Лилия отодвинула занавеску и посмотрела на машину свекрови, стоящую у подъезда. Тамара Николаевна сидела за рулем, нервно постукивая пальцами по рулю. Странно было видеть её здесь в разгар рабочего дня.
— Паш, а твоя мама разве не должна быть сейчас в своем салоне? — Лилия обернулась к мужу, который лежал на диване, уткнувшись в телефон.
— А что такое? — Павел даже не поднял головы.
— Да вот, сидит в машине уже минут десять…
Внезапно телефон Лилии разразился трелью — на экране высветилось «Тамара Николаевна».
— Алло? — Лилия постаралась, чтобы голос звучал спокойно.
— Выйди, нам надо поговорить, — в тоне свекрови звенел металл.
— Я работаю, Тамара Николаевна, у меня через пятнадцать минут совещание.
— Ничего, успеешь. Разговор важный.
Лилия вздохнула. В последнее время каждый разговор со свекровью превращался в допрос с пристрастием. То соседка видела, как Лилия поздно возвращалась, то кто-то заметил её в торговом центре в рабочее время.
— Хорошо, спущусь на пять минут.
Павел наконец оторвался от телефона:
— Что мама хочет?
— Поговорить. Ты бы сходил, она же твоя мать.
— Да ладно, сами разберетесь, — Павел махнул рукой и снова уткнулся в экран.
На улице моросил мелкий дождь. Лилия поежилась — выскочила без куртки. Тамара Николаевна открыла окно машины:
— Садись.
Салон пропах сладкими духами. Свекровь смотрела прямо перед собой, не поворачивая головы.
— Мне звонила Марина Сергеевна.
Лилия напряглась. Марина Сергеевна была директором школы, где преподавала Лилия.
— И что она вам сказала?
— Что ты опять опоздала на первый урок. И это уже третий раз за месяц.
— Тамара Николаевна, простите, но причем тут вы? — Лилия старалась говорить ровно. — Я сама разберусь с руководством.
— Притом, что ты позоришь нашу семью! — Тамара Николаевна резко повернулась. — Все знают, что ты жена моего сына. И что о нас подумают? Что мы не можем научить невестку элементарной пунктуальности?
— Я не просила вас вмешиваться в мою работу. И вообще, откуда у вас телефон директора?
— У меня везде связи, милочка. И я не допущу, чтобы какая-то… — Тамара Николаевна осеклась, но Лилия прекрасно знала продолжение фразы.
С первого дня знакомства свекровь давала понять: девочка из простой семьи, выросшая в однокомнатной квартире с матерью-медсестрой, недостойна её сына. Тамара Николаевна владела сетью салонов красоты и считала себя представительницей высшего общества.
— Договаривайте, Тамара Николаевна. Какая-то кто?
— Не переводи разговор. Я хочу знать, почему ты опаздываешь?
Лилия закусила губу. Не рассказывать же свекрови, что по утрам её мучает жуткий токсикоз. О беременности пока знала только мама Лилии.
— У меня были причины. И я уже объяснила всё руководству.
— Какие такие причины? — Тамара Николаевна прищурилась. — Может, ты по ночам где-то шляешься?
— Что? — у Лилии перехватило дыхание.
— А что еще думать? То опаздываешь, то с работы раньше уходишь. Вчера вон, тебя видели в кафе с каким-то мужчиной.
— Простите, но это уже переходит все границы.
— Нет, милочка, это ты переходишь все границы! — Тамара Николаевна повысила голос. — Я с самого начала была против вашего брака. Говорила Павлику — не связывайся. Но он же влюбился, дурачок. А теперь что? Ты его совсем забросила, готовишь через раз…
— Вы следите за тем, как часто я готовлю?
— А как иначе? Мой сын должен питаться нормально! А ты… Ладно бы еще из приличной семьи была. Но ведь пришла к нам в одних джинсах. Даже приданого нормального не было!
Лилия распахнула дверь машины:
— Всего хорошего, Тамара Николаевна.
— Стой! — свекровь схватила её за рукав. — Я еще не закончила. Или ты возьмешься за ум, или…
— Или что? — Лилия резко обернулась. — Что вы сделаете? Расскажете Паше про мужчину в кафе? Так это был мой брат, он приезжал на день в командировку. Позвоните еще раз директору? Пожалуйста! Хотите — прямо при мне звоните.
— Не смей разговаривать со мной таким тоном!
— А вы не смейте лезть в мою жизнь! — Лилия выдернула рукав. — И передайте своей подруге Марине Сергеевне, что если у неё есть вопросы — пусть задает их мне лично, а не через свекровь.
