Света провела рукой по белоснежной скатерти, разглаживая несуществующие складки. Двадцать лет назад, стоя в загсе в простом белом платье, она и представить не могла, что фарфоровая свадьба станет для неё таким важным событием. Тогда казалось, что двадцать лет — это целая вечность.
— Ну что, готова? — спросил Андрей, поправляя галстук перед зеркалом в прихожей.
— Кажется, да, — она окинула взглядом квартиру. — Только всё равно переживаю.
— Из-за чего?
— Да из-за Зинаиды Петровны с Владимиром Сергеевичем. Зря мы их пригласили.
Андрей вздохнул. Эту тему они обсуждали уже не раз. Его двоюродная тётя с мужем жили в Краснодаре, и отношения с ними всегда были… сложными. На их свадьбе двадцать лет назад Зинаида Петровна подарила им набор парных полотенец за тысячу рублей, при этом всю церемонию критиковала организацию и жаловалась на дорогую дорогу.
— Света, они же родня. Были на нашей свадьбе, неудобно не пригласить на юбилей.
— Знаю, знаю. Просто у меня плохие предчувствия.
Они взяли такси до ресторана «Золотой лев». Светлана полгода планировала этот вечер: выбирала меню, договаривалась с музыкантами, продумывала рассадку. Хотелось, чтобы всё было идеально. Двадцать лет совместной жизни — это достижение, которым можно гордиться.
В зале их уже ждали родители Андрея — Николай Иванович и Галина Михайловна. Мать Светы прилетела из Екатеринбурга накануне. Друзья — Олег с Мариной, Игорь с Татьяной, Сергей с женой — все уже расселись за красиво накрытыми столами.
— А где краснодарская делегация? — поинтересовался Игорь, оглядывая зал.
— Сейчас подтянутся, — ответил Андрей, хотя сам уже начал волноваться. Зинаида Петровна звонила вчера, заверяла, что приедут вовремя.
Через полчаса, когда уже подали салаты, в зал торжественно вошли двое. Зинаида Петровна — невысокая женщина лет шестидесяти с тщательно уложенными волосами и в ярко-синем платье, и Владимир Сергеевич — худощавый мужчина в костюме явно большего размера.
— Ну вот мы и добрались! — громко объявила Зинаида Петровна, направляясь к столу виновников торжества. — Еле нашли этот ваш ресторан. Таксист три раза заблудился.
— Здравствуйте, тётя Зина, дядя Володя, — поднялся Андрей. — Очень рады, что приехали.
— А мы что, не приедем? Родня есть родня, — Владимир Сергеич крепко пожал руку племяннику.
Света заметила, как все гости проводили взглядами пустые руки приглашённых. В углу зала уже выстроилась небольшая горка подарков — красивые коробки, букеты, пакеты с лентами.
— Проходите, садитесь, — Галина Михайловна указала на свободные места. — Мы для вас оставили.
— Спасибо, кума. Ой, а какая красота! — Зинаида Петровна оглядела зал. — Дорого, наверное, обошлось?
— Не переживайте об этом, — дипломатично ответила Света.
Владимир Сергеич сразу же обратил внимание на винную карту:
— А что у вас тут из напитков? Коньячок есть хороший?
— Конечно, дядя Володя. Заказывайте, что хотите.
Вечер начался с тостов. Первыми выступили родители — Николай Иванович сказал трогательную речь о том, как гордится сыном и как рад, что у него такая замечательная невестка. Мама Светы расплакалась, вспоминая их свадьбу.
Друзья подарили красивый сервиз, коллеги Андрея — путёвку в санаторий, Светины подруги — ювелирный набор. После каждого подарка звучали аплодисменты, Света и Андрей благодарили, обнимались с гостями.
Зинаида Петровна в это время активно накладывала себе в тарелку красную икру.
— Володь, попробуй икорку, хорошая, — шепнула она мужу не очень тихо.
— А что, дома что ли не едим? — буркнул тот, но тарелку всё-таки подставил.
Когда очередь дошла до них, Зинаида Петровна встала, поправила платье и широко улыбнулась:
— Ну что, дорогие наши! — она торжественно обняла сначала Свету, потом Андрея. — Поздравляем вас с этой замечательной датой! Двадцать лет — это так красиво! Желаем вам здоровья, счастья, благополучия! Пусть у вас всё будет хорошо!
Владимир Сергеич тоже поднялся, чокнулся с молодыми:
— За молодых! За их семейное счастье!
Все выпили. Повисла пауза. Гости ждали. Зинаида Петровна села обратно и принялась за салат оливье.
— А подарок? — не выдержал кто-то из друзей.
Зинаида Петровна подняла голову, в её глазах мелькнула растерянность, но она быстро взяла себя в руки:
— А то что мы к вам в гости приехали — не подарок? — она звонко засмеялась. — Мы же с юга к вам добирались! Сами понимаете, какие сейчас билеты дорогие. Да и в гостинице жить — тоже деньги.
Андрей почувствовал, как у него горят щёки. Света опустила глаза в тарелку. Повисла неловкая тишина.
— Конечно, конечно, — быстро сказала Галина Михайловна. — Мы очень рады, что вы приехали.
— Вот именно! — поддержал Владимир Сергеич жену. — Наше присутствие — это и есть главный подарок!
Музыкант, почувствовав напряжение в зале, быстро заиграл весёлую мелодию. Разговор перешёл на другие темы, но осадок остался.
