— Оль, я больше так не могу! — голос Кати дрожал, хотя она пыталась говорить спокойно.
— Катюш, ну не плачь, расскажи всё по порядку, — подруга Оля придвинула к ней стул и похлопала по плечу.
— А что рассказывать? Саня меня обманывает, я уверена… — Катя стиснула руки в замок и посмотрела в пол.
— Ты же говорила, у него много работы, задерживается, а теперь уверена, что у него другая?
— Он телефон не выпускает из рук, домой пришёл — в ванную с ним уйдёт, ставит на беззвучный. А тут должен был денег дать, но ни копейки не перевел, сказал, что аванс задержали… Но я же не дурочка, знаю, что на самом деле у них всегда вовремя платят.
Катя вздохнула и подняла заплаканные глаза на Олю.
— Я очень боюсь, понимаешь? Денег осталось в обрез, Мишке нужны кроссовки к весне, да и школу оплачивать — сборы на ремонт класса опять… А Саня… — Она хотела сказать что-то ещё, но вздохнула и замолчала.
— Может, ты с ним поговоришь напрямую? — предложила Оля.
— Пробовала! Говорит, я просто накручиваю себя. Но, по его виду, по тому, как глаза отводит, всё ясно.
Оля, нахмурившись, покачала головой:
— Слушай, давай-ка сегодня переночуешь у меня, а завтра подумаем, что делать.
Катя устало кивнула. В её голосе звучало отчаяние. Она работала администратором в небольшой стоматологической клинике, зарплата у неё была скромная, а Сане в последнее время, казалось, вообще не было дела до их общего бюджета — он и раньше-то давал деньги неохотно, теперь же ещё и начал врать. Катя чувствовала, что жизнь трещит по швам.
На следующий день Катя всё же вернулась домой. Саня сидел на кухне, глядя в планшет. Мишка неподалёку играл со старой машинкой, которую обожал ещё с раннего детства. Катя заметила, что сын тревожно косится на отца.
— Мишенька, привет! Как дела, сынок? — тихо попросила она, проходя в комнату.
— Хорошо, мам. А где ты была?
Саня оторвал взгляд от экрана:
— О, явилась. Где ночевала?
— У Оли. Я написала тебе сообщение. Ты прочёл?
— Угу, читал, — он отвернулся, снова уставившись в экран.
— Саш, мне нужно с тобой поговорить, — Катя старалась сохранить спокойствие.
— Только не начинай, Катюх. У меня выходной наконец, хочу отдохнуть.
— Ты стал избегать меня, — продолжила Катя тихо, но настойчиво. — Мы ведь семья, почему ты ничего не объясняешь?
— Да потому что нечего объяснять. Ты всю жизнь всем недовольна, зачем мне это надо? Раздражаешься из-за каждой мелочи…
Катя удивлённо приоткрыла рот, но продолжила:
— Ты меня изменяешь? — с трудом спросила она.
— С ума сошла? — он резко поднялся и обошёл стол. — С чего ты это взяла?
— Да потому что ты ведëшь себя так!— она сжала кулаки. — Меня пугает, что ты словно чужой человек в нашем доме.
— Это твои выдумки, — пробормотал он и бросил планшет на диван. — Может, ты устала, вот и мерещится?
Саня быстро вышел из квартиры, не дав ей сказать ни слова. У Кати стало холодно внутри: пусть он не признался, но всё было очевидно.
Прошла неделя. Катя была на работе, когда позвонила её мама, Лариса Михайловна.
— Дочка, как ты там? Мишка в порядке?
— Да, мам, у нас всё нормально.
— Санька опять пропадает?
— Есть такое. Мам, я после смены к тебе заеду, можно?
— Конечно, приезжай. А Мишка?
— Заберу из школы, и вместе к тебе.
Они договорились, и Катя вздохнула с облегчением. У мамы она чувствовала себя спокойнее, хоть понимала, что помощи финансовой от родительницы ждать особо не стоит — мама тоже одна, на пенсии. Но зато она всегда выслушивала и поддерживала.
***
— Мамуль, мы пришли! — громко позвала Катя, заходя в квартиру с Мишкой за руку.
— В прихожей тапки возьмите, дочка. Мишенька, привет, проходите за стол, я вас покормлю.
Мишка счастливый побежал на кухню: у бабушки всегда было что-то вкусное. Катя поставила на кухне пакет с фруктами и вышла в коридор за тапочками, когда услышала лёгкий стук в дверь. Открыла — на пороге Оля.
— А вот и я! — бодро сказала подруга. — Я тебе не дозвонилась, решила, что вы тут.
— Иди на кухню, сейчас будем пить чай, — Катя слегка улыбнулась.
