— Да что же это такое?! – возмущалась Карина, стоя посреди комнаты. – Опять? Третий раз за месяц!
На диване, уставившись в телефон, сидел её муж Антон. Он поднял взгляд, в его глазах читалось привычное равнодушие.
— Что опять, Карин? Не начинай с порога. Я только отдохнуть присел.
— Не начинай? Ты издеваешься? Пять тысяч! Опять какие-то «непредвиденные расходы» у твоей мамы. Ты наверняка даже не спросил, на что! Просто перевёл!
Антон отложил телефон. В его голосе не было ни раздражения, ни удивления, только усталость.
— Карин, ну перестань. Это моя мама. Ей нужны деньги, я перевёл. Что тут такого?
— Что тут такого? – Карина подошла ближе, её лицо покраснело. – А то, что мы копим на дачу! Мы договорились! Каждый свободный рубль на счёт! А ты постоянно переводишь ей деньги! То на лекарства, то на какую-то мебель, теперь вот это! Что это за «непредвиденные расходы»? На новый айфон ей, что ли?
Антон тяжело вздохнул.
— Она старенькая, Карин. Ей тяжело.
— Старенькая? Ей шестьдесят пять! Она фору даст любой двадцатилетней! Постоянно куда-то ездит, встречается с подругами, находит себе развлечения. А мы в чём виноваты, если она не умеет распоряжаться деньгами?
— Карина! – В голосе Антона наконец прорезались нотки раздражения. – Не говори так о моей маме. Она нас вырастила.
— Она вырастила тебя, Антон, не меня! И я конечно ей благодарна, за то, что ты такой хороший, но это не даёт ей права постоянно тянуть из нас деньги! Мы живём на одну зарплату, Антон! Мои доходы сейчас нестабильны, ты знаешь!
Карина была права. После закрытия рекламного агентства, где она работала ведущим специалистом, она перешла на фриланс. Заказы были, но они не приносили стабильного дохода, как раньше. Их основная надежда была на зарплату Антона. Они тщательно планировали бюджет, каждый месяц откладывая часть денег на мечту – дачу за городом, где можно было бы проводить выходные, выращивать цветы, жарить шашлыки с друзьями.
Карина представляла себе уютный дом с большой террасой, увитой плющом, где они будут пить чай по вечерам. Этой мечте уже было почти три года. И каждый раз, когда они приближались к заветной сумме, что-то происходило. Чаще всего этим «чем-то» была мать Антона, Галина Семёновна.
— Знаешь что? – Карина отошла к окну, обняв себя руками. – Я устала. Устала от того, что мы постоянно от чего-то отказываемся, а твоя мама живёт припеваючи за наш счёт.
— Она не живёт за наш счёт! – Антон встал, подошёл к ней. – Она болеет, поэтому ей нужна моя помощь.
— Чем она болеет? Тем, что не может удержаться от очередной покупки? Или от очередной поездки на курорт? Мы ни разу на курорте не были за все наши десять лет! Ни разу! А твоя мама каждый год ездит!
— Карина, прекрати. Я не хочу об этом говорить.
— Ну конечно! Тебе всегда не хочется говорить об этом, когда речь заходит о твоей маме! Ты закрываешься, как будто я какой-то монстр, который хочет ей зла! Я не хочу ей зла, Антон! Я просто хочу справедливости! И я хочу нашу дачу!
Антон молчал, отвернувшись. Карина видела, как напряглись его плечи. Она знала, что он не будет спорить дальше. Он никогда не спорил, когда дело касалось Галины Семёновны. Он просто молчал, а потом делал по-своему. Эта его черта бесила Карину больше всего.
— Я пойду спать, – глухо сказал Антон и вышел из комнаты.
Карина осталась стоять у окна, глядя на тёмное небо. Она понимала, что эта ситуация никогда не изменится, если Антон сам этого не захочет. А он не хотел. Ему было комфортно жить в этом замкнутом кругу, где он был единственным добытчиком, решающим проблемы двух женщин.
