Валентина Ивановна появилась в квартире Яны и Игоря в начале сентября. Принесла с собой две сумки с вещами и объяснение: соседи сверху затопили, в квартире идет ремонт, жить негде.
— Ну что же делать, мамочка, конечно оставайся, — сказал Игорь, обнимая мать. — Пока не отремонтируют, живи с нами.
Яна тогда кивнула, хотя внутри что-то дергалось. Двухкомнатная квартира и без того была небольшой. Но ведь временно же.
Прошел месяц. Валентина Ивановна обустроилась в гостиной, разложила свои вещи по всем доступным поверхностям и каким-то образом заняла половину шкафа в прихожей. О ремонте больше не вспоминала.
— А что там у твоих соседей? — осторожно спросила Яна однажды утром за завтраком.
— Да они там ковыряются потихоньку, — отмахнулась свекровь, намазывая масло на хлеб. — Торопиться некуда. Мне и здесь хорошо.
Игорь промолчал, уткнувшись в телефон. Яна тоже ничего не сказала. Ведь мать мужа.
Первые проблемы начались с походами в магазин. Валентина Ивановна вызвалась готовить обеды, раз уж дома весь день находится. Яна обрадовалась — можно будет не думать о том, что на ужин приготовить после работы.
— Дай карточку, схожу за продуктами, — сказала свекровь. — Надо мясо купить, овощей, и йогурт кончился.
Яна протянула банковскую карту. Валентина Ивановна ушла и вернулась через два часа с четырьмя пакетами.
— Там такая распродажа была в мясном отделе! — радостно сообщила свекровь. — Я курицы взяла, и говядины кусок хороший, и сосисок детских. И рыбу красную со скидкой увидела — ну как пройти мимо?
Яна заглянула в пакеты. Продуктов действительно было много. Слишком много для трех человек.
— А это что? — указала Яна на банку дорогих консервированных персиков.
— А это для меня, — спокойно ответила Валентина Ивановна. — У меня гастрит, врач рекомендовал персики в собственном соку. Полезно для желудка.
Вечером Яна проверила баланс на карте. Потрачено было больше трех тысяч рублей. На троих человек на несколько дней это казалось многовато, но Яна промолчала.
Через неделю история повторилась. Валентина Ивановна снова пошла в магазин с карточкой невестки и снова вернулась с множеством пакетов.
— Кофе кончился, — объявила свекровь, выкладывая покупки. — Я взяла хороший, молотый. И печенье к чаю. И вот эти конфеты — они такие вкусные, я их еще в детстве любила.
Яна посмотрела на дорогой кофе и коробку конфет за четыреста рублей.
— Валентина Ивановна, а может, не стоит покупать такие дорогие вещи? Мы с Игорем обычно берем кофе попроще.
— Ох, Яночка, что ты! — всплеснула руками свекровь. — Экономить на еде — это последнее дело. Здоровье дороже. И потом, я же не только себе покупаю, а всем нам. Семья же.
Игорь, сидевший в это время за компьютером, кивнул, не оборачиваясь.
— Мама права. Не стоит на продуктах экономить.
К концу сентября Яна с ужасом обнаружила, что потратила на продукты почти вдвое больше обычного. При этом готовила свекровь далеко не каждый день. Чаще покупала полуфабрикаты или готовую еду из кулинарии.
— Мне тяжело долго стоять у плиты, — объясняла Валентина Ивановна. — Ноги болят, спина ноет. Лучше котлеты готовые купить — и вкусно, и времени не тратишь.
Готовые котлеты стоили втрое дороже домашних. Но Яна снова промолчала.
Хуже было другое. Валентина Ивановна незаметно начала перекладывать на невестку и остальные расходы. Коммунальные платежи, бытовая химия, даже мелкие покупки вроде лампочек или батареек для пульта.
— Яночка, а у нас порошок кончился, — говорила свекровь. — И кондиционер для белья тоже. Сходишь после работы?
Или:
— Лампочка в туалете перегорела. Надо купить. И заодно освежитель воздуха — что-то запахи задерживаются.
Яна покупала. И порошок, и лампочки, и освежители. А потом еще и средство для мытья посуды, и новую швабру, потому что старая сломалась, и мусорные пакеты, которые почему-то кончались с невероятной скоростью.
— Может, мама тоже поучаствует в расходах? — однажды осторожно предложила Яна мужу.
Игорь нахмурился.
— Она на пенсии. У нее деньги небольшие.
