Ирина стояла перед зеркалом в спальне и поправляла прическу. Вечерний корпоратив в компании мужа — событие не из приятных, но отказаться было нельзя. Сергей работал в строительной фирме уже три года и постоянно рассказывал о возможности продвижения по службе.
— Ты готова? — крикнул муж из прихожей. — Опаздываем уже!
— Почти, — ответила Ирина, застегивая серьги.
Женщина выбрала строгое черное платье и неброские украшения. Корпоративы требовали сдержанности — слишком яркий наряд могли счесть неуместным. Думала, что вечер будет формальным: поздравления, тосты и немного музыки.
За окном моросил мелкий октябрьский дождь. Листья на деревьях пожелтели и постепенно опадали, устилая тротуары скользким ковром. Осень в этом году выдалась дождливой и прохладной.
— Иди уже! — нетерпеливо позвал Сергей.
Ирина взяла сумочку и вышла в прихожую. Муж нервно поглядывал на часы и явно волновался больше обычного.
— Что за спешка? — удивилась женщина. — Корпоратив же только начинается.
— Хочу пораньше прийти, поговорить с начальством, — пробормотал Сергей, помогая жене надеть пальто.
Дорога до офиса заняла двадцать минут. Сергей вел машину молча, изредка барабаня пальцами по рулю. Ирина смотрела в окно на мокрые улицы и думала о своих делах.
Работала женщина в небольшой бухгалтерии, зарплата была скромной, но стабильной. Детей у супругов пока не было — планировали завести через пару лет, когда Сергей получит повышение.
— А кто сегодня будет из начальства? — спросила Ирина, когда машина свернула к офисному зданию.
— Все. Директор, заместители, начальники отделов, — коротко ответил муж.
— И жены тоже приглашены?
— Конечно. Семейный праздник.
Машину припарковали во дворе компании. Здание выглядело празднично — в окнах горел свет, у входа стояли охранники в парадной форме.
В просторном холле стояли накрытые столы, украшенные осенними букетами и свечами. Сотрудники оживленно беседовали, держа в руках бокалы с шампанским. Атмосфера была непринужденной и дружелюбной.
— Красиво украсили, — заметила Ирина, оглядывая зал.
— Да, постарались, — рассеянно согласился Сергей.
Муж встретил жену взволнованным и напряженным, будто что-то важное держал в уме. Обычно на корпоративах Сергей чувствовал себя свободно, шутил с коллегами, рассказывал анекдоты.
— Привет, Сергей! — окликнул знакомый голос.
К супругам подошел Владимир, коллега мужа по отделу. Мужчина был приятным собеседником, и Ирина всегда с удовольствием с ним общалась.
— Ирина Владимировна, как дела? — поздоровался Владимир. — Давно не виделись.
— Здравствуйте, Владимир Петрович. Все хорошо, спасибо.
— Проходите к столу, там уже собрались наши.
Сергей кивнул, но не двинулся с места. Мужчина оглядывал зал, словно кого-то искал.
— Мы чуть позже подойдем, — сказал Сергей коллеге.
Владимир удивленно посмотрел на друга, но ничего не сказал и отошел к своему столу.
— Сначала хочу с директором поговорить, — объяснил Сергей жене. — Важный разговор.
— О повышении?
— Да. Сегодня подходящий момент.
Ирина кивнула, понимая важность момента для мужа. Повышение обсуждалось уже несколько месяцев, и Сергей очень надеялся на продвижение.
Муж повел Ирину не к столам, а в сторону кабинетов на втором этаже. Женщина удивилась такому маршруту — обычно на корпоративах руководство общалось с сотрудниками в общем зале.
— Зачем мы идем наверх? — спросила Ирина.
— Договорились встретиться в кабинете, — ответил Сергей, почти таща жену за руку по лестнице.
— А я зачем? Мужские разговоры обычно ведутся без жен.
— Ты нужна. Поймешь потом.
Ирина не понимала логики происходящего, но доверяла мужу. Если Сергей считает, что присутствие жены поможет в разговоре с начальством, значит, так и есть.
