— Ну что, съела? — Влад ввалился в кухню, размахивая ключами от машины так, будто это был скипетр. — Сделка закрыта. Я же говорил, что раздавлю их.
Аня медленно подняла взгляд от экрана ноутбука. На глянцевой поверхности отражалось его раскрасневшееся, торжествующее лицо.
Она молча закрыла крышку. Там, на только что погасшем экране, осталось открытым банковское приложение с семизначной суммой.
— Я рад, что у тебя всё получилось, — ровно ответила она.
Влад фыркнул и по-хозяйски открыл холодильник, оглядывая его содержимое с видом инспектора.
— Получилось? Анечка, это не «получилось». Это закономерный результат. Результат ума, хватки и умения пахать, а не картинки в интернете разглядывать.
Он говорил о её блоге. О том, что последние пять лет называл «твои глупости» и «бесполезная трата времени». Она никогда не спорила. Зачем?
Аня встала и подошла к окну. Вечерний город зажигал первые огни, и они дрожали в мокром стекле, словно размытая акварель.
Пять лет унижений, насмешек и обесценивания. Пять лет она вела свой блог о редких, почти исчезнувших ремёслах, собирая по крупицам истории старых мастеров.
— Кстати, о твоих картинках, — не унимался Влад, вытаскивая из холодильника бутылку дорогого игристого. — Пора бы уже завязывать с этим. Нам скоро понадобится больше денег. Я присмотрел новый загородный дом. А ты со своим хобби только в минус работаешь.
Он говорил «нам», но Аня отчётливо слышала «мне». Он всегда так делал. Его успехи были только его, а вот финансовые потребности — общие.
— Ты вообще понимаешь, на каком мы с тобой уровне? — Влад подошёл к ней, откупоривая бутылку с оглушительным хлопком. Брызги полетели на подоконник. — Я — человек, который решает вопросы. А ты… ты кто?
Он налил себе полный бокал, проигнорировав её.
Аня смотрела на его отражение в тёмном стекле. На самодовольную ухмылку, на дорогой костюм, который, как он считал, делал его несокрушимым.
Внутри неё не было ни обиды, ни злости. Только странное, почти звенящее спокойствие. Словно она смотрела на всё со стороны, как на сцену из плохого фильма.
— Ты нищая, а я успешный! — со смехом произнёс он, будто это был неоспоримый факт вселенского масштаба. — И тебе стоит помнить, кто в этой семье тащит на себе весь груз.
Он отпил из бокала, ожидая её реакции. Слёз? Истерики? Молчаливого согласия?
Аня медленно повернулась. Она посмотрела ему прямо в глаза — не с вызовом, а с лёгким, почти незаметным любопытством.
Так смотрят на давно прочитанную и наскучившую книгу.
В кармане её платья завибрировал телефон.
Уведомление от покупателя. Крупная международная медиасеть, которая выкупила её «бесполезный» блог, чтобы сделать из него глобальный проект. Они писали, что восхищены её работой.
— Знаешь, Влад, — тихо начала она, и её голос был удивительно твёрдым. — Ты, пожалуй, прав. Нам действительно пора что-то менять.
Она взяла со стола свой ноутбук.
— Я, пожалуй, пойду. Сниму себе номер в отеле. А ты празднуй. Ты заслужил.
Он замер с бокалом в руке, его лицо начало вытягиваться от удивления. Он явно не ожидал такого поворота. Он думал, что полностью контролирует ситуацию.
Аня уже была в прихожей, накидывая лёгкое пальто.
— Ты куда? — растерянно крикнул он ей вслед. — Ты что, обиделась? Аня!
Но она уже открывала входную дверь. На пороге она на секунду обернулась и с той же спокойной улыбкой сказала:
— Не волнуйся. За отель я заплачу сама.
Дверь президентского люкса закрылась за портье с бесшумным щелчком. Аня осталась одна посреди огромной гостиной с панорамными окнами во всю стену.
Внизу переливался огнями ночной мегаполис — тот самый, что ещё час назад казался ей чужим и холодным.
Она скинула туфли и прошла босиком по мягкому ковру. Ощущение было невероятным. Это была не просто свобода. Это было возвращение к себе.
Телефон назойливо вибрировал в кармане. Десять пропущенных от Влада. Потом пошли сообщения. Сначала гневные, потом — встревоженные, и, наконец, почти жалкие. «Аня, я волнуюсь. Возьми трубку».
Она выключила звук. Не сейчас.
Утром она проснулась от солнечного света, заливавшего комнату. Впервые за много лет она спала так крепко. Никаких кошмаров, никакой тяжести в груди.
Она заказала в номер завтрак, который Влад назвал бы «деньгами на ветер», и, сидя в шёлковом халате у окна, открыла ноутбук.
Её ждало письмо от Элеоноры Ван дер Меер, главы европейского подразделения медиасети. Её приглашали на встречу в Брюссель. Уже завтра.
Аня улыбнулась. Всё происходило слишком быстро, но страха не было. Только азарт.
Тем временем Влад был на грани срыва.
Он обзвонил всех их общих знакомых, её немногочисленных подруг, даже её мать, которой представил всё так, будто у Ани случился нервный срыв из-за его «оглушительного успеха».
— Она всегда была немного не в себе со своим этим блогом, — сочувственно вздыхал он в трубку. — Хрупкая такая. Я боюсь, как бы она глупостей не наделала.
