Ксения сидела на кухне и рассматривала выписку по своей банковской карте. Отпускные наконец-то пришли — сорок восемь тысяч рублей. За год работы, за переработки, за выходные на объекте. Она была инженером-проектировщиком в строительной компании, и последние месяцы выдались особенно тяжёлыми.
Ксения провела пальцем по экрану телефона, глядя на баланс. Эти деньги она заработала сама. Честно, тяжело, порой до изнеможения. И она уже знала, на что их потратит.
— Ксюш, ты дома? — в прихожей раздался голос Игоря.
— На кухне, — откликнулась она, не поднимая взгляда от телефона.
Муж прошёл к холодильнику, достал бутылку воды, сделал несколько глотков. Потом обернулся к жене:
— Слушай, у мамы опять проблемы. Ей нужны деньги.
Ксения закрыла глаза и медленно выдохнула. Валентина Петровна. Свекровь. Вечный источник финансовых катастроф.
— Сколько на этот раз? — устало спросила она.
— Тридцать пять тысяч. У неё кредит в банке, надо закрыть просрочку, а то проценты начисляют бешеные.
— Игорь, это уже третий раз за полгода.
— Ну что ты хочешь? — он поставил бутылку на стол. — Она моя мать. Мы не можем её бросить.
Три года. Три года Ксения отдавала деньги свекрови на погашение бесконечных долгов. То кредит в банке на ремонт, который так и не был сделан. То микрозаём на покупку нового телевизора, хотя старый прекрасно работал. То очередная рассрочка на какую-то бытовую технику, которая простаивала в углу.
Валентина Петровна не умела обращаться с деньгами. Она брала кредиты легко, не задумываясь о последствиях, а потом приходила к сыну с мольбами о помощи. И Игорь каждый раз просил Ксению. А она каждый раз соглашалась, потому что любила мужа и не хотела конфликтов.
Ксения работала допоздна, чтобы свести концы с концами. Она давно забыла, когда последний раз покупала себе что-то новое. Вся одежда в шкафу — старая, ношенная. Она не ходила в кафе, не ездила на такси, обедала на работе самыми дешёвыми блюдами из столовой.
Они с Игорем снимали однокомнатную квартиру. Ксения мечтала накопить на ипотеку, сделать нормальный ремонт, купить хорошую мебель. Но все деньги уходили на долги свекрови.
— Игорь, у меня тоже планы на эти деньги, — тихо сказала Ксения.
— Какие планы? — он нахмурился.
— Я хочу съездить в отпуск. Неделю в горы, отдохнуть.
— В отпуск? — Игорь уставился на неё. — Ксюша, ну ты же понимаешь, что сейчас не время? У мамы проблемы.
— У твоей мамы всегда проблемы.
— Это моя мать! Она растила меня одна, после того как отец ушёл! Я не могу её бросить!
Ксения промолчала. Она слышала эту речь уже сотню раз. Валентина Петровна действительно воспитывала Игоря одна, но это не оправдывало её полной финансовой безответственности.
— Игорь, я три года помогаю ей, — наконец сказала Ксения. — Я отдала ей больше трёхсот тысяч рублей. Может, хватит?
— Как ты можешь так говорить? — возмутился он. — Мы же семья!
— Тогда почему вся семья живёт ради твоей матери, а не друг для друга?
Игорь махнул рукой:
— Ты просто устала. Отдохни дома, а деньги отдай маме. Потом накопим на отпуск.
Он вышел из кухни, оставив Ксению наедине с её мыслями.
На следующий день Ксения пошла в туристическое агентство. Она давно мечтала о поездке в горы, о свежем воздухе, о тишине и красоте природы. Её подруга Лена уже несколько месяцев звала её поехать вместе.
— Отличный выбор! — менеджер агентства показала фотографии базы отдыха. — Неделя проживания, трёхразовое питание, экскурсии в горы. Сорок две тысячи с человека.
Ксения смотрела на фотографии и чувствовала, как что-то внутри оттаивает. Она так устала. От работы, от бесконечных просьб свекрови, от жизни в вечной экономии.
