Дмитрий откинулся в кресле, расправив плечи с видом человека, покорившего весь мир. Вечерний свет падал на его довольное лицо.
— Катя, посмотри на нас, — произнес он торжественно. — Я построил империю с нуля. Мой строительный бизнес обеспечивает нашу семью всем необходимым.
Екатерина молча перекладывала документы на столе. В груди разливалась знакомая горечь. Их квартира, их уютный дом — все это принадлежало ей. Досталось от бабушки десять лет назад.
— Без меня ты бы жила в нищете, — продолжал Дмитрий, потирая руки. — А теперь у тебя есть настоящий мужчина рядом.
Катя сжала губы. Дима оплачивал только коммунальные услуги. Продукты, одежда, ремонт — все это ложилось на ее плечи. Но муж считал себя великим благодетелем.
— Конечно, дорогой, — тихо ответила она.
— Завтра подпишу еще один крупный контракт, — Дмитрий встал и прошелся по комнате. — Клиенты выстраиваются в очередь. Все хотят работать именно со мной.
Екатерина кивнула, не поднимая глаз. Внутри все сжималось от его самодовольства. Каждый день одно и то же — восхваление собственных заслуг.
— Ты такая молчаливая сегодня, — заметил Дмитрий, садясь рядом. — Не можешь нарадоваться на своего успешного мужа?
— Просто устала на работе, — Катя наконец подняла взгляд.
— Твоя офисная работенка, — фыркнул он. — Копейки получаешь. Хорошо, что у тебя есть я.
Недели потекли медленно и тягуче. Катя начала замечать перемены в поведении мужа. Дмитрий больше не расхаживал по квартире с гордым видом. Его речи о великих достижениях звучали все реже.
— Как дела на работе? — спросила она однажды за завтраком.
— Нормально, — буркнул Дмитрий, уткнувшись в телефон.
Раньше он бы рассказывал полчаса о новых заказах. Теперь молчал. Катя проследила за его напряженным лицом. Что-то определенно происходило.
Недели превращались в месяцы. Дмитрий становился все более замкнутым. По вечерам он сидел угрюмый, листая документы.
В тот вечер Катя готовила ужин, украдкой наблюдая за мужем. Дмитрий сидел на диване, уставившись в одну точку. За весь вечер не произнес ни слова.
— Дима, что с тобой? — не выдержала она.
Он резко поднял голову. В глазах мелькнуло что-то болезненное.
— Все плохо, Катя, — голос прозвучал хрипло. — Бизнес летит в пропасть.
Катя замерла с половником в руках. Сердце забилось быстрее. Она давно подозревала неладное.
— Расскажи мне, — мягко попросила она.
— Заказы пропали, — Дмитрий провел рукой по лицу. — Конкуренты демпингуют. Клиенты уходят один за другим.
— А что с теми контрактами, о которых ты говорил?
— Сорвались, — он горько усмехнулся. — Все сорвались.
Катя опустилась на стул напротив. Внутри все сжалось от его отчаяния. Впервые за годы брака Дмитрий выглядел по-настоящему уязвимым.
— Без серьезных вложений я скоро стану банкротом, — продолжал он. — Все рухнет окончательно.
— Может, возьмешь кредит? — предложила Катя.
Дмитрий странно на нее посмотрел. В его взгляде мелькнуло что-то неуловимое. Но он промолчал, отвернувшись к окну.
Следующие недели прошли в тревожном ожидании. Катя ловила себя на мысли, что муж что-то задумал. Дмитрий внезапно повеселел, даже начал напевать по утрам.
— Ты выглядишь лучше, — заметила она.
— Все образуется, — загадочно улыбнулся он.
Катя не стала расспрашивать дальше. Может, он действительно нашел выход из ситуации. Может, появились новые клиенты.
В тот вечер за ужином Дмитрий был особенно оживлен. Резал мясо с каким-то внутренним азартом.
— Знаешь, Катька, — начал он между глотками, — я все-таки нашел решение.
— Какое? — Катя подняла глаза от тарелки.