Света украдкой наблюдала за краснодарскими родственниками. Они ели с таким аппетитом, словно неделю голодали. Зинаида Петровна попросила официанта завернуть остатки мяса «на завтрак», а Владимир Сергеевич уже допивал третий бокал дорогого коньяка.
— Слушай, а что это за коньячок такой вкусный? — спросил он у Андрея. — Можно ещё немножко?
— Конечно, дядя Володя.
— А то знаешь, в поезде ехать долго, может, бутылочку с собой возьмём? За ваш счёт, конечно.
Андрей кивнул официанту. Что ещё оставалось делать?
К концу вечера Зинаида Петровна расслабилась окончательно. Она рассказывала всем желающим о своих проблемах с соседями, жаловалась на дороговизну в Краснодаре и критиковала московские порядки.
— У нас на юге люди проще, добрее, — поучала она Светину маму. — А здесь все какие-то… холодные.
— Зина, может, хватит? — одёрнул жену Владимир Сергеич, но сам в этот момент прятал в карман остатки дорогих конфет со стола.
Когда вечер подходил к концу, гости начали разъезжаться. Все благодарили за прекрасный вечер, ещё раз поздравляли, обнимались на прощание.
Зинаида Петровна с Владимиром Сергеичем собирались последними. Они попросили такси до дома родителей Андрея — там им выделили комнату на две ночи.
— Спасибо вам огромное за праздник, — Зинаида Петровна обняла Свету. — Всё было очень вкусно. И красиво. Правда, дороговато, наверное, но это ваше дело.
— Да, спасибо, — поддержал муж. — Мы давно так не отдыхали.
Когда за ними закрылась дверь, Света и Андрей остались одни среди опустевших столов и увядающих букетов.
— Ну что, доволен? — спросила Света, собирая подарки.
— Чем именно?
— Своими родственничками.
Андрей вздохнул. Он знал, что разговор об этом неизбежен.
— Света, ну что теперь делать? Они такие, какие есть.
— «А то что мы к вам в гости приехали — не подарок?» — передразнила Света голос тёти Зины. — Я до сих пор в шоке от такой наглости.
— Может, они действительно считают, что их присутствие — это подарок?
— Андрей, ты серьёзно? Они съели икры на пятитысячную, выпили коньяка на три, ещё и с собой взяли. А мы должны быть благодарны за то, что они приехали?
— Я не говорю, что это нормально…
— Но и не осуждаешь.
Они доехали домой в молчании. Дома Света переоделась в халат и принялась мыть посуду — дома остались тарелки от утреннего завтрака.
— Знаешь что, — сказала она, не поворачиваясь к мужу. — Больше никогда не приглашай их ни на какие торжества. Хватит.
— Света…
— Нет, я серьёзно. Я не хочу больше терпеть такое хамство под предлогом родственных отношений.
Андрей понимал жену. Действительно, ситуация была неприятной. Все остальные гости принесли подарки, кто-то скромные, кто-то дорогие, но все проявили уважение к виновникам торжества. А тётя Зина с дядей Володей…
— Хорошо, — сказал он наконец. — Больше не будем их приглашать.
Света повернулась к нему:
— Правда?
— Правда. Ты права. Родство — это не индульгенция на безответственность.
На следующий день Зинаида Петровна позвонила поблагодарить за вечер и поинтересоваться, не осталось ли в ресторане её зонтика. Зонтика, конечно, не было, но она ещё полчаса рассказывала, какой он красивый и дорогой, и как жаль его потерять.
— А когда у вас следующий праздник? — спросила она под конец разговора. — На серебряную свадьбу тоже пригласите?
Света посмотрела на Андрея. Тот покачал головой.
— Тётя Зина, серебряная свадьба ещё не скоро. Увидим.
— Ну конечно же пригласите! Мы же родня!
После разговора Света выключила телефон и обняла мужа:
— Знаешь, а вечер всё-таки удался. Если не считать…
— Не считать, — согласился Андрей. — Двадцать лет совместной жизни — это действительно повод для гордости.
— И для правильных выводов, — добавила Света.
Они стояли на кухне, обнявшись, и думали о том, что настоящие близкие люди — это не обязательно родственники по крови. Иногда друзья становятся роднее родни, а родня остаётся просто людьми, с которыми случайно связывают общие корни.
На столе лежали благодарственные открытки от гостей, красивые фотографии с вечера, подарки. И среди всего этого — память о том, что иногда самый дорогой подарок — это просто искреннее уважение и внимание к людям, которых любишь.
А «подарок» в виде собственного присутствия без всякого проявления заботы и внимания — это не подарок. Это эгоизм, обёрнутый в красивые слова о родственных связях.
Через три дня из Краснодара пришло сообщение: «Спасибо за гостеприимство. Передавайте привет всем. Зина и Володя.»
Света показала сообщение мужу:
— Даже спасибо за праздник не забыли сказать.
— Зато теперь мы точно знаем, кого приглашать на серебряную свадьбу, а кого нет.
И они оба понимали, что это правильное решение. Родственные отношения — это не только права, но и обязанности. И если человек готов только принимать, но не готов отдавать, то кровные связи становятся просто формальностью.
Их фарфоровая свадьба стала уроком. Уроком о том, что настоящая семья — это те, кто готов не только приехать в гости, но и принести в дом радость, тепло и искреннюю заботу друг о друге.