Лестница была устлана красной ковровой дорожкой. На стенах висели картины с осенними пейзажами, создавая уютную атмосферу. Звуки музыки и разговоров доносились снизу приглушенно.
— Какой кабинет? — уточнила Ирина, когда они поднялись на второй этаж.
— Директорский. В конце коридора.
— А он точно нас ждет?
— Конечно ждет.
Они дошли до массивной дубовой двери с табличкой «Генеральный директор». Сергей остановился и глубоко вздохнул.
— Волнуешься? — тихо спросила Ирина.
— Немного, — признался муж.
— Все будет хорошо. Ты хороший специалист, заслуживаешь повышения.
Сергей посмотрел на жену странным взглядом, в котором мелькнула какая-то неприятная решимость.
— Да, заслуживаю, — согласился мужчина.
Возле двери начальника Сергей неожиданно толкнул Ирину к порогу и рявкнул резким, почти грубым тоном:
— Живо марш в кабинет, благодаря тебе меня поднимут!
Ирина замерла на месте, хлопая глазами и не понимая — действительно ли муж только что это сказал. Слова прозвучали так неожиданно и грубо, что женщина не сразу смогла их осмыслить.
— Что? — тихо переспросила Ирина.
— Заходи уже! — повторил Сергей, толкая жену в спину.
Женщина почувствовала, как внутри все сжалось от унижения. Сергей разговаривал с ней тоном, которым обращаются к прислуге. Грубо, пренебрежительно, словно жена была не человеком, а инструментом для достижения цели.
Ирина сжала сумочку так крепко, что побелели пальцы. Кожаные ручки врезались в ладони, но физическая боль была ничем по сравнению с душевной.
— Сергей, — прошептала женщина. — Что происходит?
— Не тупи! Заходи к директору!
Голос мужа звучал нетерпеливо и раздраженно. Ирина поняла, что муж приготовил какую-то схему, в которой жена играла роль разменной монеты.
Не сказав ни слова, женщина резко развернулась и со всей силы хлопнула дверью кабинета. Звук эхом прокатился по коридору. Ирина даже не вошла внутрь — просто развернулась и пошла прочь.
— Ира! — окликнул муж. — Ты куда?
Женщина не ответила. Каблуки стучали по паркету, отбивая четкий ритм. Ирина шла быстро, не оборачиваясь.
— Ира, стой! — Сергей догнал жену возле лестницы. — Ты что творишь?
— А ты что творишь? — холодно спросила Ирина, не останавливаясь.
— Мне нужно это повышение! Понимаешь? Нужно!
— Понимаю. Только не понимаю, при чем тут я.
— При том, что директор… — Сергей запнулся. — Он тебя заметил на прошлом корпоративе.
— И что?
— Сказал, что ты ему нравишься.
Ирина остановилась как вкопанная. Картина начинала проясняться, и выглядела эта картина отвратительно.
— То есть ты привел меня сюда как приманку? — медленно произнесла женщина.
— Не как приманку! Просто… чтобы произвести впечатление.
— Какое впечатление?
— Ну… показать, что у меня красивая жена.
— И что дальше?
Сергей молчал, избегая прямого ответа. Но молчание было красноречивее любых слов.
— Сергей, — тихо сказала Ирина. — Отвечай прямо. Что ты от меня хочешь?
— Просто… будь приветливой. Улыбайся, разговаривай.
— А если он захочет большего?
— Не захочет. Просто поговорить.
— А если захочет?
Муж снова промолчал. Ирина поняла, что Сергей готов пожертвовать женой ради карьеры.
— Все ясно, — сказала женщина и направилась к лестнице.
— Ира, не уходи! — попросил Сергей. — Мне правда нужно это повышение!
— А мне правда нужен муж, который меня не продает.
— Я тебя не продаю! Просто прошу помочь!
— Помочь? Таким способом?
Ирина спустилась в холл и прошла мимо гостей, не обращая внимания на удивленные взгляды коллег мужа. Лица людей мелькали как в тумане, звуки музыки казались далекими и нереальными.
— Ирина Владимировна! — окликнул Владимир. — Вы куда? Только пришли!