Мишка увлечённо рассказывал бабушке о школе и новом учителе физкультуры. Оля и Катя накрывали на стрл
— Катюша, я уже боюсь спрашивать, но, может, вы с Санькой помиритесь? Всё-таки ребёнок… — Лариса Михайловна посмотрела на дочь с сочувствием.
— Мама, да как? Если он ведёт себя так, будто ему вообще всё равно. Я уже сто раз пыталась с ним поговорить. Ощущение, что он ждёт, когда я сама уйду.
Оля поджала губы и тоже вмешалась:
— Лариса Михайловна, я Катю поддерживаю. Может, и не надо мириться, если он совсем из семьи выпал?
— Да я понимаю, девочки. Но всё равно тяжелее всего Мишке.
Сын, услышав своё имя, поднял голову:
— Мам, а папа сегодня придёт домой?
— Наверное, придёт, — ответила Катя неуверенно, стараясь выглядеть бодрой. — Ладно, давайте есть, а потом поговорим.
***
Разговор с мамой и Олей окончательно убедил Катю, что надо настаивать на серьёзном разговоре с мужем. Сколько можно терпеть? Он ведь не просто игнорирует её, но и обманывает: деньги куда-то утекают, в доме постоянная нервотрёпка.
Вечером она дождалась Сашу — он вернулся после десяти.
— Катя, я хотел сразу лечь, — вялым голосом сказал он, сбрасывая ботинки.
— Нет, давай всё-таки разберёмся, — Катя встала напротив него.
Он изобразил досаду, но прошёл на кухню и сел на табурет.
— Что ты хочешь от меня услышать?
— Правду. Где ты пропадаешь? Почему перестал давать деньги?
— Катя, я устал. Я взрослый человек, могу ходить куда захочу.
Она прикусила губу, чтобы не сорваться, и заговорила тише:
— А семья тебе зачем? Я не чувствую от тебя ни поддержки, ни любви. Мне страшно, что мы остались наедине с проблемами, а ты ведёшь себя, как будто свободен от всего…
— Может, я устал от этой ответственности, — вдруг бросил он. — Всегда всё на мне, а я… Людям нужно иногда расслабиться.
Катя почувствовала, как сердце сжалось, но отступать не стала:
— И где ты расслабляешься, Саня? С кем?
— С друзьями, — выдавил он наконец. — Да, у меня появилась подруга, но это просто приятельница по работе.
Катя горько фыркнула:
— Так. Приятельница… Ну, понятно. Можешь не продолжать. Похоже, я тебе не нужна.
— Да не делай из мухи слона. Просто мне легче с другим человеком поговорить, чем с тобой. Ты меня не понимаешь, — он отвернулся к окну. — Может, мы поживём пока отдельно?
Несколько секунд она смотрела на него, как на чужого. И тот факт, что он всерьёз предложил разъехаться, разбил ей сердце.
— То есть ты хочешь бросить Мишку? — наконец спросила она.
— Речь не о ребёнке, а о нашем с тобой общении… Ладно, всё, я пойду.
Он поднялся и молча ушёл в спальню. Катя снова осталась на кухне одна.
***
На следующий день позвонила Оля с новым известием:
— Катюш, плохие новости. Я сейчас видела твоего Саню в кафе. Со смазливой блондинкой.
— Блондинка? — переспросила Катя, опустив вилку.
Оля сочувственно вздохнула:
— Может, стоит уже задуматься о разводе? Ну сколько можно позволять себя обманывать? У меня есть подруга, юрист, давай я договорюсь с ней, чтобы проконсультироваться, как всё правильно сделать.
— Я боюсь, — призналась Катя вполголоса. — Никогда не думала, что придётся разводиться. Но, похоже, к этому всё идёт.
Она отвела взгляд в сторону, вспоминая, как Саша год назад ещё казался идеальным мужем. Может, и раньше он уже изменял, просто она не замечала…
— Главное, не тормози, — посоветовала Оля. — Если он тратит деньги на пассию, надо что-то делать.
***
К тому времени, когда Катя уже собиралась подавать документы на развод, в квартире начались настоящие скандалы. Саня то приходил домой с недовольным лицом, то задерживался допоздна.
— Сколько можно жить так? — выдохнула Катя. — Давай уже решим.
— Решим, — процедил он, отворачиваясь. — Я уйду.
Прошло ещё несколько дней, и Саня действительно начал собирать вещи, объявив, что поживёт пока у «друга». Катя не стала его останавливать. Мишка, конечно, переживал, но Катя старалась быть с ним помягче, отвлекала, гуляла с ним на площадке, водила в гости к бабушке.
