— Ты просто не умеешь себя подать, — Кристина лениво помешивала коктейль трубочкой, на её запястье сверкал браслет с россыпью камней.
Она говорила это с той лёгкой, почти небрежной снисходительностью, которая была её визитной карточкой.
— Дело не в подаче, — тихо ответила Оля Еремина, разглядывая трещинку на своей чашке с дешёвым чаем. — У меня нет нужного опыта для этой вакансии.
— Опыт, опыт… Какая скука, — Кристина театрально вздохнула. — Главное — это блеск в глазах и дорогие туфли. А у тебя ни того, ни другого.
Кристина Бельская окинула её оценивающим взглядом, от которого Оле захотелось съёжиться. Словно её просканировали и вынесли вердикт: «брак, утилизировать».
— Послушай, я же помочь хочу, — Кристина подалась вперёд, заговорщически понизив голос. — Ты моя лучшая подруга. Кто тебе ещё скажет правду?
Оля молчала. Лучшая подруга. Слово застряло где-то в горле, колючее и чужое.
— Ты пойми, в нашем мире встречают по одёжке. А провожают по связям. Ты — серая мышь без денег. И пока ты это не осознаешь, так и будешь ходить по копеечным собеседованиям.
Каждое слово било точно в цель. Не в бровь, а прямо в солнечное сплетение, вышибая остатки воздуха.
— Я сейчас запущу один проект, — продолжила Кристина, явно наслаждаясь эффектом. — Нужны будут люди на самые простые задачи. Бумажки перебирать, курьеров встречать.
Она сделала паузу, давая Оле возможность осознать своё счастье.
— Могу тебя взять. На первое время, конечно. Пока не найдёшь что-то «по душе», — последнее она произнесла с едва заметной усмешкой.
Оля подняла глаза. Взгляд её был на удивление спокойным, словно внутри что-то замерло, превратилось в гладкий, холодный камень.
Она смотрела на Кристину — на её идеальную укладку, на презрительно изогнутые губы, на браслет, стоимостью в её годовую зарплату.
Она видела не подругу. Она видела хищницу, которая упивалась своей властью и её, Олиной, униженностью.
— Спасибо за предложение, — медленно произнесла Оля. — Но я, пожалуй, откажусь.
Кристина удивлённо вскинула бровь. Она явно не ожидала такого ответа.
— Отказываешься? Ты? От моего предложения? — в её голосе прорезались высокомерные нотки. — Ну, как знаешь. Только потом не прибегай ко мне в слезах, когда платить за съёмную квартиру будет нечем.
Она демонстративно достала из сумочки несколько крупных купюр и бросила их на стол, с запасом покрывая свой счёт.
— Угощаю, — бросила она и, не прощаясь, направилась к выходу, цокая каблуками по мраморному полу.
Оля Еремина осталась сидеть в одиночестве. Она не притронулась ни к деньгам, ни к остывшему напитку. Она просто смотрела в окно, на пролетающие мимо дорогие автомобили.
И в этот момент она впервые в жизни почувствовала не отчаяние, а азарт.
Этот азарт не испарился на следующее утро. Он превратился в холодную, звенящую энергию. Оля всегда была незаметной. Но она умела слушать и видеть то, чего не замечали другие. Детали, связи, скрытые мотивы. Это был её единственный, неконвертируемый капитал.
Она села за старенький ноутбук и составила план.
Она предложила свои услуги на бирже фриланса — «поиск и анализ неструктурированной информации». Звучало туманно, но Оля знала, что за этим стоит.
Первые месяцы были адом. Мелкие заказы, придирчивые клиенты, оплата, которой едва хватало на еду и аренду.
Несколько раз она была на грани того, чтобы позвонить Кристине и сдаться. Но образ её презрительной усмешки останавливал лучше любой стены.
Прорыв случился через полгода. Небольшая юридическая фирма заказала ей собрать информацию о конкурентах перед сложным судебным процессом. Оля вцепилась в эту работу.
Она работала неделю без сна. Нашла не только публичные данные, но и слабые места, внутренние конфликты, скрытые активы.
Её отчёт помог юристам выиграть дело.
Они не просто заплатили тройной гонорар. Они стали её постоянными клиентами и порекомендовали её своим партнёрам.
Так у Оли появился свой, пусть и крошечный, ручеёк заказов. Через два года она смогла снять маленький офис на окраине и нанять первого помощника.
Иногда звонила Кристина. Её жизнь, судя по голосу, была вечным праздником.
— Оленька, привет! Я тут с партнёрами на яхте в Монако. А ты как, всё в своей конуре сидишь? Не надоело?
— Привет. Нет, не надоело. Работаю, — отвечала Оля, просматривая финансовую отчётность для нового клиента.
— Рабо-о-отаешь? — Кристина протянула слово. — Ты не стесняйся, говори. Моё предложение сделать тебя девочкой на побегушках ещё в силе. Будешь кофе моему новому помощнику делать.
Удар был выверен, но промахнулся. Раньше Оля бы съёжилась от унижения. Сейчас она почувствовала лишь лёгкое раздражение.
— Спасибо, не нужно. У меня своё агентство.
— Агентство? — на том конце провода раздался откровенный хохот. — Агентство по мытью полов?
Оля, не смеши меня. У тебя нет ни хватки, ни денег. Что ты можешь создать? Позвони, когда твои «агентства» закончатся вместе с деньгами на еду.
Она повесила трубку. Оля отложила телефон. Она ещё не знала, что за блестящим фасадом жизни Кристины уже начали появляться трещины.
Что её «проект» держался на деньгах одного очень влиятельного инвестора, который начинал терять терпение.
Прошло четыре года с того разговора в кафе. Агентство «Еремина и партнёры» занимало стильный офис в центре.
