— Танька-а-а! А ну-ка быстро открывай! Я вижу свет в окошке! — пронзительный голос бывшей свекрови разорвал тихий южный вечер, заставив соседских собак залиться истеричным лаем.
Татьяна в панике отскочила от окна и прижалась к стене. Сердце колотилось где-то в горле. Ещё пятнадцать минут назад она блаженно работала над дизайн-проектом нового ресторана, потягивая мятный чай и наслаждаясь шумом прибоя. И вдруг…
— Мама, может не стоит так орать? — донёсся снаружи неуверенный голос бывшего мужа. — Всё-таки десять вечера…
— Не указывай мне! — отрезала Нина Васильевна. — Мы двое суток в поезде тряслись, я себе все бока отбила на этой боковой полке, а она дверь не открывает! Родной матери, можно сказать!
— Бывшей свекрови, — буркнула себе под нос Татьяна, осторожно выглядывая в щёлку между шторами.
У калитки переминалась целая делегация: Нина Васильевна в своём фирменном цветастом халате (и как только не постеснялась в таком виде в поезд сесть?), бывший свёкор с огромным чемоданом, Сергей — бывший муж, его новая жена Марина с двумя детьми, и куча сумок и баулов.
— А может она правда спит? — робко предположила Марина, озираясь по сторонам.
— В десять вечера?! — возмутилась свекровь. — Да я прекрасно помню, что она сова! Всё бывало сидит за своим ноутбуком ночами, а с утра не добудишься! ТАНЬКА! А НУ ЖИВО ОТКРЫВАЙ! У НАС ДЕТИ ГОЛОДНЫЕ!
«Чьи дети? — мысленно усмехнулась Татьяна. — У меня с Серёжей детей не было, а эти — Маринкины от первого брака. С какого перепугу я должна их кормить?»
В соседних домах начали загораться окна. На втором этаже дома напротив показалась любопытная физиономия Зинаиды Петровны — главной сплетницы района. В её руке явно поблёскивал телефон.
«Снимает, вот же ж…! Завтра всё будет в местном чате…»
— ТАТЬЯНА! — свекровь перешла на ультразвук. — Я СЕЙЧАС НА ВЕСЬ РАЙОН РАССКАЖУ, КАК ТЫ МУЖА БРОСИЛА! КАК АЛИМЕНТЫ С НЕГО ТРИ ГОДА ТРЕБОВАЛА!
— Мама! — в голосе Сергея появились паническое нотки. — Я же не платил никаких алиментов! У нас не было детей!
— Неважно! — отмахнулась Нина Васильевна. — ТАНЬКА! ТЫ ЧТО, СОВСЕМ СОВЕСТЬ ПОТЕРЯЛА?!
Татьяна сделала глубокий вдох, включила запись на телефоне и вышла на крыльцо. В конце концов, три года психотерапии после развода были не зря потрачены.
— Добрый вечер, — произнесла она ледяным тоном. — Вы нарушаете общественный порядок. Я вызываю полицию.
— Да ладно! — свекровь картинно всплеснула руками. — Слабо́ тебе! Всегда была тряпкой, и сейчас…
— Алло, полиция? — чётко проговорила Татьяна в трубку, включив громкую связь. — Морская улица, дом 15. Группа граждан устроила дебош, выкрикивает угрозы…
— Мама, поехали в гостиницу, — взмолился Сергей. — Я же говорил, надо было предупредить…
— Никуда мы не поедем! — отрезала Нина Васильевна. — Думаешь, я зря два месяца пенсию копила на эти билеты? Танька! Вот прямо сейчас всем соседям расскажу, как ты…
— Расскажите, — спокойно кивнула Татьяна. — А я им покажу видеозапись вашего визита. Уверена, местным пабликам понравится история о том, как почтенная женщина в халате устроила ночной дебош.
Патрульная машина появилась через семь минут — непривычно быстро для их сонного райончика. Из машины вышли двое: молодой сержант с идеально выбритым подбородком и пожилой капитан с усталым взглядом человека, повидавшего всякое.
— Так, граждане, что за шум? — поинтересовался капитан, окидывая взглядом живописную группу у калитки.
Нина Васильевна мгновенно преобразилась. Куда делась базарная торговка, орущая на всю улицу? Перед полицейскими стояла благообразная женщина почтенного возраста, утирающая слезу кружевным платочком (откуда только достала?).
— Товарищ капитан! — проникновенно начала она. — Вы только посмотрите, что делается! Родная невестка…
— Бывшая невестка, — автоматически поправила Татьяна.