— Извините, плохо себя чувствую, — буркнула женщина, не останавливаясь.
— Может, помочь чем-то?
— Спасибо, сама справлюсь.
Ирина вышла на улицу и почувствовала, как холодный осенний воздух обжигает разгоряченные щеки. Дождь усилился, крупные капли барабанили по асфальту.
Женщина стояла под козырьком входа и пыталась собраться с мыслями. Тяжелый холод разливался внутри, сковывая движения. Предательство мужа было настолько неожиданным, что сознание отказывалось его принимать.
За спиной хлопнула дверь. Ирина обернулась и увидела Сергея. Муж выглядел растерянным и виноватым.
— Ира, ну зачем ты так? — начал Сергей. — Мы же могли спокойно поговорить.
— О чем говорить? — устало спросила женщина. — О том, как ты собрался меня подставить?
— Никого я не собирался подставлять! Просто хотел произвести впечатление!
— На кого? На директора, который заглядывается на чужих жен?
— Он не заглядывается! Просто сказал пару комплиментов!
— И ты решил этим воспользоваться?
Сергей молчал, понимая, что оправданий не найдется.
— Ира, я же не просил тебя ни с кем спать! — наконец выдавил муж.
— А что просил?
— Просто… быть милой. Поговорить.
— А если бы он захотел большего?
— Мы бы что-нибудь придумали.
— Что именно?
— Не знаю! Отказались бы как-то!
— После того, как я его очаровала? Ты думаешь, это так просто?
Сергей понял, что логики в его планах не было. Мужчина действовал импульсивно, не продумав последствий.
— Может, я и неправильно подумал, — признался Сергей. — Но повышение мне правда нужно.
— За любую цену?
— Не за любую. Но… мы же планировали детей. Мне нужна хорошая должность.
— Дети должны рождаться в честной семье.
— Что значит честной? Я же ничего плохого не делал!
— Ты собирался использовать жену как приманку для начальника. Это не плохо?
Сергей задумался. Может быть, план действительно был сомнительным.
— Хорошо, — сказал муж. — Я был неправ. Прости меня.
— Извинениями тут не отделаешься.
— А чем отделаюсь?
— Ничем. Доверие не восстанавливается по щелчку пальцев.
Ирина вызвала такси через приложение. Ждать пришлось недолго — машина подъехала через пять минут.
— Ира, не уезжай! — попросил Сергей. — Давай вернемся на корпоратив, как ни в чем не бывало.
— Как ни в чем не бывало? — удивилась женщина. — А что, по-твоему, было?
— Ну… недоразумение.
— Недоразумение? — Ирина открыла дверцу такси. — Сергей, ты хотел продать жену за повышение. Это не недоразумение. Это предательство.
— Я не хотел продавать!
— Хотел. И продал бы, если бы я согласилась.
Ирина села в машину и захлопнула дверцу. Через стекло видно было растерянное лицо мужа, который стоял под дождем и не знал, что делать дальше.
Такси тронулось с места. Ирина смотрела в окно на мокрые улицы и думала о том, как быстро может рухнуть то, что строилось годами.
Еще утром женщина была уверена в муже, в семье, в будущем. А теперь все это превратилось в прах. Сергей оказался готов пожертвовать честью жены ради карьерного роста.
Водитель молчал, изредка поглядывая в зеркало заднего вида. Пассажирка явно расстроена, но в такси часто садятся люди после неприятных событий.
— Домой едем? — уточнил водитель, когда машина свернула на знакомую улицу.
— Да, домой, — тихо ответила Ирина.
Дома женщина сняла пальто и прошла в спальню. Нарядное платье больше не казалось красивым — теперь оно напоминало о предательстве.
Ирина переоделась в домашнюю одежду и села у окна. За стеклом продолжал идти дождь, смывая краски осеннего дня.
Ирина не поехала домой оставаться одна с мыслями о произошедшем. Женщина достала телефон и набрала номер лучшей подруги.
— Света, ты дома? — спросила Ирина, когда трубку сняли.
— Конечно дома. А что случилось? Голос у тебя странный.
