Яна взглянула на часы — половина седьмого. Сергей вернется с работы через полчаса, а Лидия Павловна уже сидит в гостиной, листает журнал и время от времени бросает недовольные взгляды в сторону кухни. Осенние сумерки спускались на город, и в квартире становилось прохладно.
Яна включила конфорку и поставила сковороду. Сегодня готовила котлеты из курицы с гречкой и салат из свежих овощей — ничего особенного, но питательно и вкусно. За пять лет замужества Яна научилась готовить быстро и сытно, учитывая, что после работы в салоне красоты времени на кулинарные изыски не оставалось.
— Опять что-то жаришь, — донеслось из гостиной. — По всей квартире вонь.
Яна молча переворачивала котлеты. Лидия Павловна переехала к ним полгода назад, после того как продала свою однокомнатную квартиру на окраине. Официально — чтобы помочь с ипотекой, но на деле свекровь не внесла ни копейки, а деньги потратила на путевку в санаторий и новую мебель для своей комнаты.
Ключи в замке щелкнули, и в прихожую вошел Сергей. Работал муж инженером на заводе, приходил всегда уставший, но в хорошем настроении.
— Привет, дорогая, — Сергей поцеловал Яну в щеку. — Как дела? Пахнет вкусно.
— Ужин почти готов, — Яна улыбнулась мужу. — Иди мойся, сейчас накрою.
Сергей прошел в ванную, а Лидия Павловна появилась на кухне. Свекровь была женщиной крупной, с короткой стрижкой и привычкой говорить то, что думает, не заботясь о чувствах окружающих.
— Сережа должен питаться нормально, а не этой ерундой, — Лидия Павловна покачала головой, глядя на сковороду. — Мужчина тяжело работает, а ты кормишь его какими-то обрезками.
Яна расставила тарелки на столе. Салфетки, приборы, хлеб. Все как обычно. За полгода совместной жизни со свекровью таких комментариев накопилось достаточно, чтобы научиться пропускать их мимо ушей.
— Мам, что ты говоришь, — Сергей вышел из ванной и сел за стол. — Яна отлично готовит.
— Это ты так думаешь, потому что не знаешь, как должна готовить настоящая хозяйка, — Лидия Павловна уселась на свое место. — Вот моя свекровь, царствие небесное, могла накормить десять человек одним супом. А эта…
Яна подала котлеты с гречкой. Сергей взял вилку и попробовал.
— Очень вкусно, спасибо.
Лидия Павловна придирчиво осмотрела свою порцию, отрезала маленький кусочек котлеты, пожевала и поморщилась.
— Какие помои ты готовишь!
Слова повисли в воздухе. Яна замерла с салатницей в руках, уставившись на свекровь. Брови нахмурились, глаза сузились. Лидия Павловна продолжала жевать, не обращая внимания на реакцию невестки.
Сергей опустил вилку и растерянно посмотрел то на жену, то на мать. В квартире стало так тихо, что слышно было, как тикают часы на стене.
Яна медленно поставила салатницу на стол. Встала, собрала свою тарелку и тарелку мужа, даже не притронувшись к еде. Понесла их к раковине и поставила в мойку. Затем вернулась за салатницей и хлебом.
— Яна, ты что делаешь? — Сергей попытался остановить жену. — Я еще не поел.
— Поешь завтра, — Яна продолжала убирать со стола. — Сейчас кухня закрыта.
Лидия Павловна подняла брови и усмехнулась:
— Ну что за детский сад! Из-за одного слова устраивать театр.
Яна развернулась к свекрови. Голос звучал спокойно, но в нем слышалась сталь:
— Еще раз назовешь мой ужин помоями — кормиться будешь на улице.
— Да ладно тебе, — Лидия Павловна махнула рукой. — Что ты как маленькая?
Яна больше не ответила. Молча домыла посуду, вытерла руки полотенцем и пошла в спальню. Сергей остался сидеть за пустым столом, а Лидия Павловна допивала чай и бормотала что-то про избалованную молодежь.
В спальне Яна села на кровать и посмотрела в окно. На улице горели фонари, шел мелкий осенний дождь. Пять лет назад, выходя замуж за Сергея, Яна представляла совсем другую жизнь. Тогда Лидия Павловна казалась обычной свекровью — немного резкой, но не злой. Сергей был внимательным, заботливым, и Яна думала, что со временем отношения с его матерью наладятся.
