Евгений Меньшов выглядел как человек, у которого в жизни всё схвачено. На экране — идеальная картинка: уверенный, спокойный, с голосом, которому верили миллионы. 18 лет подряд он выходил в эфир «Песни года», и для зрителей он был таким же символом праздника, как сама программа.
А за кадром творился настоящий ад. Он бросал жен, уходил в никуда, спал на газетах в коммуналке, терял любимую женщину и сам проводил дни в хосписе. И при этом продолжал улыбаться в камеру. Как ему это удавалось? И почему человек, которого знала вся страна, оказался в конце жизни совсем один?
С завода — на сцену
Родился Меньшов 19 ноября 1947 года в Горьком, нынешнем Нижнем Новгороде. Родители работали на знаменитом автозаводе ГАЗ и, конечно, видели сына продолжателем семейной династии. Но Женя с детства грезил другим. Он записался в драмкружок и проводил там всё свободное время. При этом спортом тоже не брезговал — был перспективным вратарём в футбольной команде «Волга».
Но сцена перевесила. После восьмого класса он пошёл в театральное училище, чем здорово удивил родных. Директор училища разглядел в парне талант и буквально отправил его покорять Москву. В 1971-м Меньшов окончил Школу-студию МХАТ и попал в труппу Театра имени Гоголя.
А уже через год с ним случилась история, которая перевернула всё.
«Спали на газетах, прямо на полу»
В театре Меньшов познакомился с актрисой Ларисой Борушко. Она была яркой, талантливой, невероятно красивой. У него за плечами уже был 18-летний брак с однокурсницей Натальей Селивёрстовой, с которой они вместе учились в Школе-студии МХАТ. Детей в том союзе не было. И тут — новая любовь. Он ушёл от жены, оставив ей всё. Буквально всё: квартиру, вещи, общее прошлое. Сам ушёл почти с пустыми руками.
— Я ушёл к Ларисе, оставив Наташе всё. Мы ютились в крошечной комнате коммуналки, где не было ничего — ни кровати, ни мебели. Спали на газетах, прямо на полу, — вспоминал он потом.
Ирония в том, что в тот момент его уже знала вся страна. Он был популярным актёром, снимался в кино, его узнавали на улицах. А он лежал на газетах в коммуналке и был счастлив. Потому что рядом была Лариса.
Со временем друзья помогли им с жильём, появилась отдельная квартира. Началась новая жизнь.
Звёздный час и 18 лет в эфире
В 1980 году Меньшов снялся в фильме «Мелодия на два голоса», где сыграл слесаря Кирилла Воробьёва. Эта роль принесла ему всесоюзную известность. Письма от зрителей летели пачками — люди писали, благодарили, делились эмоциями.
А в 1988-м ему предложили стать ведущим «Песни года» в паре с уже известной Ангелиной Вовк. Сначала было непросто. Вовк — опытный профессионал, она замечала каждую ошибку и не стеснялась делать замечания прямо в эфире. Меньшов зажимался, нервничал, чувствовал себя неуверенно.
Но однажды Ангелина пришла на съёмку в прекрасном настроении — мягкая, приветливая, как будто её подменили. Меньшов не выдержал и спросил: что случилось? Оказалось, передачу посмотрела её мама. И сказала: «Никто из соведущих не смотрел на тебя так влюблённо, как этот Меньшов». С тех пор работа пошла как по маслу. Их дуэт стал гармоничным, и зрители всерьёз решили, что они муж и жена.
Так они и вели «Песню года» целых 18 лет — до 2006-го.
«Нас просто выжили»
А потом всё рухнуло. В 2006-м фестиваль закрыли на год, а когда возобновили, права на него перешли к Игорю Крутому. Вместе с новым руководством пришли и новые правила.
По словам Ангелины Вовк, их с Меньшовым просто выжили. Перед съёмками они обсуждали все детали с Аллой Пугачёвой, которая открывала программу. Договорились о том, кто и где работает. Но когда началась запись, ведущих посадили так далеко от сцены, что они ничего не видели. А когда они вышли на свой эпизод, выяснилось, что он уже прошёл. Им никто ничего не сказал, связи не было.
— Я поняла, что это всё сделано специально против нас. Я не могла больше оставаться в таком унизительном положении. Повернулась и ушла, — рассказывала Вовк.
Меньшов был сокрушён. Он чувствовал себя преданным. Двадцать лет работы — и такой финал.
«Почему именно я?»
А потом случилось самое страшное. У Ларисы Борушко обнаружили рак шейки матки. Диагноз прозвучал как приговор.
Меньшов не сдавался. Он отправлял анализы в Израиль, искал любые возможности, но отовсюду приходил один и тот же ответ: «Мы лечили бы её так же, как и в России».
Лариса до последнего держалась. Молилась и тихо спрашивала: «Почему именно я? Ведь я ещё молодая, никому ничего плохого не делала». И успокаивала себя: «Бог забирает лучших».
Она ушла 1 мая 2006 года, через неделю после своего 43-го дня рождения. Меньшов потом признавался: «С тех пор этот день для меня больше не праздник».
«Это был идеальный человек»
Год 2006-й стал для Меньшова переломным. Он потерял жену, ушёл из «Песни года». Жизнь словно разлетелась на куски.
И вдруг — новая встреча. Ольга Грозная, ведущая программы «Времечко», буквально вытащила его из депрессии. Она поддерживала, помогала справиться с болью и пустотой. Через полтора года после смерти Ларисы они поженились. Прожили вместе восемь лет.
А потом болезнь настигла его самого. У Меньшова обнаружили рак простаты. Болезнь прогрессировала, затронула почки. Когда состояние стало критическим, Ольга приняла трудное решение — перевезла его в хоспис.
Он ушёл 19 мая 2015 года в одной из московских больниц. Ему было 68 лет. Ольга потом говорила журналистам: «Этот человек был идеальный. Это был настоящий мужчина».
Похоронили Меньшова 22 мая на Троекуровском кладбище. Церемония прошла в кругу самых близких.
Ангелина Вовк, его соведущая, потом признавалась, что в последние годы они почти не общались. По её словам, Ольга отдалила мужа от старых друзей.
«Без единого изъяна»
Евгений Меньшов был человеком редкого достоинства. Коллеги и друзья подтверждали: интеллигентный, порядочный, настоящий. Он прошёл через многое: оставил первую жену, ушёл в никуда, спал на газетах, потерял любимую женщину, сам боролся с болезнью и ушёл в хосписе.
И при этом на экране он всегда оставался тем самым — спокойным, уверенным, родным. Может, именно поэтому зрители так любили его. Он не играл идеального человека. Он просто был им. Со всеми трещинами, потерями и болью.
А вы помните Евгения Меньшова в «Песне года»? Каким он вам запомнился? Делитесь воспоминаниями в комментариях.