— Мам, а мы теперь вдвоём будем? — спрашивал Мишка.
— Да нет, папа просто уехал на время. Ты же знаешь, он тебя любит, — Катя старалась сохранить покой сына.
— А ты папу любишь?
Катя на миг замолчала, потом ласково провела рукой по голове сына:
— Всегда буду любить за то, что он твой отец, но, знаешь, иногда люди меняются. Главное — мы у нас есть.
***
Через пару недель после отъезда мужа Катя всё-таки решилась официально подать заявление. И именно тогда Саня вдруг начал показывать характер. От этой непоследовательности у неё сжималось сердце: раньше он сам хотел уйти, а теперь, когда она подала на развод, начал названивать, требовать встретиться.
— Катюш, мне надо с тобой поговорить, — раздался его звонок в субботу.
— Говори по телефону.
— Нет, это нужно лично. Я на пять минут зайду.
Она нехотя согласилась. Мама как раз была у неё, они с Мишкой готовили вареники. Когда Саня вошёл, Катя попросила Ларису Михайловну и сына пройти в комнату, чтобы поговорить с мужем наедине.
— Итак, что хотел? — она вышла в коридор.
— Я… — он переминался с ноги на ногу. — Я хотел попросить, чтобы ты пока не подавала на развод. Ну, мало ли, всё образуется.
Катя невесело усмехнулась:
— Тебе мало времени на раздумья? Полгода уж точно было.
— Я запутался, Катюх. Честно. Я не знаю, что чувствую к тебе, но и не хочу терять семью.
Она прищурилась:
— Ты серьезно? Когда я просила тебе рассказать, что происходит, ты шёл в отказ. Теперь, когда я подаю на развод, ты вдруг понял, что не хочешь всё рушить?
— Ну да… Может, нам попробовать начать с начала?
— С какого именно начала? — холодно спросила она. — С того, например, как ты стал тратить все деньги на новую «подругу»?
Он вздрогнул, потом вздохнул:
— Да ладно, мы просто общались, это не то, что ты подумала… Катя, я ведь знаю, что ты не такая, чтобы сразу всё рубить. Дай шанс.
Она на миг почувствовала, как внутри поднимается жалость, ведь когда-то они были счастливы. Но потом вспомнила, сколько боли и слёз пережила за последние месяцы.
— Саня, нет. Я уже подала заявление. Хватит.
Он хотел было возразить, но не находил слов. Тогда резко развернулся:
— Ну и пожалуйста. Посмотрим, как ты одна выкрутишься. Деньги сама зарабатывай, раз такая гордая.
***
Несколько последующих недель прошли в подвешенном состоянии. Саня денег на ребёнка не давал, а алименты ей пока не назначили. Катя чувствовала всю тяжесть жизни: работа, дом, уроки с Мишкой. Приходилось иногда занимать денег у Оли, да мама помогала как могла.
Однажды вечером раздался звонок с незнакомого номера.
— Алло, Катя? Меня зовут Люба, мы с Сашей работаем вместе. Извини, что беспокою, но надо поговорить.
— Да, слушаю, — Катя напряглась.
— Саше грозит неприятность, он сильно закрутил с одной барышней тут в офисе, она подговорила его подделать кое-какие документы, чтобы получить премию. Теперь это вскрылось, и директор в ярости. Я знаю, что ты его жена, ну или пока ещё жена…
Катя тяжело вздохнула:
— И что ты хочешь от меня?
— Может, ты с ним поговоришь, чтобы он пошёл и сам всё признал… Мне его, честно говоря, жаль, его могут уволить или даже посадить.
— Он давно перестал считаться со мной, — ответила Катя, ощущая внутреннюю дрожь. — И если он сам натворил дел, то это его ответственность.
Люба растерянно помолчала:
— Я поняла… Просто я подумала, что ему нужен кто-то, кто способен повлиять.
Катя положила трубку. Конечно, ей стало не по себе, хоть и не было желания спасать того, кто сам разрушил её жизнь.
***
Вскоре вся эта история с обманом в офисе завершилась тем, что Саню действительно уволили. Новая «подружка» мило исчезла, как только запахло скандалом. Катя узнала об увольнении через ту же Любу.
— Представляешь, теперь он вообще остался без работы, — сообщила Люба. — Хорошо хоть решили просто уволить, без статьи. Разрешили по собственному написать.
Когда Катя в тот вечер снова услышала Сашин голос на телефоне, она и не удивилась — наверняка будет жаловаться, просить о помощи.
— Катюха, — сказал он сдавленно, — меня уволили. Всё очень плохо. Долги… Я не знаю, что делать.
— Я тут при чём? — спросила она ровным тоном.
