Полина переставила детский стульчик ближе к окну и с удовольствием посмотрела, как трехлетний Артем увлеченно рассматривает проезжающие машины. Их однокомнатная квартира была небольшой, всего тридцать пять квадратных метров, но каждый сантиметр использовался с умом. Диван-трансформер служил кроватью для родителей, детская кроватка стояла в углу, а на кухне разместился компактный столик для кормления.
— Мама, смотри, пожарная! — радостно закричал Артем, показывая на красную машину.
— Вижу, солнышко, — улыбнулась Полина, поправляя занавески.
Несмотря на тесноту, квартира была уютной. Полина тщательно подбирала каждую вещь, чтобы пространство казалось просторнее. Светлые тона, зеркала, функциональная мебель — все работало на визуальное расширение жилья.
Вечером, когда Артем заснул, Полина садилась за кухонный стол с блокнотом и калькулятором. Планирование семейного бюджета было ее коньком. Муж Алексей зарабатывал тридцать пять тысяч рублей в месяц механиком на автосервисе, сама Полина получала двадцать восемь тысяч, работая бухгалтером в небольшой фирме.
— Как дела с накоплениями? — спрашивал Алексей, присаживаясь рядом с женой.
— Этот месяц удачный, — отвечала Полина, показывая расчеты. — Удалось отложить пятнадцать тысяч. Если так пойдет дальше, через три года сможем на первоначальный взнос на двушку накопить.
— Отличная новость. А на что тратились больше всего?
— На продукты и детские вещи. Артем растет быстро, одежда постоянно нужна новая.
Полина записывала все расходы в специальную тетрадь: коммунальные платежи, продукты, одежда, развлечения, накопления. Каждый рубль был учтен и имел свое назначение.
— Мы молодцы, — говорил Алексей, обнимая жену. — Так держать.
Система работала. За год семье удалось накопить сто восемьдесят тысяч рублей. Деньги лежали на депозите, постепенно прирастая процентами. Мечта о просторной квартире казалась все ближе.
Проблемы начались с визитов свекрови. Галина Ивановна работала кассиром в супермаркете, жила одна в двухкомнатной квартире. Женщина привыкла контролировать финансы сына, даже когда тот был холостым.
— Полиночка, а что это ты ребенку такую дорогую куртку купила? — спрашивала свекровь, разглядывая новую одежду внука.
— Зима скоро, нужна теплая куртка, — объясняла Полина.
— За такие деньги можно было две куртки купить в другом магазине.
— Галина Ивановна, эта куртка качественная, прослужит долго.
— Качественная, качественная… А деньги на ветер.
Подобные разговоры повторялись при каждом визите. Галина Ивановна критиковала покупки невестки, считала траты неразумными, предлагала свои варианты экономии.
— Зачем вы в кафе ходите? — возмущалась свекровь. — Дома можно поесть.
— Иногда хочется разнообразия, — мягко отвечала Полина.
— Разнообразие дорого стоит. Лучше деньги копить.
— Мы копим, Галина Ивановна. Каждый месяц откладываем.
— Мало копите. Я в ваши годы на черный день каждую копейку берегла.
Алексей пытался сгладить конфликты:
— Мама, мы взрослые люди, сами знаем, как тратить деньги.
— Знаете, знаете, — фыркала Галина Ивановна. — Поэтому и живете в однушке.
Критика свекрови становилась все настойчивее. Женщина требовала отчета о каждом потраченном рубле, предлагала забрать зарплаты молодых на хранение.
— Отдавайте мне деньги, я буду копить, — настаивала Галина Ивановна. — У меня опыт есть, знаю, как с финансами обращаться.
— Спасибо, но мы справляемся сами, — вежливо отказывалась Полина.
— Не справляетесь! Вижу же, как транжирите!
— Мы ведем подробный учет расходов…
— Учет ведете, а толку никакого. Денег как не было, так и нет.
— Деньги есть, мы копим на квартиру.
— Сколько накопили?
— Это наше личное дело, — твердо сказала Полина.
Галина Ивановна обиделась на отказ, но тему не оставила. При каждом удобном случае возвращалась к разговору о неправильном управлении семейным бюджетом.
— Полина не умеет экономить, — жаловалась свекровь сыну. — Деньги как в песок уходят.
— Мама, не вмешивайся, — просил Алексей. — Полина отлично ведет хозяйство.
— Отлично? Посмотри, сколько на ерунду тратит!
— Ни на какую ерунду не тратим. Все покупки обдуманные.
— Обдуманные, говоришь… А почему тогда квартиру не купили до сих пор?
Алексей не знал, что ответить. Действительно, накопления росли медленно, зарплаты были небольшими. Но обвинять жену в транжирстве было несправедливо.
Полина чувствовала нарастающее напряжение. Каждый визит свекрови превращался в допрос с пристрастием. Галина Ивановна проверяла чеки, изучала покупки, считала каждый рубль.
— А это что за йогурт дорогой? — придиралась свекровь, роясь в холодильнике.
— Для Артема покупаю, ребенку нужны качественные продукты.
— В мое время дети обычным кефиром довольствовались.
— Сейчас другое время, больше возможностей.
— Возможности разорят вас.
Полина старалась сохранять спокойствие, но внутри закипало раздражение. Постоянная критика выматывала, портила настроение, создавала напряжение в семье.
— Алексей, поговори с мамой, — просила жена мужа. — Пусть не лезет в наши финансы.
