Утро после нашей первой годовщины свадьбы началось с головной боли и запаха жареного бекона, который Саша готовил на кухне.
Я лежала в постели, прислушиваясь к знакомым звукам: шипение сковороды, щелканье тостера, негромкое мурлыканье мужа под нос какой-то мелодии.
Это было бы обычное субботнее утро, если бы не неприятный осадок от вчерашнего вечера.
Ресторан «Четыре сезона» мы выбирали долго. Саша настаивал на каком-то новомодном заведении с молекулярной кухней, а я хотела просто красивое место с хорошим вином. В итоге мы остановились на проверенной классике: ресторан в центре, где мы уже бывали пару раз.
Вечер складывался идеально: столик у окна с видом на старый парк, свечи, мой любимый «Шардоне». Супруг надел новый пиджак, который я подарила ему на день рождения.
Мы говорили о планах на отпуск, смеялись над воспоминаниями молодости, когда снимали однушку на окраине и считали каждую копейку. Муж даже отключил телефон, что было достаточно редким жестом с его стороны.
Но как только пришло время десерта, все изменилось.
Я пошла в дамскую комнату и задержалась там минут на десять: звонила маме, так как она сильно волновалась из-за ремонта у соседей.
Когда я вернулась к столику, Саша сидел красный как рак, нервно теребил салфетку, а официант что-то шептал ему на ухо, явно извиняясь.
— Что случилось? — спросила я.
— Ничего особенного, — пробормотал супруг, не поднимая глаз. — Вышла небольшая путаница с заказом.
Но я видела, что мужа что-то сильно встревожило. Остаток вечера он был рассеянным, отвечал односложно, торопился расплатиться и побыстрее уехать.
Дома на мои вопросы супруг лишь отмахивался. Говорил, что сильно устал, много работы на следующей неделе, хочет выспаться.
Теперь, лежа в постели и вдыхая ароматы завтрака, который муж готовил явно в качестве извинений за испорченный праздник, я пыталась понять, что же вчера произошло.
Может действительно какая-то ерунда с заказом вышла? Или проблемы на работе, о которых он не хочет говорить?
Телефон зазвонил, когда Саша как раз заглянул в спальню с подносом.
— Алина? — знакомый женский голос прозвучал неестественно напряженно. — Это Марина Викторовна, директор ресторана «Четыре сезона» и по совместительству соседка из первого этажа. Вы вчера ужинали у нас.
— Да, — ответила я, удивляясь ее странному звонку. Саша застыл в дверях с подносом в руках.
— Нам нужно с вами встретиться. Срочно. Мне попались записи с камер видеонаблюдения за вчерашний день. Вам нужно это увидеть.
— Что-то случилось? — тревожно уточнила я.
— Приходите одна. Сегодня, лучше до обеда. И никому ничего не говорите, даже мужу. Это важно.
Линия оборвалась. Я уставилась на потемневший экран, чувствуя, как сердце забилось чаще. Саша поставил поднос на тумбочку, его лицо было непроницаемым.
— Кто звонил? — спросил он небрежным тоном.
— Подруга, — соврала я. — Маришка. Хочет встретиться, поболтать.
Супруг кивнул, но я заметила, как напряглись мышцы на его шее.
Завтракать совсем не хотелось.
Я ковыряла вилкой яичницу, пока Саша читал новости в телефоне, периодически комментируя очередные политические перипетии.
Обычно я включалась в разговор. Мы любили поспорить о текущих событиях, но сегодня слова директора ресторана крутились в голове навязчивой мелодией.
«Записи с камер видеонаблюдения… Приходите одна… Никому не говорите, даже мужу…»
Что могло произойти в ресторане такого, что нельзя рассказывать собственному супругу? И почему именно мне звонят, а не Саше? Он же расплачивался, именно на его имя был забронирован столик.
— Саш, а что вчера случилось, когда я отходила в дамскую комнату? — не выдержала я. — Ты как-то странно себя вел после моего возвращения.
Муж поднял глаза от телефона. За год совместной жизни я научилась читать его мимику, но сейчас его лицо было абсолютно спокойным. Слишком спокойным.
— Да ерунда какая-то, — пожал он плечами. — Официант перепутал заказ, принес нам чужой счет. Пришлось разбираться. Я расстроился, что наш вечер прервали по такой глупости.
Звучало логично, но что-то не сходилось.
Супруг никогда не расстраивался из-за подобных мелочей. Наоборот, обычно он спокойно решал любые бытовые проблемы, шутил, что в общественных местах всякое бывает.