— …выгоняет нас на улицу! — продолжала свекровь, мастерски игнорируя реплику. — Мы с дороги, дети голодные…
— Чьи дети? — уточнил капитан, глядя на двух сонных подростков, которые с интересом снимали происходящее на смартфоны.
— Мои, — подала голос Марина. — От первого брака…
— То есть, — капитан достал блокнот, — вы приехали без предупреждения к бывшей жене вашего нынешнего мужа и требуете вас разместить?
Нина Васильевна на секунду запнулась:
— Ну как без предупреждения… Я ей сообщение писала. Мы… Мы собирались позвонить из поезда, но телефон разрядился!
— У всех пятерых? — скептически поднял бровь капитан.
— Товарищ капитан, — вмешалась Татьяна, — у меня есть видеозапись последних пятнадцати минут. И запись из моей камеры видеонаблюдения. И, думаю, соседи тоже много интересного сняли.
Она выразительно посмотрела на окна соседних домов, где уже собралась целая группа зрителей с телефонами наперевес.
— Не надо записей! — вдруг подал голос свёкор, до этого молча подпиравший чемодан. — Нин, поехали отсюда. Я же говорил — плохая идея…
— Молчи! — шикнула на него супруга. — Значит так, товарищ участковый…
— Товарищ капитан, — поправил полицейский.
— Неважно! Вот объясните мне, как родная…
— Бывшая! — хором поправили Татьяна и Сергей.
— …невестка может выгнать на улицу пожилую женщину с больным сердцем! — Нина Васильевна картинно схватилась рукой. — Ой, что-то мне нехорошо…
— Вызвать скорую? — деловито уточнил сержант, доставая рацию.
— Не надо скорую! — испугалась свекровь. — То есть… я имею в виду…
— Я вам сейчас адреса нескольких отличных гостиниц дам, — вмешалась Татьяна. — И даже такси вызову. За свой счёт.
— Вот! — трагически возопила Нина Васильевна. — Откупиться хочет! А я ведь ей всю жизнь как матери была! Всему учила! Помню, борщ она совсем не умела варить…
— Зато я умела зарабатывать на квартиру, пока ваш сын строил видосики в соцсетях смотрел, — парировала Татьяна.
Сергей сделал вид, что внезапно увлёкся изучением ближайшего куста.
— А вы, собственно, на сколько планировали погостить? — поинтересовался капитан.
— Недельки на две! — оживилась Нина Васильевна. — Как раз море ещё тёплое…
— На две недели? — Татьяна нервно рассмеялась. — К бывшей невестке? Без предупреждения? С чужими детьми?
— А что такого? — искренне удивилась свекровь. — Места же много! Мы на раскладушках можем…
— Так, — капитан захлопнул блокнот. — Значит так, граждане. Либо вы прямо сейчас едете в гостиницу — уважаемая, — он повернулся к Татьяне, — дайте им адреса. Либо оформляем протокол о нарушении общественного порядка. И да, крики под окнами в десять вечера — это административка.
— Какая административка? — возмутилась Нина Васильевна. — Да я в нашем районе двадцать лет в школе завучем проработала! Меня все знают!
— А здесь вы в гостях, — отрезал капитан. — Причём незваных.
— Мама, — взмолился Сергей, — поехали в гостиницу. Я оплачу.
— Чем оплатишь? — поинтересовалась свекровь. — Своими видосиками в соцсетях?
В конце концов семейство бывшего мужа всё-таки уехало в гостиницу. Татьяна, проводив взглядом такси, устало прислонилась к дверному косяку. Часы показывали начало двенадцатого.
— Спасибо вам, — искренне поблагодарила она полицейских.
— Не за что, — хмыкнул капитан. — Но я бы на вашем месте подстраховался. У таких… — он замялся, подбирая слово, — настойчивых родственников обычно в запасе план Б имеется.
Как в воду глядел.
На следующее утро, когда Татьяна вышла полить свои любимые розы, её ждал сюрприз. На безупречно постриженном газоне красовалась огромная куча… навоза.
— Это для твоего огорода, деточка! — раздался сверху знакомый голос. Нина Васильевна собственной персоной восседала на балконе соседнего дома. — Я у Петровны комнату сняла. Говорит, недорого возьмёт, с человека по пятьсот рублей в сутки.
Татьяна подавила желание побиться головой о забор. Зинаида Петровна — та ещё штучка. Теперь эти двое спелись…
— У меня нет огорода, — процедила она сквозь зубы. — У меня английский газон.
