— Я не понимаю, почему ты отказываешься! Одна подпись, и всем будет хорошо. Ты же видишь, в какой ситуации сейчас Марина! — голос Полины Георгиевны звенел от напряжения.
Юля стояла у окна своей маленькой, но такой выстраданной однокомнатной квартиры. Ее плечи напряглись, а ладони невольно сжались в кулаки. Она не ожидала, что обычный вторник превратится в поле битвы.
— Полина Георгиевна, это моя квартира. Я выплачивала ипотеку четыре года. Каждый месяц экономила на всём. Прописать здесь Марину… это слишком, — Юля старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело.
Свекровь резко поднялась с дивана. Её глаза сузились.
— Если ты не пропишешь Марину в своей квартире, я сделаю так, что вы с Вадимом разведетесь, — отчеканила она и замолчала, наблюдая за реакцией невестки.
Юля почувствовала, как к горлу подкатил ком. В голове мелькнула мысль, что это какой-то дурной сон. Два года брака с Вадимом не были безоблачными, но чтобы вот так, с прямой угрозой…
— Вы не можете… — начала она.
— Могу, — перебила свекровь. — Я своего сына растила двадцать восемь лет. Думаешь, не знаю, как на него повлиять?
Когда за Полиной Георгиевной захлопнулась дверь, Юля медленно опустилась на диван. В квартире стало тихо, только с улицы доносился шум проезжающих машин. Она вспомнила, как гордо показывала это жильё Вадиму, когда они только начали встречаться. Как радовалась последнему платежу по ипотеке. И вот теперь эта квартира, символ её независимости и упорного труда, стала яблоком раздора.
Звук поворачивающегося в замке ключа вывел Юлю из оцепенения.
— Привет! Я дома, — голос Вадима звучал устало, но ласково.
Он вошёл в комнату и сразу заметил выражение лица жены.
— Что случилось?
Юля глубоко вздохнула. Нужно было рассказать обо всём прямо сейчас.
— Твоя мама приходила. Она хочет, чтобы я прописала Марину в моей квартире.
Вадим нахмурился и сел рядом с ней.
— И что ты ответила?
— Что это невозможно! — воскликнула Юля. — Вадим, это же моя квартира. Я столько работала, чтобы её получить.
Она ожидала безоговорочной поддержки, но муж странно замялся.
— Ну, знаешь, сестре действительно нелегко сейчас. Без прописки ей трудно устроиться на нормальную работу…
Юля не верила своим ушам.
— Ты на её стороне? Вадим, твоя мать сказала, что разведёт нас, если я не соглашусь!
— Она просто волнуется за Марину, — Вадим пожал плечами. — Мама иногда бывает эмоциональной. Не нужно принимать это всерьёз.
— Эмоциональной? — Юля встала и отошла к окну. — Это был ультиматум!
— Послушай, — Вадим подошёл к ней сзади, — давай просто обдумаем это. Марине ведь не обязательно жить с нами. Ей нужна только прописка для документов.
Юля резко обернулась.
— А если ей понадобится что-то ещё? Сегодня прописка, завтра доля в квартире, а потом что?
— Ты преувеличиваешь, — вздохнул Вадим. — Это просто формальность.
Тот вечер закончился холодным молчанием. Юля и Вадим легли спать, повернувшись друг к другу спинами. Впервые за их совместную жизнь между ними возникла настоящая пропасть.
***
Офис торговой компании гудел, как улей. Юля механически выполняла свою работу, но мысли постоянно возвращались к вчерашнему разговору.
— Ты какая-то рассеянная сегодня, — заметила Наталья, занимая соседний стул в обеденной зоне.
Наталья работала в бухгалтерии и была единственной, с кем Юля могла откровенно поговорить.
— Свекровь вчера выдвинула ультиматум, — тихо сказала Юля, убедившись, что рядом никого нет. — Хочет, чтобы я прописала золовку в своей квартире.
Наталья приподняла брови.
— В твоей личной? Не в той, где вы с Вадимом живёте?
— Именно, — кивнула Юля. — Сказала, что если откажусь, то сделает всё, чтобы мы с Вадимом развелись.
— Ого! — присвистнула Наталья. — А Вадим что говорит?
Юля грустно усмехнулась.
— Это самое удивительное. Он считает, что его мама просто «эмоциональна» и что я должна пойти навстречу его сестре.