— Может, ты сможешь помочь… Денег дашь немного.
Она прикрыла глаза: насколько он был готов унижать её, обманывать, а теперь просит помочь.
— Нет, Саня, прости, но это твои дела. Я устала от того, что ты перекладываешь свои проблемы на меня.
Он начал возражать, но она не стала слушать. Наконец, когда он понял, что Катя непреклонна, сбросил звонок.
***
Катя продолжала держаться, хотя сил оставалось мало. Но внезапно жизнь подкинула ей шанс: в стоматологической клинике в бухгалтерии освободилось место, и главбух позвала Катю к себе, на повышение. Опыта у Кати не было, но там были готовы её научить. Зарплата должна была стать выше, и это могло решить многие проблемы.
— Поздравляю, Катюш, — обняла её Оля, узнав новости. — Вот видишь, всё-таки судьба помогает.
— Спасибо, Оль. Только бы всё получилось.
Вечером Катя поделилась радостью с мамой. Мишка тоже был доволен — когда мама в хорошем настроении, и ему легче.
***
На слушание о разводе Саня не явился, прислал справку, что болеет. Суд всё равно вынес решение о расторжении брака. Потом началась волокита с алиментами. Но Катя видела, что её бывший муж после увольнения даже не пытался устроиться на нормальную работу, а всё жаловался на жизнь.
***
Окончательно Катя почувствовала, что вырвалась из оков, в тот день, когда получила на карту новую зарплату и смогла наконец купить сыну обувь и оплатить образовавшийся долг за квартиру. Стоит ли говорить, что Саня не давал ни копейки?
— Мам, а папа знает, что ты теперь больше зарабатываешь? — неожиданно спросил Мишка.
— Не думаю. Да и не важно это, сынок.
***
Через пару месяцев Катя уже твёрдо стояла на ногах. Тяжёлые дни теперь казались лишь воспоминаниями. Поддержка Оли, мамины советы, собственная стабильность — всё сулило ей относительно ясное будущее.
Однажды вечером в дверь позвонили. Катя открыла — на пороге стоял бывший муж, худой, небритый, в мятой одежде.
— Катюха, помоги. Мне негде жить, денег нет, — он пытался казаться спокойным, но в глазах читалась паника.
— У тебя же есть твоя квартира от родителей, там и живи. Я тут при чём? — напомнила Катя.
— Да, но мне нельзя там жить… долг большой. Может, я у тебя поживу временно?
Она даже на секунду растерялась от такой наглости. Сзади к ней подошла мама — Лариса Михайловна, которая теперь часто бывала в гостях.
— Александр, — обратилась к нему спокойно женщина, — что вы хотите? Наша семья от вас ничего не получала, а вы вдруг решили вернуться?
— Лариса Михайловна, да не хочу я возвращаться, просто временно, пожить, пока работу не найду, — он сцепил пальцы. — Поймите, ну правда сложная ситуация.
Катя твёрдо сжала губы:
— Знаешь, Саня, твоё место занято — тут мы с Мишкой и мама. Места нет. И желания тоже.
— Я вам что, чужой, что ли? — выдавил он. — Ребёнок всё-таки у нас!
— Я не запрещаю тебе видеть сына, приходи, когда договоримся, гуляй с ним, но жить — нет. Мы больше не семья.
У него задрожали губы, но он понял, что спорить бесполезно. Попытался ещё что-то сказать, но, увидев решимость в Катином взгляде, опустил голову и вышел.
— Дочка, тебе не жалко его? — тихо спросила Лариса Михайловна, когда Катя закрыла дверь.
— Жалко, может, и жалко как человека, но мы слишком долго были жертвами его эгоизма. Пусть теперь сам разбирается.
***
— Катюш, — спросила Оля, услышав новости про Сашу, — ты теперь довольна, что ему так воздается?
— Знаешь, — ответила Катя после короткой паузы, — это бумеранг. Я не желала ему зла, но жизнь всё расставила по местам.
Она взяла чашку и сделала небольшой глоток, стараясь скрыть горьковатое чувство. Когда-то она любила этого человека. Но теперь прошлое отпущено, и она смотрела в будущее без него.
— Самое главное, — добавила Катя, — мы с Мишкой теперь в безопасности. И мне больше не нужно полагаться на человека, который готов предать при первой возможности.
Оля улыбнулась и обняла подругу:
— Всё правильно. И если он вдруг поймёт, что совершил ошибку, пусть знает — назад пути нет.
Катя тихо кивнула, на душе у неё было спокойно. Пусть это и не счастье в полном понимании слова, но хотя бы облегчение — в том, что справедливость всё же существует. Бумеранг прилетел туда, где его давно ждали.