— Был газон, — елейным голосом отозвалась свекровь. — А теперь будет огород. Я уже и семена купила — огурчики, помидорчики… Марина! — крикнула она куда-то в глубину дома. — Неси лопату!
На балкон вышла помятая Марина с лопатой наперевес.
— А дети где? — машинально спросила Татьяна.
— На море, с папой, — отозвалась Марина странным голосом. — Знаешь… я, наверное, не буду копать…
— Что значит не будешь?! — возмутилась свекровь. — А кто эту… фифу городскую уму-разуму учить будет? Вот помню, я в её годы…
— Нина Васильевна, — перебила Татьяна. — У вас ровно пять минут, чтобы убрать эту кучу с моего участка. Иначе я вызываю полицию. А могу еще и Роспотребнадзор. Уверена, им будет интересно узнать о несанкционированной свалке отходов в жилом районе.
— Какая свалка? Это ценное удобрение! — возмутилась свекровь. — Я между прочим, деньги заплатила! Из пенсии!
— Шесть тысяч, между прочим, — вставила Марина. — Какому-то мужику на рынке…
— Молчи! — шикнула на неё Нина Васильевна. — Не встревай, когда старшие разговаривают!
— Четыре минуты, — спокойно сказала Татьяна, доставая телефон.
— Да ладно тебе! — свекровь сменила тактику. — Я же как лучше хотела! Вот вырастишь свои огурчики…
— Три минуты.
— Не посмеешь! — но в голосе свекрови появились нотки неуверенности.
— Алло, здравствуйте, — Татьяна демонстративно поднесла телефон к уху. — Это полиция? У меня тут…
— Марина! — заполошно закричала свекровь. — Звони своему хахалю с самосвалом! Срочно!
— Он не хахаль, а муж моей сестры, — пробурчала Марина. — И вообще… Я домой хочу. В Саратов.
— Куда?! — Нина Васильевна чуть не свалилась с балкона. — А море? А огород? А проучить эту… эту…
— Две минуты, — напомнила Татьяна.
На улице появился грузовик. Из кабины выскочил помятый мужик в спецовке:
— Эй, хозяйка! Куда навоз девать? Обратно не повезу!
— В любое место, кроме моего участка, — отрезала Татьяна. — И быстро. Осталась одна минута до звонка в надзорные органы.
К вечеру ситуация накалилась до предела. Навозную кучу кое-как вывезли, но Нина Васильевна не собиралась сдаваться.
— Значит так, — вещала она, восседая на кухне у Зинаиды Петровны. — Надо её измором взять! Будем по очереди дежурить под окнами, стучать в ворота…
— Мам, может хватит? — устало спросил Сергей, ковыряя ложкой остывший борщ. — Мы же в отпуск приехали, на море…
— Молчи! — отрезала свекровь. — Из-за твоей мягкотелости она совсем на шею села! Вон, дом какой отгрохала, а могли бы вместе жить…
— В смысле «могли бы»? — вдруг подала голос Марина. — То есть вы поэтому нас сюда притащили? Думали, он к бывшей вернётся?
В кухне повисла звенящая тишина. Зинаида Петровна даже перестала греметь посудой, навострив уши.
— Ну что ты глупости говоришь! — засуетилась свекровь. — Я просто хотела…
— Что «я хотела»? — Марина встала, упершись руками в стол. — Знаешь, я всё думала — чего вы так резко собрались на море? Вы же воды боитесь! В бассейн зайти не можете!
— Маринка, ты чего? — опешил Сергей.
— А того! — Марина уже разошлась. — Три года вы мне все уши прожужжали, какая Татьяна плохая! И готовить не умеет, и хозяйка никакая… А теперь что? Дом у неё хороший? Место престижное? Решили сына обратно пристроить?
— Да как ты смеешь! — подскочила Нина Васильевна. — Я же тебе…
— Что — мне? Что вы мне сделали? Притащили за тысячу километров, последние деньги на билеты потратили, детей с секций сорвали! А теперь выясняется…
— Осторожно, борщ! — крикнула Зинаида Петровна, но было поздно.
Тарелка с борщом, задетая локтем Марины, описала красивую дугу и приземлилась точно на цветастый халат Нины Васильевны.
— Ой, — пискнула Зинаида Петровна.
— Мой любимый халат! — взвыла свекровь. — Я в нём ещё в восемьдесят пятом на демонстрацию ходила!
— Туда ему и дорога, — отрезала Марина. — Серёжа, собирай детей. Мы уезжаем.