— Попробую, но ты же знаешь характер матери.
— Знаю. Но это наша семья, наши деньги.
— Мама хочет помочь.
— Помочь? Постоянной критикой?
— Переживает за нас.
— Пусть за себя переживает.
Ситуация накалялась с каждым месяцем. Галина Ивановна стала приходить чаще, настойчивее требовала передать ей контроль над семейным бюджетом.
— Молодые не умеют с деньгами обращаться, — повторяла свекровь. — Нужен опытный человек.
— У нас есть опыт, — возражала Полина. — Мы копим планомерно.
— Планомерно, но медленно. Я бы уже давно накопила.
— Вы копили в других условиях, цены были другие.
— Цены всегда росли. Умение экономить — вот что важно.
Полина устала от этих споров. Каждый визит свекрови превращался в испытание нервной системы. Галина Ивановна не просто советовала — требовала подчинения.
Апогей наступил в одно из воскресений. Полина убирала квартиру после обеда, когда неожиданно пришла свекровь. Галина Ивановна прошла в комнату, оглядела обстановку оценивающим взглядом.
— Все никак новую квартиру не купите, — заметила пожилая женщина.
— Копим потихоньку, — ответила Полина, продолжая мыть посуду.
— Потихоньку — это не метод. Нужно решительно действовать.
— Мы действуем в меру возможностей.
— Возможности нужно увеличивать. Передавайте мне зарплаты, я правильно распоряжусь.
— Галина Ивановна, мы уже обсуждали эту тему.
— И будем обсуждать, пока не поймете.
Полина почувствовала, как терпение подходит к концу. А свекровь продолжала свою пластинку:
— Если бы вы все деньги отдавали мне, то уже бы на три квартиры собрали! — заявила Галина Ивановна с холодной усмешкой.
Полина резко повернулась к свекрови:
— Что вы сказали?
— То, что думаю. Неумение экономить — ваша главная проблема.
— На три квартиры? — не поверила Полина. — Вы шутите?
— Не шучу. При правильном подходе можно было бы больше накопить.
— Галина Ивановна, вы понимаете, что говорите? При наших зарплатах на три квартиры не накопить и за десять лет!
— При ваших тратах — не накопить. А при разумной экономии — можно.
Полина почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. Месяцы сдержанности и вежливости достигли предела.
— Хватит! — резко сказала Полина. — Надоело слушать вашу критику!
— Как ты смеешь на меня кричать? — возмутилась Галина Ивановна.
— Смею! Потому что это мой дом, мои деньги, моя семья!
— Алексей мой сын!
— Алексей ваш сын, но мой муж! И семейный бюджет — наше общее дело!
На шум прибежал Алексей:
— Что происходит?
— Твоя жена хамит! — пожаловалась мать.
— Не хамлю, а защищаю свои права! — не сдавалась Полина.
— Какие права? — удивился муж.
— Право распоряжаться собственными деньгами без постороннего контроля!
Алексей посмотрел на мать, потом на жену. Ситуация требовала выбора.
— Мама, Полина права, — тихо сказал сын. — Это наши деньги, мы сами решаем, как ими распоряжаться.
— Ты против матери встаешь? — не поверила Галина Ивановна.
— Не против матери, за семью. За жену и сына.
— Неблагодарный! Всю жизнь на тебя положила!
— Мама, я благодарен за воспитание. Но теперь у меня своя семья.
— Своя семья… А мать забыл!
— Не забыл. Но вмешиваться в наши дела не позволю.
Галина Ивановна поняла, что сын не на ее стороне. Женщина собрала сумку и направилась к выходу.
— Хорошо, — сказала свекровь на пороге. — Живите как хотите. Но не приходите потом жаловаться.
— Не придем, — спокойно ответила Полина.
Дверь закрылась, оставив семью наедине. Полина почувствовала невероятное облегчение. Наконец-то можно вздохнуть полной грудью.
— Спасибо, что поддержал, — сказала жена мужу.
— А как иначе? Мама перешла все границы.
— Боялась, что встанешь на ее сторону.
— Раньше боялся конфликтов. Но сейчас понял — нужно защищать семью.
После ухода Галины Ивановны атмосфера в квартире изменилась. Полина снова могла спокойно планировать бюджет, не опасаясь критики. Покупки совершались обдуманно, но без оглядки на чужое мнение.
— Как дела с накоплениями? — спросил Алексей вечером.
— Отлично. В этом месяце отложили двадцать тысяч.
— Больше обычного.
— Нервы в порядке, работается лучше.
Алексей улыбнулся:
— Понимаю. Постоянное давление выматывало.
— Теперь можем спокойно копить на квартиру.
Галина Ивановна больше не появлялась с проверками и советами. Иногда звонила, интересовалась внуком, но в финансовые дела не лезла. Урок пошел на пользу.
Через три года после скандала семья накопила достаточно для первоначального взноса. Полина и Алексей начали просматривать варианты двухкомнатных квартир, планировать переезд.
— Представляешь, у Артема будет своя комната, — мечтала Полина.
— И у нас отдельная спальня, — добавлял муж.
— Главное — никто не будет контролировать наши траты.
— Это точно. Свобода дорогого стоит.
Полина кивнула. Тот конфликт со свекровью стал важным уроком. Научил защищать семейные границы, отстаивать право на самостоятельность. Молодая семья обрела уверенность в собственных силах.
