Я устало опустилась в любимое кресло, окидывая взглядом гостиную. Некогда уютная и светлая квартира, доставшаяся мне от родителей, теперь напоминала проходной двор. На журнальном столике громоздились чужие чашки, диван был завален вещами родственников мужа, а с кухни доносился громкий смех и звон посуды.
— Катя, ты уже дома? — Михаил выглянул из кухни. — Мы тут с ребятами ужинаем, присоединишься?
Я покачала головой, массируя виски. После тяжелого рабочего дня хотелось тишины и покоя, а не очередных посиделок с Анной и Денисом — двоюродными братом и сестрой Миши.
— Устала, — коротко ответила я. — Пойду приму душ.
В ванной я прислонилась к прохладному кафелю, пытаясь собраться с мыслями. Три недели назад Михаил попросил приютить родственников на пару дней. Якобы им срочно нужно уладить какие-то дела в городе. Я согласилась — как могла отказать? Миша всегда был добрым и отзывчивым, особенно когда дело касалось его семьи.
Но эти «пара дней» незаметно превратились в бесконечность. Анна и Денис, похоже, решили, что наша квартира — их новый дом. Они заполонили собой все пространство, не считаясь с нашими привычками и образом жизни.
Выйдя из ванной, я услышала, как Денис громко рассказывает очередную историю:
— А потом этот чудик говорит: «Какая аренда? Я пока у родственников поживу!» — раздался дружный смех.
Я замерла. Что-то в его словах царапнуло слух. Прислушавшись, я различила голос Анны:
— Слушай, а может правда не будем торопиться с поиском квартиры? Тут так классно, а денег сколько экономим!
Внутри все похолодело. Я метнулась в спальню, захлопнув дверь. Руки дрожали. Значит, никаких «срочных дел» не было. Они просто решили сэкономить на аренде за наш счет!
В спальне я достала ежедневник, начав подсчитывать расходы за последние недели. Счета за коммунальные услуги выросли вдвое, продукты из холодильника исчезали с космической скоростью. При этом ни Анна, ни Денис даже не заикались о том, чтобы внести свою лепту в общий бюджет.
Раздался стук в дверь.
— Катя, все в порядке? — голос Михаила звучал обеспокоенно.
— Заходи, — я отложила ежедневник. — Нам нужно поговорить.
Миша присел на край кровати, вопросительно глядя на меня.
— Как долго это будет продолжаться? — спросила я прямо.
— Ты о чем? — Михаил отвел глаза, и это только подтвердило мои подозрения.
— О твоих родственниках, которые, похоже, решили здесь поселиться навсегда. Я слышала их разговор. Они даже не планируют искать жилье!
Михаил вздохнул, нервно теребя рукав рубашки:
— Катя, пойми, у них сейчас сложный период. Денис потерял работу, а у Анны проблемы с арендодателем. Им просто нужно немного времени…
— Сколько времени, Миша? — перебила я. — Неделя? Месяц? Год? Мы не можем вечно содержать твоих родственников!
— Они же семья, — тихо произнес Михаил. — Как я могу их выгнать?
— А я? — мой голос дрогнул. — Я тоже твоя семья. Но ты почему-то не думаешь о том, каково мне. Это мой дом, Миша. Я здесь выросла. Родители оставили эту квартиру мне, чтобы я чувствовала себя защищенной. А сейчас я как будто в гостинице живу!
С кухни донесся звон разбитого стекла и смех Анны. Я вздрогнула:
— Слышишь? Они даже не считают нужным вести себя прилично. Относятся к чужому дому как к своему, при этом не неся никакой ответственности.
Михаил поднялся, подошел к окну:
— Я поговорю с ними. Попрошу быть потише и аккуратнее.
— Дело не в этом! — я тоже встала. — Дело в том, что они злоупотребляют нашим гостеприимством. А ты это позволяешь.
— А что я должен сделать? — в голосе Миши появилось раздражение. — Выставить их на улицу?
— Да! Если потребуется. Или хотя бы обозначить конкретные сроки их пребывания. Пусть начнут искать жилье, устраиваться на работу. Нельзя же вечно сидеть у кого-то на шее!
Михаил повернулся ко мне, и я увидела в его глазах растерянность:
— Катя, ты же знаешь, я не могу так с ними поступить. Они…
— …семья, да-да, я помню, — устало закончила я. — А я, значит, чужая.
— Ты несправедлива!
— Нет, Миша, это ты несправедлив. К нашему браку, к нашему дому, ко мне.
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился Денис:
— Эй, ребят, у вас тут все нормально? А то мы с Анькой волнуемся…
Я почувствовала, как внутри все закипает. Даже личное пространство для разговора — и то невозможно сохранить!
— Нормально, — ответил Михаил, бросив на меня предупреждающий взгляд. — Мы просто разговариваем.