Но полгода совместного проживания показали истинное лицо Лидии Павловны. Критика стала ежедневной. Яна готовит плохо, убирает неправильно, одевается вызывающе, работает не там, где нужно. Сергей пытался сглаживать конфликты, но всегда вставал на сторону матери, если дело доходило до открытого столкновения.
— Янка, — в спальню заглянул Сергей. — Не обижайся на маму. Ты же знаешь, какая она… резкая. Но добрая в душе.
— Добрая? — Яна повернулась к мужу. — Сережа, твоя мать не сказала ни одного доброго слова за полгода. Ни разу не похвалила, не поблагодарила. Только критика и оскорбления.
— Она привыкла говорить правду в лицо. Не все это умеют ценить.
— Называть мою еду помоями — это правда в лицо?
Сергей сел рядом с женой на кровать:
— Слушай, может, попробуешь готовить что-то другое? Мама любит традиционные блюда — щи, картошку с мясом…
Яна внимательно посмотрела на мужа. Он искренне не понимал, в чем проблема. Для Сергея мать была непогрешимым авторитетом, а жена — человеком, который должен подстраиваться под семейные традиции.
— Я готовлю то, что умею и что нам нравится. Если твоей матери не подходит — пусть готовит сама.
— Мам уже немолодая, ей тяжело…
— Сергей, — Яна встала с кровати. — Твоей матери пятьдесят восемь лет. Она здорова, подвижна и вполне способна приготовить себе еду. Но она предпочитает сидеть в кресле и критиковать меня.
— Не говори так о маме.
— А как мне говорить? Полгода я терплю ее придирки, пытаюсь угодить, а в ответ получаю только оскорбления.
Сергей встал и направился к двери:
— Пойду поговорю с мамой. Попрошу ее быть помягче.
Когда муж ушел, Яна легла на кровать и закрыла глаза. Из гостиной доносились приглушенные голоса — Сергей что-то объяснял матери, та отвечала возмущенно. Через десять минут разговор закончился, и в квартире стало тихо.
Сергей вернулся в спальню хмурый:
— Поговорил с мамой. Обещала быть осторожнее в выражениях.
— И ты в это веришь?
— Дай ей шанс. Может, действительно исправится.
Но Яна уже ничему не верила. Лидия Павловна была из тех людей, которые считают свое мнение единственно правильным, а критику — проявлением заботы. Никакие разговоры такого человека не изменят.
Ночью Яна долго не могла заснуть. Лежала и обдумывала ситуацию. Можно продолжать терпеть, надеясь, что свекровь рано или поздно переедет. Можно попытаться найти компромисс, выяснить отношения через мужа. А можно поступить по-другому.
К утру решение созрело. Яна встала в шесть утра, тихо собралась и пошла на работу. Целый день в салоне красоты думала о том, как правильно организовать свой план. Консультировалась с коллегами, искала информацию в интернете.
Вечером вернулась домой с твердым намерением изменить правила игры. Сергей и Лидия Павловна сидели на кухне, пили чай с печеньем.
— Привет, — Яна прошла мимо них в спальню, переоделась и вернулась на кухню.
— Яна, а ужин? — спросил Сергей.
— Какой ужин?
— Ну… обычный. Поесть хочется.
Яна открыла холодильник, достала йогурт и села за стол:
— В холодильнике полно продуктов. Готовьте что хотите.
Сергей растерянно посмотрел на жену:
— А ты?
— А я поела в кафе рядом с работой. Очень вкусно, кстати. И главное — никто мою еду помоями не называет.
Лидия Павловна поперхнулась чаем:
— Что за глупости! Ты хозяйка, твоя обязанность — готовить семье ужин.
— Моя обязанность — работать и зарабатывать деньги. А готовить я буду только для тех, кто ценит мои старания.
— Янка, не дури, — Сергей встал из-за стола. — Нормальные жены готовят мужьям.
— Нормальные мужья не позволяют матерям оскорблять жен.
Яна допила йогурт и пошла в ванную. Сергей остался на кухне с матерью, которая начала объяснять сыну, какие опасные идеи лезут в голову современным женщинам.