— А почему официант именно тебе что-то говорил? Обычно они с администратором разбираются.
— Ну, Лин, — в голосе мужа прозвучала легкая раздраженность, — ты же видела, что я расплачивался картой. Естественно, ко мне и обратились. Хватит об этом, хорошо? Вечер не был испорчен, мы прекрасно провели время. Или ты так не считаешь?
Я кивнула, но приняла окончательное решение. Нужно ехать в ресторан и выяснить, что там происходило на самом деле.
В час дня я стояла перед входом в заведение «Четыре сезона».
Днем ресторан выглядел по-другому: не было романтического освещения и вечерней суеты, официанты неторопливо накрывали столы к обеденному времени.
Марина Викторовна была женщиной лет сорока пяти, очень внимательной и доброжелательной.
— Спасибо, что приехали, — сказала она, провожая меня в небольшой кабинет за барной стойкой. — Честно говоря, я сомневалась, стоит ли вам звонить. Наткнулась на запись совершенно случайно. И не обратила бы ни на что внимания, если бы сама не была женщиной…
— Что случилось? — я села на предложенный стул, чувствуя, как мои ладони становятся влажными от волнения.
Директор включила ноутбук. На экране появилась черно-белая картинка камеры видеонаблюдения. Наш столик у окна, вчерашний вечер. Время на записи показывало 21:47.
— Вот здесь вы уходите, — Марина Викторовна указала на экран, где я отчетливо видела себя, встающую из-за стола и направляющуюся к выходу из зала.
Саша остался сидеть один, допивал вино и смотрел в окно. Вполне обыденная картина.
А потом к нашему столику подошла девушка.
Она была молодой, лет двадцати пяти, в коротком черном платье.
Блондинка с длинными волосами явно потратила на себя немало денег. Незнакомка подошла к столику уверенно, будто знала Сашу всю жизнь.
— Можете сделать звук погромче? — попросила я, хотя сердце уже бешено колотилось.
— К сожалению, звук на этой камере работает плохо, — развела руками Марина Викторовна. — Но вы посмотрите на реакцию вашего мужа.
Саша вскочил с места так резко, что чуть не опрокинул бокал. Лицо его выражало не удивление встречей со знакомой, а самый настоящий ужас.
Девушка что-то говорила, размахивая руками. Она явно сильно волновалась. Саша оглядывался по сторонам, проверяя, не видит ли их кто-нибудь.
— Они знакомы, — тихо прошептала я.
— Очень хорошо знакомы, судя по всему, — кивнула директор. — Смотрите дальше.
Разговор продолжался минуты три. Незнакомка что-то требовала от Саши. Он отрицательно качал головой, пытался ее успокоить.
В какой-то момент она достала телефон, показала ему что-то на экране. Реакция Саши была мгновенной: он схватил ее за руку, заставляя спрятать телефон.
— А вот здесь, — Марина Викторовна ускорила запись, — вы возвращаетесь.
На экране появилась я, идущая от выхода к столику. Девушка мгновенно исчезла. Видимо, Саша ее предупредил о моем возвращении.
Когда я подошла к столику, муж бросил на меня растерянный взгляд. Именно таким я его и запомнила.
— Вы знаете, кто это? — спросила я, имея в виду девушку.
— Нет, но она не впервые появляется в нашем ресторане. Она приходила сюда раза четыре, всегда одна, всегда садилась за столик в дальнем углу зала. Именно странным поведением она и привлекла мое внимание.
— Почему вы считаете, что оно странное?
— Всегда одна. Всегда за дальним столиком. И наблюдает. За вашим мужем. Точнее, за вами обоими. Два раза вы ужинали здесь в прошлом месяце, и оба раза эта девушка была в зале. У меня отличная память на лица.
Мир качнулся под ногами. Я вцепилась в спинку стула, пытаясь переварить информацию. э
Кто-то следил за нами? Кто-то знал наши планы, знал, когда мы придем в ресторан?
— Почему вы мне это показываете? — выдавила я из себя. — Почему не обратились в полицию?
Марина Викторовна вздохнула и закрыла ноутбук.
— Потому что формально ничего противозаконного не происходило. Девушка заказывала еду, вела себя прилично, никого не беспокоила. А вчерашний разговор… ну, мало ли о чем они говорили. Может она старая знакомая, может коллега по работе.
— Но вы же понимаете, что это не так.
— Понимаю. И вы тоже понимаете, судя по вашему лицу, — директор внимательно посмотрела на меня. — Послушайте, я замужем двадцать лет. Видела всякое. Иногда лучше знать правду, какой бы болезненной она ни была.