Тамара Николаевна побагровела:
— Ах ты… Да как ты…
Лилия захлопнула дверь машины и быстро пошла к подъезду. Руки дрожали так, что не сразу получилось вставить ключ в замочную скважину.
В квартире было тихо — значит, Павел ушел. Лилия прислонилась к стене и медленно сползла на пол. Колени подгибались, к горлу подступила тошнота — то ли от токсикоза, то ли от нервов.
Телефон снова зазвонил. Лилия даже не посмотрела на экран — и так было понятно, кто звонит. Тамара Николаевна никогда не оставляла последнее слово за собеседником.
Внезапно в дверь позвонили. Лилия замерла. Звонок повторился — настойчивый, длинный. Потом еще и еще.
Лилия на цыпочках подошла к двери и посмотрела в глазок. На площадке стояла Тамара Николаевна, уперев руки в боки.
— Открывай! Я знаю, что ты дома! — свекровь снова надавила на звонок. — Нам надо серьезно поговорить!
В этот момент на лестничной площадке появился Павел. Услышав шум, Лилия распахнула дверь.
— Мама, что случилось? — Павел удивленно посмотрел на мать.
Тамара Николаевна оттолкнула сына и ворвалась в квартиру:
— Ты даже не представляешь, что творит твоя жена! — свекровь металась по прихожей. — Все соседи видят, все знают, одни мы с тобой как слепые котята!
— О чем ты? — Павел растерянно переводил взгляд с матери на жену.
— О том, что твоя дражайшая супруга по кафе с мужиками шляется! И на работу опаздывает! И вообще… — Тамара Николаевна резко развернулась к Лилии. — Убирайся отсюда! Собирай свои вещи и проваливай!
Лилия скрестила руки на груди:
— Тамара Николаевна, вы забываетесь. Это моя квартира.
— Квартира! — свекровь презрительно фыркнула. — Думаешь, если у тебя есть крыша над головой, так можешь вести себя как…
— Мам, прекрати, — Павел попытался взять мать за плечи, но та вывернулась.
— Нет уж, сынок, дай матери сказать! Я молчала, когда ты привел в дом эту… Даже платья приличного на свадьбу не было! Я молчала, когда она отказалась работать в моем салоне. Гордая, видите ли! А теперь что? Теперь по городу слухи ходят!
Лилия сделала глубокий вдох:
— Какие слухи, Тамара Николаевна? О том, что я встречалась с родным братом? Или о том, что опаздываю на работу из-за… — она осеклась, бросив взгляд на мужа.
— Из-за чего? — свекровь прищурилась. — Договаривай! Небось, загуляла с кем-то, теперь не знаешь, как концы спрятать?
— Мама! — Павел повысил голос.
— Что мама? Ты посмотри на неё! Когда последний раз ужин тебе готовила? Когда рубашки гладила? А я знаю — почему! Потому что у неё другие заботы появились!
Тамара Николаевна подскочила к шкафу и резко распахнула дверцы:
— Собирай вещи! Чтоб духу твоего здесь не было!
— Тамара Николаевна, — Лилия расправила плечи, — я еще раз напоминаю: это моя квартира. Я её купила до свадьбы. И если кто-то должен её покинуть…
— Ах, так? — свекровь развернулась к сыну. — Слышал? Она тебя выгоняет! Твоя жена, Павлик! А я ведь предупреждала — нельзя жениться на нищенке. Такие только о деньгах и думают. Квартира у неё! Кто ремонт оплатил?
— Я всё вернула, — тихо произнесла Лилия. — До копейки.
— Умная, да? — Тамара Николаевна схватила с вешалки куртку Лилии. — Думаешь, если бумажки есть, так всё можно? А совесть где? Ты хоть понимаешь, в какое положение семью ставишь? Меня уже спрашивают — что за невестка у Тамары Николаевны? То с мужчинами по кафе сидит, то на работу опаздывает…
— А вы не думали, что это не их дело? — Лилия подошла к свекрови вплотную. — И не ваше тоже?
— Моё! Всё, что касается моего сына — моё! И я не позволю какой-то…
— Мам, — Павел наконец вышел из оцепенения, — ты не права.
— Что? — Тамара Николаевна замерла с курткой в руках.
— Ты не права. Лиля действительно была с братом. Я сам её отпустил, у него всего день был в городе.
— Так ты знал? — свекровь медленно повернулась к сыну. — Знал и молчал, когда я волновалась?
— А ты спрашивала? — Павел забрал у матери куртку жены. — Ты вообще хоть раз спросила, прежде чем обвинять?
