— В этом году на себя не трать — оплатишь свадьбу сестры, мы всё уже решили, — поставил в известность отец.
Голос в трубке звучал буднично, будто отец сообщал, что нужно купить хлеба к ужину. Не больше, не меньше.
Кирилл замер, глядя на экран ноутбука. Там светилась таблица Excel, его личный финансовый Эверест.
Ячейка G12 показывала «750 000». Сумма, к которой он шел три года, отказывая себе во всем, кроме самого необходимого. Первый взнос за студию на окраине города.
— Что решили? — переспросил он, хотя прекрасно всё понял с первого раза. Просто нужно было выиграть несколько секунд, чтобы воздух снова начал поступать в легкие.
— Полина замуж выходит. За Игоря своего. Свадьбу хотят летом, красивую, как положено. Ресторан, фотограф, платье… Ты же понимаешь. Миллиона полтора нужно, мы прикинули.
Отец не спрашивал, он утверждал. В его мире вопрос уже был закрыт, галочка поставлена, проблема решена за счет безотказного ресурса — старшего сына.
— Пап, я… у меня нет таких денег. Я откладываю, ты же знаешь. На квартиру.
Кирилл провел рукой по волосам. Он почувствовал, как по шее пополз неприятный липкий пот.
— Квартира подождет, — отрезал отец. — Что ты как неродной? Сестра — это святое. Один раз замуж выходит, нужно помочь.
Один раз. Кирилл усмехнулся про себя. Полина уже «один раз» поступала в платный вуз, и «один раз» ей нужна была новая машина. Каждый этот «один раз» оплачивал он. Ему внушали с детства: ты старший, ты опора. И он верил.
— А Игорь? Его семья? Разве это не их забота в первую очередь?
— У них сейчас трудно, — уклончиво ответил отец, и Кирилл услышал в его голосе нотки раздражения. — Игорь парень хороший, но не орел. Да и не мужское это дело, деньги считать, когда речь о счастье дочери. Мы на тебя рассчитываем. Полина уже выбрала ресторан у воды.
Он говорил о ресторане так, словно Кирилл должен был обрадоваться. Словно это был и его праздник тоже.
— Мы уже и предоплату внесли, — добил его отец. — Сто тысяч. С твоей карты. Ты же оставлял данные, когда матери лекарства заказывал.
И вот оно. Финальный удар. Не просьба. Просто факт. Его деньги уже потрачены. Его будущее уже отменено.
— Я перезвоню, — глухо сказал Кирилл и нажал отбой.
Он медленно закрыл ноутбук. Глянцевая крышка отразила его лицо — бледное, с незнакомым, жестким выражением в глазах.
Вечером позвонила мать. Её голос, в отличие от отцовского, был мягким, вкрадчивым.
— Кирюша, ты на отца не обижайся. Он же по-простому. Переживает за Полинку.
— Мам, вы сняли сто тысяч без спроса.
— Ну какие это твои деньги, сынок? Мы же семья. Разве можно счастье сестры деньгами измерять? Она ведь вся светится, такая радостная.
— Я три года копил, мам. Я работал на двух работах.
— И правильно делал, ты у нас мужчина. А Полина — девочка. Ей хочется сказки. Ты же не хочешь, чтобы у нее свадьба была хуже, чем у подруг?
Мать умело давила на чувство вины. Ты — старший. Ты — должен.
Разговор, как и всегда, закончился ничем.
А через день на пороге его съемной однушки появилась сама Полина. С Игорем.
Она впорхнула в квартиру, окинула взглядом скромную обстановку и скривила губы.
— Ой, Кир, ну ты так и живешь в этой конуре?
Игорь, крупный парень, неловко переминался с ноги на ногу.
— Полин, может, не надо так… — тихо пробормотал он.
— А что «не надо»? — взвилась сестра. — Я правду говорю! Проходите.
Она положила на стол аккуратно распечатанный лист. «Смета расходов». Цифра в графе «Итого» — 1 650 000 рублей.
— Полина, я не могу. Это всё. У меня больше нет денег.
— В смысле нет? Ты же работаешь. Ну возьмешь кредит. Папа сказал, тебе одобрят.
— Игорь, а ты что думаешь? — вдруг спросил Кирилл, глядя прямо на жениха. — Тебе нормально, что за твою свадьбу платит другой мужик?
Игорь покраснел и опустил глаза.
— Я говорил Полине, что можно и поскромнее… Мы могли бы сами накопить…
— Накопить? — презрительно фыркнула Полина. — К пенсии? Игорь, не смеши меня! Кирилл, ты просто не хочешь для меня постараться. Всегда мне завидовал.
— Завидовал? Тому, что тебе всё доставалось по щелчку пальцев?
— Перестань! — ее голос зазвенел. — Игорю и так неудобно! А ты еще и ноешь!
Кирилл смотрел на сестру, на ее красивое, обиженное лицо, и впервые в жизни не чувствовал ничего, кроме холодного, нарастающего раздражения.
— Я подумаю, — сказал он ровным голосом, понимая, что это ложь.
— Вот и отлично! — она тут же просияла. — Ой, чуть не забыла! Мы же едем платье смотреть. За него залог нужно внести, пятьдесят тысяч. У тебя же есть?
