«Он вломился в квартиру, схватил меня и потащил в спальню. Я сразу поняла по его безумным, расширенным зрачкам, что он не в себе, — напишет Наталья Варлей в своих откровенных мемуарах много лет спустя.
— В нем проснулся какой-то дикий зверь, и все мои попытки отбиться были бесполезны».
Эти пугающие строки — лишь один из эпизодов бурной и печальной истории любви, которая развернется в жизни всесоюзной «спортсменки, комсомолки и просто красавицы».
Из цирка — в большое кино
А ведь начиналось все под куполом цирка, где юная Наталья Варлей работала эквилибристкой. Там ее, совсем молоденькую девушку, приметил уже знаменитый на всю страну клоун Леонид Енгибаров.
Будучи на 10 лет старше, он старался завоевать её расположение в своей особенной, интеллигентной манере. После утомительных выступлений он провожал её домой, читая на московских улицах стихи французских символистов.
Наталья не отрицала, что Енгибаров был очень умён и по-своему обаятелен, но его ухаживания, слишком взрослые и сложные, больше смущали юную девушку, нежели вызывали ответные чувства.
Судьбоносный поворот случился, когда на одно из цирковых представлений заглянул режиссер Георгий Юнгвальд-Хилькевич. Его взгляд тут же выхватил на арене хрупкую и обаятельную эквилибристку, и он, не раздумывая, пригласил ее на роль в свою картину «Формула радуги».
Наталья, конечно, согласилась. И пусть тот фильм так и не дошел до широкого зрителя, именно он стал для нее билетом в большое кино.
На съемочной площадке ее заметила ассистентка самого Леонида Гайдая, которая как раз искала героиню для «Кавказской пленницы».
Варлей пригласили на пробы, где она, никому не известная цирковая артистка, обошла почти пять сотен профессиональных актрис и получила ту самую роль студентки Нины, которая в одночасье сделала ее звездой всесоюзного масштаба.
Любовный треугольник в стенах «Щуки»
После выхода фильма на нее обрушилась невероятная слава. Мужчины сходили с ума от ее красоты и задора. Наталье, которая по-прежнему выходила на манеж, после каждого представления приходилось буквально спасаться бегством от толп поклонников через служебные выходы.
Стало ясно, что цирковая карьера осталась в прошлом. Она приняла решение окончательно связать свою жизнь с кино и поступила в престижное Щукинское училище.
Там, в творческой атмосфере, юная звезда оказалась в центре внимания. Многие студенты пытались завоевать ее сердце, но по-настоящему серьезную борьбу за ее расположение вели двое — язвительный интеллектуал Леонид Филатов и сын знаменитых родителей, красавец Владимир Тихонов.
Для Леонида Филатова, будущего кумира миллионов, все началось именно с того самого фильма. Увидев её на киноэкране, он влюбился без памяти. О силе его чувства свидетельствовал близкий друг Владимир Качан, вспоминая их поход в кинотеатр.
«Какая отличная комедия!» — заметил после просмотра Качан. «Какая потрясающая девушка…» — с тоской произнёс Филатов.
По словам друга, это была истинная, терзавшая его страсть. Каково же было его потрясение, когда судьба привела объект его обожания прямо к нему, в стены их училища. Но признаться в своих чувствах Филатов не мог.
Он страдал, писал ей пронзительные стихи, которые так и не решался показать. При виде нее он терял все свое знаменитое остроумие, превращаясь в молчаливого, обожающего созерцателя.
Наталья, конечно, чувствовала это поклонение, но, окруженная толпой кавалеров, не придавала ему особого значения.
Тогда отчаявшийся Филатов придумал хитрый план. Он попросил своего друга Качана, который был известен как прекрасный исполнитель, спеть для Натальи песню на его стихи, а в конце раскрыть, что в действительности это признание в любви от него, Леонида.
Владимир согласился помочь. Он спел пронзительную песню, глядя прямо в глаза актрисе, но в последний момент так и не открыл ей тайну друга. Позже Наталья, конечно, все поняла и оценила глубину чувств Филатова, но ее сердце в тот момент уже было отдано другому.
Её выбор пал не на терзаемого чувствами поэта, а на другую восходящую звезду — Николая Бурляева.
Два брака, разбившихся о ревность и зависимость
Девятнадцатилетняя Наталья вышла замуж за двадцатилетнего Николая Бурляева. Их роман развивался стремительно, и предложение руки и сердца последовало уже через месяц знакомства.
Его восхищал образ Нины из «Пленницы», а её пленила его драматическая роль в картине Тарковского «Иваново детство». Но красивая история любви быстро разбилась о быт и профессиональную ревность.
Когда Николая приняли в труппу «Ленкома», он начал работать над спектаклем вместе с красавицей-актрисой Ириной Печерниковой. Варлей мучилась от ревности, подозревая супруга в измене.
В семье начались ссоры, после которых Наталья в слезах уходила к матери. Бурляев уверял, что её подозрения беспочвенны, но один случай расставил все по местам.
Вернувшись однажды домой, она застала на своей кухне мужа и Печерникову, которые беззаботно ели суп, сваренный ею же.
Эта «семейная» сцена стала последней каплей. Не в силах сдержать слез, Варлей выбежала из квартиры. Он не побежал за ней. Не позвонил. Их брак был кончен.
