Ольга сидела на диване, прижав колени к груди, и смотрела на стены комнаты. Третий год в этих тридцати квадратных метрах. Третий год, когда кухня служила одновременно столовой и местом для глажки, а шкаф в прихожей еле вмещал их вещи.
Дмитрий получил эту однокомнатную квартиру ещё до свадьбы, когда работал на заводе и копил на что-то большее. Но потом появилась Ольга, свадьба, общие планы. И вот они здесь. Всё ещё здесь.
Дмитрий работал мастером на производстве. Ольга устроилась администратором в небольшую клинику. Их зарплаты хватало на жизнь, но накопить на новое жильё казалось невозможным. Цены росли быстрее, чем они успевали откладывать. Иногда Ольга листала объявления о продаже квартир и вздыхала. Мечты оставались мечтами.
Зато у Дмитрия был брат. Младший, двадцатипятилетний Андрей. Тот самый, которого Екатерина Петровна называла своим солнышком. Тот самый, который менял работу каждые три месяца и девушек — каждые два.
Свекровь обожала младшего сына той странной любовью, которая прощает всё. Андрей мог не появляться дома неделями — ничего страшного, он занят. Мог одолжить у матери деньги и не вернуть — да ладно, ему нужнее. Мог нахамить или сорваться — просто устал, надо войти в положение.
А вот к старшему Екатерина Петровна относилась совсем иначе. Дима был для неё скорее удобным подспорьем. Когда нужно было повесить полку — звонила старшему сыну. Когда сломался кран — тоже ему. Нужны были деньги на лекарства, на новый телевизор, на путёвку Андрею — опять Дмитрий. Муж никогда не отказывал. Просто брал и делал. Помогал, давал, решал. А Ольга молча наблюдала и стискивала зубы, чтобы не сорваться.
— Дима, может, хватит? — однажды спросила жена после очередного звонка свекрови. — У нас самих денег в обрез.
— Это моя мать, Оль, — ответил Дмитрий, натягивая куртку. — Не могу же я бросить её.
— А Андрей может? — не выдержала Ольга. — Он тоже её сын, между прочим.
— Андрюха молодой ещё, ему самому трудно, — пожал плечами муж.
Ольга не стала спорить. Какой смысл? Екатерина Петровна давно выстроила эту систему, где один сын обязан, а другой освобождён от всего. И Дмитрий принимал правила игры, даже не задумываясь.
В один из августовских дней, когда Ольга разбирала старые документы на антресолях, ей позвонила мама:
— Оленька, тебе нужно срочно приехать. Бабушкина квартира теперь твоя.
Ольга опустилась на стул, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле:
— Как это — моя?
— Бабуля оставила завещание. Двухкомнатная квартира в Северном районе. Документы почти готовы, осталось только подписать.
Оля не сразу поверила. Бабушка умерла полгода назад, и внучка знала, что у старушки было несколько наследников. Но, оказывается, бабуля всё продумала заранее. Выбрала именно Ольгу. Может, потому что та регулярно навещала её, помогала, не забывала по праздникам. А может, просто любила больше остальных.
Через две недели все бумаги были оформлены. Ольга держала в руках свидетельство о праве собственности и не могла поверить. Двухкомнатная квартира. Пятьдесят два квадратных метра. Их собственная, без ипотеки и кредитов.
— Дима, представляешь? — Ольга показала мужу документы вечером. — У нас теперь есть настоящая квартира!
Дмитрий обнял жену и расцеловал:
— Я так рад, Оля. Ты заслужила это.
— Мы заслужили, — поправила Ольга. — Теперь мы сможем жить нормально.
Квартира требовала ремонта. Бабушка последние годы не могла следить за состоянием жилья, обои отклеились, сантехника текла, полы скрипели. Но Ольгу это не пугало. Наоборот, появился азарт. Женщина начала изучать сайты с дизайном интерьеров, сохраняла понравившиеся варианты, советовалась с подругами. Дмитрий взял отпуск, чтобы помочь с ремонтом. Они наняли бригаду, закупили материалы, составили план работ.
