Я с трудом убрала слезы с глаз, глядя на свое отражение в зеркале. Нет, я не позволю себе раскиснуть. Не сейчас. В конце концов, это моя квартира, и никто не имеет права выгнать меня отсюда.
Кто бы мог подумать, что шесть лет брака с Павлом закончатся вот так? Мы казались идеальной парой — по крайней мере, так говорили все наши знакомые. Уютная квартира в центре города, которую мне подарили родители на двадцатипятилетие, совместные путешествия, вечера за просмотром фильмов…
Помню, как папа говорил перед свадьбой:
— Катюша, квартиру оформим только на тебя. Не то чтобы я не доверял Павлу, но мало ли что в жизни бывает.
Я тогда только отмахнулась. Казалось, что наша любовь будет вечной.
— Екатерина Андреевна, вы там не заснули? — раздался из-за двери нетерпеливый голос.
Я еще раз посмотрела в зеркало, поправила волосы и расправила плечи. Нет уж, пусть эта… новая пассия моего мужа увидит, что я не сломлена.
— Выхожу, — предупредила я, открывая дверь ванной.
В коридоре меня ждала эффектная блондинка лет тридцати. Дорогой костюм, туфли от известного бренда, безупречный макияж. Ясно, почему Павел выбрал ее — она была полной противоположностью мне, домашней и уютной.
— Алина Витальевна, — представилась она официальным тоном. — Я адвокат Павла Сергеевича. Мы пришли обсудить вопрос вашего выселения.
— Моего выселения? — я почувствовала, как к горлу подступает горький смех. — Из моей собственной квартиры?
Алина Витальевна чуть склонила голову:
— Павел Сергеевич сказал, что это ваша совместно нажитая собственность.
Теперь я действительно рассмеялась:
— Павел просто забыл упомянуть, что квартира досталась мне от родителей до нашего брака? И оформлена только на меня?
На идеальном лице Алины Витальевны промелькнуло сомнение.
Я вспомнила, как все начало рушиться. Сначала это были мелочи — Павел стал позже возвращаться с работы, меньше разговаривать со мной. Списывал все на сложный проект, а я… я решила дать ему пространство. Думала, это просто временные трудности.
— У меня есть все документы на квартиру, — спокойно сказала я. — Хотите взглянуть?
— Не стоит, — Алина Витальевна достала телефон. — Я перезвоню Павлу Сергеевичу.
Пока она отошла к окну для разговора, я присела на край дивана. В голове крутились воспоминания последних недель.
Тот вечер, когда Павел вернулся домой непривычно трезвый и собранный. Сказал, что нам нужно поговорить. Я как раз закончила готовить его любимое жаркое.
— Нам лучше расстаться, — сказал он тогда, глядя куда-то мимо меня. — Я подаю на развод.
Я не стала устраивать сцен. Возможно, сработало мамино воспитание — она всегда учила меня сохранять достоинство в любой ситуации. Я молча собрала документы и подала на развод сама, опередив его на пару дней.
Алина Витальевна закончила разговор и повернулась ко мне. Ее лицо заметно изменилось — исчезла прежняя уверенность.
— Произошло небольшое недоразумение, — сказала она, пытаясь сохранить профессиональный тон. — Павел Сергеевич… не совсем точно обрисовал ситуацию с недвижимостью.
— Вы хотите сказать, что он солгал? — я поднялась с дивана. — Знаете, это в его стиле. Он всегда умел… приукрашивать реальность.
Алина Витальевна неловко переминалась с ноги на ногу:
— Я приношу свои извинения за беспокойство.
— Не стоит, — я подошла к входной двери и открыла ее. — Вы просто делали свою работу. Хотя… — я помедлила. — Могу дать вам совет?
Она вопросительно посмотрела на меня.
— Будьте осторожны с Павлом. Он мастер манипуляций. Сегодня он убедил вас прийти выселять его жену из ее собственной квартиры. А завтра…
Я не договорила, но по ее глазам поняла — она услышала. Когда дверь за Алиной Витальевной закрылась, я прислонилась к стене и медленно сползла на пол. Колени дрожали.