В штате было пять аналитиков. Оля стала специалистом по корпоративной разведке и анализу рисков. Её клиентами были компании, которые ценили не блеск, а суть.
Именно тогда Кристина нанесла удар.
Всё началось со звонка от самого крупного клиента — инвестиционного фонда «Горизонт».
— Ольга, добрый день. Это Воронцов. У нас проблема. Конкуренты получили доступ к вашему последнему аналитическому отчёту.
Оля замерла. Этот отчёт был вершиной её работы.
— Как… как это возможно? — только и смогла выговорить она. — Доступ был только у вас и у моей команды.
— Нам только что поступило «коммерческое предложение» от консалтинговой фирмы «Бельская Групп», — голос Воронцова был ледяным. — Они предлагают нам «углублённый анализ» того же актива.
И в качестве примера прислали несколько ключевых слайдов из вашего отчёта. Если информация о сделке утечёт на рынок, мы потеряем миллионы.
Бельская Групп. Кристина.
Оля положила трубку. Воздух в кабинете стал густым. Она не стала поддаваться панике. Первым делом она начала внутреннее расследование. Через несколько часов она нашла брешь.
Один из её младших аналитиков, молодой парень с большими долгами, признался, что к нему обратилась «очаровательная бизнес-леди», которая сначала вскружила ему голову, а потом, узнав о его проблемах, предложила «простое решение».
Кристина не взламывала серверы. Она взломала человека.
Кристина не просто украла её труд. Она использовала её же сотрудника, чтобы вонзить нож ей в спину.
Она не плакала. Слёз не было. Было только звенящее, пустое пространство внутри. То самое, где раньше обитал страх.
Всё. Хватит.
Это был не эмоциональный порыв. Это был вывод. Сухой, математически точный.
Оля села за свой рабочий стол. Она открыла на компьютере пустую папку и назвала её «Проект. Бельская». Следующие трое суток она почти не спала. Она копала. Не как обиженная подруга, а как профессионал.
Она нашла всё. И про «стратега» Родиона Вяземского, уволенного за промышленный шпионаж. И про украденный бизнес-план. Но главное — она нашла финансовые дыры в «Бельская Групп».
Кристина жила не по средствам, тратя деньги инвестора на роскошь, а не на развитие. Компания была на грани банкротства. Кража отчёта Оли была её последней, отчаянной ставкой.
Оля упаковала всё это в безупречный аналитический отчёт. Без единой эмоции. Затем она написала короткое письмо инвестору Кристины. И, не колеблясь, нажала «Отправить».
Телефонный звонок раздался через день. Он был похож на визг пилы.
— Что ты наделала, тварь?! — кричала в трубку Кристина. — Ты всё разрушила!
— Я просто предоставила твоему инвестору отчёт о рисках, — спокойно ответила Оля. — Это моя работа. Ты же сама говорила, что у меня нет хватки. Я просто последовала твоему совету.
— Ты мне всю жизнь сломала! — визжала Кристина. — Аркадий Борисович подаёт в суд за мошенничество!
— Какие неприятности, — ровно произнесла Оля. — Но ведь главное — это блеск в глазах, а не какие-то там контракты. У тебя с этим никогда не было проблем.
Она завершила звонок.
Прошло ещё два года.
Ресторан на крыше небоскрёба утопал в огнях. Оля Еремина праздновала свой юбилей.
Она специально выбрала это место — самое дорогое и пафосное в городе, недавний клиент её агентства.
В какой-то момент к их столику подошла официантка. Она двигалась неуверенно, стараясь не поднимать глаз. На ней была стандартная униформа.
Один из гостей попросил воды. Девушка подняла голову, и её взгляд встретился с Олиным. Это была Кристина. Время не пощадило её. От былого блеска не осталось и следа.
Она замерла с подносом в руках. Узнавание в её глазах сменилось ужасом, а затем — волной бессильной ненависти.
Оля смотрела на неё. Спокойно, без злорадства. Она лишь слегка кивнула, принимая её присутствие как должное. И отвернулась, продолжая разговор.
Этот жест был страшнее любой пощёчины. Он означал, что Кристина для неё больше не существует. Она — просто функция.
Кристина побледнела, закусила губу и, развернувшись, почти бегом направилась к служебному выходу.
Оля проводила её взглядом. Она поняла, что мир устроен очень логично. Иногда тот, кто считает тебя мышью, просто не замечает, как сам оказывается в мышеловке. И это не месть. Это просто баланс.
Эпилог
Прошло ещё полгода. Олин бизнес вышел на международный уровень. Однажды вечером, разбирая почту, она наткнулась на сообщение от общей университетской знакомой.
«…Представляешь, видела недавно Кристину Бельскую. Работает администратором в фитнес-клубе на окраине. Говорят, из того ресторана её уволили в тот же вечер, устроила скандал… Пыталась занять у меня денег, жаловалась, что все её предали, что мир несправедлив…»
Оля дочитала письмо и закрыла ноутбук. Не было ни удовлетворения, ни жалости. История Кристины перестала быть её историей.
На следующий день, проходя мимо витрины, Оля увидела своё отражение. Уверенная женщина, которая смотрела прямо.
Она вспомнила слова Кристины о «блеске в глазах и дорогих туфлях». Туфли на ней действительно были дорогие. Но блеск в глазах появился не от них.
Он появился от осознания собственной силы. От понимания, что настоящая ценность — это не то, что на тебе надето, а то, что ты создал сам.
Она зашла в свой офис. На столе её ждал новый сложный проект. Она села в кресло, и на её губах появилась лёгкая улыбка.
Серая мышь не превратилась в хищную кошку.
Она стала тем, кем всегда была, но боялась себе в этом признаться — умным и незаметным охотником, который знает цену информации и умеет ждать своего часа.
И этот час настал.
