Такси прошуршало шинами по мокрому гравию и скрылось за поворотом элитного поселка, оставив после себя лишь облачко выхлопных газов.
Марина поправила воротник легкого кашемирового пальто, чувствуя, как осенняя сырость пробирается под ткань. Она вернулась из санатория на сутки раньше, чтобы устроить мужу сюрприз к пятнадцатилетию их совместной жизни.
Хрустальная свадьба — прозрачная, звонкая, хрупкая. Для Марины это были полтора десятилетия рая, надежно отгороженного от внешнего мира высокими заборами и широкой спиной Игоря.
Муж носил её на руках, буквально сдувал пылинки и полностью, как он выражался, «оберегал» от грязи бизнеса. Сеть аптек, доставшаяся ей от отца, требовала стальной хватки, а Марина, по мнению Игоря, была создана для высоких материй и искусства.
«Не пачкай свои прелестные ручки, родная, я сам разберусь с этими акулами», — говорил он, подсовывая очередную стопку бумаг. И она подписывала не глядя, с улыбкой, с абсолютным, почти религиозным доверием.
Марина бесшумно открыла массивную дубовую дверь своим ключом. Дом встретил её запахом дорогого табака — Игорь курил только в кабинете, но сейчас этот терпкий аромат висел даже в холле.
Она улыбнулась, представляя, как вытянется его лицо, когда она войдет с бутылкой коллекционного шампанского. Сняв туфли, она прошла по коридору, ступая по теплому паркету в одних чулках.
Дверь в кабинет мужа была приоткрыта ровно настолько, чтобы оттуда вырывалась полоска света. Оттуда же доносился его голос, но это был не тот бархатный баритон, которым он шептал ей признания.
Голос был сухим, лязгающим, словно металл скрежетал по стеклу.
— Да не ной ты, — раздраженно бросил Игорь кому-то в трубку. — Потерпи немного, у меня у самого нервы ни к черту, я устал изображать влюбленного идиота.
Марина замерла, прижавшись плечом к прохладной стене. Сердце пропустило удар, но она заставила себя не дышать.
— Эта старая дура вернулась из санатория еще здоровее, чем была, — продолжал Игорь, и в его интонации сквозила такая неприкрытая брезгливость, что Марину передернуло. — Живучая. Я ей уже год подмешиваю психотропы, чтобы расшатать нервную систему, а она держится.
В трубке что-то ответили, видимо, с упреком. Игорь хрипло, зло рассмеялся.
— Скоро, малыш, скоро. Полгода — это потолок. Сейчас она подпишет генеральную доверенность на продажу всей сети, я уже подготовил документы под видом реструктуризации.
Марина зажала рот ладонью, чувствуя вкус собственной помады. Пол под ногами качнулся, словно палуба в шторм.
— Как только подпишет — отправлю её в частный пансионат, врач прикормленный, напишет прогрессирующую деменцию на фоне препаратов. Признаем недееспособной, и тогда мы будем богаты и свободны. Все, отбой, вдруг припрется.
Звонок завершился. Марина медленно сползла по стене на корточки, обхватив колени руками.
В ушах стоял гул, похожий на шум крови, когда ныряешь слишком глубоко. Пятнадцать лет. Каждый поцелуй в лоб, каждый завтрак в постель, каждая заботливо поданная таблетка «для тонуса».
Всё это было не любовью, а долгой, методичной подготовкой к убою. Он не просто не любил её, он планировал превратить её в овощ, чтобы забрать наследство отца без шума и пыли.
Слезы жгли глаза, едкие, горячие, но Марина не позволила им пролиться. Она поднялась, чувствуя, как внутри, где минуту назад цвел сад, стремительно разрастается ледник.
Нужно уйти, сбежать, исчезнуть прямо сейчас. Но если она уйдет, он поймет, и тогда «полгода» превратятся в «сегодня», ведь он не станет ждать, если поймет, что разоблачен.
Марина поправила прическу, глубоко вдохнула спертый воздух коридора и бесшумно вернулась к входной двери. Она вышла на крыльцо, подставив лицо холодному ветру, и досчитала до десяти.
А затем с силой, наотмашь захлопнула тяжелую дверь, чтобы звук выстрелом разнесся по всему дому.