— Беру, — сказала она твёрдо.
Менеджер распечатала билеты и документы. Ксения забрала их, спрятала в сумку и вышла из офиса с лёгким сердцем. Впервые за три года она сделала что-то только для себя.
Дома она аккуратно положила билеты на журнальный столик в гостиной, рядом с документами на базу отдыха. Игорь был на работе, вернётся только к вечеру. Ксения пошла на кухню готовить ужин, насвистывая мелодию.
В дверь позвонили около шести вечера. Ксения открыла — на пороге стояла Валентина Петровна с недовольным лицом.
— Здравствуй, — сухо бросила свекровь, проходя внутрь без приглашения.
— Здравствуйте, Валентина Петровна, — Ксения закрыла дверь.
Свекровь прошла в гостиную, скинула пальто на кресло и села на диван. Её взгляд сразу упал на билеты, лежащие на столике.
— Это что такое? — она схватила билеты и начала их рассматривать.
— Мои билеты в отпуск, — спокойно ответила Ксения.
— Как в отпуск?! — Валентина Петровна вскочила с дивана. — У нас кредиты, а ты, значит, в отпуск собралась?!
Ксения почувствовала, как сжимаются кулаки:
— У вас кредиты. Не у нас. У вас.
— Как ты смеешь мне дерзить?! — свекровь размахивала билетами. — Игорь мне всё рассказал! У тебя отпускные сорок восемь тысяч! Ты должна была помочь семье!
— Я помогала три года. Постоянно.
— И что?! Ты невестка! Твой долг — помогать! — Валентина Петровна подошла ближе. — Продай свои украшения и отдай отпускные нам, помоги семье!
Ксения замерла. Украшения. Золотая цепочка от бабушки. Серьги, которые мама подарила на восемнадцатилетие. Кольцо, что осталось после смерти матери. Это всё, что у неё было от родных, которых больше нет.
— Вы хотите, чтобы я продала память о моей семье ради ваших кредитов? — голос Ксении задрожал.
— Что за сентиментальность! Это всего лишь золото! Продашь, получишь деньги, поможешь нам! — свекровь махнула рукой. — Или тебе семья мужа не важна?!
Что-то внутри Ксении щёлкнуло. Она смотрела на свекровь и видела не родного человека, а вечную финансовую яму, которая пожирала её жизнь, её деньги, её силы.
— Вы мне уже поперёк горла стоите! — крикнула Ксения. — Три года! Три года я отдаю вам деньги! На ваши бестолковые кредиты, на ваши покупки, на ваши прихоти!
— Как ты смеешь…
— Я устала! — перебила её Ксения. — Я отказывала себе во всём! Не покупала одежду, не ходила никуда, жила на сухарях, только чтобы вам хватало! А вы продолжаете брать кредиты и требовать ещё!
— Я мать Игоря!
— И что?! Это даёт вам право высасывать из нас все соки?! — Ксения подошла к двери и распахнула её. — Убирайтесь из моего дома. Немедленно.
Валентина Петровна побагровела:
— Ты пожалеешь! Игорь узнает, как ты со мной разговариваешь!
— Пусть узнаёт! Выметайтесь!
Свекровь схватила пальто и вылетела из квартиры, хлопнув дверью так, что задрожали стёкла.
Ксения прислонилась спиной к двери и закрыла лицо руками. Дыхание сбилось, сердце колотилось бешено. Она только что нагрубила свекрови. Игорь будет в ярости.
Муж пришёл через час. Ксения услышала, как открылась дверь, как он вошёл в прихожую, и по тяжёлым шагам поняла — Валентина Петровна уже успела пожаловаться.
— Что ты себе позволяешь?! — Игорь ворвался в комнату с красным от злости лицом. — Ты выгнала мою мать?!
— Да, — твёрдо ответила Ксения.
— Ты сошла с ума?! Она пришла попросить помощи, а ты орала на неё и выставила за дверь!