— Куда это? — опешила свекровь.
— Домой! В Саратов! Хватит с меня этого цирка!
— Но мы же… море… огород… — забормотала Нина Васильевна.
— Какой огород?! — взорвалась Марина. — Вы что, реально думали, что можно вот так заявиться к бывшей невестке и устроить тут колхоз имени своей пенсии?
Сергей тихонько пытался слиться со стеной. Получалось плохо — его выдавал нервный смех.
— А ты чего ржёшь? — накинулась на него мать. — Вот она, благодарность! Я же для тебя старалась! Думала, вернёшь себе нормальный дом…
— Мама! — Сергей вдруг перестал смеяться. — Ты вообще себя слышишь? Какой дом? Мы три года как в разводе! У меня семья! У Тани своя жизнь!
— Но она же одна! И дом большой…
— Знаете что, — Марина решительно направилась к двери. — Оставайтесь тут со своими планами. А мы поедем домой. Где, может, зарплата и меньше, зато крыша над головой своя, а не в мечтах!
— Постой! — Нина Васильевна кинулась следом. — А как же…
В дверях она столкнулась с входящим свёкром.
— Ниночка, — сказал он непривычно твёрдым голосом. — Я тут подумал… Поехали-ка мы тоже домой.
— Что?! Ты тоже предатель?
— Я? — он усмехнулся. — Нет, дорогая. Я просто устал от этого цирка. И ещё… Мне сейчас звонили из ЖЭКа. Помнишь, ты перед отъездом забыла кран на кухне перекрыть?
— И что? — насторожилась свекровь.
— Мы затопили соседей снизу. Три этажа…
— Три этажа?! — голос Нины Васильевны взлетел до ультразвука. — Как это три этажа?!
— А вот так, — мрачно кивнул свёкор. — Сантехник говорит, труба лопнула. Вода всю ночь лилась. У Кузнецовых паркет вспучило, у Петровых обои отстали, а у Семёновых вообще…
В этот момент в дверь постучали. На пороге стояла Татьяна с ноутбуком подмышкой.
— Добрый вечер, — как ни в чём не бывало поздоровалась она. — А я тут мимо проходила, слышу знакомые крики…
— Явилась — не запылилась! — вскинулась было Нина Васильевна, но осеклась под тяжёлым взглядом мужа.
— Явилась, — спокойно согласилась Татьяна. — С деловым предложением.
— Каким ещё предложением? — подозрительно прищурилась свекровь.
— Очень выгодным. — Татьяна открыла ноутбук. — Я тут посмотрела стоимость ремонта трёх затопленных квартир… Впечатляет, знаете ли. Особенно антикварный гарнитур Семёновых…
Нина Васильевна побледнела:
— Какой ещё гарнитур?
— Прадедушкин, — уточнил свёкор. — Восемнадцатого века. Они им гордились очень… До потопа.
— И что теперь? — упавшим голосом спросила свекровь.
— А теперь у вас два варианта, — деловито начала Татьяна. — Первый: платите за ремонт всем пострадавшим. По моим подсчётам, это примерно… — она развернула экран ноутбука.
Нина Васильевна охнула и схватилась за сердце. Марина присвистнула. Сергей нервно икнул.
— А второй вариант? — осторожно поинтересовался свёкор.
— А второй вариант интереснее, — Татьяна улыбнулась. — Вы прямо сейчас собираете вещи и уезжаете домой. А я договариваюсь с соседями о рассрочке платежа и беру все хлопоты по ремонту на себя.
— С чего такая щедрость? — прищурилась свекровь.
— Не щедрость, а здравый расчёт. Я дизайнер интерьеров. Три квартиры – это три новых заказа. Плюс реклама по всему району.
— А мы? — пискнула Нина Васильевна.
— А вы возвращаетесь домой и больше никогда, — Татьяна выделила это слово, — никогда не появляетесь в моей жизни. Ни лично, ни заочно. Никаких звонков, писем, неожиданных визитов. Забываете мой адрес, телефон и вообще факт моего существования.
В комнате повисла тишина. Было слышно, как на кухне Зинаида Петровна демонстративно гремит посудой, пытаясь расслышать разговор.
— Мама, — тихо сказал Сергей. — Соглашайся.
— Но как же… — начала было свекровь.
— А вот так! — вдруг топнула ногой Марина. — Хватит! Натворили дел, а теперь ещё и выпендриваетесь! Серёжа, вызывай такси. Едем на вокзал.