— Иго-о-орь! — крикнула она своим обычным, восторженно-глуповатым тоном. — Любимый, я дома! Сюрприз!
В глубине дома что-то упало, послышался грохот отодвигаемого стула. Через мгновение в холл вылетел Игорь, на лице которого, словно приклеенная, сияла идеальная улыбка.
— Маришка! — он подхватил её на руки, закружил, и Марине пришлось приложить усилие, чтобы не отшатнуться. — Солнышко мое! Почему так рано? Я же хотел встретить, цветы заказать!
Марина обняла его за шею, чувствуя, как напряжены его мышцы. От него пахло ложью и тем самым одеколоном, который теперь вызывал у неё тошноту.
— Соскучилась, — прошептала она ему в самое ухо, стараясь, чтобы голос не сорвался. — Не могла больше без тебя ни минуты.
— Моя ты девочка, — он поцеловал её в висок, и губы его были холодными. — Как здоровье? Как самочувствие?
— Отлично, — Марина отстранилась и посмотрела ему прямо в зрачки. — Врачи сказали, у меня нервы как канаты, еще сто лет проживу.
На долю секунды в глазах Игоря мелькнула тень досады, но он тут же набросил привычную маску.
Весь вечер Марина играла лучшую роль в своей жизни, за которую ей полагался бы «Оскар». Она смеялась над его шутками, строила планы на лето, зная, что этого лета у них не будет.
Она послушно проглотила капсулу, которую он ей подал за ужином, ловко спрятав её за щекой, а потом выплюнула в бумажную салфетку. Игорь расслабился, пил виски и, видимо, уже мысленно тратил её миллионы.
— Кстати, милая, — начал он небрежно. — Тут накопилась пара бумаг по бизнесу, рутина для налоговой. Нужно будет на днях подписать, чтобы штрафы не платить.
— Конечно, дорогой, — Марина зевнула, деликатно прикрыв рот ладонью. — Завтра. Я так устала с дороги, глаза слипаются.
Марина поднялась в спальню, но спать она не собиралась. Она ждала, сидя в темноте на краю кровати, как статуя.
В два часа ночи дом наконец погрузился в сон. Марина босиком, стараясь не скрипнуть ни одной половицей, спустилась в кабинет.
Компьютер был запаролен, экран светился синим в темноте, но Игорь был слишком самовлюблен, чтобы придумывать сложное. Пароль был датой их свадьбы — как символично: ключ к его гибели лежал в дне их начала.
Она нашла папку «Проект М». Внутри был ад: сканы поддельных медицинских карт, переписка с клиникой, черновики доверенностей и чат с любовницей.
Марина достала флешку, и копирование шло мучительно долго. Ей казалось, что где-то скрипнула дверь, что Игорь сейчас войдет, но дом спал тяжелым, сытым сном.
Утром она спустилась к завтраку в своем лучшем черном платье — строгом, но элегантном. Игорь уже пил кофе, лениво пролистывая новости.
— Доброе утро, красавица, — он улыбнулся. — Готова к великим делам? Нотариус приедет к двенадцати.
— Доброе утро, милый, — Марина села напротив. — Знаешь, я всю ночь думала о том, что ты прав. Бизнес — это грязь.
Лицо Игоря просветлело, в глазах зажегся алчный огонек.
— Ну вот видишь! Я же говорил. Подпишешь доверенность, и мы продадим эту обузу.
— Нет, — мягко перебила его Марина. — Я решила подарить сеть аптек благотворительному фонду помощи редким рептилиям.
— Что? — Игорь поперхнулся, кофе выплеснулся на скатерть. — Какому фонду?
— Или бездомным енотам, я еще не решила, — невинно хлопая ресницами, произнесла она. — Главное, что документы на дарение я уже подготовила.
Игорь вскочил, стул с грохотом упал. Его лицо пошло красными пятнами.
— Ты… Ты шутишь? Это миллионы долларов! Марина, ты не в себе! Я сейчас же вызову психиатров, ты недееспособна!
— Спектакль окончен, дорогой, — ледяным тоном произнесла она, откладывая нож.