— Но коммуналка выросла почти на треть. И продукты покупаем намного больше. А готовит редко, в основном полуфабрикаты берет.
— Не жадничай, Яна. Мама временно у нас живет.
Временно. Яна хотела спросить, когда именно это временно закончится, но не стала. Игорь уже отвернулся, показывая, что разговор окончен.
А в начале октября произошел случай, который окончательно вывел Яну из себя.
Валентина Ивановна собралась в поликлинику и попросила денег на такси.
— Автобус долго ждать, а мне к врачу к определенному времени надо, — объяснила свекровь.
Яна дала пятьсот рублей. Валентина Ивановна вернулась только к вечеру, румяная и довольная.
— А где ты так долго была? — удивился Игорь.
— Да встретила там Зинаиду Петровну, мы с ней в кафе зашли, поболтали. Давно не виделись. Потом еще в магазин заглянули — у них акция на крема для рук была.
На столе появилась сумочка с тремя тюбиками дорогого крема.
— А на такси деньги откуда были? — тихо спросила Яна.
— Так я же на автобусе ехала! — засмеялась Валентина Ивановна. — Зачем деньги зря тратить? Лучше себе что-то полезное купить.
Яна почувствовала, как лицо наливается жаром. Получается, свекровь взяла деньги на такси, но поехала на автобусе, а сэкономленные деньги потратила на себя.
— То есть ты обманула? — прямо спросила Яна.
— Какой обман! — возмутилась Валентина Ивановна. — Я же экономно поступила. И потом, деньги в семье должны тратиться с умом.
— Но это были деньги на такси конкретно!
— Ну и что? Я их потратила, а не в карман спрятала. На полезные вещи потратила.
Игорь сидел за столом и молчал. Яна посмотрела на мужа, ожидая поддержки. Но муж только пожал плечами.
— Ну не ругайтесь из-за ерунды, — пробормотал Игорь. — Мама же не на водку потратила.
В эту ночь Яна долго не могла заснуть. В голове крутились цифры. За полтора месяца расходы выросли почти вдвое. А доходы остались прежними. При этом свекровь получает пенсию, но не тратит на общие нужды ни копейки.
Утром Яна решила поговорить с Валентиной Ивановной начистоту.
— Мне нужно с вами поговорить, — сказала Яна, когда Игорь ушел на работу.
Валентина Ивановна сидела за кухонным столом с чашкой кофе и листала журнал.
— О чем же, дорогая?
— О деньгах. Я подсчитала расходы за последний месяц. Получается, что все покупки для дома делаю я. Продукты, бытовая химия, коммунальные платежи — все это я оплачиваю. А вы живете здесь бесплатно.
Валентина Ивановна отложила журнал и посмотрела на невестку с удивлением.
— Ну что ты говоришь! Какое бесплатно? Я же готовлю иногда, за порядком слежу.
— Валентина Ивановна, вы готовите от силы раз в неделю. И то покупаете готовую еду из магазина. А порядок… — Яна оглядела кухню, где на всех поверхностях лежали вещи свекрови.
— Ты хочешь сказать, что я здесь лишняя? — голос Валентины Ивановны стал холодным.
— Я хочу сказать, что раз вы здесь живете, то могли бы участвовать в расходах. У вас есть пенсия.
— Моя пенсия маленькая! И потом, это квартира моего сына! Я имею право здесь жить!
— Но квартира оформлена на меня, — тихо сказала Яна.
Валентина Ивановна побледнела, потом лицо стало красным.
— Ах вот оно что! Значит, ты мне теперь права качаешь! Мать родного мужа из дома гонишь!
— Я никого не гоню. Я просто прошу участвовать в расходах.
— Да как ты смеешь! — встала Валентина Ивановна. — Игорь об этом знает? Знает, что ты его мать за деньги заставляешь жить?
— Я с Игорем об этом обязательно поговорю.
— Поговори, поговори! Посмотрим, на чьей стороне мой сын станет!
Вечером Яна действительно подняла этот разговор. Игорь выслушал жену молча, потом тяжело вздохнул.
— Я понимаю, что расходы выросли. Но что делать? Это моя мать.
— Игорь, дело не в том, что это твоя мать. Дело в справедливости. Если человек живет в квартире, то должен участвовать в расходах. Хотя бы частично.
— У мамы пенсия небольшая.
— Но кое-что с нее взять можно. Хотя бы за коммунальные услуги. Или за продукты, которые покупает на мою карточку.
Игорь покрутил в руках пульт от телевизора.