— Она требовала, чтобы я продала украшения моей мамы!
— Ну и что?! Это же просто золото! Продашь, поможешь нам, потом купишь новое!
Ксения посмотрела на мужа и поняла, что он никогда не поймёт её. Для него важна только мать, только её проблемы, только её долги.
— Отдавай отпускные, — приказал Игорь. — Мама их ждёт.
— Нет.
— Что значит нет?!
— Это мои деньги. Я их заработала. Я поеду в отпуск.
— Какой ещё отпуск?! — Игорь схватил со стола билеты. — Сорок две тысячи?! Ты спустила столько денег, когда у нас проблемы?!
— У вас проблемы. У тебя и твоей матери. У меня отпуск.
Игорь швырнул билеты на пол:
— Ты отменишь эту поездку прямо сейчас! И отдашь деньги маме!
— Не отменю. И не отдам.
— Ты эгоистка! — заорал он. — Чёрствая, бездушная эгоистка! Моя мать нуждается в помощи, а ты думаешь только о себе!
— Три года я думала о вас! — крикнула в ответ Ксения. — Три года жертвовала всем! Отказывалась от новой одежды, от развлечений, от отдыха! Я жила в постоянной экономии, только чтобы у вашей матери хватало на погашение её бесконечных долгов!
— Она моя мать!
— А я твоя жена! Но тебе плевать на меня! Тебе важна только она!
Игорь сжал кулаки:
— Если ты не отдашь деньги, я не знаю, что будет дальше с нашим браком.
— Хорошо, — Ксения развернулась и пошла в спальню.
— Ты куда?!
Она достала из шкафа большую спортивную сумку и начала складывать вещи. Руки дрожали, но она упрямо продолжала. Джинсы, свитера, нижнее бельё, косметичка.
— Что ты делаешь? — Игорь стоял в дверях.
— Собираюсь, — коротко ответила Ксения, не глядя на него.
— Куда?!
— К Лене. Поживу у неё, пока не съезжу в отпуск. А потом посмотрим.
— Ты серьёзно?
Ксения наконец подняла на него взгляд:
— Абсолютно. Я устала быть дойной коровой для твоей матери. Устала жить в нищете, отказывая себе во всём. Устала от того, что мои чувства и желания никого не волнуют.
— Ксюша…
— Не надо, — она застегнула сумку. — Я три года пыталась быть хорошей невесткой, хорошей женой. Но меня никто не ценит. Для вас я просто кошелёк.
— Это не так!
— Тогда почему ты сейчас требуешь отдать мои деньги? Почему не спросил, чего хочу я? Почему не встал на мою сторону хотя бы раз?
Игорь молчал.
Ксения взяла сумку, прошла мимо мужа в прихожую. Надела куртку, обулась. Игорь стоял в коридоре и смотрел на неё.
— Ты пожалеешь, — тихо сказал он.
— Может быть, — Ксения открыла дверь. — А может, пожалеешь ты.
Она вышла, не оглядываясь.
Лена открыла дверь через минуту после звонка. Одного взгляда на лицо Ксении хватило, чтобы понять — случилось что-то серьёзное.
— Заходи, — она отступила в сторону.
Ксения прошла внутрь, сняла куртку и села на диван. Только тут она почувствовала, как накатывают слёзы. Она плакала долго, а Лена сидела рядом и молча гладила её по спине.
Когда Ксения успокоилась, она рассказала всё. Про три года финансовой помощи свекрови, про требование продать украшения, про скандал с Игорем.
— Ты молодец, что ушла, — твёрдо сказала Лена. — Это правильное решение.
— Но я же жена…
— Жена, а не банкомат, — перебила её подруга. — Ксюш, ты заслужила этот отпуск. Заслужила право жить для себя. Мы поедем в горы, как планировали. И плевать на них всех.
Ксения кивнула. Впервые за три года она чувствовала, что поступила правильно.
Через четыре дня они выехали в горы. Ксения оставила телефон на беззвучном режиме — Игорь звонил раз десять в день, но она не отвечала. Ей нужна была тишина. Нужно было побыть наедине с собой.
