– Я взял кредит, но гасить его вам! – заявил своим детям Николай Борисович. – Пришла пора отдавать долги родителям.
– Папа, а ты подумал, как мы это потянем? – поинтересовалась Наталья с ошеломленным лицом. – У меня семья, у Андрея жена только родила, а ты решил пошиковать за чужой счет!
Николай Борисович всегда считался человеком-праздником. Еще когда была жива первая жена, мать Андрея и Натальи, он мог устроить им всем шикарный ужин в ресторане или принести охапку роз, купленную на всю зарплату. Нина Дмитриевна это все стоически сносила, а потом экономила каждый рубль.
За долгие годы брака она научилась понемногу сдерживать порывы мужа потратить всю зарплату. Но три года назад она умерла, и Николай Борисович остался без чуткого руководства.
– Вот, купил на зарплату! – хвастал он теперь детям, демонстрируя то телевизор во всю стену, то модные подростковые кроссовки. – Не добавите немного денег, чтобы до следующей дожить?
– Папа, ну зачем ты транжиришь всю зарплату? – упрекала его Наталья. – Ведь из месяца в месяц одно и то же.
– Но дочка, я ведь не требую меня содержать, в долг прошу, – упрямо отмахнулся Николай Борисович. – И потом, не заплатим сейчас за квартиру, все равно долг накопится. Вам же и придется решать эти проблемы. Обычно Ниночка моя это делала, но теперь нет ее. Остался я один на всем белом свете.
– Папа, ну хватит, мы тебя не бросаем, – утешали его дети и открывали кошельки.
Постепенно такое поведение вошло у их отца в привычку. Андрей и Наталья даже в шутку создали общий счет, назвали его «Фонд папы» и переводили туда деньги, чтобы было, чем помогать нерадивому родителю. Но из веселой игры все это быстро превратилось в нудную обязанность.
А год назад Николай Борисович удивил их всех, объявив, что намерен вступить во второй брак.
Андрей и Наталья не верили своим глазам. Пока они работали и не слишком часто навещали папу, тот умудрился сдать комнату в своей квартире какой-то девице на тридцать лет моложе, а теперь шел с ней под венец. Но поделать уже ничего было нельзя.
Свадьбу Николай Борисович закатил королевскую, правда, после нее молодожены из шикарной «трешки» с высокими потолками переехали в однокомнатную квартиру в новостройке.
– Один раз живу, – весело и бодро заявил Николай Борисович своим детям. – Вот Диана моя – королева, она достойна самого лучшего.
– Папа, зачем ты квартиру продал? – поинтересовался у отца Андрей, обиженный, что им с сестрой об этой сделке вообще рассказали уже после ее совершения. – Какое значение в твоем возрасте уже имеют эти куклы на капоте и выездные регистрации с арками цветов и шариком?
– Вы просто не умеете шиковать! – отмахнулся Николай Борисович. – Мне и первую свадьбу ваша мать не дала провести, как мне хотелось. А теперь вы еще нудите, будто сами пенсионеры. Захотел и продал квартиру, между прочим, я там был единственным собственником. Диана хотела свадьбу мечты и получила ее, как того и заслуживала.
– Вообще-то, у нас по плану свадебное путешествие за границу. А потом посмотрим, – отмахнулся Николай Борисович. – Диана говорит, что я – неординарный человек, смотрящий на мир вне шаблонов. Возможно, мы с ней вообще купим автодом и будем путешествовать.
– Папа, хватит витать в облаках, – попытался вернуть отца в реальность Андрей. – Только не вздумай с работы уволиться, ты ведь еще даже не пенсионер. Конечно, твоя молодая жена – это прекрасное тонизирующее средство. Но хоть немного разума попробуй сохранить, ладно? Раз уж мамы нет, некому на тебя повлиять, нас послушай.
– Ты просто мне завидуешь, – усмехнулся Николай Борисович. – Сам-то женат на ровеснице, а тридцать пять лет – это далеко не двадцать четыре.
– Ты нашел чем хвастать! – схватился за голову Андрей. – Папа, да на нас все знакомые буквально пальцами показывают. Все ваши старые друзья тоже завидуют, да? Ладно, ты сошел с ума, решил завести молодую жену, но считать это достижением просто странно.