Тамара Николаевна на секунду растерялась, но быстро пришла в себя:
— Да хоть бы и брат! А работа? Почему все знают, что моя невестка опаздывает, а я узнаю последняя? Может, ты и про это знаешь?
Лилия прикрыла глаза. Момент настал.
— Знаешь, Паша?
Лилия достала телефон, открыла галерею и протянула мужу. На экране светилась фотография из кафе — Лилия с братом Максимом смеялись над чашками кофе.
— Вот, полюбуйтесь, Тамара Николаевна. Это мой брат Максим. Приезжал на день по работе.
Тамара Николаевна уставилась на фотографию, часто моргая:
— А опоздания? Что скажешь про опоздания?
Лилия расправила плечи:
— Я беременна, Тамара Николаевна. Токсикоз по утрам. Директор в курсе, поэтому и не делает мне замечаний.
В комнате повисла тишина. Павел замер с открытым ртом, пытаясь осмыслить новость. Тамара Николаевна побледнела:
— Беременна? И молчала?
— Я ждала удобного момента, чтобы рассказать мужу. Но вы постоянно вмешиваетесь в нашу жизнь. Следите, контролируете, — Лилия повернулась к Павлу. — Помнишь тот вечер, когда я хотела с тобой серьезно поговорить? Твоя мама позвонила восемь раз за час.
Тамара Николаевна нервно теребила ремешок сумки:
— Я же как лучше хотела… Я же мать…
— Вы мать Павла, а не моя. И это наша семья, наша жизнь.
— Но я имею право…
— Нет, Тамара Николаевна, — Лилия покачала головой. — Вы не имеете права врываться в нашу квартиру. Не имеете права следить за мной. Не имеете права звонить моему начальству.
— Паша! — свекровь повернулась к сыну. — Скажи ей! Я же о вас забочусь!
Павел потер переносицу:
— Мам, Лиля права. Ты переходишь границы.
— Какие границы? — Тамара Николаевна всплеснула руками. — Я мать! Я должна…
— Ты должна уважать наш выбор, — твердо сказал Павел. — Лиля — моя жена. Мы ждем ребенка. И я не позволю никому, даже тебе, разрушать нашу семью.
— Вот, значит, как? — свекровь прищурилась. — Она тебя против матери настроила?
— Нет, мама. Это ты сама. Своим контролем, своими истериками, своим вечным недовольством.
Тамара Николаевна резко развернулась и направилась к выходу. У двери остановилась:
— Я все для тебя делала, Павлик. А ты…
— Спасибо, мам. Правда. Но я уже взрослый. У меня своя семья.
Дверь захлопнулась. Лилия прислонилась к стене, чувствуя, как дрожат колени. Павел подошел и обнял жену:
— Прости. Я должен был раньше это сделать.
— Думаешь, она успокоится?
— Не знаю. Но теперь мы справимся вместе.
Вечером телефон разрывался от звонков. Тамара Николаевна поочередно набирала то сына, то невестку. Павел не выдержал и ответил.
— Мам, давай завтра поговорим. Сейчас все на эмоциях.
— Нет уж! — в трубке звенел гнев. — Я хочу знать — это правда? Ты правда выбрал эту… свою жену?
— Мам, — Павел устало вздохнул, — я не выбирал между вами. Я просто хочу, чтобы моя семья жила спокойно. Без истерик, без слежки, без контроля.
— Ах так? Ну хорошо. Только не прибегайте потом ко мне за помощью!
— Не прибежим, — тихо сказал Павел. — Спокойной ночи, мам.
Лилия сидела на кухне, рассеянно помешивая остывший чай. Павел сел рядом:
— Знаешь, я все думаю — может, мы слишком резко?
— А как иначе? — Лилия пожала плечами. — Твоя мама не понимает полутонов. Она привыкла командовать.
— Да, но она все-таки мать…
— Паш, — Лилия накрыла ладонь мужа своей, — она всегда будет твоей матерью. Но у нас теперь своя семья. И скоро у нас будет малыш.
— Или малышка, — улыбнулся Павел. — Слушай, а почему ты мне раньше не сказала?
— Хотела сделать сюрприз на выходных. Заказала столик в ресторане… А твоя мама все карты спутала.
— Прости за эту сцену.
— Знаешь, может, оно и к лучшему. Расставили точки над i.
Телефон снова зазвонил. На экране высветилось «Тамара Николаевна». Павел нажал «отклонить»:
— Пусть остынет. Завтра поговорим.
Лилия кивнула. Она знала — завтра будет новый раунд. Свекровь не сдастся так просто. Но теперь все изменилось. Теперь у них с Павлом есть то, что важнее любых скандалов — их малыш. И ради него они справятся с любыми бурями.