На следующее утро Карина проснулась с тяжёлым сердцем. Разговор с Антоном не принёс ничего, кроме обиды.
Она встала, приняла душ, надела спортивный костюм и вышла на пробежку. Бег всегда помогал ей привести мысли в порядок, выпустить пар.
Когда Карина вернулась, Антон уже собирался на работу. Он выглядел немного виноватым.
— Слушай, Карин, – начал он, поправляя галстук, – я поговорю с мамой. Хорошо?
Карина остановилась, взглянула на него.
— О чём ты с ней поговоришь? О том, чтобы она меньше тратила наши деньги? Ты знаешь, что это бесполезно. Она никогда не прислушивается.
— Я попробую, – Антон избегал её взгляда. – Может, ей действительно что-то нужно. Я просто не спросил.
— Нужно. Конечно. Ей всегда что-то нужно, – Карина вздохнула. Она знала, что этот разговор ни к чему не приведёт. Галина Семёновна всегда умела обставить свои хотелки так, чтобы Антон чувствовал себя обязанным.
— Ладно, я опаздываю, – сказал Антон, беря сумку. – Вечером поговорим.
Он поцеловал её в лоб и вышел. Карина осталась одна в квартире. Тишина давила на неё.
Карина и Антон познакомились на дне рождения общего друга. Карина тогда была студенткой последнего курса, Антон уже работал. Он сразу привлёк её своей надёжностью, спокойствием. Карина, напротив, была живой, эмоциональной, полной идей. Они дополняли друг друга.
Их отношения развивались стремительно. Через полгода они уже жили вместе. А ещё через год Антон сделал ей предложение. Карина была на седьмом небе от счастья. Тогда ей казалось, что она нашла свой идеал.
С Галиной Семёновной Карина познакомилась ещё до свадьбы. Та была женщиной статной, с хорошо поставленным голосом и проницательным взглядом. Она сразу произвела на Карину впечатление сильной, властной.
— Ну что ж, Карина, – сказала Галина Семёновна во время их первой встречи, внимательно разглядывая Карину, – надеюсь, ты сделаешь моего Антона счастливым. Он у меня единственный сын, я за него волнуюсь.
Карине тогда показалось, что в её словах есть лёгкая нотка предупреждения. Она постаралась отмахнуться от этой мысли. Ведь какая мать не хочет счастья своему сыну?
После свадьбы Карина и Антон стали жить оотдельно. Галина Семёновна, оставшись одна в большой трёхкомнатной квартире, стала чаще звонить Антону. Сначала это были безобидные звонки: «Как дела?», «Как ты там, сыночек?». Потом звонки стали сопровождаться просьбами. «Антошенька, у меня кран течёт, не мог бы ты приехать посмотреть?», «Сынок, лампочка перегорела, я не достану». Антон всегда отзывался.
Карина понимала, что это его мать, и помогать ей – это нормально. Но со временем просьбы стали меняться. «Антошенька, у меня пенсия небольшая, а тут такие дорогие лекарства назначили. Не мог бы ты помочь?» Или: «Антон, мне так хочется обновить шторы, но денег не хватает». Антон, не задумываясь, переводил деньги. Карина первое время не обращала внимания. Она работала, у неё были свои накопления, и она не думала, что это станет поводом для конфликтов.
Проблема начала назревать, когда они решили накопить на свою собственную квартиру. Карина предложила откладывать определённую сумму каждый месяц. Антон согласился. Но их накопления росли медленно. Каждый раз, когда они подходили к определённой сумме, Галина Семёновна вдруг вспоминала о какой-то своей «нужде». То ей нужно было заменить сантехнику, то купить новый холодильник, то оплатить лечение зубов. Антон всегда шёл навстречу.
Карина несколько раз пыталась поговорить с ним об этом.
— Антон, мы же договорились. Мы копим на квартиру.