— А, ну отлично! — Денис широко улыбнулся. — Слушайте, мы тут с Анькой подумали… К нам на днях дядя Петр Николаевич с тетей Тамарой Сергеевной собираются приехать. Им тоже в городе дела нужно порешать. Вы же не против, если они тут тоже поживут? Недельку, максимум две.
Я замерла, не веря своим ушам. В ушах зашумело, а к горлу подступила тошнота. Неужели это никогда не закончится?
— Конечно не против, — поспешно ответил Михаил, даже не взглянув в мою сторону. — Пусть приезжают.
Я молча вышла из комнаты. Внутри все кипело от возмущения и бессилия. Мой дом постепенно превращался в проходной двор, а муж, казалось, этого даже не замечал.
Через два дня в квартире появились новые гости. Петр Николаевич с Тамарой Сергеевной заняли мою рабочую комнату, где я обычно готовилась к важным встречам и хранила документы.
— Катенька, мы тут немножко порядок навели, — сообщила Тамара Сергеевна, когда я вернулась с работы. — Все твои бумажки сложили в коробку и убрали. А то как-то неуютно было.
Мои документы, тщательно разложенные по папкам, теперь были свалены в картонную коробку и засунуты под стол. Я сжала кулаки, пытаясь сдержать рвущиеся наружу слова.
— Тамара Сергеевна, это рабочие документы. Они были разложены в определенном порядке.
— Ой, да какая разница? — отмахнулась женщина. — Главное, что теперь чисто. А то у тебя тут был такой беспорядок!
Каждый день приносил новые поводы для стресса. Петр Николаевич постоянно делал замечания по поводу того, как я веду хозяйство. Тамара Сергеевна перекладывала вещи по своему усмотрению, не спрашивая разрешения.
— Катя, почему у тебя такие дорогие порошки? — отчитывала меня Тамара Сергеевна. — Мы всегда берем те, что подешевле. И ничего, стираем!
— Это моя квартира, и я сама решаю, какими средствами пользоваться, — процедила я сквозь зубы.
— Ну вот, опять ты за свое — моя квартира, — передразнила Тамара Сергеевна. — В семье все должно быть общим!
Михаил продолжал делать вид, что ничего особенного не происходит. Муж старательно избегал любых разговоров о гостях, а по вечерам подолгу засиживался с родственниками на кухне.
Последней каплей стал вечер пятницы. Я задержалась на работе, мечтая хоть немного отдохнуть в тишине. Открыв дверь квартиры, я застыла на пороге.
В гостиной царил полный хаос. Повсюду валялись коробки от пиццы и пустые бутылки. На моем любимом кресле, купленном еще родителями, развалилась незнакомая девушка с ярко-рыжими волосами.
— А, это ты, — протянула она. — А я Светка, двоюродная сестра Миши. Слышала, тут можно остановиться.
Я медленно обвела взглядом комнату. Анна с Денисом о чем-то шептались в углу. Петр Николаевич громко храпел на диване. Тамара Сергеевна гремела посудой на кухне, напевая что-то себе под нос.
— Где Михаил? — тихо спросила я.
— А, Мишаня за добавкой побежал, — махнула рукой Светка. — Мы тут твоей картой расплатились, ты же не против? По-родственному же!
Что-то внутри меня оборвалось. Я достала телефон, проверила уведомления. Пять операций по карте за вечер — еда, алкоголь, такси для Светки.
— Да выгони ты их уже, наконец, или сам окажешься на улице! — слова вырвались сами собой, когда в дверях появился Михаил с пакетами.
Все замолчали. Даже Петр Николаевич перестал храпеть.
— Катя, давай не будем… — начал Михаил.
— Нет, будем! — я больше не могла сдерживаться. — Это мой дом! Мое пространство! Моя жизнь! И я больше не позволю превращать все это в бесплатную гостиницу!
— Как ты разговариваешь с мужем? — возмутилась Тамара Сергеевна, выглядывая из кухни.
— Я разговариваю так, как считаю нужным! — отрезала я. — Завтра всех здесь быть не должно. Иначе вещи окажутся на улице. И твои тоже, Миша.
На следующее утро я встала рано. Собрала все вещи гостей в большие мусорные пакеты и выставила за дверь. Михаил наблюдал за моими действиями молча, с какой-то растерянной обреченностью.
— Катя, может, хотя бы… — начал он.
— Нет, — я покачала головой. — Хватит. Я вызвала мастера, через час придет менять замки.
— Но это же твоя семья! — вдруг взорвался Михаил.
— Нет, Миша. Это твоя семья. А я для них просто бесплатная гостиница. Но с этим покончено.
Михаил молча собрал свои вещи и ушел, даже не попрощавшись. Следующую неделю я провела в полной тишине, наслаждаясь восстановленным порядком и покоем в квартире. Но сердце все равно болело — не так я представляла себе семейную жизнь.
Михаил не звонил и не писал. От общих знакомых я узнала, что муж остановился у своих родителей. Тамара Сергеевна с Петром Николаевичем распространяли слухи о моей черствости и жадности. Анна с Денисом жаловались всем, что я выгнала их на улицу. А Светка строчила гневные посты в социальных сетях.