Наталья нахмурилась.
— Не поддавайся. Это только начало. Если согласишься сейчас, потом требования будут только расти.
К концу рабочего дня телефон Юли разрывался от звонков свекрови. Она не брала трубку, но вечером её ждал сюрприз. Вадим, который обычно возвращался домой позже неё, уже был в квартире. И не один.
— Марина останется у нас на пару дней, — сказал он вместо приветствия. — Мама с ней крупно поссорилась, ей некуда идти.
Марина сидела на краешке дивана с виноватым видом. Она была младше Вадима на пять лет, хрупкая, с такими же карими глазами, как у брата, но более робкими и испуганными.
— Я не хотела создавать проблем, — пробормотала она. — Если что, я могу уйти…
— Никуда ты не пойдёшь, — отрезал Вадим. — Правда, Юля? — он посмотрел на жену с вызовом.
Юля почувствовала себя загнанной в угол.
— Конечно, оставайся, — сказала она Марине. — Диван раскладывается.
Когда Вадим вышел из комнаты, Марина тихо произнесла:
— Спасибо. И прости за всю эту историю с пропиской.
Юля внимательно посмотрела на девушку:
— Ты знаешь об этом?
Марина кивнула:
— Мама всем уже уши прожужжала. Ей кажется, что это решит все мои проблемы. Но я так не думаю.
В этот момент Юля поняла, что Марина, возможно, такая же пешка в игре Полины Георгиевны, как и она сама.
Вечер прошёл напряжённо. Вадим был непривычно резким, словно обвинял Юлю в чём-то, хотя она не сделала ничего плохого. Когда он ушёл в душ, Юля спросила Марину:
— Что произошло между вами с мамой?
Марина опустила глаза:
— Всё то же, что и всегда. Я недостаточно хороша, недостаточно стараюсь. Не такая удачливая, как Вадим.
— И поэтому она решила, что тебе нужно прописаться в моей квартире? — осторожно спросила Юля.
— Я не просила её об этом, — быстро ответила Марина. — Это полностью её идея.
Ночью Юля долго не могла заснуть. Она слышала, как Вадим ворочается рядом, тоже не спит. Но разговора не получилось — они словно оказались по разные стороны невидимой баррикады.
***
— Не верю своим глазам! Юля Сергеева, это ты? — раздался за спиной женский голос.
Юля обернулась. Высокая блондинка с ярким макияжем смотрела на неё с удивлением.
— Простите, мы знакомы? — Юля попыталась вспомнить, где могла видеть эту женщину.
— Я Вера, работала с твоей свекровью в универсаме. Она столько рассказывала о тебе и показывала фотографии! — женщина широко улыбнулась. — Какое совпадение встретить тебя на корпоративе!
Юля вежливо улыбнулась в ответ. Она не представляла, что Полина Георгиевна могла о ней рассказывать, но сомневалась, что это было что-то хорошее.
— Как у вас дела с Вадимом? Всё хорошо? — не унималась Вера.
— Да, спасибо, — коротко ответила Юля, надеясь закончить разговор.
— А как Марина? Полина всё ещё пытается пристроить её на чью-нибудь жилплощадь?
Юля застыла.
— Что вы имеете в виду?
Вера спохватилась и прикрыла рот рукой.
— Ой, не обращай внимания. Я просто… Это не моё дело.
— Нет, пожалуйста, расскажите, — настойчиво попросила Юля.
После нескольких минут уговоров Вера сдалась:
— Полина уже пыталась провернуть нечто подобное с предыдущей девушкой Вадима. Как же её звали… Анна! Она жила одна в двухкомнатной квартире от бабушки. Полина пыталась заставить её прописать к себе Марину. Когда девушка отказалась, Полина сделала всё, чтобы они расстались.
— Как это — сделала всё? — еле слышно спросила Юля.
— Наговорила Вадиму, что Анна изменяет ему, что она охотится за его деньгами, что плохо отзывалась о нём за глаза… В общем, обычный набор. Я слышала их разговоры в подсобке. Полина очень гордилась, что смогла избавить сына от «неподходящей партии».
Юля почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— У вас случайно нет контактов этой Анны? — спросила она.
— Вообще-то есть. Мы иногда общаемся в соцсетях. Могу отправить тебе.
Встреча с Анной состоялась на следующий день в маленьком кафе на окраине города. Худенькая шатенка с грустными глазами рассказала Юле свою историю.