— Ну хорошо. Я с ней поговорю.
Но поговорить с матерью Игорь так и не решился. А Валентина Ивановна после разговора с невесткой стала еще более активно тратить чужие деньги. Словно назло.
На следующий день свекровь пошла в магазин и вернулась с огромным количеством продуктов. В том числе с дорогими деликатесами: красной икрой, копченой семгой, дорогими сырами.
— Это что такое? — спросила Яна, увидев покупки.
— А что такого? — невинно удивилась Валентина Ивановна. — Икра по акции была, а семгу я люблю. Здоровое питание должно быть.
— За две тысячи рублей здоровое питание?
— Ты опять за свое? — нахмурилась свекровь. — Я думала, мы этот разговор уже закрыли.
— Мы его не начинали толком!
— Ну вот и хорошо. А то неудобно как-то. Я мать твоего мужа, а ты мне счеты выставляешь.
В тот же вечер Яна окончательно потеряла терпение. Валентина Ивановна сидела в гостиной, ела дорогую семгу и смотрела телевизор. На столе перед свекровью стояла тарелка с бутербродами с икрой.
— Может, мне тоже попробовать? — едко спросила Яна. — Раз я это оплачивала.
— Конечно, дорогая, — широко улыбнулась Валентина Ивановна. — Бери, не стесняйся. Только руки помой.
Яна развернулась и ушла в спальню. Там достала калькулятор и еще раз пересчитала расходы. Получалось, что за полтора месяца совместного проживания свекровь потратила чужих денег почти на сорок тысяч рублей. При этом не потратив на общие нужды ни рубля.
Утром Яна встала раньше обычного. Игорь еще спал, а Валентина Ивановна уже хозяйничала на кухне, заваривала себе дорогой кофе.
— Нам нужно серьезно поговорить, — сказала Яна.
— О чем же на этот раз? — свекровь не подняла глаз от чашки.
— О том, что я больше не собираюсь вас содержать.
Валентина Ивановна медленно подняла голову.
— Что ты сказала?
— Я сказала, что больше не буду оплачивать ваши расходы. Хотите жить здесь — участвуйте в оплате наравне со всеми.
— Да как ты можешь! — вскочила свекровь. — Я мать твоего мужа!
— И что с того? Это дает вам право жить за мой счет?
— Игорь об этом знает?
— Игорь работает и зарабатывает деньги. А вы только тратите чужие.
Валентина Ивановна побледнела, потом лицо покрылось красными пятнами.
— Ах ты… — прошипела свекровь. — Да знаешь ли ты, кто я такая? Я этого мальчика воспитала, выучила, на ноги поставила! А теперь какая-то… невестка мне указывает!
— Указываю, — спокойно подтвердила Яна. — И буду указывать. Это моя квартира, мои деньги. И я не позволю больше сидеть себе на голове.
— Мы еще посмотрим! — взвизгнула Валентина Ивановна. — Игорь тебе покажет, где твое место!
Но на следующий вечер случилось именно то, что Яна ожидала. Валентина Ивановна подошла к невестке с привычным требованием.
— Яночка, мне надо в аптеку сходить. Лекарства кончились. Дай карточку, — свекровь протянула руку, словно не было никакого вчерашнего разговора.
— Нет, — коротко ответила Яна.
Валентина Ивановна моргнула, не сразу поняв услышанное.
— Как это нет? Мне лекарства нужны!
— Покупайте на свои деньги.
— Но у меня же… — начала было свекровь, но Яна перебила:
— У вас есть пенсия. Хватит пользоваться моими деньгами.
Лицо Валентины Ивановны стало багровым.
— Ты что творишь? А на что же мне жить? Что, меня на улицу выгонишь?
Яна посмотрела свекрови прямо в глаза. Накопившаяся за полтора месяца злость наконец вырвалась наружу.
— Живите на свою пенсию. Я кормить вас больше не собираюсь!
Валентина Ивановна отшатнулась, словно получила пощечину.
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать! Я мать твоего мужа! Я имею право…
— Вы не имеете никаких прав на мои деньги, — жестко сказала Яна. — И на мою квартиру тоже.
В этот момент с работы вернулся Игорь. Увидев красные лица жены и матери, муж понял, что попал в эпицентр очередного скандала.
— Что случилось? — устало спросил Игорь, снимая куртку.
— А ты спроси у своей жены! — закричала Валентина Ивановна. — Спроси, как она с твоей матерью разговаривает! Денег на лекарства не дает! На улицу выгоняет!
