Ирина устало опустилась в кресло, массируя затылок после долгого рабочего дня. Тишина квартиры успокаивала, но длилась она недолго. Александр вошел в гостиную вместе со своим младшим братом Денисом.
— Ира, привет, — Денис плюхнулся на диван, разваливаясь во всю ширину. — Как дела?
— Нормально, — ответила Ирина, изучая лицо деверя.
— У меня новости, — Денис вздохнул театрально. — Самокаты не пошли.
Александр нахмурился, присаживаясь рядом с братом:
— Что случилось? Ты же так был воодушевлен этой идеей.
— Да все как обычно, — Денис махнул рукой. — Конкуренция жесткая, арендная плата космическая, плюс эти конские налоги.
Ирина внутренне закатила глаза. Третий бизнес за два года. Сначала была доставка еды, потом онлайн-магазин электроники. Каждый раз Денис не просчитывал риски, бросался в омут с головой.
— Понимаю, что тяжело, — произнесла она вслух, стараясь звучать сочувственно.
— Тяжело? — Денис горько рассмеялся. — Я в долгах по уши, Ирочка. Кредиторы звонят каждый день.
Александр положил руку на плечо брата:
— Ничего, все образуется. Главное не опускать руки.
— Легко говорить, — Денис покачал головой. — Все мне говорят: иди работай на дядю, получай зарплату. Но я же предприниматель по натуре!
Ирина едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Предприниматель, который не умеет составлять бизнес-план.
— Может, стоит временно устроиться куда-то? — осторожно предложила она. — Пока не встанешь на ноги.
— Нет, — резко ответил Денис. — Я не создан для офисного рабства. У меня амбиции, понимаешь?
Александр кивнул:
— Конечно, понимаю. Ты всегда был самостоятельным.
— Вот именно! — воодушевился Денис. — Просто судьба постоянно палки в колеса ставит. То поставщики подводят, то арендодатели цены задирают.
Ирина молча слушала очередные оправдания. Судьба тут ни при чем. Дело в неумении планировать и анализировать рынок.
— Но я не сдаюсь, — продолжал Денис. — Обязательно найду свою нишу. Деньги — это же просто цифры, главное — идея!
— Конечно, — согласился Александр. — Главное верить в себя.
Ирина посмотрела на мужа. Александр искренне поддерживал брата, но она видела беспокойство в его глазах.
— Ладно, не буду вас больше грузить своими проблемами, — Денис поднялся. — Пойду домой, буду думать над новыми проектами.
— Обязательно заходи, — сказал Александр, провожая брата до двери.
Когда за Денисом закрылась дверь, Ирина не удержалась и хмыкнула.
— Что? — Александр вернулся в гостиную.
— Ничего особенного, — Ирина пожала плечами.
— Нет, говори что думаешь, — настоял муж.
— Хорошо, — Ирина выпрямилась. — Твой брат должен был поступить умнее. Нужно было все просчитать заранее.
Александр вздохнул:
— Да, ты права. Денис слишком импульсивный. Но я обязан его поддержать, пожалеть.
— Это хорошо, — кивнула Ирина. — Пока он не лезет к нам в кошелек.
— Нет, — решительно покачал головой Александр. — Такого никогда не будет. Мой брат не такой.
Ирина промолчала, но внутри закралось нехорошее предчувствие.
Прошло два месяца. Ирина разбирала документы на кухне, когда резко зазвонил домофон.
— Саша, открой! — раздался голос Дениса из динамика. — Это срочно!
Александр нахмурился:
— Денис? Что случилось?
— Открывай быстрее! У меня потрясающие новости!
Ирина и Александр переглянулись. Голос Дениса звучал необычайно возбужденно.
Через несколько минут в квартиру ворвался Денис. Лицо его светилось от радости, глаза горели энтузиазмом.
— Отлично, что вы оба дома! — воскликнул он, даже не поздоровавшись. — Потому что у меня есть гениальная идея!
Ирина и Александр настороженно посмотрели на деверя. От его чрезмерного воодушевления по спине пробежал холодок.
— Садитесь, садитесь! — Денис потер руки, глаза горели от возбуждения. — Вы не поверите, что я придумал!
— Денис, успокойся, — Александр указал на диван. — Рассказывай спокойно.
— Я хочу открыть рекламный бизнес! — выпалил Денис, усаживаясь на край дивана.
Ирина напряглась. Четвертый проект за два с половиной года.
— Реклама? — переспросил Александр. — А что ты в этом понимаешь?
— Да все просто! — замахал руками Денис. — Смотри, сейчас повсюду открываются новые кафе, магазины, салоны красоты. Всем нужна реклама!
Ирина скрестила руки на груди:
— На какие деньги собираешься все это делать?
— Это потом, — отмахнулся Денис. — Главное идея гениальная!
— Кто тебя надоумил? — продолжила допрос Ирина. — Ты разбираешься в рекламе? Знаешь, как привлекать клиентов?
Денис поморщился:
— Ирочка, ну зачем эти детали? Все это не важно. Важно то, что это наконец-то выстрелит!
Александр нахмурился:
— Как это не важно? Без знаний ничего не получится.
— Получится! — воскликнул Денис. — Я разбогатею! Построю империю! Буду зарабатывать миллионы!
Ирина едва сдержала смех. Снова те же грандиозные планы без реального фундамента.
— У меня есть все, — продолжал Денис. — Кроме денег.
Ирина замерла. Вот оно. Именно к этому все и шло.
