Роль Лёньки в фильме «Любовь и голуби» стала для Игоря Ляха дебютной работой в кино и в то же время единственным по-настоящему ярким актерским успехом. Он снялся еще в десятке фильмов, но, увы, реализовать весь свой творческий потенциал в кинематографе ему не удалось.
Игорь Лях родился и вырос в Сергиевом посаде. С юности он интересовался театром и кино и после окончания школы сразу подал документы в легендарную «Щепку», куда был принят с первой же попытки.
Незадолго по получения диплома студент узнал о наборе актеров на пробы к фильму «Любовь и голуби». Особенно не надеясь на успех, Игорь решил попытать счастья. И блестяще прошел пробы.
Изначально роль Лёньки должен был играть актер Александр Озеров, однако, из-за плотного графика от роли ему пришлось отказаться. И тогда на роль утвердили Игоря Ляха. Каково же было удивление съемочной группы, когда на съемки в Карелию приехали оба актера — и отказавшийся Озеров, и утвержденный Лях.
Режиссер Владимир Меньшов был в замешательстве, но все-таки решения своего менять не стал, и начал работать с Игорем Ляхом, тем паче, что за кандидатуру Ляха была вся съемочная группа.
Для начинающего актера его первая роль в кино была тем более волнительной, что с ним на одной площадке снимались знаменитости, которых знала и любила вся страна. По воспоминаниям актера, особенно опекала его Нина Дорошина, всегда направляя в нужное русло и защищая, если кто-то из съемочной группы был излишне требователен к начинающему актеру.
В одном из интервью актер сказал:
«Только тогда понял, что такое настоящее кино! Поэтому был счастлив, что нахожусь рядом с ними, и многому учился».
После столь успешного дебюта на молодого актера обратили внимание и другие режиссеры. Предложений было немало, и Игорь Лях даже снялся два раза в главных ролях (в фильмах «Ха-би-ассы» и «Жил-был Шишлов»). Однако ни одна из ролей не смогла стать столь же яркой и заметной как роль Лёньки Кузякина.
А потом, с приходом 90-х кинематограф пришел в упадок и актер попросту из кино ушел.
Вот что об этом говорил сам Игорь Лях:
«Мне бы было стыдно играть в кино, в котором главный зрительский интерес заключается в откровенно одетых или вообще не одетых людях, глупом юморе и дальше по списку».
Актер полностью переключился на театральные работы. Какое-то время он играл на сцене Малого театра, однако, в связи с непростым материальным положением вскоре ушел и оттуда. Тогда эта ситуация была рядовой – не только актеры, но и учителя, врачи, инженеры вынуждены были заниматься работой никак не связанной с их профессиональными навыками.
Когда ситуация мало-мальски стабилизировалась, Игорь Владимирович вернулся в любимую профессию – он был занят в постановках Театра им. Ермоловой, экспериментального театра «Детектив», много выступал на сцене Театра Российской армии.
К съемкам в кино актер смог вернуться лишь в 2007 году. Так в фильмографии Игоря Ляха появились работы в фильмах «Тариф новогодний», «Святое дело», «Жажда», «Елки 3», а в 2012 актер снялся в сериале «Жизнь и судьба».
С 2000 г. Игорь Лях преподавал актерское мастерство в Щепкинском училище, где в свое время сам постигал азы актерского мастерства, а в 2009 стал руководителем курса, среди выпускников которого Екатерина Волкова и братья Чадовы.
Игорь Лях был достаточно закрытым человеком – ток-шоу, светских мероприятий и интервью он не любил и от общения с прессой отказывался. Публичность ему претила.
Не распространялся актер и о своей личной жизни. Лишь после того, как 2018 году актера не стало, в СМИ появилась информация, что он более 30 лет состоял в счастливом браке. Своих детей у артиста не было, он воспитал падчерицу Дарью.
