Марина привычно проверила телефон – ни одного пропущенного от мужа. Антон задерживался уже третий раз за неделю, ссылаясь на срочные проекты. Раньше такого не случалось – муж всегда спешил домой, к жене и маленькой Алисе.
— Мамочка, когда папа придет? — шестилетняя дочка держала в руках плюшевого медведя, глядя на мать умоляющими глазами.
— Скоро, солнышко, — Марина погладила Алису по голове. — Давай пока почитаем книжку?
В дверь позвонили. На пороге стояла Зоя Павловна с большим пакетом продуктов.
— Я тут пирожков напекла, — свекровь прошла на кухню, по-хозяйски расставляя свертки. — А где Антоша?
— На работе еще, — Марина пожала плечами. — Проект какой-то важный…
— Ну конечно, важный! — Зоя Павловна энергично раскладывала пирожки по тарелкам. — Мой сын не просто так допоздна трудится. Все для семьи старается.
— Бабушка! — Алиса бросилась обнимать Зою Павловну. — А ты мне сказку расскажешь?
— Конечно, золотце! Только давай сначала поужинаем.
Марина наблюдала, как свекровь хлопочет по кухне. За годы брака Зоя Павловна стала почти родной. Всегда поможет, присмотрит за Алисой, даст совет… Может, иногда слишком настойчиво, но ведь от чистого сердца.
Телефон завибрировал – сообщение от подруги Кати: «Срочно нужно встретиться. Важный разговор.»
— Я ненадолго выйду, — Марина накинула куртку. — Зоя Павловна, присмотрите за Алисой?
— Конечно-конечно, — свекровь улыбнулась. — Только ты это… с карточки деньги сними, в магазин схожу завтра.
— Хорошо, — Марина привычно достала банковскую карту. Зоя Павловна часто помогала с покупками, это было удобно.
В кафе Катя нервно мешала сахар в остывшем кофе.
— Что случилось? — Марина присела напротив. — Ты меня напугала.
— Марин, ты давно общалась с семьей Антона? Ну, кроме свекрови?
— Да как-то… — Марина задумалась. — На праздниках видимся. А что?
— А старшего брата Антона помнишь? Виктора?
— Конечно, — Марина кивнула. — Он же развелся год назад, уехал куда-то…
— Вот именно, — Катя подалась вперед. — А ты знаешь, как все произошло?
— Нет, — Марина нахмурилась. — Антон не любит об этом говорить. Да и какая разница?
— Большая, — Катя вздохнула. — Я случайно узнала всю историю. Помнишь Светлану, его жену? Мы недавно пересеклись.
Марина кивнула. Светлана всегда казалась приятной женщиной, правда, после развода она перестала появляться на семейных встречах.
— Так вот, — продолжала Катя, — все началось с того, что Зоя Павловна начала давать Светлане советы по управлению финансами. Как вести бюджет, куда вкладывать… А потом…
Катя замолчала, будто собираясь с мыслями.
— Что потом? — Марина почувствовала, как внутри нарастает беспокойство.
— Потом выяснилось, что Виктор, при поддержке матери, постепенно переписал все имущество на себя. Квартиру, машину, даже бизнес, который они со Светланой начинали вместе.
— Не может быть, — Марина покачала головой. — Зоя Павловна не могла…
— Могла, — Катя жестко прервала подругу. — И сделала это очень умело. Сначала убедила Светлану доверить управление финансами мужу, потом…
Марина вспомнила, как свекровь недавно говорила о том, что неплохо бы переоформить их общую квартиру на Антона – «для надежности». Тогда это казалось обычной заботой…
— Марин, ты последи за выписками со счетов, — Катя накрыла ладонью руку подруги. — И за документами тоже. Просто на всякий случай.
— Глупости, — Марина попыталась улыбнуться. — У нас с Антоном все по-другому. Мы же любим друг друга.