Я медленно встала, ноги были ватными.
Год назад, выходя замуж, я была уверена, что знаю Сашу как облупленного. Мы три года жили вместе, планировали будущее, говорили о детях. Он казался мне открытой книгой: честный, прямолинейный, неспособный на обман.
— У вас есть копия этой записи? — спросила я.
— Могу скинуть на флешку, — Марина Викторовна достала из ящика стола USB-накопитель. — Но подумайте хорошенько, прежде чем что-то предпринимать. Иногда семью можно сохранить, просто закрыв глаза на некоторые вещи.
Я ехала домой в полном оцепенении, машинально переключая передачи и поворачивая руль. Флешка лежала в кармане куртки как раскаленный уголек.
В голове крутились обрывки мыслей: кто эта девушка, как долго они знакомы, что она показывала Саше на телефоне, отчего он так испугался?
Хуже всего было то, что теперь я начала вспоминать странности последних месяцев, на которые раньше не обращала внимания.
Саша стал чаще задерживаться на работе, у него появились какие-то срочные командировки по выходным. Он стал осторожнее с телефоном. Раньше мог оставить его где угодно, а теперь постоянно носил с собой, даже в душ брал.
Дома супруг сидел за компьютером в гостиной и разбирал какие-то рабочие документы. Увидев меня, улыбнулся.
— Ну как дела у Маришки? — спросил он, не отрываясь от экрана.
— Нормально, — соврала я во второй раз за день. — Саш, а можно я тебя кое о чем спрошу?
— Конечно! — теперь супруг повернулся ко мне. В его глазах появилась настороженность.
— У тебя есть знакомая блондинка лет двадцати пяти? Высокая, красивая, эффектная?
Пауза длилась секунды три, но мне показалось, что прошла вечность. Саша медленно откинулся на спинку кресла.
— Почему спрашиваешь? Тебя интересует конкретная блондинка или все мои знакомые женского пола?
— Конкретная. Та, которая подходила к нашему столику вчера, когда я отлучилась.
Теперь пауза затянулась надолго. Супруг внимательно смотрел мне в глаза. Потом тяжело вздохнул и закрыл ноутбук.
— Откуда ты знаешь?
— Неважно откуда. Важно, кто она такая.
Муж встал, прошелся по комнате и остановился у окна спиной ко мне.
— Ее зовут Вика. Она… это сложно объяснить.
— Попробуй. Уверена, что у тебя получится. Если сильно постараешься.
— Мы встречались когда-то. Года три назад, до того как мы с тобой начали жить вместе, — он все еще не поворачивался. — Это длилось недолго, месяца два. Она… специфическая девушка. Очень красивая, но с претензиями. Хотела дорогих подарков, ресторанов, путешествий. А у меня тогда денег особо не было.
— И что случилось?
— Я понял, что это не мое. Расстался с ней. Познакомился с тобой, — Саша наконец повернулся. — Думал, что все закончилось навсегда.
— Но она объявилась.
— Месяц назад. Начала звонить, писать сообщения. Говорила, что скучает, что поняла свои ошибки, готова быть другой. Я объяснял, что женат, что люблю жену, но она не хотела слушать.
Я чувствовала, как внутри все холодеет. История звучала правдоподобно, но что-то в ней не сходилось.
— И поэтому она следила за нами? Изучала наши привычки, выясняла, где мы бываем?
Муж резко поднял голову:
— Откуда ты это знаешь?
— Отвечай на вопрос. Что она показывала тебе на телефоне вчера? От чего ты так перепугался?
Муж опустился в кресло и спрятал лицо в ладонях.
— Фотографии, — глухо ответил он. — Наши с ней старые фотографии. Довольно… интимные. Сказала, что пошлет их тебе, если я не соглашусь встретиться с ней наедине.
Теперь картина стала яснее. Шантаж. Красивая, настойчивая бывшая, которая не может смириться с тем, что ее бросили ради другой женщины.
— И что ты ей ответил?
— Сказал, что она может делать, что хочет. Что я расскажу тебе все сам, если понадобится. Но встречаться не буду.
Я смотрела на мужа и думала: верить ему или нет?
Саша сидел в кресле, не поднимая глаз. Впервые за год совместной жизни я видела его таким растерянным. Флешка в кармане была уликой, которая отражала лишь часть реальности.
— Если ты говоришь правду, — промолвила я наконец, — тогда давай решим эту проблему прямо сейчас.