Попутно супруги обсуждали будущее:
— Слушай, а давай твою однушку сдавать? — предложила Ольга, разматывая рулон обоев. — За двадцать пять тысяч точно сдадим. Это же хорошая прибавка.
— Отличная мысль, — кивнул Дмитрий, размешивая шпаклёвку. — Будем быстрее кредит за машину гасить.
— И на отпуск накопим, — мечтательно добавила жена. — Давно хотела на море.
Они работали с утра до вечера. Ольга отпросилась с работы на неделю, чтобы контролировать бригаду. Дмитрий приезжал после смены и помогал до ночи. Постепенно квартира преображалась. Свежие стены, новые окна, аккуратная плитка в ванной. Ольга каждый день фотографировала прогресс и радовалась каждой мелочи.
Екатерине Петровне о наследстве они сообщили вскользь. Просто упомянули, что скоро переедут. Свекровь отреагировала сдержанно:
— Ну, хорошо. Главное, чтоб Дмитрий нас не забывал. Он всё-таки сын мой.
Ольга промолчала. Про вас забудешь? Семья, которая про него вспоминает только тогда, когда что-то нужно.
Когда ремонт подходил к концу, супруги начали собирать вещи в однушке. Дмитрий уехал на работу рано утром, а Ольга осталась паковать коробки. Жена методично складывала книги, посуду, одежду. Включила музыку, чтобы не было так скучно. Работа продвигалась быстро. К обеду уже было упаковано половину вещей.
В дверь позвонили. Ольга вытерла руки о джинсы и открыла. На пороге стояла Екатерина Петровна. Без предупреждения, без звонка. Свекровь прошла внутрь, даже не поздоровавшись, оглядела разложенные коробки:
— Значит, правда собираетесь.
— Здравствуйте, Екатерина Петровна, — сухо сказала Ольга. — Да, переезжаем на следующей неделе.
— Вот и хорошо, — кивнула свекровь, снимая платок. — Значит, освободите квартиру вовремя.
— В каком смысле? — не поняла Ольга.
Екатерина Петровна уселась на диван, скрестив руки на груди:
— Невестка, отдай ключи от квартиры! Тут жить будет Андрей с новой девушкой!
Ольга замерла с коробкой в руках, не веря услышанному:
— Простите, что?
— Андрюша встретил хорошую девочку, Настю. Они хотят вместе жить. Им нужна квартира, — свекровь говорила так, будто обсуждала погоду. — Вы же всё равно уезжаете. Значит, квартира освобождается. Андрей как раз въедет.
— Екатерина Петровна, это квартира Дмитрия, — медленно произнесла Ольга, ставя коробку на пол. — Его собственность.
— Ну и что? — свекровь пожала плечами. — Он же тут жить не будет. Значит, пусть брат живёт. Семья должна помогать друг другу.
— Мы планируем сдавать эту квартиру, — Ольга почувствовала, как по спине пробегает жар. — Нам нужны деньги.
— Деньги, деньги, — поморщилась Екатерина Петровна. — У вас теперь целая двушка. Чего вам ещё не хватает? А Андрюше негде голову приклонить.
— Андрей взрослый мужчина, пусть сам решает свои проблемы, — возразила Ольга, чувствуя, как внутри закипает возмущение.
— Как ты смеешь так говорить?! — вскочила свекровь. — Это мой сын!
— И Дмитрий тоже ваш сын, — Ольга выпрямилась, глядя свекрови прямо в глаза. — Но почему-то только он должен всем помогать, а Андрей вечно получает всё на блюдечке.
Екатерина Петровна побагровела:
— Ты наглая девчонка! Неблагодарная!
— Неблагодарная? — Ольга усмехнулась. — За что мне быть благодарной? За то, что вы годами используете моего мужа?
— Замолчи немедленно! — свекровь шагнула вперёд, тыча пальцем в Ольгу. — Я требую отдать ключи! Это семейное дело, тебя вообще не касается!
— Меня не касается? — голос Ольги зазвенел. — Это квартира моего мужа! Моего! И никому мы её не отдадим!