Игорь посмотрел на жену с упреком.
— Яна, что происходит?
— Происходит то, что твоя мать полтора месяца живет за мой счет и считает это нормальным, — спокойно ответила Яна. — А я считаю, что пора это прекратить.
— Но мам, ну ты не обижайся… — слабо попытался вмешаться Игорь. — Может, действительно стоит… ну, хоть что-то…
Слова мужа прозвучали настолько вяло и неубедительно, что даже Валентина Ивановна поняла: сын ее особо поддерживать не собирается.
— Вот оно что! — взвизгнула свекровь. — Значит, вы против меня заодно! Неблагодарные! А кто тебя, Игорек, поднимал? Кто ночами не спал, когда ты болел? Кто последние копейки на твое образование тратил?
— Мам, при чем тут это? — попытался возразить Игорь.
— А притом! — не унималась Валентина Ивановна. — Я всю жизнь для тебя положила, а теперь какая-то… — свекровь ткнула пальцем в сторону Яны, — жена мне указывает!
— Не какая-то, а хозяйка этой квартиры, — твердо сказала Яна. — И я больше не намерена терпеть хамство.
— Хамство?! — взревела Валентина Ивановна. — Да это ты хамишь! Пожилому человеку хамишь! Да знаешь ли ты, что без меня вам тяжко будет? Кто вам готовить будет? Кто за порядком следить?
Яна едва сдержала смех. Готовила свекровь от силы раз в неделю, да и то полуфабрикаты разогревала. А порядка в квартире стало меньше, а не больше.
— Как-нибудь справимся, — сухо ответила Яна.
— Ах так! — Валентина Ивановна схватилась за сердце. — Значит, выгоняете! Родную мать на улицу! Игорь, ты это слышишь? Твоя жена меня выгоняет!
— Яна, может, не стоит… — начал было Игорь, но жена его перебила:
— Стоит. И давно пора было это сделать.
Валентина Ивановна поняла, что сын ее всерьез защищать не будет, и перешла в наступление.
— Ну хорошо! — закричала свекровь. — Буду жить как паразит! Буду есть ваш хлеб даром! Раз вы меня так ненавидите!
— Не будете, — спокойно сказала Яна. — Потому что завтра же уедете.
— Куда уеду? Мне некуда ехать!
— В свою квартиру. Полтора месяца назад там делали ремонт. За это время давно все закончили.
Валентина Ивановна растерянно заморгала. Про ремонт в собственной квартире свекровь забыла уже давно. Слишком удобно было жить за чужой счет.
— Но там… там еще не все готово, — пролепетала Валентина Ивановна.
— Тогда снимайте квартиру, — предложила Яна. — На свою пенсию.
— Да как же я сниму? У меня денег нет таких!
— Значит, пора к своим соседям ехать проверять, как там ремонт продвигается.
Валентина Ивановна поняла, что загнана в угол. Тогда свекровь решила разыграть последнюю карту — слезы и жалость.
— Господи, до чего дожила! — заплакала Валентина Ивановна. — Сын собственный мать на улицу выгоняет! За что мне такое наказание?
Но Яна была непреклонна.
— Никто вас на улицу не выгоняет. Просто заканчивается ваш халявный отдых в чужой квартире.
— Игорь! — взмолилась свекровь. — Скажи что-нибудь! Заступись за мать!
Игорь переминался с ноги на ногу, явно не зная, что делать. С одной стороны — мать, с другой — жена, которая была абсолютно права.
— Мам, может, действительно пора… — неуверенно начал Игорь.
Но договорить не успел. Валентина Ивановна взвыла так, что соседи наверняка услышали.
— Предатели! Неблагодарные! — рыдала свекровь. — Всю жизнь для вас! А вы меня как собаку выгоняете!
— Хватит театра, — холодно сказала Яна. — Собирайте вещи.
— Не поеду! — закричала Валентина Ивановна. — Это квартира моего сына! Он меня не выгонит!
— Квартира оформлена на меня, — напомнила Яна. — И если не уедете добровольно, вызову участкового.
— Милицию на меня? На пожилого человека? — ужаснулась свекровь.
— На нарушителя порядка, — поправила Яна.
Валентина Ивановна поняла, что невестка не шутит. В глазах Яны была такая решимость, что свекровь впервые за полтора месяца испугалась по-настоящему.
— Игорь, ты же не позволишь… — слабо попыталась свекровь.
Но Игорь молчал. Муж понимал, что жена права, хотя и не хотел в этом признаваться.