— Карин, ну это же мама. Ей нужнее.
— Нужнее? А мы, значит, можем жить без своей квартиры? Сколько ещё лет мы будем снимать жилье?
Антон всегда отмалчивался. Он не хотел вступать в конфликт с матерью, а Карина не хотела, чтобы он был несчастен. В итоге, они постоянно откладывали покупку квартиры.
Однажды Карина была в гостях у Галины Семёновны. Та обмолвилась, что ей завтра должны привезти новую стиральную машину, последней модели, с функцией сушки и множеством других опций. Цена на такую машинку была внушительной. Карина подумала, что, наверное, старая машина сломалась. Но Галина Семёновна с довольным видом сообщила, что она просто решила её поменять. И оплатил это, конечно, Антон.
Карина была в шоке. Это был первый раз, когда она осознала, что Галина Семёновна манипулирует Антоном. Она не просто просила помощь, она вытягивала из него деньги на свои прихоти.
— А это зачем, Галина Семёновна? – Карина тогда не выдержала. – Если старая работала?
Галина Семёновна сделала невинное лицо.
— Ой, Кариночка, да она еле дышала. И шумела так, что спать мешала. Ну, Антошенька и сказал, что купит мне новую.
Карина сдержалась. Она не стала устраивать скандал. Она понимала, что это бесполезно. Галина Семёновна всегда найдёт оправдание.
Тогда она уговорила Антона пойти на хитрость. Они перестали говорить Галине Семёновне о своих планах. Они потихоньку продолжали откладывать деньги. И когда накопили на первоначальный взнос, быстро оформили ипотеку на квартиру. Галина Семёновна узнала об этом, когда Карина и Антон праздновали новоселье.
Галина Семёновна тогда немного обиделась.
— Ну вот, Антон, мог бы и предупредить. Я бы вам помогла.
— Мам, да мы сами справились, – ответил Антон.
Галина Семёновна промолчала, но Карина чувствовала её недовольство. Она знала, что Галина Семёновна привыкла контролировать жизнь сына, и эта ситуация выбила её из колеи.
Их квартира была уютной, но маленькой. И вскоре Карина поняла, что хочет чего-то большего. Она мечтала о собственном кусочке земли, о даче, куда можно было бы сбежать от городской суеты, работать в саду, дышать свежим воздухом. Эта мечта стала для неё навязчивой идеей. И Антон, видя её стремление, согласился.
Так они снова начали копить. И снова в их жизнь вернулись постоянные денежные просьбы Галины Семёновны.
Через неделю после скандала с очередным переводом Карина сидела за компьютером, работая над новым проектом. В дверь позвонили. Она открыла. На пороге стояла Галина Семёновна с большой сумкой в руках.
— Привет, Кариночка! – Галина Семёновна улыбнулась. – Я к вам на чай заскочила. Антоша сказал, что ты дома.
Карина внутренне напряглась. Галина Семёновна никогда не приходила просто так.
— Здравствуйте, Галина Семёновна. Проходите.
Галина Семёновна вошла, огляделась.
— Как у вас тут светло, просторно. И чисто. Ты молодец, Кариночка, такая хозяйственная.
Карина кивнула.
— Что вы хотели?
— Да ничего особенного, – Галина Семёновна поставила сумку на пол. – Просто захотелось вас проведать. Я тут пирожков напекла, – она достала из сумки небольшой контейнер. – Угощайтесь.
Они сели на кухне. Карина налила чай.
— Кариночка, – начала Галина Семёновна, – я тут подумала… Антон совсем закрутился. На работе, дома… Он такой загруженный. А я одна в своей большой квартире. Скучно мне.
Карина насторожилась.
— И что вы предлагаете?
— Да ничего особенного. Просто… я тут недавно общалась с подругами, и они рассказали, как хорошо им в деревне. Тишина, свежий воздух. Я подумала, что было бы здорово… – Галина Семёновна сделала паузу, внимательно глядя на Карину. – Если бы и у вас была дача.