— Вот увидишь, Димочка меня поддержит, — злобно произнесла Екатерина Петровна. — Он сын послушный, не то что ты.
— Вон отсюда, — тихо, но твёрдо сказала Ольга, распахивая дверь. — Немедленно.
— Ещё пожалеешь! — свекровь схватила свою сумку. — Я всё Диме расскажу! Он тебя проучит!
— Рассказывайте что хотите, — Ольга стояла у открытой двери, сжав кулаки. — Только уходите. Сейчас же.
Екатерина Петровна выскочила в подъезд, на ходу выкрикивая угрозы. Ольга захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Руки тряслись. Сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Жена медленно сползла по двери и села прямо на пол. Слёзы хлынули сами собой. Не от обиды. От ярости. От бессилия перед этой чудовищной несправедливостью.
Ольга просидела так минут десять, потом умылась холодной водой и вернулась к коробкам. Работа отвлекала. К вечеру почти всё было упаковано. Дмитрий вернулся уставший, сбросил рабочую куртку в прихожей:
— Оль, ты как? Много сделала?
— Да вроде справилась, — Ольга вышла из комнаты. — Дима, нам надо поговорить.
— О чём? — муж прошёл на кухню, открыл холодильник.
— Сегодня приходила твоя мать.
Дмитрий обернулся:
— Зачем?
Ольга собиралась с духом, подбирая слова. Но тут в дверь снова позвонили. Резко, настойчиво. Дмитрий нахмурился и пошёл открывать. На пороге стояла Екатерина Петровна. Лицо красное, глаза горят.
— Димочка! — женщина ворвалась в квартиру. — Наконец-то ты дома! Ты знаешь, что эта твоя жена мне сегодня наговорила?!
— Мама, спокойно, — Дмитрий поднял руки. — Что случилось?
— Что случилось?! — завопила Екатерина Петровна. — Я пришла, хотела по-хорошему поговорить, а она меня выгнала! Нахамила! Обозвала!
— Я никого не обзывала, — устало сказала Ольга. — Екатерина Петровна потребовала отдать ключи от этой квартиры Андрею.
Дмитрий недоуменно посмотрел на мать:
— В каком смысле — отдать?
— В прямом, сынок, — свекровь взяла его за руку. — Вы же всё равно переезжаете. А Андрюше негде жить. У него девушка появилась, серьёзная. Настя, хорошая девочка. Они хотят вместе жить, семью создавать. Им нужна квартира. А у тебя освобождается. Вот я и подумала, пусть братик твой поживёт.
— Мама, — Дмитрий высвободил руку. — Мы планируем эту квартиру сдавать. Нам нужны деньги.
— Какие деньги? — махнула рукой Екатерина Петровна. — У вас теперь двушка целая! Живите и радуйтесь! А брату помогите.
— Почему мы должны помогать? — вмешалась Ольга. — Пусть Андрей сам зарабатывает на жильё.
— Ах вот как! — свекровь развернулась к невестке. — Значит, брату мужа не поможешь! Жадная!
— Жадная? — Ольга шагнула вперёд. — Екатерина Петровна, давайте честно. Сколько раз за эти три года вы просили Дмитрия о помощи? Сколько раз он давал вам деньги? Чинил, возил, решал ваши проблемы?
— Это его долг перед матерью! — выпалила свекровь.
— А Андрей? — не унималась Ольга. — У него нет долга? Или он особенный?
— Андрюша молодой ещё! — Екатерина Петровна топнула ногой. — Ему самому тяжело!
— Ему двадцать пять лет! — Ольга почувствовала, как голос срывается на крик. — Он взрослый мужчина! А ведёт себя как избалованный ребёнок!
— Как ты смеешь?! — взвизгнула свекровь. — Димочка, ты слышишь, что она говорит про твоего брата?!
Дмитрий молчал. Стоял посреди комнаты, глядя в пол. Ольга видела, как напряжены его плечи, как сжаты кулаки.