База отдыха оказалась ещё красивее, чем на фотографиях. Деревянные домики, запах хвои, горные вершины вдали. Ксения вышла на веранду, вдохнула полной грудью чистый воздух и почувствовала, как что-то внутри расслабляется.
Неделя пролетела быстро. Они с Леной ходили на экскурсии, поднимались в горы, сидели вечерами у костра, пили чай и говорили обо всём на свете. Ксения вспоминала свою жизнь последних трёх лет и понимала, как сильно она себя потеряла.
Она пыталась быть удобной. Соглашалась на всё, отказывалась от своих желаний, жертвовала собой. А в ответ получала только новые требования и претензии.
— Ты вернёшься к нему? — спросила Лена в последний вечер, когда они сидели на веранде и смотрели на звёзды.
Ксения долго молчала:
— Нет. Я поняла, что не хочу жить так больше. Игорь никогда не встанет на мою сторону. Для него важнее мать. И я не виню его за это, но я не хочу быть на втором месте всю жизнь.
— Будет нелегко, — предупредила Лена.
— Знаю. Но легко мне и раньше не было.
После возвращения Ксения сразу пошла к юристу. Она проконсультировалась о разводе, узнала, какие документы нужны, какие права у неё есть.
Квартира была съёмной, на имя Игоря. Совместно нажитого имущества почти не было — старая мебель, посуда, бытовая техника. Делить было нечего.
Ксения написала Игорю, что подаст на развод. Он попытался дозвониться, но она не брала трубку. Потом пришло сообщение: «Ты разрушаешь нашу семью из-за денег. Подумай ещё раз».
Она не ответила.
Параллельно с оформлением развода Ксения начала искать квартиру. Просматривала объявления по вечерам, договаривалась о просмотрах. Ей хотелось найти небольшую однушку, где она будет жить одна, без чужого давления и требований.
Через две недели нашлась подходящая квартира на окраине города. Тридцать квадратных метров, светлая, с хорошим ремонтом. Двадцать тысяч в месяц.
Ксения внесла залог, подписала договор и въехала на следующий день. Лена помогла привезти вещи. Их было немного — две сумки одежды, ноутбук, несколько коробок с книгами и личными вещами.
Ксения стояла посреди пустой комнаты и смотрела в окно. Вид был не самый впечатляющий — панельные дома, детская площадка внизу. Но это было её пространство. Её квартира. Её жизнь.
Она достала из коробки рамку с фотографией — там была она с мамой, сделанная за год до её смерти. Ксения поставила фотографию на подоконник и тихо сказала:
— Мам, я не продала твои украшения. И не продам никогда.
Развод оформили через месяц. Они с Игорем пришли в ЗАГС вместе, молча подали документы, молча расписались. Ни слова друг другу не сказали.
Когда Ксения вышла из здания ЗАГСа, она почувствовала странное облегчение. Тяжёлый груз, который она тащила три года, наконец упал с плеч.
Жизнь начала налаживаться медленно, но верно. Ксения продолжала работать, копила деньги. Впервые за долгое время она могла позволить себе купить новую куртку, сходить в кино, съездить на выходные в соседний город.
Она больше не жертвовала собой ради чужих долгов. Не экономила на каждой мелочи. Училась жить для себя.
Однажды вечером Ксения сидела на своём маленьком диване, пила чай и смотрела фильм. Телефон лежал рядом, на экране высветилось сообщение от Лены: «Как ты?»
Ксения улыбнулась и набрала ответ: «Хорошо. Правда хорошо».
И это была правда. Она жила одна, в скромной съёмной квартире, без мужа и без семьи. Но она была свободна. Свободна от чужих требований, от бесконечных долгов, от ощущения, что она должна всем вокруг.
Ксения обещала себе никогда больше не терять себя ради других. Никогда не жертвовать своими мечтами ради чужих прихотей. Она заслужила право быть счастливой. И она будет.