Звонок телефона заставил меня вздрогнуть. На экране высветилось имя Павла.
— Что за цирк ты устроила? — его голос звучал раздраженно. — Зачем было унижать Алину?
— Это я унижаю? — я почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. — А отправлять свою любовницу выселять меня из моей квартиры — это не унижение?
— Алина не любовница, она мой адвокат!
— Который случайно оказался в твоей постели? — я не смогла сдержать сарказм.
На том конце повисло молчание.
— Ты же понимаешь, что я все равно получу свою часть имущества при разводе? — наконец произнес Павел.
— Какую часть? Квартира принадлежала мне до брака. Машину ты продал год назад. Что ты хочешь делить?
— У нас есть общий счет…
— На котором остались только мои деньги, — перебила я его. — Или ты забыл, что последние два года жил на мою зарплату, пока строил свой бизнес?
Снова молчание. Я почти видела, как Павел хмурится, просчитывая варианты.
— Знаешь, — медленно произнесла я, — я всегда удивлялась, как легко тебе удается очаровывать людей. Только сейчас поняла — это потому, что ты веришь в собственную ложь. Ты действительно убедил себя, что имеешь право на эту квартиру?
— Катя, давай не будем… — голос Павла звучал устало.
— Конечно, не будем, — я сбросила вызов.
Прошла неделя. Я старалась занять себя работой, но мысли все равно возвращались к случившемуся. В пятницу решила пройтись по парку — надо же когда-то начинать возвращаться к нормальной жизни.
Осенний ветер гнал по дорожкам желтые листья. Я шла, рассматривая носки своих ботинок, пока не услышала знакомый смех. Подняв голову, замерла — в двадцати метрах от меня Павел и Алина Витальевна, держась за руки, что-то увлеченно обсуждали.
— Значит, не любовница? — пробормотала я, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. — Просто адвокат?
Они не заметили меня, а я быстро свернула на боковую аллею. Ноги сами понесли к выходу из парка. Теперь все встало на свои места — и поздние возвращения, и командировки, и внезапное решение о разводе.
Дома я достала бутылку вина, подаренную коллегами на день рождения. Села у окна, глядя на вечерний город. Звонок в дверь заставил вздрогнуть.
На пороге стояла Алина Витальевна, но теперь она выглядела совсем иначе — домашняя футболка вместо делового костюма, волосы собраны в небрежный хвост.
— Можно войти? — спросила она непривычно мягким голосом.
Я молча отступила в сторону.
— Екатерина, я должна объясниться, — начала Алина, проходя в гостиную. — История с выселением… это было ужасно. Я не знала, что квартира ваша.
— Просто решили поверить Павлу на слово? — я села напротив.
— Павел умеет быть убедительным, — Алина опустила глаза. — Мы встретились полгода назад на корпоративе. Он рассказывал, что несчастлив в браке, что вы его не понимаете…
— Классика жанра, — я невесело усмехнулась.
— Я повела себя непрофессионально. Смешала личное с работой, — Алина покачала головой. — Простите.
— За что? За то, что влюбились в женатого мужчину или за то, что пришли выгонять его жену из ее квартиры?
Алина вздрогнула:
— За все. Я… я разорвала с ним отношения.
— Вот как? — я подняла бровь. — А сегодня в парке?
— Вы видели? — Алина побледнела. — Павел позвонил, сказал, что хочет обсудить дела как клиента. А потом начал говорить, что совершил ошибку, что хочет все исправить…
Я горько рассмеялась:
— И вы поверили?
— Нет, — твердо ответила Алина. — Поэтому я здесь. Хотела предупредить — он собирается прийти к вам. Будет просить прощения, говорить о второй попытке.
Как в воду глядела. Вечером следующего дня в дверь снова позвонили.
— Катя, нам нужно поговорить, — Павел стоял на пороге с букетом моих любимых лилий.
— О чем? — я скрестила руки на груди.
— Я совершил ошибку. Эта интрижка… она ничего не значит, — Павел шагнул вперед. — Мы можем начать сначала. Я все осознал.
— Правда? — я смотрела на человека, которого когда-то любила, и не узнавала его. — И что же ты осознал?