— Дима, скажи ей, — Екатерина Петровна схватила сына за рукав. — Скажи, что отдадите квартиру Андрею. Ну же, сынок.
— Нет, — тихо произнёс Дмитрий.
Екатерина Петровна замерла:
— Что?
— Нет, — повторил муж громче, поднимая голову. — Мы не отдадим квартиру.
— Димочка, ты что несёшь? — свекровь попыталась улыбнуться. — Это же твой брат. Родная кровь.
— И я тоже твой сын, — Дмитрий посмотрел матери в глаза. — Родная кровь. Но почему-то ты об этом забываешь.
— Как ты можешь так говорить?! — Екатерина Петровна схватилась за сердце. — Я тебя вырастила! Кормила, одевала!
— Да, вырастила, — кивнул Дмитрий. — И я благодарен. Но это не значит, что я должен всю жизнь отдавать тебе всё, что у меня есть.
— Значит, квартиру жалко для брата? — мать скрестила руки на груди.
— Мама, я три года помогаю Андрею, — Дмитрий провёл рукой по лицу. — Давал ему деньги, когда увольняли с работы. Оплачивал его долги. Покупал одежду, технику. А он что? Снова нигде не работает, снова на твоей шее сидит.
— Он ищет себя! — закричала Екатерина Петровна. — Не может найти подходящее место!
— Мама, ему двадцать пять, — устало повторил Дмитрий. — В его возрасте я уже работал и эту квартиру получил от завода за выслугу.
— Времена были другие! — не унималась мать.
— Времена те же самые, — вмешалась Ольга. — Просто Андрей привык, что вы всё за него делаете. Зачем напрягаться, если мама решит любую проблему?
— Замолчи! — рявкнула Екатерина Петровна. — Это не твоё дело!
— Моё, — твёрдо сказала Ольга. — Потому что касается моего мужа. И наших денег.
— Ничего твоего тут нет! — свекровь ткнула пальцем в стену. — Это квартира Димы! Он получил её ещё до тебя!
— И распоряжаться ею буду я, — Дмитрий шагнул между женщинами. — Мама, хватит. Мы не отдадим квартиру Андрею. Точка.
— Значит, ты предаёшь брата? — мать сузила глаза.
— Я не предаю, — покачал головой Дмитрий. — Я просто не буду больше решать его проблемы. Пусть Андрей сам становится мужчиной.
— Ты пожалеешь! — Екатерина Петровна схватила сумку. — Я больше не мать тебе!
— Как скажешь, — Дмитрий открыл дверь. — Прощай, мама.
Свекровь выскочила в подъезд, громко хлопнув дверью. Повисла тишина. Дмитрий стоял, прислонившись лбом к косяку. Ольга подошла, обняла мужа сзади:
— Прости.
— За что? — муж обернулся.
— За то, что довела до такого.
— Оля, ты ни в чём не виновата, — Дмитрий привлёк жену к себе. — Я сам виноват. Столько лет терпел эту несправедливость. Молчал, когда надо было говорить.
— Тебе же больно, — прошептала Ольга, зарываясь лицом мужу в плечо.
— Больно, — признался Дмитрий. — Но знаешь что? Ещё больнее было бы предать тебя. Отдать нашу квартиру, наши планы ради очередного маминого каприза.
Ольга крепче обняла мужа. Они стояли так долго, не говоря ни слова. Потом Дмитрий отстранился:
— Давай закончим со сборами. И быстрее отсюда свалим.
— Давай, — кивнула Ольга.
Следующую неделю они провели в хлопотах. Вызвали грузчиков, перевезли вещи, начали обустраиваться на новом месте. Екатерина Петровна не звонила. Дмитрий пытался дозвониться до матери пару раз, но она сбрасывала. Андрей тоже молчал. Видимо, женщина настроила младшего сына против старшего.
Ольга видела, как переживает муж. Но не лезла с советами. Дмитрий должен был сам решить, как строить отношения с семьёй. Она просто была рядом. Поддерживала, отвлекала, помогала обустраивать новый дом.