– Вам никогда меня не понять, – пафосно ответил детям Николай Борисович. – Кстати, мы с Дианой подумываем о детях. Надеюсь, вы понимаете, что ни на какое наследство теперь рассчитывать не можете? Все завещаю новой жене и младенцу, когда он родится. Уверен, вы просто обязаны меня понять.
Андрей и Наталья просто молча переглянулись. Доказывать что-то отцу сейчас было совершенно бесполезно.
Вообще в последнее время Николай Борисович заметно изменился. Свой молодежный стиль, к которому тяготел после смерти жены, сменил на более формальный. Носил дорогие костюмы с рубашками, темные очки и стригся исключительно модно. Отец даже начал закрашивать седину, но выглядеть моложе от этого, увы, не стал, скорее смотрелся комично.
Вскоре Николай Борисович с молодой супругой улетели за границу.
Два месяца они колесили по морям, публиковали в социальных сетях фото с пляжей. Андрей и Наталья, которые в это время сидели в своих душных офисах, лишь вздыхали и завидовали такой роскошной жизни. Но однажды Андрей получил сообщение. В нем отец просил выслать им с Дианой денег на билеты домой. Андрей не стал ничего говорить сестре, просто молча сделал перевод.
– Мы уже дома, – через пару дней позвонил ему отец. – Давай увидимся, я вам с Наташей ракушек привез из дальних стран.
– Лучше бы ты с собой привез что-то более полезное, например, здравый смысл, – зло ответил Андрей. – Хватит клянчить деньги, папа. Мы не обязаны спонсировать твою роскошную жизнь!
– Да, немного не рассчитал траты, – оправдывался Николай Борисович. – Но ведь это все просто деньги, нужно радоваться тому, что есть. Все ведь живы, здоровы, а ты опять ворчишь, словно старый дед. У тебя я попросил исключительно потому, что друзья и знакомые отказали. Но раз уж так не нравится, буду обращаться к другим источникам.
– Папа, у тебя было несколько миллионов после продажи квартиры! – схватился за голову Андрей. – И все уже потрачено, одумайся, пока не поздно!
– Кто ты такой, чтобы учить меня жизни? – холодно поинтересовался у сына Николай Борисович. – Хватит уже строить из себя ходячую совесть.
Он бросил трубку и на время прекратил общение с детьми, Николай Борисович искренне считал их неблагодарными. После смерти жены дети некоторое время были всегда рядом, а потом снова погрузились в свои интересы. Николай Борисович полагал, что тоже имеет право на счастье, и старался наверстать упущенное в жизни.
Но деньги уже закончились, а Диана привыкла за это время жить красиво.
Новая жена Николая Борисовича, в отличие от прежней, экономить не умела, работать планировала в отдаленном будущем. И вообще считала, что муж должен полностью обеспечить ее быт, потребности и желания. Тот старался соответствовать, но со временем понял, что из волшебника превращается для Дианы в скучного старика.
– Мы опять будем сидеть дома, никуда не поедем? – капризно протянула она, глядя на мужа. – Только не говори мне, что деньги закончились. Ты ведь настоящий мужчина, знаешь, где их можно раздобыть. Неужели совсем не хочешь меня порадовать чем-то интересным и красивым?
– Милая, давай сегодня останемся дома, что-то приготовим сами, устроим романтический ужин! – взмолился Николай Борисович.
– Ну нет, ты еще попроси меня макароны отварить, – усмехнулась Диана. – Коля, я выходила замуж не для этого.
– Да, конечно, – приуныл Николай Борисович. – Ну потерпи пару дней, я что-нибудь придумаю. Снова будут и рестораны, и веселье до утра.
Всю ночь он лихорадочно соображал, у кого еще можно занять денег, но вариантов не было.
И тогда Николай Борисович впервые в жизни пошел за кредитом в банк, до этого от подобных опрометчивых шагов его удерживала прежняя супруга. В финансовом учреждении мужчину встретили приветливо, нотаций ему, как дети и друзья, не читали. Наоборот, предложили сразу крупную сумму под залог недвижимости.
Домой Николай Борисович возвращался веселым человеком, ведь он мог снова порадовать Диану и шопингом, и путешествиями.
Но полученные деньги закончились еще быстрее. Он получил в других банках пару кредитных карт, взял несколько займов помельче. Продал машину, чтобы расплатиться с долгами хоть частично. Но однажды денег не стало совсем, тогда-то Николай Борисович и позвонил детям, назначив встречу в кафе.
