Лена стояла у окна кухни, глядя на серые многоэтажки за стеклом, и мысленно подсчитывала месяцы до окончания ипотеки. Ещё четыре года — и эта двушка в спальном районе станет полностью их с Андреем. Четыре года ежемесячных платежей по тридцать восемь тысяч, четыре года жёсткой экономии на всём, кроме самого необходимого.
— Лен, кофе будешь? — крикнул Андрей из комнаты.
— Буду, — отозвалась она, продолжая смотреть в окно.
Они вместе зарабатывали на эту квартиру пять лет. Она — экономистом в торговой компании, он — менеджером по продажам. Откладывали каждую копейку на первоначальный взнос, отказывали себе в отпусках, развлечениях, обновках. Когда наконец-то получили ключи, Лена расплакалась прямо в пустой прихожей. Своя квартира — это было как мечта, которая наконец стала реальностью.
Телефон зазвонил резко, нарушив утреннюю тишину.
— Елена Викторовна? Это нотариус Петрова. У меня для вас хорошие новости.
Лена слушала, не веря своим ушам. Тётя Зина, сестра покойной мамы, с которой они почти не общались, оставила ей в наследство однокомнатную квартиру в центре города. Не самую большую, зато в хорошем районе, в сталинском доме.
— Андрей! — позвала она, когда разговор закончился. — Ты не поверишь!
Муж выскочил из комнаты с чашкой кофе в руке, волосы растрёпаны, на лице недоумение.
— Что случилось?
— Мне досталась квартира! В наследство! От тёти Зины!
Андрей поставил чашку на стол и обнял жену.
— Серьёзно? Это же здорово! Значит, можем продать эту, закрыть ипотеку и переехать в центр?
— Или сдавать будем, а сами здесь останемся. Доходик неплохой получится.
— А может, продадим обе и купим что-то побольше?
Они проговорили до глубокой ночи, строя планы. Лена чувствовала себя счастливой — наконец-то у них появились варианты, финансовая свобода, возможность выбирать.
Через неделю, когда оформление наследства было в самом разгаре, они поехали посмотреть на квартиру. Однокомнатная, но просторная, с высокими потолками и большими окнами. Требовала ремонта, но потенциал был огромный.
— Красота какая, — вздохнула Лена, стоя посреди пустой комнаты. — Представляешь, здесь можно такой дизайн сделать…
— Мама звонила сегодня, — вдруг сказал Андрей, разглядывая старые обои. — Я ей рассказал про квартиру.
— И что она сказала?
— Обрадовалась за нас. Говорит, приедут на выходных посмотреть.
Лена кивнула, хотя внутри что-то дрогнуло. Свекровь Галина Петровна была женщиной властной и категоричной. Она всегда имела мнение по любому поводу и не стеснялась его высказывать. А свёкор Николай Иванович просто соглашался со всем, что говорила жена.
В субботу родители Андрея приехали рано утром. Галина Петровна была в своём репертуаре — сразу взяла командование на себя.
— Покажи нам эту квартиру немедленно, — заявила она, даже не поздоровавшись толком с Леной. — Надо посмотреть, что там к чему.
Они поехали втроём — Лена осталась дома, сославшись на дела. На самом деле ей просто не хотелось выслушивать комментарии свекрови о том, как лучше распорядиться её наследством.
Вернулись они через два часа. Галина Петровна была возбуждена и говорила без остановки.
— Хорошая квартира, расположение отличное. Ремонт, конечно, нужен, но это дело поправимое. Мы с отцом всё обдумали — отдадим её Ирочке.
Лена вздрогнула.
— Как это — отдадим?
— А как же иначе? — удивилась свекровь. — У неё двое детей, Серёжка работы нормальной найти не может, они кредиты платят, квартиру снимают. А вы молодые, здоровые, заработаете ещё. Ирочке помощь нужнее.
— Но это моё наследство, — тихо сказала Лена.
— Ну и что? Семья же! Ирочка страдает, а вы тут жируете. Нехорошо это.
Андрей молчал, изучая трещины на паркете.
— Мы ещё не решили, что делать с квартирой, — попыталась возразить Лена.
— А чего тут думать? Всё ясно. Завтра же съездим к Ирочке, скажем, что можно переезжать.
— Галина Петровна, давайте мы с Андреем ещё подумаем…
— Думать тут нечего! — отрезала свекровь. — Андрей, ты что молчишь? Скажи жене, как правильно поступать надо.