Вечерами я перебирала семейные видео, пытаясь понять, в какой момент все пошло не так. Вот наша свадьба — Михаил смотрит на меня с такой нежностью. А вот первый год брака — мы обустраиваем квартиру, строим планы. Когда же муж перестал видеть во мне партнера, превратив в молчаливого спонсора своей большой семьи?
На десятый день раздался звонок в дверь. Я посмотрела в глазок — на пороге стоял Михаил, непривычно серьезный и будто повзрослевший за эти дни.
— Можно войти? — тихо спросил муж. — Нам нужно поговорить.
Я молча открыла дверь. Михаил прошел в гостиную, остановился посреди комнаты, оглядываясь, будто видел все впервые.
— Здесь стало так… спокойно, — произнес Михаил.
— Да, — ответила я. — Именно так и должно быть в нашем доме.
Михаил тяжело опустился в кресло:
— Знаешь, эти дни я много думал. О нас, о своем поведении, о том, как позволил всему этому случиться.
— И к каким выводам пришел? — спросила я, присаживаясь напротив.
— К неприятным, — Михаил горько усмехнулся. — Я понял, что все это время прятался за словами о семейных ценностях, а на самом деле просто боялся брать на себя ответственность. Боялся конфликтов, боялся сказать «нет».
— А о моих чувствах ты думал? — тихо спросила я.
— Нет, — Михаил покачал головой. — И это самое страшное. Я настолько привык к твоей поддержке, к твоему терпению, что перестал ценить это. Считал чем-то само собой разумеющимся.
Михаил встал, подошел к окну:
— Знаешь, что я понял за эти дни? Что чуть не потерял самое дорогое, что у меня есть. Не из-за каких-то страшных событий, а из-за собственной слабости и малодушия.
— Миша…
— Нет, дай договорить, — Михаил повернулся ко мне. — Я был неправ. Во всем. Позволил своим родственникам нарушить наше личное пространство, растоптать твои границы. А когда ты пыталась что-то изменить, я отмалчивался, надеясь, что все как-нибудь само наладится.
В глазах защипало. Я не ожидала таких слов от мужа.
— Катя, — Михаил подошел ближе, — ты была права. Абсолютно права, когда выставила всех за дверь. Я должен был сделать это сам, намного раньше. Защитить тебя, наш дом, наше счастье.
— Почему не сделал? — спросила я.
— Потому что был трусом, — просто ответил Михаил. — Боялся обидеть родных, испортить отношения. А в итоге едва не разрушил самые важные отношения в своей жизни.
Михаил опустился передо мной на колени:
— Прости меня, если сможешь. Я все осознал. И обещаю, что больше никогда не позволю никому, даже самым близким родственникам, нарушать наши границы.
Я смотрела в глаза мужа, пытаясь найти в них прежнюю нерешительность. Но видела только искреннее раскаяние и твердость.
— Как я могу тебе верить? — спросила я. — После всего, что произошло?
— Я докажу, — уверенно сказал Михаил. — Делом, не словами. Дай мне шанс.
Я молчала, обдумывая его слова. За эти дни я тоже многое поняла. О себе, о наших отношениях, о том, что иногда нужно быть жесткой, чтобы защитить то, что дорого.
— Хорошо, — наконец сказала я. — Но у меня есть условия.
— Любые, — кивнул Михаил.
— Первое: никаких гостей больше чем на два дня без предварительного обсуждения. Второе: все финансовые решения принимаем вместе. И третье: ты учишься говорить «нет» своим родственникам, когда их просьбы переходят границы разумного.
Михаил встал, протянул мне руку:
— Я согласен. И обещаю, что больше не подведу тебя.
Прошло полгода. Наша жизнь изменилась. Михаил сдержал слово — научился отстаивать границы нашей семьи. Когда Денис снова попытался напроситься пожить у нас, муж твердо отказал.
Родственники Михаила сначала обиделись, перестали общаться. Но постепенно поняли, что мы не изменим своего решения. Теперь они приезжают в гости ненадолго, предварительно согласовав время.
А наш дом снова стал тем, чем должен быть — местом, где мы чувствуем себя счастливыми. Где можно отдохнуть от суеты, побыть вдвоем, помечтать о будущем.
Однажды вечером я застала Михаила за разговором по телефону:
— Нет, мама, извини, но это невозможно, — твердо говорил муж. — У Кати важный проект, ей нужна тишина для работы. Давайте встретимся в выходные, поужинаем вместе.
Закончив разговор, Михаил заметил мой взгляд:
— Что? — улыбнулся он. — Я же обещал.
Я обняла мужа, чувствуя, как внутри разливается тепло. Мы прошли через сложное испытание, но стали только сильнее. Теперь я точно знала: наш дом — наша крепость, и мы вместе будем защищать его покой.