— Мы с Вадимом встречались почти два года. Всё было хорошо, пока его мать не начала вмешиваться. Сначала мелочи — критиковала мою готовку, говорила, что я плохо слежу за домом. Потом стала требовать, чтобы я прописала к себе Марину, мол, девочке нужна помощь. Я отказалась — это же было бабушкино наследство, не моё.
— И что произошло? — спросила Юля, хотя уже догадывалась.
— Вадим изменился. Стал холодным, подозрительным. Начал прислушиваться к словам матери обо мне. Мы расстались после очередного скандала. Только спустя полгода я узнала от общих знакомых, сколько лжи Полина Георгиевна наговорила ему обо мне.
Анна сделала глоток кофе и посмотрела Юле прямо в глаза:
— Она не успокоится, пока не добьётся своего. Я была не первой и, очевидно, не последней.
Вернувшись домой, Юля обнаружила там напряжённую атмосферу. Марина с красными от слёз глазами сидела на диване, а Вадим мерил шагами комнату.
— Мама звонила, — сказал он, увидев жену. — Требует, чтобы мы сегодня же оформили прописку Марины. Угрожает больше не общаться с нами.
— А ты что думаешь? — осторожно спросила Юля.
— Я устал от этого давления, — признался Вадим. — Но мама права: Марине нужна помощь.
— Я не хочу никакой помощи! — вдруг взорвалась Марина. — Не хочу быть причиной ваших скандалов!
Вадим растерянно посмотрел на сестру:
— Но мама сказала…
— Мама! Мама! Мама! — в отчаянии воскликнула Марина. — Ты только её и слушаешь! А о том, чего хочу я, кто-нибудь спрашивал?
Это была новая сторона Марины, которую Юля ещё не видела. Девушка всегда казалась тихой и безропотной, а сейчас в её глазах горел огонь.
— Прости, — пробормотал Вадим.
Юля подсела к Марине и взяла её за руку:
— Чего ты на самом деле хочешь?
Марина всхлипнула:
— Хочу перестать быть обузой. Найти работу, снимать жильё, жить своей жизнью. Но мама считает, что я ни на что не способна сама.
В этот момент зазвонил телефон Вадима. На экране высветилось: «Мама».
— Не бери, — сказала Юля. — Нам нужно серьёзно поговорить.
Но Вадим, словно под гипнозом, взял трубку:
— Да, мам… Нет, ещё не решили… Да, Марина здесь…
По мере разговора его лицо становилось всё мрачнее.
— Я не могу заставить её, мама… Нет, ты не права… Хорошо, я приеду.
Он повесил трубку и тяжело вздохнул:
— Мне нужно съездить к маме. Она сильно расстроена.
— Вадим, — Юля подошла к нему, — я сегодня встречалась с твоей бывшей девушкой, Анной.
Муж замер:
— Зачем?
— Она рассказала, как твоя мать разрушила ваши отношения. Как наговорила тебе лжи, чтобы вы расстались. Всё потому, что Анна отказалась прописать к себе Марину.
Вадим побледнел:
— Это неправда.
— Правда, — тихо сказала Марина. — Я всё знаю, Вадим. Она призналась мне после того скандала. Гордилась, что «спасла тебя от этой мошенницы».
Вадим растерянно опустился на стул:
— Не может быть… Она же говорила…
— Это не всё, — продолжила Юля. — По словам Веры, твоей маминой коллеги, это не первый раз, когда Полина Георгиевна так поступает.
— Мне нужно подумать, — пробормотал Вадим и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.
Оставшись наедине с Мариной, Юля решилась на откровенный разговор:
— Ты знаешь, что на самом деле задумала твоя мама?
Марина долго молчала, теребя край футболки. Наконец, она глубоко вздохнула:
— Знаю. И мне стыдно, что я чуть не стала соучастницей этого.
— Расскажи мне всё, — попросила Юля.
— Мама хочет разрушить ваш брак, — тихо проговорила Марина. — Она никогда не считала тебя достойной Вадима. Особенно её бесит, что у тебя есть своя квартира, а у него нет. Она хочет, чтобы после развода Вадим остался жить здесь, а я была бы прописана и имела законное право на часть жилплощади. Выписать меня будет практически невозможно.
— Но зачем? — недоуменно спросила Юля. — Какой в этом смысл?