Андрей поднял глаза на Лену, в них читалась мольба о понимании.
— Лен, может, мама права? Ирка действительно в тяжёлом положении…
— А мы что, в лёгком? — не выдержала Лена. — У нас ипотека!
— Ипотека — это мелочи, — махнула рукой Галина Петровна. — У вас зарплаты хорошие, справитесь. А Ирочка с детьми мучается.
Лена почувствовала, как внутри всё закипает. Её не спрашивают, с ней не советуются — за неё уже всё решили.
— Я хочу обсудить это с мужем наедине, — сказала она как можно спокойнее.
— Обсуждайте, — кивнула свекровь. — Только долго не тяните. Ирочке нужно уведомление в съёмной квартире подавать.
Когда родители уехали, Лена и Андрей остались одни. Он избегал её взгляда, возился с телефоном.
— Ну что? — спросила Лена. — Будем обсуждать?
— А что обсуждать? — пожал плечами Андрей. — Мама права. Ирке помощь нужна.
— А мне спросить не хочешь, что я думаю?
— Лен, ну не будь эгоисткой. Подумай о детях, о семье.
— О какой семье? О твоей сестре, которая уже пять лет висит у вас на шее? Которая каждый месяц просит денег в долг, которые никогда не отдаёт?
— Она не виновата, что муж у неё неудачник.
— А я не виновата, что у меня умерла тётя и оставила мне квартиру! Это моё наследство, Андрей!
— Наше, — поправил он. — Мы же семья.
— Тогда почему решение принимается без меня?
Они поругались в тот вечер крепко. Андрей ушёл к родителям, вернулся поздно, когда Лена уже спала. Утром он попытался помириться, но разговор снова свёлся к тому, что Лена должна подумать о семье и не быть такой жадной.
Прошло ещё несколько дней. Лена надеялась, что муж образумится, поймёт её позицию. Но Андрей становился всё холоднее. На работе ей было трудно сосредоточиться — мысли постоянно возвращались к этой ситуации.
В четверг вечером Андрей пришёл домой поздно.
— Где был? — спросила Лена.
— У сестры. Помогал с переездом.
Лена сначала не поняла.
— С каким переездом?
— Ну как с каким? В твою квартиру переезжает. Мама вчера ключи взяла, я ей дал.
Мир вокруг Лены закачался. Она села на диван, чтобы не упасть.
— Ты дал ключи от моей квартиры? Без моего разрешения?
— Лен, ну что ты как маленькая? Мы же всё обсудили.
— Мы ничего не обсуждали! Вы решили за меня!
— Ирка уже съехала со старой квартиры, у неё дети, куда им теперь деваться?
— Это не мои проблемы! — закричала Лена. — Это моя квартира!
— Наша квартира.
— Нет, моя! Мне тётя оставила! И я имею право сама решать, что с ней делать!
На следующий день после работы Лена поехала в центр. Увидела в окнах свет, поняла, что Ирина действительно уже там живёт. Поднялась на этаж, позвонила в дверь.
Дверь открыла Ирина — худенькая блондинка с вечно несчастным выражением лица.
— Лена? — удивилась она. — А ты что здесь делаешь?
— Это моя квартира, — сдержанно сказала Лена. — Хочу посмотреть, что здесь происходит.
— Ах да, конечно, проходи. Мы тут пытаемся обустроиться. Спасибо тебе огромное, ты наш спаситель!
Лена прошла внутрь. Квартира была завалена коробками, детскими игрушками, вещами. На стенах уже висели детские рисунки. Из комнаты выбежал племянник Серёжка, семи лет, с криком: «Тётя Лена!»
— Мы так счастливы, — говорила Ирина, хлопоча вокруг. — Знаешь, как дети радуются? Наконец-то своя квартира! Серёжа уже в новую школу записался, она здесь рядом, очень хорошая.
Лена слушала и понимала, что назад дороги нет. Дети уже обжились, у них новая школа, новая жизнь. Выгнать их теперь — значит, стать чудовищем в глазах всей семьи.
— А где Серёгей? — спросила она про мужа Ирины.
— На работе, — неопределённо ответила Ирина. — У него теперь есть время нормальную работу найти, не нужно тратить кучу денег на аренду.
Лена поняла, что муж Ирины опять сидит без работы, а содержать всю семью будет Ирина на свою зарплату продавца-консультанта.