— Но билеты только на следующей неделе… — попытался возразить Сергей.
— Значит, купим новые! — отрезала Марина. — В плацкарте! Продадим твою коллекцию спортивных кепок – вот и деньги!
— Мою коллекцию?! — задохнулся Сергей.
— Именно! И скажи спасибо, что не твою приставку!
Нина Васильевна открыла было рот, но свёкор опередил:
— Ниночка, соглашайся. Иначе придётся продавать дачу…
— Дачу?! — свекровь схватилась за сердце уже по-настоящему. — Мою любимую дачу? С огородом? С теплицей?
— И теплицу тоже, — мрачно кивнул свёкор. — И огород. И твою коллекцию гномиков.
Через два часа всё семейство стояло на перроне вокзала. Нина Васильевна, непривычно тихая, комкала в руках свой знаменитый халат – отстирать борщ так и не удалось.
— Места у вас в восьмом вагоне, — деловито сообщила Татьяна, протягивая распечатанные билеты. — Плацкарт, верхние полки. А у вас, мама, у туалета. Извините, на купе не хватило.
— Издеваешься? — вяло поинтересовалась свекровь.
— Нисколько. Просто других мест не было. Зато все вместе едете – можете всю дорогу обсуждать коварство бывшей невестки.
— А ты… — Нина Васильевна попыталась придать голосу привычные властные нотки, но получилось плохо. — Ты точно всё уладишь с соседями?
— Точно, — кивнула Татьяна. — Уже договорилась. Семёновы, кстати, согласились на современную мебель вместо антикварной. Так что можете не продавать дачу.
Свёкор с облегчением выдохнул:
— Спасибо, Танюша. Ты это… извини нас, старых дураков.
— Говори за себя! — встрепенулась было Нина Васильевна, но осеклась под тяжёлым взглядом мужа.
— Мама, — подал голос Сергей. — Может, скажешь что-нибудь?
— Что? — фыркнула свекровь. — Что эта… эта… сначала увела тебя из родительского дома, а потом бросила?
— Нина Васильевна, — устало вздохнула Татьяна. — Давайте начистоту. Это вы увели меня из родительского дома. Помните? «Танечка, переезжайте к нам, зачем молодым снимать квартиру?» А потом три года пилили за каждую чашку не на том месте…
— Я просто хотела как лучше! — всхлипнула вдруг свекровь. — Думала, научу тебя хозяйство вести…
— А получилось как всегда, — закончила Марина. — Всё, поехали. Вон наш вагон.
Семейство потянулось с чемоданами к поезду. Последней шла Нина Васильевна, то и дело оглядываясь:
— А может…
— Нет, — хором ответили все, включая собственного мужа.
— Но я хотела…
— Нет!
— Просто спросить…
— НEEEТ!
Когда поезд тронулся, Татьяна ещё долго стояла на перроне. В голове крутились обрывки фраз, сцен, воспоминаний…
— Простите, — окликнула её проводница. — Это не ваша семья уехала?
— Нет, — улыбнулась Татьяна. — Теперь точно не моя.
Эпилог. Год спустя
— …и представляете, она реально написала в районной газете статью «Как я провела лето»! — смеялась Татьяна, показывая гостям пожелтевшую вырезку. — Про то, как поехала проведать любимую невестку, а та оказалась чёрной неблагодарной злодейкой…
Гости — дизайнеры из местной студии — хохотали до слёз. После истории с затопленными квартирами Татьяна стала главным специалистом по ремонту в районе. Теперь у неё была собственная студия, команда и даже небольшая колонка в журнале по интерьерам.
— А они больше не приезжали? — спросил кто-то.
— Нет, — покачала головой Татьяна. — Хотя… Марина недавно позвонила. Говорит, Нина Васильевна теперь на новую невестку переключилась – Серёжин младший брат женился.
— И как?
— Да всё по схеме: «доченька, переезжайте к нам», «я тебя всему научу», «давай огород разобьём на балконе»… — Татьяна фыркнула. — Бедная девочка. Хотя… у неё есть преимущество.
— Какое?
— Она сразу знает, куда не надо переезжать. Я специально предупредила, — подмигнула Татьяна и подняла бокал. — За новую жизнь без непрошеных гостей!
А где-то в Саратове, в квартире с видом на завод, Нина Васильевна как раз доставала из шкафа свой знаменитый халат: — Петенька, а может на море съездим? Говорят, в Анапе тоже неплохие места…
— Нет! — донеслось из всех комнат квартиры.