— Ладно, — сдалась Валентина Ивановна. — Уеду я от вас. Только сначала соберусь. И денег на дорогу дайте.
— На дорогу дам, — согласилась Яна. — Но собираться будете при мне. Чтобы ничего лишнего не взяли.
— Что я могу взять лишнего? — возмутилась свекровь.
— Например, мою косметику или продукты, которые на мои деньги покупались.
Валентина Ивановна покраснела — именно это свекровь и собиралась сделать.
Сборы заняли два часа. Валентина Ивановна упаковывала вещи медленно, надеясь, что Яна передумает. Но невестка стояла рядом и следила, чтобы в сумки попали только личные вещи свекрови.
— А это мое! — возмутилась Валентина Ивановна, когда Яна забрала у свекрови тюбик дорогого крема.
— Это крем куплен на мои деньги, — спокойно ответила Яна. — Значит, мой.
— Но я им пользовалась!
— И что? Продуктами, которые я покупала, вы тоже пользовались. Но это не делает их вашими.
Когда сборы закончились, Яна протянула свекрови деньги на дорогу.
— Больше не приходите без приглашения, — сказала Яна. — И ключи оставьте.
— Какие ключи? — попыталась сделать удивленное лицо Валентина Ивановна.
— Те, что сделали с моих ключей на второй неделе проживания здесь.
Свекровь растерянно заморгала. Не ожидала, что Яна заметила пропажу ключей.
— Я не знаю, о чем ты говоришь, — попыталась отнекиваться Валентина Ивановна.
— Тогда вызовем слесаря и поменяем замок, — предложила Яна. — А счет пришлем вам.
Валентина Ивановна поняла, что попалась, и нехотя достала из сумочки связку ключей.
— На, забирай свои ключи, — зло бросила свекровь. — Жадина!
Яна взяла ключи и проводила Валентину Ивановну до двери.
— Пожалеете еще! — на прощание крикнула свекровь из подъезда. — Без меня пропадете!
Яна закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Игорь стоял посреди прихожей с виноватым видом.
— Может, я слишком жестко? — спросил муж.
— Нет, — твердо ответила Яна. — Как раз в самый раз.
— Но она же мать…
— Мать, которая полтора месяца жила за наш счет и считала это нормальным. Мать, которая врала про ремонт, чтобы не платить за собственное жилье. Мать, которая тратила наши деньги на свои прихоти.
Игорь вздохнул.
— Я понимаю. Но мне все равно неловко.
— А мне неловко было полтора месяца содержать здорового взрослого человека, который мог обеспечивать себя сам.
Вечером Яна подсчитала, сколько денег сэкономит семья без свекрови. Получалась приличная сумма. На эти деньги можно было съездить в отпуск или обновить мебель.
— Знаешь, — сказала Яна мужу за ужином, — а ведь твоя мать была права в одном.
— В чем? — удивился Игорь.
— Без нее нам действительно будет лучше.
Игорь усмехнулся. Первый раз за полтора месяца в квартире была тишина. На столе не валялись чужие вещи, в холодильнике лежали только те продукты, которые действительно нужны семье. А в кошельке Яны наконец появились деньги, которые не исчезали на следующий день.
Через неделю выяснилось, что никакого ремонта в квартире Валентины Ивановны не было и в помине. Соседи сверху ничего не заливали. Свекровь просто решила пожить за чужой счет и придумала удобную отговорку.
— Представляешь, какая хитрая! — возмущался Игорь. — Обманула нас с первого дня!
Яна только пожала плечами. Для неё это не было сюрпризом.
Валентина Ивановна пыталась вернуться еще несколько раз. Звонила в дверь, просила прощения, обещала исправиться. Но Яна была непреклонна.
— Один раз обманули — хватит, — сказала Яна мужу. — Больше я на эту удочку не попадусь.
Через месяц беспокойные звонки прекратились. Валентина Ивановна, видимо, нашла другого родственника, готового содержать дармоеда.
А Яна наконец смогла спокойно жить в собственной квартире. Тратить деньги на себя и мужа, а не на прожорливую свекровь. Готовить то, что нравится, а не то, что требует капризная дама. И главное — чувствовать себя хозяйкой в собственном доме.
Закрыв за Валентиной Ивановной дверь в тот октябрьский вечер, Яна впервые за полтора месяца почувствовала настоящее облегчение. Дом снова стал домом, а не местом, где ее использовали. И это было дороже любых родственных связей.