— Можно к тебе приехать? Переночевать.
— Естественно! Случилось что-то с Сергеем?
— Расскажу при встрече.
Света жила в двух остановках от Ирины. Подруги знали друг друга еще со студенческих времен и всегда поддерживали в трудные моменты.
Квартира Светы встретила уютным теплом и запахом свежезаваренного чая. Хозяйка сразу поняла, что у подруги серьезные проблемы.
— Раздевайся быстро и иди на кухню, — сказала Света. — Чай уже готов.
Сидя за столом с кружкой горячего чая в руках, Ирина рассказала о том, что произошло на корпоративе. Света слушала молча, изредка покачивая головой.
— Он совсем совесть потерял, — сказала подруга, когда рассказ закончился. — Как можно жену на такое толкать?
— Видимо, можно. Если карьера важнее семьи.
— А ты уверена, что правильно поняла его намерения?
— Света, ты слышала, что я рассказала? Он прямо сказал — благодаря мне его повысят.
— Может, он просто хотел произвести впечатление твоей красотой?
— А дальше что? Если директор заинтересуется?
Света задумалась. Логика подруги была понятной — мужчина не должен использовать жену как приманку для начальства.
— Знаешь, что меня больше всего поразило? — продолжила Ирина. — Тон, которым он со мной разговаривал. Как с вещью.
— Да, это неприятно.
— Теперь я знаю, что для него я — инструмент, а не жена.
Света налила подруге еще чая и села рядом. Ситуация была действительно серьезной.
— А что ты собираешься делать?
— Не знаю пока. Но домой сегодня не поеду.
— Правильно. Переночуешь здесь, а завтра подумаешь на свежую голову.
Ночь прошла беспокойно. Ирина ворочалась на диване и прокручивала в голове события вечера. Слова мужа звучали снова и снова, причиняя боль.
Утром подруги позавтракали вместе. Света собиралась на работу, а Ирина решила съездить домой за вещами.
— Точно справишься одна? — спросила Света. — Может, лучше вечером, когда я вернусь?
— Справлюсь. Сергей на работе, дома никого не будет.
— Хорошо. Если что — звони сразу.
На следующий день Ирина зашла домой, пока Сергея не было на месте. Мужчина, скорее всего, работал и не ожидал увидеть жену среди дня.
Квартира выглядела так же, как всегда — чисто, уютно, по-домашнему. Но теперь эти стены не давали ощущения защищенности.
Ирина прошла в спальню и достала из шкафа дорожную сумку. Складывала одежду аккуратно, думая о том, что берет с собой и зачем.
Документы, украшения, косметика, несколько комплектов одежды — самое необходимое для первого времени. Остальные вещи можно будет забрать позже.
На прикроватной тумбе лежал блокнот. Ирина вырвала листок и написала короткую записку: «Вчерашний вечер для меня стал последним». Больше объяснений не требовалось.
Записка осталась на видном месте — на тумбе в прихожей, где Сергей точно ее заметит. Ирина взяла сумку и вышла из квартиры.
Дорога к подруге заняла полчаса. Света уже вернулась с работы и готовила ужин.
— Как прошло? — спросила хозяйка.
— Нормально. Взяла самое нужное.
— А записку оставила?
— Оставила.
Вечером телефон Ирины разрывался от звонков. Сергей звонил каждые десять минут, но женщина не брала трубку. Потом пошли сообщения.
«Ира, ответь! Нам нужно поговорить!»
«Ты все неправильно поняла!»
«Я не хотел тебя обидеть!»
«Давай встретимся и все обсудим!»
Позже муж звонил еще чаще, оправдывался в голосовых сообщениях, кричал, что все не так поняла. Но Ирина не взяла трубку ни разу.
— Может, все-таки поговоришь с ним? — предложила Света. — Хотя бы выслушаешь.
— А что он может сказать? — устало ответила Ирина. — Какие оправдания изобретет?
— Ну мало ли. Может, действительно что-то не так понял.
— Света, мне Сергей сказал буквально следующее: «Живо марш в кабинет, благодаря тебе меня поднимут». Что тут можно понять не так?