— Что ты имеешь в виду?
— Позвони ей. При мне. Включи громкую связь и скажи, что окончательно отказываешься от любых встреч. Если она действительно шантажирует тебя, она начнет угрожать. И я все услышу.
Саша побледнел:
— Лин, не надо… это только усугубит ситуацию.
— Наоборот. Если твоя версия правдива, то тебе нечего бояться ее угроз. А если ты что-то скрываешь… — я пожала плечами, — лучше я узнаю об этом сейчас.
Супруг долго смотрел на меня, будто взвешивал разные варианты развития событий. Потом медленно достал телефон.
— Хорошо. Но потом не говори, что я тебя не предупреждал.
Он нашел контакт, нажал вызов и включил громкую связь. Звук гудков заполнил комнату. Я села рядом, сердце бешено колотилось.
— Саша? — голос женщины был низким и бархатным. — Решился наконец позвонить? Значит все-таки согласен на встречу?
— Вика, я звоню, чтобы поставить окончательную точку. Я не приду на встречу. Не сегодня, не завтра, никогда. Оставь меня в покое.
На том конце провода замолчали. Когда девушка заговорила снова, ее голос уже был холодным и злым:
— Ах, вот как? Саша, ты, кажется, забыл, что у меня есть очень интересные фотографии. Где мы с тобой… как бы это сказать деликатнее… очень близки друг к другу.
— Делай что хочешь. Мне все равно.
— Все равно? — она злорадно рассмеялась. — А твоей женушке тоже будет все равно? Я ведь знаю, где она работает. Знаю ее электронную почту. И почту ее начальника тоже знаю.
Саша сжал кулаки:
— Ты не посмеешь.
— Посмею, дорогой. И знаешь что еще? Я расскажу всем, что ты изменял ей со мной все это время. Что встречался со мной даже после свадьбы. Сделаю сказку былью. Твоя драгоценная репутация идеального семьянина полетит к чертям.
Я почувствовала, как внутри все кипит от возмущения. Эта женщина была готова разрушить чужую семью просто из мести за то, что ее когда-то бросили!
— У тебя нет никаких доказательств того, что мы встречались после моей свадьбы, — ровно сказал Саша.
— А мне и не нужны доказательства, милый. Достаточно слухов. Я же не в суде показания даю. Просто пошлю твоей жене фотографии и напишу: «Познакомьтесь, это Вика, лю бов ни ца вашего мужа. Вот такие у нас отношения.» Думаешь, она будет разбираться, когда эти фотки сделаны?
Я не выдержала и взяла трубку:
— Привет, Вика. Приятно познакомиться! Хотя нет, вру. Лучше бы я тебя никогда не знала.
Девушка молчала.
— Я все слышала, — продолжила я спокойно. — И хочу тебя кое о чем попросить. Присылай свои фотографии. Мне даже любопытно посмотреть, как выглядит женщина, которая готова строить отношения на шантаже и лжи.
— Вы… вы подслушивали! — истерически завопила блондинка.
— Да. А ты что-то имеешь против? По-моему, ты как раз и добивалась того, чтобы я все узнала. Вот! Твой час настал! Я присутствовала при разговоре моего мужа с психически неуравновешенной личностью. Но у меня есть для тебя неприятная новость. Преследование, угрозы и шантаж — это статьи Уголовного кодекса. Так что если ты не исчезнешь из нашей жизни немедленно, следующий разговор у тебя будет с участковым.
Связь прервалась. Саша смотрел на меня с восхищением:
— Ты невероятная.
— А ты дурак, — сказала я, но уже улыбаясь. — Почему не рассказал мне все сразу? Думаешь, я не смогла бы справиться с истеричкой, которая не может смириться с тем, что ее бросили?
— Я хотел защитить тебя от этой грязи.
— Саша, я твоя жена. Мы команда. В следующий раз сразу рассказывай мне о таких вещах, хорошо? Вместе мы справимся с любыми проблемами.
Супруг крепко обнял меня. Я почувствовала, как напряжение наконец отпускает нас обоих.
— Обещаю, — прошептал он. — Больше никаких секретов.
Вика действительно прислала фотографии на следующий день, несколько старых снимков трехлетней давности.
Я спокойно посмотрела на них, удалила и заблокировала отправителя. Больше она нас не беспокоила.
А мы научились самому главному в браке… доверять друг другу и не пытаться «защищать» партнера от правды. Потому что правда, какой бы неприятной она ни была, всегда лучше лжи и недомолвок.