— Что только с тобой я чувствую себя дома. Что наш брак стоит спасти.
— А как же Алина? — я намеренно использовала ее имя.
Павел дернулся:
— Это была ошибка. Минутная слабость.
— Длиной в полгода?
— Ты следила за мной? — в голосе Павла промелькнула злость.
— Нет, просто твоя «минутная слабость» пришла ко мне с извинениями. Оказалась куда порядочнее тебя.
Павел побледнел:
— Что она тебе наговорила?
— Достаточно, — я прислонилась к дверному косяку. — Знаешь, что самое забавное? Я совершенно случайно оказалась в кафе, где Алина встречалась со своей подругой. Они сидели за соседним столиком.
— И что? — Павел нервно одернул рукав пиджака.
— Алина рассказывала, как планировала использовать тебя, чтобы заполучить мою квартиру. Как убедила тебя, что сможет отсудить имущество при разводе. Забавно, правда? Ты думал, что манипулируешь ею, а она манипулировала тобой.
— Ты лжешь! — Павел шагнул ко мне. — Алина любит меня!
— Как же ты предсказуем, — я покачала головой. — Всегда веришь в то, что тебе выгодно.
На следующий день я встретилась с Еленой Викторовной, своим адвокатом. Достала все документы на квартиру, включая дарственную от родителей.
— Екатерина Андреевна, юридически квартира полностью ваша, — просмотрев бумаги, заключила Елена Викторовна. — Но давайте подстрахуемся. Составим дополнительные документы, закрепляющие ваши права.
Бракоразводный процесс прошел быстро. Павел не явился — прислал своего представителя. Не Алину, конечно, какого-то молодого юриста, который скучающим голосом зачитал стандартные формулировки.
Выйдя из здания суда, я глубоко вдохнула. Впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему свободной. Позвонила маме:
— Все закончилось.
— Как ты, доченька? — в мамином голосе слышалось беспокойство.
— Знаешь, неожиданно хорошо, — я улыбнулась. — Записалась на курсы дизайна интерьера. Давно мечтала.
— А работа?
— Взяла отпуск на месяц. Хочу сделать ремонт в квартире, убрать все, что напоминает о прошлом.
Я действительно занялась переменами. Переставила мебель, перекрасила стены, купила новые шторы. Каждое изменение делало пространство более моим, очищало его от воспоминаний.
Постепенно жизнь начала налаживаться. Я восстановила связи с друзьями, которые как-то незаметно отдалились за годы брака. Оказалось, многие замечали странности в поведении Павла, но не решались сказать мне.
— Ты изменилась, — заметила моя лучшая подруга Марина за чашкой кофе. — Стала… увереннее, что ли.
— Просто поняла кое-что важное, — я размешивала сахар в чашке. — Знаешь, я всегда считала, что доверие — это фундамент отношений. Что его нужно давать авансом. А теперь понимаю — доверие нужно заслужить.
— И свое нужно защищать, — добавила Марина.
— Именно, — я отставила чашку.
Прошло полгода. Я почти закончила курсы дизайна и даже взяла первый заказ — небольшую квартиру-студию. Мой инстаграм с проектами интерьеров начал набирать подписчиков.
Как-то вечером, возвращаясь с работы, я встретила Алину. Она выходила из соседнего подъезда.
— Екатерина! — окликнула она меня. — Можно на минутку?
Я остановилась. Алина выглядела иначе — проще, естественнее.
— Я хотела сказать спасибо, — произнесла она. — Ваши слова тогда… они заставили меня о многом задуматься. Я ведь действительно планировала использовать эту ситуацию в своих целях. Но вы показали мне, как это выглядит со стороны.
— Рада, что помогла, — искренне ответила я.
Дома я села у окна, глядя на вечерний город. Когда-то эта квартира была просто подарком от родителей. Теперь она стала символом моей независимости, моей способности постоять за себя.
На подоконнике расцвел кактус, который я купила после развода. Маленькое колючее растение, как и я, училось защищать свои границы. Я улыбнулась этой мысли. Будущее больше не пугало — оно манило новыми возможностями. И теперь я точно знала: мое счастье зависит только от меня самой.