Подруга согласилась — фраза была недвусмысленной.
Звонки продолжались два дня. Сергей пытался дозвониться с утра до вечера, но безуспешно. Потом появился под домом Светы.
— Ира там? — спросил мужчина, когда подруга вышла к подъезду.
— Там.
— Скажи ей, что я жду. Буду стоять, пока не поговорим.
— Сергей, она не хочет с тобой разговаривать.
— Должна хотеть! Мы же муж и жена!
— Были мужем и женой. До вчерашнего вечера.
Света поднялась домой и передала слова Сергея. Ирина посмотрела в окно — муж действительно стоял возле подъезда.
— Что будешь делать? — спросила подруга.
— Подожду, пока уйдет сам.
— А если не уйдет?
— Уйдет. Ему же завтра на работу.
Сергей простоял до позднего вечера, но так и не дождался жены. Мужчина понял, что Ирина настроена серьезно.
На третий день телефон замолчал. Сергей перестал звонить и писать сообщения. Видимо, понял бесполезность попыток.
Ирина поняла, что уважение к мужу исчезло безвозвратно. Мужчина, готовый подложить жену ради карьеры, переступил черту, после которой брака больше нет.
Доверие — основа семейных отношений. Если муж готов пожертвовать честью жены ради повышения, о какой семье можно говорить?
— Знаешь, — сказала Ирина подруге за ужином. — Я не жалею о своем решении.
— Правда?
— Правда. Лучше узнать правду сейчас, чем через десять лет.
— А если он изменится? Поймет свою ошибку?
— Некоторые ошибки не прощаются. Это одна из них.
Света кивнула, понимая логику подруги. Предательство в таком виде действительно простить сложно.
На работе коллеги поддержали решение Ирины. Когда женщина рассказала ситуацию близким людям, никто не сказал, что поступила зря.
— Правильно сделала, — одобрила старшая коллега Тамара Ивановна. — Таких мужей нужно сразу на место ставить.
— А может, он просто глупость сказал? — осторожно предположила молодая сотрудница Оля.
— Оля, — терпеливо объяснила Тамара Ивановна. — Мужчина, который готов женой торговать, на глупость не спишешь.
— Но ведь он же не заставлял ее ни с кем спать…
— А что заставлял? Быть приманкой. А дальше что?
Оля задумалась и согласилась — логика была понятной.
Через неделю Ирина сняла небольшую квартиру недалеко от работы. Жить у подруги можно было и дольше, но хотелось собственного пространства.
— Может, поторопилась с квартирой? — спросила Света, помогая с переездом.
— Не поторопилась. Назад дороги нет.
— А если Сергей все поймет и изменится?
— Поздно. Некоторые слова нельзя взять обратно.
Новая квартира была маленькой, но светлой. Мебели — минимум, зато была свобода от прошлого.
Ирина сделала первый шаг к новой жизни, осознав простую истину: потерять такого мужа означает сохранить себя.
Месяц спустя Сергей прислал официальное письмо через юриста. Мужчина предлагал развестись мирно, без деления имущества.
Ирина согласилась. Делить с таким человеком было нечего — ни вещей, ни воспоминаний, ни будущего.
— Не жалеешь? — спросила Света, когда подруга подписывала документы.
— О чем жалеть? О том, что вовремя узнала правду?
— О годах, проведенных вместе.
— Годы не пропали. Я получила опыт. Теперь знаю, каким не должен быть муж.
Развод оформили быстро — через месяц. Ирина получила свидетельство и почувствовала облегчение.
Вечером женщина сидела в своей новой квартире с чашкой чая и думала о будущем. Впереди была неизвестность, но она не пугала.
Лучше честное одиночество, чем ложное замужество. Лучше начать все сначала, чем жить с человеком, который готов тебя предать.
За окном шумел осенний дождь, но в квартире было тепло и уютно. Это было ее место, ее выбор, ее новая жизнь.
Ирина поняла, что иногда потерять кого-то — значит найти себя. А найти себя дороже любых компромиссов с совестью.