В этот момент входная дверь с шумом распахнулась. В столовую вошли трое мужчин в строгих костюмах и двое полицейских.
— Игорь Валерьевич Скворцов? — спросил один из штатских. — Аудит и ОБЭП. У нас ордер и заявление от вашей супруги о мошенничестве и покушении на причинение вреда здоровью.
Игорь перевел взгляд на Марину, и в его глазах плескался животный ужас.
— Марина… Котенок… Это ошибка. Скажи им!
— Флешка, Игорь, — Марина встала, глядя на него сверху вниз. — Вся твоя черная бухгалтерия и планы по моей «утилизации» теперь у прокурора.
Полицейский защелкнул наручники, и Игоря, который пытался что-то кричать, выволокли из дома. Марина осталась одна, налила себе свежего кофе и впервые за пятнадцать лет почувствовала его настоящий вкус.
Она достала телефон:
— Сергей Иванович? Да, это Марина. Продавать ничего не будем, я вступаю в управление. Приготовьте документы на развод и найдите мне жесткого начальника охраны.
Дождь за окном закончился, и сквозь тучи пробился тонкий луч солнца. Последние пятнадцать лет были спектаклем, но финальный поклон сделала она.
Прошло три месяца. Марина сидела в своем новом кабинете на двадцать пятом этаже стеклянной башни.
Она изменилась: короткая стрижка, строгий костюм, жесткий взгляд — от прежней «наследницы» не осталось и следа. Секретарь заглянула в дверь:
— Марина Викторовна, к вам посетитель без записи, говорит, по личному вопросу насчет Игоря.
Марина нахмурилась и кивнула. На пороге появилась молодая, красивая женщина с затравленным взглядом — та самая любовница из переписки.
— Я пришла предупредить, — девушка нервно сжала сумочку и положила на стол скомканный листок. — Он передал это из СИЗО.
Марина развернула записку. Знакомым почерком было выведено: «Ты думаешь, что победила? Проверь, на чье имя оформлено охранное агентство, которое ты наняла. Антракт затянулся, дорогая».
Марина подняла глаза. В этот момент за её спиной, где стоял начальник её новой службы безопасности — высокий, молчаливый Андрей, — раздался тихий, сухой щелчок снимаемого предохранителя.
Секретарша в приемной уронила папку, но этот звук показался бесконечно далеким.
Девушка-любовница побелела и попятилась к двери. Марина медленно, очень плавно развернулась вместе с креслом лицом к Андрею.
Дуло пистолета смотрело ей точно в грудь. Андрей стоял спокойно, профессионально расставив ноги.
— Игорь Валерьевич очень убедителен, — тихо сказал он. — И у него остались друзья на свободе. Ничего личного, Марина Викторовна.
Марина не моргнула. Она спокойно взяла со стола свой телефон и, не отводя взгляда от пистолета, разблокировала экран.
— Андрей, вы профессионал, — её голос звучал ровно, как сталь. — Вы знаете цену риска. Игорь обещал вам деньги, которых у него уже нет. Его счета арестованы, а каймановские офшоры я вскрыла еще вчера.
Лицо охранника дрогнуло.
— Это блеф, — процедил он, но палец на спусковом крючке замер.
— Блеф — это записка, — Марина повернула экран телефона к нему. — А это — банковское приложение. Пять миллионов долларов. Один клик, и они на вашем счете в Дубае. Или вы стреляете, и через минуту вас берет спецназ, который дежурит в лифтовом холле по моему приказу.
В кабинете повисло напряженное безмолвие, нарушаемое лишь шумом кондиционера. Андрей перевел взгляд с телефона на спокойное лицо Марины, затем на дверь.
Он медленно выдохнул, поднял пистолет дулом вверх и поставил на предохранитель.
— Я слушаю, — хрипло сказал он.
Марина нажала кнопку на экране.
— Перевод отправлен. А теперь, Андрей, проводите даму и вызовите полицию. Кажется, Игорь Валерьевич заработал себе еще одну статью — за организацию заказного убийства.
Когда дверь за ними закрылась, Марина подошла к панорамному окну. Город внизу лежал как на ладони, сверкая огнями.
Она прижалась лбом к холодному стеклу. Игра закончилась, и теперь правила диктовала только она.