Час спустя муж пришел в спальню с бутербродом:
— Сделал себе сам. Мама тоже поужинала бутербродами.
— Прекрасно. Значит, руки у вас работают.
— Яна, давай серьезно поговорим. Что происходит?
— Происходит то, что я больше не намерена терпеть неуважение. Твоя мать может жить в нашей квартире, но диктовать мне, как готовить и что говорить, не будет.
— Она не диктует. Просто высказывает мнение.
— Называть мою еду помоями — это мнение?
Сергей сел на край кровати:
— Ладно, признаю, мама иногда резко выражается. Но ты же можешь не обращать внимания.
— Не могу. И не буду. Либо твоя мать учится уважать хозяйку дома, либо ищет другое место для проживания.
— Куда она пойдет? Квартиру же продала.
— Не мои проблемы. Я не обязана терпеть оскорбления в собственном доме.
Сергей встал и прошелся по комнате:
— Яна, ну будь разумной. Мама одинокая, больше ей жить негде…
— Сергей, — Яна села на кровати и посмотрела на мужа. — Я буду разумной. Завтра иду к юристу и узнаю, как оформить выселение неблагодарных родственников. А пока твоя мать живет здесь — готовит себе сама.
Муж хотел что-то возразить, но Яна уже легла и отвернулась к стене. Разговор был окончен.
Утром Яна встала в обычное время, собрала двухлетнего Артема и отвела в детский сад. Вернувшись домой, прошла мимо кухни, не останавливаясь. Лидия Павловна сидела за столом с недовольным видом, а Сергей рылся в холодильнике.
— Яна, а завтрак? — муж обернулся к жене.
— В кафе на углу отличные круассаны, — Яна взяла сумку и направилась к выходу. — Удачного дня.
Лидия Павловна возмущенно всплеснула руками:
— Это что еще за порядки! Я не должна сама готовить!
Яна остановилась в дверях и повернулась к свекрови:
— А я не должна терпеть оскорбления. Каждый получает то, что заслуживает.
Дверь закрылась, и Яна ушла на работу. В салоне красоты коллеги сразу заметили перемены в настроении.
— Ты какая-то другая сегодня, — заметила мастер по маникюру Света. — Более уверенная что ли.
— Просто поставила точки над i в семейных отношениях, — Яна начала готовить рабочее место.
Дома тем временем разворачивалась драма. Лидия Павловна обошла всю кухню, заглядывая в кастрюли и открывая шкафчики.
— Где каша? Где чай заварен? — бормотала свекровь. — Что за издевательство!
Сергей стоял посреди кухни с растерянным видом. Всю сознательную жизнь завтрак появлялся на столе сам собой — сначала готовила мать, потом жена. Мысль о том, что придется самому варить кашу, казалась дикой.
— Мам, давай сделаем бутерброды, — предложил Сергей.
— Я не привыкла есть всухомятку! — Лидия Павловна стукнула кулаком по столу. — Где хозяйка дома? Почему не выполняет свои обязанности?
— Мам, Яна работает…
— И что? Работают все, но семью кормить надо!
Сергей нашел в холодильнике колбасу и хлеб, нарезал неровные ломтики и подал матери. Лидия Павловна с отвращением посмотрела на кривые бутерброды и принялась критиковать сына за неумение обращаться с ножом.
Вечером ситуация повторилась. Яна пришла с работы, забрала Артема из детского сада и занялась ребенком. Покормила малыша детским питанием, искупала, почитала сказку. Сергей вернулся с работы голодный и усталый.
— Янка, что на ужин? — муж заглянул на кухню.
— Не знаю. А что ты приготовил?
— Как что я приготовил? Ты же хозяйка!
Яна продолжала собирать игрушки в детской комнате:
— Хозяйка готовит для тех, кто ее уважает. А для тех, кто называет ее еду помоями, готовить не буду.
Сергей растерянно почесал затылок. В холодильнике лежали сырые продукты, но как из них сделать ужин, муж не представлял. В конце концов пришлось идти в ближайший магазин за готовой едой.
— Купил пельмени, — Сергей вернулся с пакетами. — И салат готовый.