— Мне нужно почти десять миллионов, чтобы восстановить бизнес, — произнес он спокойно. — Активов практически не осталось.
Катя медленно отложила вилку. Огромная сумма повисла в воздухе между ними.
— И что же ты придумал? — спросила она.
Дмитрий ярко улыбнулся. В его глазах загорелся тот самый блеск, который она помнила по первым годам их знакомства.
— Но мне нужно поднять бизнес! Поэтому ради кредита заложим твой дом.
Катя замерла. Слова мужа прозвучали так просто, словно он предложил сходить в магазин. Десять миллионов. Залог квартиры. Ее квартиры.
— Что ты сказал? — прошептала она, не веря собственным ушам.
Дмитрий откинулся на спинку стула, явно довольный произведенным эффектом. На его лице играла самодовольная улыбка.
— Ты же хочешь, чтобы я снова стал успешным? — он наклонился к ней через стол. — Это единственный способ вернуть все на круги своя.
Внутри Кати медленно поднималась волна ярости. Она смотрела на мужа и не узнавала его. Все эти годы он унижал ее работу, называл жалкой. А теперь хочет рискнуть ее домом?
— Ты с ума сошел, — медленно произнесла она, вглядываясь в его лицо.
— Катенька, будь разумной, — голос Дмитрия стал мягким, увещевающим. — Пойдут новые заказы. Я быстро погашу кредит.
Катя медленно покачала головой. Руки дрожали так сильно, что пришлось сжать их в кулаки под столом.
— А если не вернешь? — она встала из-за стола, отодвигая стул. — Если опять прогоришь? Что тогда?
— Не прогорю, — Дмитрий тоже поднялся, выпрямляясь во весь рост. — На этот раз все будет совершенно по-другому. У меня есть связи, новые контракты.
Катя рассмеялась. Смех получился истеричным, надломленным. Звук разрезал воздух кухни, как нож.
— Связи? Контракты? — она всплеснула руками. — Ты же только что говорил, что все рухнуло!
— Это временные трудности, — Дмитрий нахмурился. — Любой бизнес проходит через кризисы.
— Помнишь, как ты меня унижал? — голос Кати задрожал от накопившейся обиды. — Офисная работенка, копейки получаю. А теперь хочешь, чтобы я рискнула крышей над головой?
Воспоминания хлынули потоком. Все те вечера, когда он с презрением говорил о ее зарплате. Все те моменты, когда она молчала, проглатывая оскорбления.
— Это ради нашего будущего, Катя, — Дмитрий шагнул к ней, протягивая руки. — Ради нашей семьи.
— Ради твоего будущего! — выкрикнула Катя, отшатываясь от него. — Ты готов оставить меня на улице ради своих амбиций!
Лицо Дмитрия изменилось. Исчезла вкрадчивая улыбка, растаяла маска понимающего мужа. Появилось раздражение человека, которому не дают то, что он считает своим по праву.
— Я думал, ты меня поддержишь, — процедил он сквозь зубы, сжимая челюсти. — Думал, моя жена будет на моей стороне.
Катя отступила к окну, упираясь спиной в подоконник. Сердце билось так громко, что, казалось, его слышно во всем доме.
— Поддержу? — она с трудом сдерживала слезы. — Как я поддерживала тебя все эти годы? Платила за продукты, за ремонт, за все подряд?
— Не переворачивай с ног на голову, — Дмитрий сжал кулаки, лицо покраснело. — Я обеспечиваю эту семью. Без меня ты была бы никем!
— Коммунальными платежами? — она горько рассмеялась, вытирая выступившие слезы. — Это твой великий вклад в семейный бюджет?
— Хватит! — рявкнул он, делая шаг вперед. — Ты обязана мне помочь! Я твой муж!
Катя посмотрела на него и поняла — внутри что-то окончательно сломалось. Этот человек, которого она когда-то любила, готов был пустить ее по миру. Ради своих несбыточных грез о величии.
— Обязана? — тихо переспросила она, качая головой.