Карина чуть не поперхнулась чаем.
— Дача?
— Ну да. Вы же копите на неё, Антон мне говорил.
Карина почувствовала, как её щёки загорелись. Антон. Он снова всё рассказал.
— Мы копим, Галина Семёновна. Но пока ещё не накопили.
— Вот и прекрасно! – Галина Семёновна хлопнула в ладоши. – Я вам помогу! Я вам денег дам!
Карина удивлённо посмотрела на неё. Галина Семёновна и деньги? Она же сама постоянно просила у них.
— У вас есть деньги?
— Ну конечно! – Галина Семёновна достала из сумочки толстый кошелёк. – Я тут накопила. На чёрный день. Но я же вижу, как вы стараетесь. Я хочу вам помочь. Вы ведь мои дети.
Карина была ошеломлена. Это было настолько неожиданно, что она не знала, что сказать. Галина Семёновна вытащила из кошелька пачку купюр.
— Вот. Это на дачу. Добавьте к своим. И купите хорошую, просторную дачу. Чтобы там можно было всем поместиться. И мне тоже, если я вдруг захочу приехать.
Карина смотрела на деньги. Она не могла поверить своим глазам. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Галина Семёновна, но… зачем?
— Ну как же зачем? – Галина Семёновна улыбнулась. – Я же говорю, скучно мне одной. А на даче можно и огород развести, и внуков туда привозить. У вас же будут дети?
Карина почувствовала, как внутри неё боролись радость и подозрение. Радость от того, что мечта стала ближе, подозрение – от такого щедрого и неожиданного предложения.
— Спасибо, Галина Семёновна. Но… это очень большая сумма.
— Не переживай, Кариночка. У меня ещё есть. А это вам. На доброе дело.
Когда вечером Антон вернулся домой, Карина встретила его на пороге.
— К тебе мама приходила.
Антон насторожился.
— И что? Опять что-то просила?
— Нет, – Карина загадочно улыбнулась. – Она дала нам денег. На дачу.
Антон замер.
— Что? Сколько?
Карина показала ему пачку купюр. Антон взял их, пересчитал. Его глаза округлились.
— Ого! Это… это очень много. Откуда у неё столько?
— Она сказала, что это её накопления на чёрный день. И что она хочет нам помочь.
Антон был ошеломлён. Он долго молчал, потом покачал головой.
— Я не знаю, Карин. Это… это странно. Моя мама никогда не была такой щедрой.
— Я тоже так думаю, – согласилась Карина. – Но она так убедительно говорила. Про то, как ей скучно одной, и как она хочет, чтобы у нас была дача, чтобы потом туда приезжать.
Антон задумался.
— Может, она решила измениться? Может, она поняла, что мы ей нужны?
Карина пожала плечами.
— Может быть. Но мне всё равно кажется, что здесь есть какой-то подвох.
Они долго обсуждали это. В итоге решили принять деньги. С этой суммой они могли осуществить мечту уже сейчас.
Через два месяца Карина и Антон стали счастливыми обладателями дачи. Это был небольшой, но уютный домик в живописном месте, окружённый сосновым лесом. Участок был маленький, но на нём можно было поставить теплицу, посадить цветы, сделать беседку.
Первые недели они проводили на даче все выходные. Карина с удовольствием копалась в огороде, Антон чинил крышу, красил забор. Они были счастливы. Мечта сбылась.
Галина Семёновна несколько раз звонила, спрашивая, как продвигаются дела с дачей. Карина вежливо отвечала, что всё хорошо. Она чувствовала себя неловко. С одной стороны, Галина Семёновна подарила им мечту. С другой, Карина не могла забыть всех тех лет, когда свекровь тянула из них деньги.
Наконец, наступил день новоселья. Они пригласили родителей, нескольких друзей. Стол был накрыт на веранде. Солнце светило, птицы пели. Атмосфера была праздничной.