— Контроль, — просто ответила Марина. — Мама всегда всех контролировала. Меня, Вадима, его бывших девушек. Тебя она не может контролировать, и это сводит её с ума.
Юля почувствовала, как к горлу подступает комок:
— Вадим знает об этом?
— Нет, — покачала головой Марина. — Он никогда бы не согласился участвовать в таком. Мама манипулирует им, давит на чувство вины и семейный долг.
Марина вдруг выпрямилась, решительно сверкнув глазами:
— Я больше не буду в этом участвовать. Хватит! Я могу помочь разоблачить её.
— Как? — спросила Юля.
— Позвоню маме. Включу громкую связь. Спрошу о плане напрямую. Она не будет осторожничать со мной, решит, что я на её стороне.
Марина достала телефон, набрала номер и включила запись разговора.
— Мама? Это я. Юля ушла, мы можем говорить.
— Как там дела? — голос Полины Георгиевны был напряжённым. — Вадим уже едет ко мне. Надеюсь, он наконец поставит эту выскочку на место.
— Не уверена, — осторожно сказала Марина. — Может, напомнишь мне план? Что будет после того, как меня пропишут?
— Глупая! — фыркнула Полина Георгиевна. — Сначала пропишем тебя, потом окончательно поссорим их. После развода законно выписать тебя будет невозможно, а значит, часть квартиры останется в нашей семье. Вадим там будет жить, а эта… пусть катится куда хочет!
Юля и Марина обменялись взглядами. Марина продолжила:
— А если Юля согласится? Если пропишет меня, но они с Вадимом не разведутся?
— Ха! Не разведутся… Я сделаю всё, чтобы они разбежались. Этой девчонке не место рядом с моим сыном. Всегда была против этого брака.
— Но Вадим её любит, — тихо сказала Марина.
— Он думает, что любит, — отрезала Полина Георгиевна. — Вадим всегда был слишком доверчивым. Я лучше знаю, что ему нужно.
— Как Анна? — вдруг спросила Марина. — Ты ведь тоже думала, что лучше знаешь?
В трубке повисла тишина.
— Кто тебе рассказал про Анну? — голос Полины Георгиевны стал ледяным.
— Не важно, — ответила Марина. — Важно, что я больше не буду участвовать в твоих манипуляциях.
— Что за глупости! — возмутилась Полина Георгиевна. — После всего, что я для тебя сделала…
Марина нажала на кнопку «Отбой» и посмотрела на Юлю:
— Теперь у нас есть доказательство.
В этот момент в дверь постучали. На пороге стоял Вадим, бледный и растерянный.
— Я не поехал к маме, — сказал он. — Решил вернуться и выяснить всё до конца.
— Тебе стоит это послушать, — Марина протянула ему телефон с записью.
Вадим слушал, и с каждой секундой его лицо становилось всё мрачнее. Когда запись закончилась, он долго молчал, глядя в одну точку.
— Я должен с ней поговорить, — наконец произнёс он. — Лицом к лицу.
— Мы поедем с тобой, — решительно сказала Юля.
Квартира Полины Георгиевны находилась в старом районе города. Когда-то здесь жила вся семья Тумановых, пока Вадим не женился и не переехал к Юле.
Полина Георгиевна открыла дверь и расплылась в улыбке, увидев сына, но её лицо тут же изменилось, когда она заметила за его спиной Юлю и Марину.
— Что вы все здесь делаете? — растерянно спросила она.
— Нам нужно поговорить, — твёрдо сказал Вадим, проходя в квартиру. — О твоих планах насчёт нас.
— О чём ты, сынок? — Полина Георгиевна попыталась изобразить недоумение, но в её глазах мелькнула тревога.
Вадим молча включил запись. По мере того, как звучали слова Полины Георгиевны, её лицо менялось: сначала недоумение, затем шок, потом гнев.
— Это подделка! — воскликнула она, когда запись закончилась. — Они специально смонтировали это, чтобы настроить тебя против меня!
— Мама, перестань, — устало сказал Вадим. — Это твой голос, твои слова. Зачем ты это делаешь?
— Вадим, ты не понимаешь! — в отчаянии воскликнула Полина Георгиевна. — Я всегда хотела для тебя только лучшего!
— Разрушив мои отношения с Анной? Пытаясь развести меня с женой? Это «лучшее»?