Она протянула руку с идеальным маникюром. И Кирилл, сломленный, достал кошелек. Он видел, как в глазах сестры мелькнул триумф.
Щелчок произошел в среду. Это случилось после звонка от риелтора.
— Кирилл Андреевич, добрый день. Звоню по поводу студии. К сожалению, вынужден вас огорчить. Продавцы снимают объект с продажи для вас.
Кирилл похолодел.
— Как снимают? Почему? Мы же обо всем договорились.
— Мне тоже неудобно. С ними связался ваш отец. Сказал, что у вас в семье серьезные финансовые трудности, и вы вынуждены отказаться от покупки. Они не стали ждать, нашелся другой покупатель.
Отец. Позвонил. Сказал. Решил.
Он не просто забрал его деньги. Он залез в его будущее и сжег его дотла. Кирилл вспомнил фразу отца, брошенную в одном из споров: «Я в твои годы уже семью тащил, а ты все в облаках витаешь!».
Теперь он понял. Отец не просто помогал Полине. Он мстил Кириллу за ту легкость, которой у него самого никогда не было.
Кирилл молча нажал отбой. Внутри него было абсолютно пусто. Не было ни злости, ни обиды. Только оглушительная ясность.
Он открыл в телефоне приложение банка и заблокировал все карты. Затем нашел номер свадебного агентства.
— Добрый день. Меня зовут Кирилл Беляев. Я являюсь спонсором свадьбы Полины Беляевой. Я отменяю финансирование данного мероприятия. Все договоренности аннулированы.
Наступила короткая пауза.
— Я не совсем понимаю…
— Я повторяю. Денег не будет. Свадьба отменяется по причине полной неплатежеспособности. Всего доброго.
Он завершил звонок и тут же набрал номер отца.
— О, Кирюх, привет! А мы тут как раз меню обсуждаем!
— Здравствуй, папа. Я звоню сообщить, что никакой свадьбы не будет.
— Это еще почему?
— Потому что бесплатный банкет окончен. Ваша сказка закончилась, так и не начавшись.
— Ты… ты что себе позволяешь?! — прорычал отец.
— Нет. Я решил спасти себе жизнь. А ваш праздник вы можете устроить себе сами. Например, взяв кредит.
Он сбросил вызов и занес в черный список номера всей семьи. Затем открыл ноутбук, нашел давнее письмо от рекрутера с предложением удаленной работы в другой компании.
Он давно об этом думал, но не решался. Теперь сомнений не было. Он написал ответ: «Предложение еще в силе? Я готов».
Прошло три месяца. Кирилл сидел в маленьком кафе на набережной портового южного города. Он работал удаленно, снимал комнату с видом на кипарисы. Зарплата была меньше, но ее хватало.
Первый месяц был адом. Сообщения и звонки сыпались с незнакомых номеров. Он не отвечал. Однажды пришло голосовое от матери, полное рыданий и проклятий. Он удалил его, не дослушав.
Потом пришло сообщение от Игоря: «Свадьбы не будет. Мы расстались. Надеюсь, у тебя все хорошо». Кирилл просто удалил его. Это была уже не его война.
Неделю назад на его электронную почту, которую он по глупости когда-то дал матери, пришло длинное письмо. Она писала о подорванном здоровье отца, о депрессии Полины. И лейтмотивом: «Мы тебе всю жизнь посвятили, а ты оказался чудовищем».
Он дочитал до конца. Раньше такое письмо вогнало бы его в пучину вины. Но сейчас он просто нажал «Удалить».
Вчера он познакомился с девушкой. Она принесла в его IT-контору свой ноутбук, залитый кофе.
Ее звали Даша, она работала в местном дельфинарии. Они разговорились. Сегодня они договорились вместе поужинать. Впервые за много лет он чувствовал не долг, а легкий интерес к будущему.
Прошло два года.
Кирилл забивал последний гвоздь в перила крыльца. На его участке стоял небольшой, но крепкий дом, который он почти полностью построил своими руками.
Рядом, в тени персикового дерева, Даша читала книгу. У их ног дремал лохматый пес Пират.
Недавно ему написал двоюродный брат, с которым они редко общались. Он и рассказал новости.
Свадьба Полины так и не состоялась. Игорь уехал в другой город. Родители, чтобы погасить долги перед агентством, продали гараж и влезли в кредиты. Отец стал часто болеть.
Полина, по словам брата, сменила несколько работ, сейчас жила с родителями и постоянно жаловалась на жизнь.
Ее «сказка» так и не случилась, а жить в реальности она не умела. Их система просто замкнулась сама на себя, пожирая остатки их благополучия.
Кирилл прочитал это без злорадства. Он почувствовал лишь холодное облегчение от того, что успел выпрыгнуть из этого тонущего корабля.
— О чем задумался? — спросила Даша, поднимая на него глаза.
— Да так, о прошлом, — ответил он. — Рад, что оно осталось в прошлом.
— Ну и правильно, — улыбнулась она. — Поможешь мне грядку под помидоры вскопать?
— Конечно.
Кирилл смотрел на заходящее солнце, которое заливало его землю, его дом, его новую жизнь теплым светом.
И впервые за долгие годы он чувствовал себя не должником, а хозяином. Хозяином своей тихой, простой и бесценной судьбы.