– Мы с вами семья, должны выручать друг друга! – заявил отец Наталье и Андрею. – Поэтому вы просто обязаны мне помочь. Нужно быстренько погасить кредит, а то мне банки больше денег не дают. А жизнь сегодня дорожает. К тому же если не расплатиться, у меня могут отобрать квартиру.
– А с какой стати?! – разозлился Николай Борисович. – Вон твой брат уже заявил мне, что денег больше не даст. Но это было давно, сейчас ситуация изменилась. Мне и в самом деле нужна помощь.
– И сколько же ты должен? – поинтересовалась Наталья, а услышав сумму, прижала ладони к щекам. – Папа, у нас нет и не было никогда таких денег. Как вообще можно столько задолжать? Ты что, деньги просто ел? Выбрасывал их в окно?! Не знаю, сложно придумать другой способ столько потратить!
– Ты не умеешь красиво жить, Наталья! – побагровев, прикрикнул на нее отец. – Хорошие рестораны, такси, отдых стоят дорого.
– Ну, конечно, вот поэтому у нас и нет кредитов, – пробормотала Наталья. – Некогда шиковать, нужно как-то зарабатывать себе на жизнь, семьи содержать. Кстати, ты в курсе, у Андрея дочь родилась?
– Прекрасно, наверняка ему выплатят какие-то пособия! – жизнерадостно ответил Николай Борисович. – Деньги мне нужны на погашение долга, а ваши дела как-нибудь подождут. Наверняка в первый год младенцу вообще ничего не надо. Ну там, пара рубашонок да бутылочка со смесью. А если мать сама кормит, и тут можно сэкономить.
– Папа, ты цены на подгузники видел? – сердито поинтересовался у отца Андрей.
– Так нечего жену баловать, – рассмеялся Николай Борисович. – Пусть пеленки стирает и сушит, твоя мать прекрасно с этим справлялась. А ваши подгузники – просто лишняя трата денег.
– Ты нас экономии, что ли, решил поучить? – грозно поинтересовался Андрей, нависая над отцом. – Девице своей скажи, чтобы аппетиты умерила. Или без денег ты ей в принципе неинтересен. Что, молодая супруга уже угрожает сбежать? Я не дам ни копейки, даже если ты приползешь к нам на коленях.
Андрей покинул кафе, оставив сестру краснеть за столиком. Николай Борисович принялся с удвоенным энтузиазмом убеждать дочь в том, что ему необходима помощь.
И Наталья дала слабину, согласилась, что поможет с выплатой кредитов.
Пару месяцев она честно пыталась сдержать обещание. Но потом поняла, что отец продолжает копить долги, пока она экономит и выкраивает копейки из своего семейного бюджета. Наталья поехала к брату поговорить.
– Что нам делать? – поинтересовалась она у Андрея, признавшись ему в своей наивности. – Отец вообще искренне считает, что ему все должны. Он ничего не хочет слышать, думает, что деньги так и будут падать с неба. Мама бы просто с ума сошла от стыда, если бы была жива.
– Перестань давать ему деньги, – серьезно сказал сестре Андрей. – Отец не остановится, пока получает хоть какое-то финансирование.
– Но он же ходит по соседям, на работу ко мне тоже заявился. Страдал, что дочь черствая и неблагодарная, – вздохнула Наталья. – Андрюш, он знает, на что давить, и бьет точно по больному месту.
Но брат настоял на своем, теперь они оба игнорировали любые просьбы отца о денежной помощи. Вскоре Николай Борисович перестал выходить на связь. Дети выждали пару месяцев, подали в розыск, а потом отец вернулся как ни в чем не бывало. И тут выяснилось, что его счета арестованы, а квартиру собираются продавать с аукциона.
– Я буду жить с тобой, – заявился он к сыну, но Андрей отца и на порог не пустил с чемоданами.
– Нет, папа, пришло время наконец взглянуть правде в глаза, – Андрей был неумолим. – Ты взрослый человек, вот и решай свои проблемы сам.
Николай Борисович согласился на продажу квартиры банком, покрыл часть долгов и купил комнату в общежитии. Диана ушла от него почти сразу, без денег старый муж был ей не слишком интересен.
Николай Борисович устроился на работу, с него взыскивают большую часть зарплаты. Теперь мужчина живет скромно, а по вечерам развлекает соседей по общежитию рассказами о прежней шикарной жизни. С детьми отношения он наладить так и не смог.