— Виктор тоже любил Светлану, — тихо сказала Катя. — Пока мать не начала…
Домой Марина вернулась в смятении. Алиса уже спала, Зоя Павловна ушла, оставив записку с длинным списком продуктов на завтра. Антон все еще не появился.
Марина открыла ноутбук, вошла в онлайн-банк. Просто проверить, успокоить себя… Несколько крупных переводов на незнакомый счет заставили похолодеть.
В этот момент в замке повернулся ключ.
— Милая, я дома! — Антон выглядел уставшим, но довольным. — А что ты делаешь за компьютером так поздно?
Марина быстро закрыла вкладку браузера:
— Да так, почту проверяла.
На следующее утро снова пришла Зоя Павловна. Свекровь придирчиво осматривала квартиру, будто оценивая каждый угол.
— Ремонт бы сделать, — протянула Зоя Павловна, проводя пальцем по подоконнику. — И мебель поменять. Все-таки молодая семья…
— Нам и так хорошо, — Марина напряглась, вспомнив вчерашний разговор с Катей.
— Ну что ты, дорогая! — Зоя Павловна присела рядом. — Я же дурного не посоветую. Вот, кстати, о документах на квартиру. Где вы их храните?
— В сейфе, — коротко ответила Марина.
— А может, я возьму их на хранение? — свекровь улыбнулась. — У меня дома надежнее будет.
Марина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Раньше такая забота казалась естественной, теперь каждое слово свекрови вызывало подозрение.
Через несколько дней, разбирая бумаги в спальне, Марина случайно уронила папку с документами Антона. Среди разлетевшихся листов мелькнуло что-то знакомое. Договор… На переоформление собственности?
Дрожащими руками Марина развернула бумагу. Её подпись стояла в нижнем углу – такая похожая, но определенно не её.
— Что ты там делаешь? — голос Антона заставил вздрогнуть.
— Это что? — Марина подняла документ. — Откуда здесь моя подпись?
— А, это… — Антон махнул рукой. — Старые бумаги, черновики. Выбросить забыл.
— Черновики? С моей поддельной подписью?
— Ну что ты придумываешь? — муж попытался обнять Марину. — Устала просто. Давай лучше…
— Не уходи от ответа! — Марина отстранилась. — Что происходит, Антон?
— Ничего не происходит, — муж резко сменил тон. — И вообще, мне пора на работу.
Следующие дни Зоя Павловна стала появляться еще чаще. Свекровь постоянно заводила разговоры о том, как выгодно сейчас продать квартиру.
— Представляешь, в новом районе такие дома строят! — восторгалась Зоя Павловна. — Продадите эту квартиру, возьмете ипотеку…
— Мы никуда не переезжаем, — отрезала Марина.
Вечером того же дня Марина собрала все документы и поехала к юристу. Пожилой Михаил Степанович внимательно изучил бумаги.
— Пока что ваша собственность защищена, — сказал юрист. — Вашу долю от квартиры без вас не кто не может продать. Но я бы посоветовал установить дополнительную защиту. И проверяйте все документы, которые подписываете.
Ночью Марина проснулась от тихих голосов. В гостиной горел приглушенный свет. Осторожно подойдя к двери, Марина прислушалась.
— Мама, я не уверен… — голос Антона звучал встревоженно.
— Не дрейфь, сынок, — успокаивала Зоя Павловна. — Все идет по плану. Марина ничего не подозревает. Вот увидишь, скоро эта квартира будет твоей, как мы и задумали.
— А если она узнает? Как Светлана тогда…
— Не узнает, — отрезала Зоя Павловна. — У нас теперь больше опыта. Главное, действуй как я говорю.
Марина беззвучно отступила от двери. В голове шумело от услышанного. Значит, Катя была права. История со Светланой повторяется…
Утром Марина собрала дочь в детский сад пораньше, вернулась домой и стала ждать. Антон собирался на работу, когда раздался звонок – пришла Зоя Павловна.