К обеду он понял, что его версия не работает. Никто не верил в сумасшествие Ани. Зато все слышали в его голосе плохо скрываемую панику.
Последней каплей стал звонок от его партнёра по бизнесу.
— Влад, ты видел новости? Какой-то блог о рукоделии продали за восемь миллионов евро! Ты представляешь? «Нити времени» называется. Не твоей ли жены это баловство?
Влад замер. Он помнил это название. Она что-то говорила о нём, когда просила денег на поездку в глухую деревню к какой-то вышивальщице. Он тогда только посмеялся.
Он лихорадочно начал искать информацию в интернете. Статья в Forbes. Фотография Ани.
Улыбающейся, уверенной в себе. И сумма сделки. Не просто большая. Огромная. Больше, чем он заработал за всю свою жизнь.
Мир Влада, такой стабильный и понятный, где он был царём и богом, рухнул в одно мгновение. Его лицо исказилось от ярости, смешанной с животным ужасом. Он понял всё. Её спокойствие. Её уход. Её последние слова.
Он узнал, в каком отеле она остановилась, через свои связи. Это заняло меньше часа.
Аня как раз закончила видеозвонок с Элеонорой, обсуждая детали контракта и будущей стратегии.
Она чувствовала себя окрылённой. Она была не просто продавцом контента. Ей предложили возглавить целое направление, курировать проекты по всему миру.
Раздался резкий, требовательный стук в дверь. Аня нахмурилась, она никого не ждала.
Она посмотрела в глазок и отшатнулась. На пороге стоял Влад. Его лицо было бледным, глаза горели недобрым огнём. Он выглядел как человек, у которого отняли всё.
Она открыла дверь.
— Поговорим, — прошипел он, отталкивая её и входя в номер. Он оглядел роскошные апартаменты, и его губы скривились в злой усмешке. — Неплохо устроилась. На мои деньги?
Аня закрыла за ним дверь и прислонилась к ней спиной. Она ожидала этой фразы. Она была к ней готова.
— На твои? — переспросила она. Её голос звучал ровно, без малейшего намёка на волнение. — Влад, из всех денег, что ты когда-либо дал мне на «булавки», не набралось бы и на одну ночь в этом номере. Так что нет. Не на твои.
Он развернулся, явно не ожидая такого отпора. Его план — ворваться, напугать, подавить — начал давать сбой.
— Это наши общие деньги, Аня! — сменил он тактику, переходя на заискивающий тон. — Мы же семья.
Всё, что твоё — моё. Я тебя поддерживал. Я тебя вдохновлял! Если бы не я, ты бы так и сидела на месте!
— Вдохновлял? — Аня позволила себе лёгкую усмешку. — Тем, что называл мою работу «глупостями»?
Тем, что советовал «найти нормальную работу»? Или тем, что вчера провозгласил меня нищей? Уточни, я хочу понять механизм твоего вдохновения.
Каждое её слово било точно в цель. Влад дёрнулся, словно от удара.
— Ты ничего не понимаешь в больших деньгах! — выкрикнул он, возвращаясь к агрессии. — Тебя обманут! Эти корпоративные акулы сожрут тебя и не подавятся! Тебе нужен я. Я знаю, как управлять активами. Мы можем всё приумножить. Построить империю!
Он сделал шаг к ней, протягивая руку, будто приглашая в свой дивный новый мир.
— Твоя империя рухнула вчера вечером, Влад, — отрезала Аня, делая шаг в сторону. — Примерно в тот момент, когда ты открывал своё игристое. И знаешь, что? Мне не нужна империя. Мне нужна моя жизнь. Та, которую я построю сама.
Она подошла к столу, взяла в руки телефон и что-то быстро набрала.
— Что ты делаешь? — спросил он, и в его голосе впервые проскользнул страх. Настоящий, липкий страх потерять не жену, а ресурс.
— Я вызываю охрану. Думаю, наш разговор окончен.
— Нет! — он бросился к ней. — Аня, постой! Прошу тебя! Я всё осознал! Я был неправ!
Это было жалкое зрелище.
Успешный и могущественный Влад, которого все боялись и уважали, теперь стоял посреди номера, умоляя женщину, которую ещё вчера считал своей собственностью.
— Ты ничего не осознал, — спокойно ответила она, не повышая голоса. — Ты просто увидел цифры на чужом банковском счёте. Мой адвокат свяжется с тобой по поводу развода.
Кстати, о доме, который ты присмотрел. Можешь о нём забыть. Твоей последней сделки не хватит даже на первоначальный взнос.
Она нажала кнопку вызова.
Двое крепких охранников появились через минуту. Они действовали быстро и профессионально.
— Прошу вас вывести этого господина, — сказала Аня, указывая на оцепеневшего Влада. — Он ошибся номером.
Влад не сопротивлялся. Он просто смотрел на неё пустыми глазами, пока его вели к выходу. В его взгляде больше не было ярости. Только опустошение.
Когда дверь за ним закрылась, Аня медленно выдохнула. Она подошла к панорамному окну.
Город внизу жил своей жизнью, и ей больше не было одиноко. Она чувствовала себя его частью.
Свободной, сильной и бесконечно счастливой. Завтра её ждал самолёт в Брюссель. Завтра начиналась её настоящая жизнь.