— Мы семья, — Дмитрий попытался смягчить тон, но глаза оставались жесткими. — Должны быть вместе в трудную минуту. Поддерживать друг друга.
— В трудную минуту ты хочешь оставить меня без дома, — Катя обхватила себя руками, дрожа всем телом. — Это твоя версия поддержки?
— Катя, ты просто не понимаешь, — он снова стал увещевающим, разводя руками. — Без этих денег я окончательно пропаду. Все мои планы, все мечты…
— А со мной что будет, если ты снова прогоришь? — она повернулась к нему, глядя прямо в глаза. — Где я буду жить? На улице?
— Не прогорю, — упрямо повторил Дмитрий, стискивая зубы. — Я же говорю тебе — все будет иначе!
— Ты уже прогорел! — закричала Катя, не выдержав. — Твой великий бизнес летит в пропасть! И ты хочешь, чтобы я полетела следом!
Дмитрий побледнел. Впервые за долгие годы она говорила ему правду в лицо. Не поддакивала, не молчала — говорила то, что думала на самом деле.
— Ты… ты не имеешь права так со мной разговаривать, — пробормотал он, отступая.
— Не имею права? — Катя шагнула вперед. — А ты имеешь право распоряжаться моим домом?
— Это наш дом! — взорвался Дмитрий. — Мы же муж и жена!
— Наш? — она рассмеялась с горечью. — Документы на кого оформлены? Кто платил налоги все эти годы?
— Я… я тоже вкладывался, — замялся он.
— Коммуналка — это не вклад, — отрезала Катя. — Это обязанность любого жильца.
Дмитрий молчал, тяжело дыша. По его лицу было видно — он не ожидал такого сопротивления. Привык, что жена всегда уступает.
— Значит, в трудную минуту ты от меня отворачиваешься, — медленно произнес он, глядя на нее с упреком.
— В трудную минуту ты готов меня предать, — ответила Катя, не отводя взгляда. — Разве это не одно и то же?
Они стояли друг против друга посреди кухни, как противники на ринге. Годы совместной жизни рухнули в одночасье. Не осталось ничего, кроме горечи и взаимных обвинений.
— Я не заслуживаю такого отношения, — проговорил Дмитрий, покачав головой. — После всего, что я для тебя сделал.
— Что именно ты для меня сделал? — спросила Катя, скрестив руки на груди. — Назови хоть одну вещь.
— Я… я женился на тебе, — растерянно ответил он.
— И это твоя заслуга? — она усмехнулась. — Женился и требуешь за это благодарности?
— Тогда нам действительно не о чем больше говорить, — сказал Дмитрий.
— Да, — кивнула Катя. — Собирай вещи. Сегодня же.
Он медленно обернулся.
— Серьезно? — в его голосе звучало недоверие.
— Абсолютно, — голос Кати стал твердым, как сталь. — Я не позволю тебе играть моей судьбой.
Дмитрий постоял еще несколько секунд, видимо, ожидая, что она передумает. Но Катя молчала, глядя на него спокойно и решительно.
— Хорошо, — процедил он наконец. — Но это твой выбор. Помни об этом.
Он развернулся и направился к двери. У порога остановился, не оборачиваясь.
— Ты об этом пожалеешь, — бросил он через плечо. — Останешься совсем одна.
— Нет, — тихо ответила Катя, глядя ему в спину. — Я жалею о другом. О том, что так долго это терпела.
Дверь хлопнула. Катя осталась одна на кухне, где еще висел запах недоеденного ужина. Ноги подкашивались, руки дрожали. Но внутри разливалось удивительное спокойствие.
Впервые за много лет она сказала то, что думала. И небо не рухнуло.
Через месяц развод был оформлен. Дмитрий больше не появлялся, не звонил, не писал. Исчез из ее жизни так же внезапно, как когда-то в нее ворвался.
Катя сидела в своей кухне с чашкой чая, глядя в окно. Солнце садилось за горизонт, окрашивая небо в мягкие оранжевые тона. Дом был по-прежнему ее. Жизнь была по-прежнему ее.