— Эта девчонка тебя не достойна! — Полина Георгиевна указала на Юлю. — Она думает только о себе! Отказывается помочь твоей сестре, хотя у неё есть возможность!
— Я не просила о помощи, — тихо сказала Марина. — Ты всё придумала сама. Использовала меня как предлог.
— Неблагодарная! — Полина Георгиевна повернулась к дочери. — После всего, что я для тебя сделала! Я хотела обеспечить твоё будущее!
— Нет, мама, — покачала головой Марина. — Ты хотела контролировать наши жизни. Но этому пришёл конец.
Вадим подошёл к матери и положил руки ей на плечи:
— Мама, я люблю тебя. Ты моя мать. Но я не позволю тебе разрушить мою семью.
— Какую семью? — горько усмехнулась Полина Георгиевна. — Два года брака, детей нет. Это не семья!
— Это моя семья, — твёрдо сказал Вадим. — И я защищу её, даже если для этого придётся оградить тебя от нашей жизни.
— Что ты имеешь в виду? — в глазах Полины Георгиевны мелькнул страх.
— Пока ты не извинишься перед Юлей и не пообещаешь прекратить вмешиваться в нашу жизнь, мы не будем общаться.
— Ты выбираешь её вместо меня? — голос Полины Георгиевны дрогнул.
— Я выбираю свою жизнь, — ответил Вадим. — Решать тебе.
Полина Георгиевна молча отвернулась к окну. В комнате повисла тяжёлая тишина.
— Я тоже ухожу, мама, — сказала Марина. — Нашла работу администратором в гостинице в Клину. Уезжаю через три дня.
— И ты? — Полина Георгиевна повернулась к дочери. — Тоже предаёшь меня?
— Нет, мама. Я просто начинаю свою жизнь.
— Уходите, — глухо сказала Полина Георгиевна. — Все уходите.
На обратном пути в машине долго молчали. Вадим крепко держал руль, Юля смотрела в окно, а Марина тихо сидела сзади.
— Прости меня, — наконец сказал Вадим, обращаясь к жене. — Я должен был сразу тебя поддержать.
— Ты не виноват, — ответила Юля. — Она твоя мать. Естественно, что ты ей доверял.
— Но я доверял ей больше, чем тебе. Это непростительно.
— Мы справимся, — Юля положила руку на его плечо. — Главное, что правда раскрылась.
Три дня спустя они провожали Марину на вокзале. Девушка выглядела взволнованной, но решительной.
— Спасибо вам обоим, — сказала она, обнимая брата и Юлю. — Вы помогли мне найти смелость начать свою жизнь.
— Звони каждый день, — попросил Вадим. — И приезжай, когда захочешь.
Марина улыбнулась:
— Обязательно. Но сначала мне нужно встать на ноги. Доказать самой себе, что я могу.
После её отъезда Юля и Вадим медленно шли по перрону.
— Что будем делать с твоей мамой? — спросила Юля.
Вадим вздохнул:
— Не знаю. Дать ей время осознать, что она натворила. Может быть, когда-нибудь она поймёт.
— А если нет?
— Тогда нам придётся принять это, — твёрдо сказал Вадим. — Я не позволю ей снова вмешиваться в нашу жизнь.
Вечером они сидели на балконе, глядя на закат. Вадим взял Юлю за руку:
— Я думаю, нам нужно начать копить на новую квартиру. Побольше этой, на другом конце города.
— Чтобы оставить всё это позади? — спросила Юля.
— Да, — кивнул Вадим. — Начать с чистого листа. Построить что-то действительно наше.
Юля положила голову ему на плечо:
— Мне нравится эта идея.
— Я не понимал раньше, как важно иметь свою территорию, своё пространство. То, чем ты так дорожила. Теперь понимаю.
Они смотрели, как последние лучи солнца окрашивают небо в розовые тона. Впереди была неизвестность, но они знали, что встретят её вместе.
А в квартире на другом конце города Полина Георгиевна сидела в одиночестве, глядя на семейные фотографии. Её план провалился, но она всё ещё не могла признать своей вины. В её представлении она была жертвой неблагодарных детей, не оценивших её заботу. Может быть, со временем она поймёт свои ошибки. А может, так и останется в плену своих иллюзий. Но это уже будет её выбор, её история.
История Юли и Вадима только начиналась, и теперь они сами были её авторами…