— Присядьте, — Марина указала на диван. — Нам нужно поговорить.
— Милая, я опаздываю, — Антон глянул на часы.
— Нет, — Марина положила на стол папку с документами. — Сегодня ты никуда не опаздываешь.
Зоя Павловна напряглась, увидев знакомые бумаги:
— Что это за театр с утра пораньше?
— Это не театр, — Марина развернула договор. — Это документы с поддельной подписью. И я слышала ваш ночной разговор.
Антон побледнел, а Зоя Павловна резко выпрямилась:
— Да как ты смеешь! Мы заботимся о твоем будущем, неблагодарная! Думаешь, справишься без нас?
— Без вас? — Марина горько усмехнулась. — Без ваших махинаций и обмана? Да, справлюсь.
— Настя, послушай, — Антон шагнул к супруги. — Мы просто хотели…
— Я Марина. Замолчи! — жена отступила. — Я все поняла. Ты нашел себе другую. Вы с матерью решили повторить историю Виктора. Только в этот раз не вышло.
Через час Марина уже складывала вещи в чемодан. Документы, детские игрушки, необходимые вещи – все уместилось в две сумки.
— Куда ты собралась? — Антон метался по квартире. — Подумай об Алисе!
— Я и думаю, — Марина застегнула чемодан. — Не хочу, чтобы дочь росла рядом с обманщиками.
Катя встретила подругу с распростертыми объятиями. Пока Алиса играла в соседней комнате, Марина набрала номер юриста.
На следующее утро заявление о попытке мошенничества уже лежало на столе следователя. Телефон разрывался от звонков – Антон пытался достучаться, Зоя Павловна засыпала сообщениями.
— Марина, давай поговорим! — умолял Антон. — Я все объясню!
— Что объяснишь? — Марина отключила звук телефона. — Как вы с матерью планировали меня обмануть? Завел себе бабу на стороне, а меня на улицу. Ты даже о ребенке не подумал когда все это затевал.
Месяц спустя Марина сидела в кабинете адвоката, оформляя документы на развод. На столе лежало заключение экспертизы, подтверждающее подделку подписи.
— Ты уверена? — спросила Катя, ожидая подругу в коридоре.
— Абсолютно, — Марина расправила плечи. — Я не позволю сделать из себя вторую Светлану.
Алиса не сразу поняла происходящее, но Марина старалась больше времени проводить с дочерью. Они вместе обустраивали новую квартиру, которую Марина сняла недалеко от работы.
— Мама, а почему мы больше не живем с папой? — спросила однажды Алиса.
— Потому что иногда взрослые поступают нехорошо, — Марина обняла дочь. — И тогда лучше начать все заново.
Прошло полгода. Марина получила повышение на работе, Алиса пошла в школу. Жизнь постепенно налаживалась.
— Знаешь, — сказала Катя за чашкой кофе, — ты молодец, что не сдалась.
— У меня не было выбора, — Марина улыбнулась. — Точнее, был – стать жертвой или защитить себя. Я выбрала второе. Теперь после развода на вырученные деньги я могу купить свое жилье, где буду только я хозяйка.
Иногда, проходя мимо старого дома, Марина вспоминала свою прежнюю жизнь. Но теперь эти воспоминания не вызывали боли – только уверенность в правильности своего решения.
— Мама, смотри! — Алиса протянула рисунок. — Это наш новый дом!
Марина посмотрела на яркий детский рисунок – маленький домик, улыбающаяся мама и дочка, солнце в углу листа. Простое счастье, без обмана и манипуляций.
— Да, солнышко, — Марина поцеловала дочь в макушку. — Это наш новый дом. И здесь нас никто не обидит.
Теперь Марина точно знала: иногда нужно потерять что-то привычное, чтобы обрести настоящую силу. И пусть жизнь сложилась не так, как мечталось, но это была честная, настоящая жизнь – такая, какую Марина выбрала сама.