Домой она вернулась в состоянии, близком к истерике. Андрей сидел перед телевизором, ел пельмени.
— Была у твоей сестры, — сказала Лена.
— Ну и как? Нормально устроились?
— Андрей, я хочу развестись.
Он подавился пельменем, закашлялся.
— Ты что говоришь?
— То, что говорю. Я подам на развод.
— Из-за квартиры? Лен, ты с ума сошла!
— Не из-за квартиры. Из-за того, что в этой семье со мной никто не считается. Включая тебя.
— Лен, ну подожди, давай поговорим…
— О чём говорить? Ты уже всё решил. За меня. Без меня.
— Я думал, ты поймёшь…
— Я понимаю. Я понимаю, что для тебя мнение твоей мамы важнее мнения жены. Что ты готов отдать чужим людям мою собственность, не спросив меня.
— Ирка не чужой человек!
— Для меня чужой! Я её практически не знаю! Мы виделись от силы раз пять за все годы нашего брака!
Они кричали до глубокой ночи. Андрей пытался уговорить, потом угрожал, потом снова уговаривал. Но Лена была непреклонна.
На следующие выходные приехали родители Андрея. Узнав о намерениях Лены, Галина Петровна пришла в ярость.
— Ты что, совсем охренела? — кричала она. — Из-за какой-то квартиры семью разрушить готова?
— Это не из-за квартиры, — устало повторила Лена. — Это из-за того, что вы считаете меня пустым местом.
— Мы тебя за родную считали!
— Тогда почему со мной не посоветовались?
— А что с тобой советоваться? Ты же всё равно не поймёшь, что правильно!
— Это моя квартира и я не отдам её этим паразитам! Убирайтесь отсюда! — не выдержала Лена.
Галина Петровна ахнула от возмущения.
— Паразитами детей назвала! Ты сама паразит! На нашего сына присосалась!
— Мама, хватит! — вмешался Андрей, но было поздно.
— Я ухожу от вашего сына, — холодно сказала Лена. — И квартиру через суд верну. Это моя собственность, и никто не имеет права ею распоряжаться без моего согласия.
— Ты же понимаешь, что детей на улицу выбросишь? — попытался образумить её свёкор.
— А вы понимали, что лишаете меня права распоряжаться собственным наследством?
Развод прошёл тяжело. Андрей пытался через знакомых и общих друзей воздействовать на Лену, убедить её одуматься. Но она была тверда в своём решении.
Квартиру через суд она вернула. Оказалось, что никаких законных оснований для проживания там у Ирины не было — договор дарения не оформлялся, Лена никаких документов не подписывала. Судья быстро разобрался в ситуации и обязал Ирину с семьёй освободить жилплощадь.
Ирина рыдала, умоляла, просила ещё месяц на поиски жилья. Лена дала две недели.
— Ты жестокая, — сказал Андрей, приехав забирать вещи из их совместной квартиры. — Детей выгнала.
— Я никого не выгоняла. Я вернула то, что принадлежит мне по праву.
— Они же семья!
— А я что, не семья была? Когда вы решали за меня?
Он не нашёл что ответить.
Лена продала унаследованную квартиру и на эти деньги досрочно погасила ипотеку. Теперь двушка в спальном районе полностью принадлежала ей. Она сделала ремонт, обустроила всё по своему вкусу, завела кошку.
Иногда по вечерам ей становилось грустно. Семь лет брака — это немало. Но потом она вспоминала тот день, когда узнала, что её собственностью распорядились без неё, и понимала — она поступила правильно.
Через полгода Андрей женился на коллеге. Лена узнала об этом случайно, встретив его бывшую подругу в магазине.
— Быстро он утешился, — сказала подруга.
— И хорошо, — ответила Лена. — Значит, я была права — он не любил меня по-настоящему.
Ирина с детьми переехала обратно к родителям Андрея. Двухкомнатная квартира свекрови стала тесной для семьи из пяти человек, но выбора не было. Галина Петровна теперь жаловалась всем знакомым на жестокую бывшую невестку, которая выгнала детей на улицу.
Лена больше не общалась с этими людьми. Она поняла главное — никому нельзя позволять решать за тебя твою жизнь, даже самым близким. Особенно самым близким.
Своя квартира, свобода выбора, право сказать «нет» — это оказалось дороже семейного мира и одобрения родственников. И Лена ни о чём не жалела.