Квартира постепенно приобретала уютный вид. Ольга развесила шторы, расставила цветы на подоконниках, разложила книги на полках. Дмитрий собрал новую мебель, повесил телевизор, подключил интернет. Вечерами супруги сидели на диване, обнявшись, и смотрели в окно на ночной город.
— Как думаешь, она когда-нибудь простит? — спросил как-то Дмитрий.
— Не знаю, — честно ответила Ольга. — Но это её выбор.
— Мне жаль Андрея, — муж вздохнул. — Он не виноват, что мама его так воспитала.
— Он взрослый, Дима, — Ольга взяла мужа за руку. — Сам может решить, как жить дальше.
— Ага, — кивнул Дмитрий. — Надеюсь, он одумается.
Однушку сдали через две недели после переезда. Молодая пара, студенты. Согласились на двадцать две тысячи, потому что мебель была старая. Но и это было неплохо. Дмитрий сразу пустил деньги на досрочное погашение кредита за машину.
Жизнь налаживалась. Без постоянных звонков Екатерины Петровны, без бесконечных просьб и упрёков. Дмитрий словно расправил плечи. Стал больше улыбаться, строить планы. Ольга радовалась каждому спокойному вечеру в их собственной квартире.
Через месяц позвонила мать Дмитрия. Коротко, сухо:
— Андрей нашёл работу. Менеджер в офисе. Устроился неделю назад.
— Это хорошо, мама, — ответил Дмитрий.
— Да, — Екатерина Петровна помолчала. — Наверное, ты был прав. Пора ему самому за себя отвечать.
— Я не хотел ссориться, — тихо сказал мужчина. — Просто устал.
— Знаю, — мать вздохнула. — Я сама виновата. Балую младшего, а на тебя не обращаю внимания. Извини.
Дмитрий закрыл глаза:
— Мама, я люблю тебя. Но больше не могу жить так, как раньше.
— Понимаю, — голос Екатерины Петровны дрогнул. — Может, как-нибудь приедете в гости?
— Приедем, — пообещал Дмитрий. — Обязательно.
Разговор закончился. Муж положил телефон на стол и посмотрел на Ольгу:
— Слышала?
— Да, — кивнула жена. — Это хорошо, что она позвонила.
— Не знаю, что будет дальше, — Дмитрий пожал плечами. — Но хотя бы начало есть.
Ольга обняла мужа:
— Всё будет хорошо. Мы справимся.
— Справимся, — согласился Дмитрий, целуя жену в макушку.
Они продолжили обустраивать дом. Купили новый диван, заказали кухонный гарнитур, повесили картины. Квартира превращалась в настоящее гнёздышко. Ольга каждый вечер благодарила судьбу за бабушкино наследство. Это было не просто жильё. Это была свобода. Возможность жить своей жизнью, строить свои планы, не оглядываясь на чужие ожидания.
Дмитрий тоже изменился. Стал увереннее, спокойнее. Научился говорить «нет», когда это было необходимо. Когда Екатерина Петровна через пару месяцев снова попросила денег на ремонт, Дима спокойно объяснил, что может помочь только небольшой суммой. И мать приняла это без скандала.
Андрей продолжал работать в офисе. Позвонил Дмитрию через три месяца. Братья поговорили по-человечески, без обид и претензий. Оказалось, младший действительно повзрослел. Признал, что вёл себя безответственно. Пообещал исправляться.
— Может, он и правда изменится, — сказала Ольга после разговора братьев.
— Посмотрим, — осторожно ответил Дмитрий. — Слова — это одно. Дела — другое.
Но в глубине души мужчина хотел верить, что Андрей встал на правильный путь. Что их семья сможет выстроить новые, здоровые отношения. Где каждый несёт ответственность за себя, где нет любимчиков и изгоев, где помощь — это не обязанность, а добровольный выбор.
Ольга и Дмитрий строили свою жизнь шаг за шагом. Иногда случались ссоры, недопонимания, усталость. Но теперь у них была твёрдая почва под ногами. Их собственный дом, их правила, их решения. И это было самым ценным, что они смогли отстоять.