— Ирочка, ты же хорошо зарабатываешь! — Денис повернулся к ней с умоляющей улыбкой. — Возьми кредит для моей бизнес-идеи!
В комнате повисла тишина. Ирина смотрела на Дениса, потом перевела взгляд на мужа. Внутри все сжалось от предчувствия неприятностей. Александр изучал потолок, избегая ее глаз.
— У тебя уже было три провальных проекта, — медленно произнесла Ирина, стараясь сохранить спокойствие. — Кто гарантирует, что этот не станет четвертым?
— Нет, в этот раз все обязательно будет хорошо! — воскликнул Денис. — Ты должна поверить в меня!
— Должна? — Ирина выпрямилась, гнев начинал закипать в груди. — Почему я должна рисковать своими деньгами?
— Потому что мы семья! — горячо ответил Денис. — Семья должна поддерживать друг друга!
Раздражение накатывало волнами. Каждое слово деверя действовало на нервы.
— А если я потеряю деньги? — настаивала Ирина, голос становился острее. — Ты сможешь их вернуть?
Денис замялся:
— Ну… когда бизнес пойдет в гору…
— Когда пойдет? — перебила его Ирина, терпение иссякало. — А если не пойдет? Как с твоими прежними проектами?
— Ирочка, ну что ты такая недоверчивая? — Денис перешел на жалобный тон. — Я же не прошу много. Всего лишь стартовый капитал.
Возмущение переполняло ее до краев. Ирина поднялась с кресла, больше не в силах сидеть спокойно.
— Всего лишь? — голос дрожал от едва сдерживаемой ярости. — Ты понимаешь, сколько это денег? Я работала годами, чтобы накопить!
— Зато потом я все верну с процентами! — пообещал Денис. — Мы станем партнерами!
Александр наконец заговорил:
— Денис, может, стоит сначала найти работу? Набраться опыта?
— Опыта? — фыркнул Денис. — У меня уже есть опыт! Три стартапа за спиной!
Терпение окончательно лопнуло. Ирина больше не могла молчать.
— Три провала, — жестко добавила она.
— Это были не провалы! — возмутился Денис. — Это был… ценный опыт!
— Дорогой опыт, — покачала головой Ирина, сарказм сочился из каждого слога. — Ты в долгах теперь.
— Ты не веришь в меня, — обиженно протянул Денис. — Даже родная семья не поддерживает.
Последние остатки самообладания испарились. Ирина была готова взорваться.
— Я не твоя семья, — резко ответила она, голос звенел от напряжения. — Я жена твоего брата. И я не обязана финансировать твои эксперименты.
— Саша! — Денис повернулся к брату. — Ну скажи ей что-нибудь! Объясни, как важна взаимопомощь!
Александр неловко переступил с ноги на ногу:
— Ира, может, стоит подумать? Вдруг на этот раз…
Разочарование в муже больно сжало сердце. Даже он встал не на ее сторону.
— Нет, — твердо произнесла Ирина, решимость придавала силы. — Я отказываюсь давать деньги твоему брату. Разбирайся с ним сам.
Она схватила сумочку, проверила наличие ключей и кошелька. Руки дрожали от переполнявших эмоций.
— Ира, куда ты? — растерянно спросил Александр.
— К родителям, — бросила она, направляясь к выходу. — Переночую там.
Дверь захлопнулась с глухим звуком. Ирина спускалась по лестнице, ярость и обида клокотали внутри, требуя выхода.
Утром она вернулась домой, напряжение все еще сидело в плечах. Александр сидел на кухне с виноватым видом.
— Как прошла ночь? — осторожно спросила Ирина, изучая лицо мужа.
— Я поссорился с Денисом, — вздохнул муж, избегая прямого взгляда. — Но отстоял твое мнение. Сказал, что никто не обязан давать ему деньги.
— И как он отреагировал?
— Обиделся. Ушел, хлопнув дверью.
Ирина кивнула, облегчение медленно разливалось в груди. Хоть что-то положительное.
Зазвонил телефон. На экране высветилось имя свекрови. Тревога вновь сжала желудок.
— Алло, — осторожно ответила Ирина, готовясь к атаке.
— Как ты могла так с моим сыном поступить? — сразу атаковала свекровь, голос звенел от возмущения. — Должна была дать денег! Сидишь на своих сбережениях, жалеешь для моего сына!
Знакомая ярость поднималась от живота к горлу. Ирина глубоко вдохнула, собираясь с силами:
— Вы можете продать свою квартиру и вложиться в бизнес своего сына. Я не обязана рисковать своими сбережениями.
— Что?! — возмутилась свекровь, голос перешел на визг. — Как ты смеешь такое говорить?!
Спокойствие накрывало Ирину волной. Она больше не боялась этих скандалов.
— Точно так же, как вы смеете требовать от меня деньги, — невозмутимо ответила Ирина. — До свидания.
Она отключила телефон и посмотрела на мужа. Удовлетворение от собственной твердости грело душу. Александр одобрительно кивнул, и в его глазах читалось уважение.
Прошло два месяца. Денис больше не появлялся в их квартире. Ирина не сильно печалилась по этому поводу. Кто-то должен был вернуть деверя с небес на землю. Показать ему реальность жизни.
Теперь их дом снова стал спокойным. Без просьб о помощи и грандиозных планов. Ирина поняла главное — иногда отказ становится лучшим подарком. Для всех участников конфликта.