Галина Семёновна приехала одной из первых. Она сразу же принялась осматривать дачу, заглядывая в каждый уголок.
— Ой, как тут хорошо! Как уютно! – Она улыбалась. – А где же тут комнаты для гостей?
Карина немного напряглась.
— Для гостей есть одна небольшая комнатка, Галина Семёновна.
— Ой, ну это же неудобно! – Галина Семёновна нахмурилась. – Нужно было побольше дом брать. Ну ничего, – она махнула рукой. – Мы как-нибудь поместимся.
Карина сжала губы. Она чувствовала, как нарастает напряжение.
Вечер проходил весело. Гости смеялись, ели, пили. Галина Семёновна была в центре внимания, рассказывая истории из своей молодости.
Когда стемнело, все собрались за столом на веранде. Антон поднял бокал.
— Хочу поблагодарить всех, кто приехал к нам сегодня. И особенно нашу маму, Галину Семёновну, за то, что помогла нам осуществить нашу мечту!
Все зааплодировали. Галина Семёновна расцвела.
— Да что вы, Антон! Это же пустяки! Я рада, что смогла вам помочь. Ведь что может быть лучше, чем иметь свой уголок за городом?
Она обвела всех взглядом, затем остановилась на Карине. В её глазах мелькнула искорка.
Ближе к ночи все гости разъехались, ночевать на даче осталась одна Галина Семёновна.
Утром Карина и Антон завтракали на веранде, когда она проснулась и вышла к ним.
— Эх, хорошую дачу отстроили, просторную! Дай-ка мы с Петькой к вам на месяцок-то заедем.
В воздухе повисла тишина. Карина почувствовала, как её сердце замерло. Петька – это был кот свекрови, наглый и абсолютно не воспитанный. Галина Семёновна завела его год назад, и теперь он был её постоянным спутником. Карина терпеть не могла этого кота, и мысль о том, что он появится на их новой даче, вгоняла в тоску.
Карина медленно повернула голову к Антону. Он был бледен.
— Что? – спросил он, его голос был едва слышен.
— Ну как что? – Галина Семёновна улыбнулась. – Я же говорила, что мне скучно одной. А тут у вас так хорошо! Свежий воздух, тишина. Я поживу тут у вас месяцок-другой. А что? Денег я вам дала, дача общая. В конце концов, я же вам помогла её купить!
Карина почувствовала, как внутри неё всё оборвалось. Она посмотрела на Антона. Его лицо было выражением полной растерянности.
— Мам, – начал Антон, но Галина Семёновна перебила его.
— Да что «мам»? Я же не помешаю! Буду помогать по хозяйству. Огород разобью, цветы посажу. Что такого? Вы же не против?
Она взглянула на Карину. В её глазах читался вызов.
Карина глубоко вздохнула. Мечта сбылась. Но не совсем так, как она представляла. Она знала, что это было только начало. И что борьба за свой уголок, за свою жизнь, только начиналась.
Неожиданно на лице Карины появилась лёгкая улыбка. Она посмотрела прямо в глаза Галине Семёновне.
— Галина Семёновна, а для Петьки у вас лоток есть? И мисочки? А то наш дворовый пёс, Джерри, не любит делиться своей посудой.
Лицо Галины Семёновны дрогнуло. Она ненавидела собак. И Карина об этом прекрасно знала. В её голосе не было злобы, только спокойствие.
— Какой ещё Джерри? Откуда вы его взяли?
— Ну а как на даче без собаки? Он вместе с участком нам достался, милый такой. Сейчас он в ветеринарной клинике, его от всякой заразы долечивают, но завтра должен уже домой вернуться. Так что вам с Петькой будет тут не скучно, приезжайте скорее.
Антон удивлённо посмотрел на Карину. В его глазах медленно зажигался огонёк понимания. И лёгкая улыбка. Кажется, его жена нашла способ совладать с запросами свекрови.