Лидия Павловна возмущенно фыркнула:
— Пельмени из пакета! Что дальше — растворимая лапша?
— Мам, а ты сама можешь что-нибудь приготовить? — осторожно спросил сын.
— Я? Я уже свое отработала! Тридцать лет готовила для семьи, теперь очередь невестки!
Но Яна была непреклонна. На следующий день история повторилась. И через день тоже. Лидия Павловна продолжала возмущаться и требовать завтрак, обед и ужин, но Яна даже не поворачивала головы в сторону свекрови.
Через неделю в холодильнике появились отдельные полки. Яна покупала продукты для себя и Артема, готовила детские каши и супы. Сергей и Лидия Павловна были вынуждены организовывать питание самостоятельно.
— Это ненормально! — кричала свекровь во время очередного скандала. — Невестка должна готовить всей семье!
— Семье — да, — спокойно ответила Яна, кормя Артема овощным пюре. — А тем, кто оскорбляет хозяйку — нет.
— Да что я такого сказала? Одно слово!
— Назвали мою еду помоями. Это не одно слово, это унижение.
— Подумаешь! Мне тоже не все нравилось, что готовила свекровь, но я терпела!
Яна отложила ложку и повернулась к Лидии Павловне:
— Вот и терпите дальше. Только теперь терпите голод.
Сергей пытался мирить жену с матерью, но безуспешно. Яна была спокойна, собрана и абсолютно непреклонна. Готовила только для себя и ребенка, убирала только свои вещи, стирала только свое белье.
— Яна, ну хватит уже, — умолял муж. — Мама поняла, что была неправа.
— Поняла? — Яна подняла брови. — И когда же ваша мать извинилась?
— Ну… она не привыкла извиняться. Но больше не говорит про помои.
— Потому что я не готовлю. Начну готовить — снова будет критиковать.
Через две недели Лидия Павловна была вынуждена освоить плиту. Варила простые супы, жарила картошку с сосисками. Сергей таскал из магазина пакеты с полуфабрикатами и готовыми салатами.
— Не положено взрослой женщине самой возиться с едой! — бормотала свекровь, нарезая лук для супа. — В мое время невестки знали свое место!
— В ваше время невесток не оскорбляли за столом, — не поднимая глаз от книги, ответила Яна.
— Да что я оскорбила! Правду сказала!
Яна закрыла книгу и посмотрела на Лидию Павловну:
— Я вас не держу. Если мои правила не подходят — можете уйти.
— Куда я пойду? Квартиру продала!
— Не мои проблемы. Продавали — ваше решение. Жить за счет других и еще оскорблять — ваш выбор. Терпеть последствия — тоже ваш выбор.
Лидия Павловна всхлипнула и вернулась к луку. Сергей молча наблюдал за происходящим, понимая, что жена не намерена уступать.
Еще через неделю в доме установился новый порядок. Лидия Павловна готовила себе простую еду, Сергей покупал готовые блюда в магазине, а Яна занималась только собой и Артемом.
Свекровь больше не комментировала чужую еду — некогда было, приходилось самой стоять у плиты. Сергей перестал ожидать ужин на столе — привык перекусывать бутербродами или разогревать покупные пельмени.
А Яна впервые за полгода чувствовала себя хозяйкой в собственном доме. Больше никто не называл ее стараний помоями, не критиковал каждое блюдо, не требовал готовить то, что хочется критикующему.
— Доволен? — спросила Яна у мужа однажды вечером, когда тот жевал очередную порцию магазинных котлет.
— Чем?
— Тем, что защитил маму. Теперь кормит себя сама, как и ты.
Сергей вздохнул:
— Может, хватит уже воевать? Мама поняла урок.
— Урок будет понят только тогда, когда ваша мать извинится за оскорбления и пообещает больше их не повторять.
— Она же гордая…
— А я принципиальная. Либо уважение, либо самообслуживание.
Лидия Павловна, услышав разговор из кухни, тяжело вздохнула. Месяц назад казалось, что можно легко сломить невестку критикой и недовольством. Но Яна оказалась крепче, чем предполагала свекровь.
И теперь, стоя у плиты и помешивая кашу, Лидия Павловна впервые за много лет задумалась о том, что слова имеют последствия. А уважение нужно заслуживать, а не требовать.