За время ее недолгого замужества страсть Филатова, казалось, немного поутихла. Он даже завел недолгий роман с девушкой из Латвии.
Но когда до него донесся слух, что Варлей вновь обрела свободу, но снова проигнорировала его чувства, предпочтя другого, это привело Филатова в бешенство.
Он дождался её в коридоре училища и, схватив за плечи, с отчаянием воскликнул: «Как ты могла?! Променять меня, такого умного и талантливого, на эту красивую дубину?!»
Однако сердце актрисы снова было занято. На этот раз она ответила взаимностью Владимиру Тихонову, с которым они играли влюблённую пару в дипломной постановке.
Владимир Тихонов ухаживал красиво и напористо. Он обладал ослепительной внешностью, был нежен и по-настоящему влюблён.
Владимир тайно подкладывал ей записки в карман, часами ждал у её дома, а однажды даже смог договориться с телефонисткой, чтобы иметь возможность прослушивать её разговоры.
Его прославленная мать, Нонна Мордюкова, позднее рассказывала Наталье, как её сын плакал от безответной любви, а она его утешала: «Ничего, Вовка, не плачь! Отобьем! Наша будет!»
Но за фасадом этого «золотого мальчика» скрывалась глубокая неуверенность и боль, которую он с юности глушил сначала горячительным, а потом и запрещенными препаратами.
В те годы это было большой экзотикой, и Наталья даже не догадывалась, в какой омут она погружается. Вскоре она поняла, что ждет ребенка, и они поженились. Пугающую правду о зависимости мужа ей открыли прямо на свадьбе.
Она не хотела верить, а Владимир все сваливал на дурную компанию. Но скоро отрицать очевидное стало невозможно. Началась мучительная борьба за любимого человека, состоящая из его падений, клятв, слезных просьб о прощении и коротких периодов примирения.
Даже служба в армии не изменила его. Получив распределение в Театр Советской Армии, он нередко просил отпустить его домой под предлогом помощи беременной жене, а на самом деле, как стало известно позже, встречался с другой женщиной.
Впрочем, после рождения сына Василия, Владимир приехал в роддом с букетом цветов и трогательной запиской, подарив ей мгновение надежды. Но проблемы нарастали как снежный ком.
После его загулов она находила по всей квартире пустые бутылки и странные порошки в пакетиках. Под действием своей пагубной страсти нежный и ласковый Володя превращался в неуправляемого монстра.
Их жизнь стала чередой скандалов и примирений. Тот пугающий эпизод, описанный в мемуарах, стал точкой невозврата. Когда он ворвался в квартиру и, не слушая возражений, силой добился своего, она поняла, что это конец.
Через месяц, узнав о новой беременности, она приняла очень непростое решение. Рожать от человека в таком состоянии она боялась и прервала беременность, о чем потом жалела всю жизнь.
В довершение всего соседка рассказала, что в ее отсутствие к ним домой зачастила посторонняя девушка. Они развелись, когда их сыну Васе исполнился год.
Позже Владимир женился на фигуристке Наталье Егоровой, которая в своих интервью будет уверять, что Тихонов на дух не переносил бывшую жену с ее вечными скандалами.
Вокруг рождения их с Варлей сына тоже ходили грязные слухи, в которые, по некоторым данным, верила даже Мордюкова. Возможно, именно поэтому и сын, и внук Натальи носят ее фамилию.
Взаимные упреки между Варлей и Егоровой продолжались еще долго, превратившись в публичную войну двух женщин, любивших одного сложного и несчастного мужчину.
Ушедший поезд и уединенная жизнь
А что же Леонид Филатов? К тому моменту он уже был признанной звездой, одним из самых популярных мужчин в Советском Союзе.
И именно тогда, как утверждают общие знакомые, Наталья, пережившая столько горьких минут, наконец взглянула на него иначе и, по-видимому, была не против ответить на его чувства.
Однако время было упущено. Его поезд ушёл. Интерес Филатова иссяк, перегорев за годы мучительного ожидания.
«И слава богу, — философски высказался позже их общий друг Владимир Качан. — Если бы они тогда сошлись, это стало бы для него творческим концом. Он не смог бы так писать, так играть. Так что все, что ни делается, — к лучшему…»
Следующая попытка обрести семейное счастье случилась у Варлей лишь в конце девяностых. Её новым мужем стал человек не из творческой среды — строитель по имени Владимир, который занимался ремонтом в её квартире.
Он был ровесником ее старшего сына и настойчиво добивался расположения знаменитой актрисы. Они даже обвенчались, надеясь, что церковный брак укрепит их союз. Но и эта история закончилась разводом.
Камнем преткновения стали отношения отчима с младшим сыном Натальи, Александром. Они так и не смогли найти общий язык. К слову, Александр, как и его старший брат, носит фамилию матери, а тайну его рождения и имя отца актриса хранит по сей день.
Сегодня Наталья Варлей выбрала для себя уединенный образ жизни. Ее главная компания — кошки, которых в ее доме временами собиралось до четырнадцати.
В большом кинематографе она практически не снимается, но принимает участие в телевизионных проектах. Главную отраду она обрела в религии и спокойствии.
Актриса поселилась в загородном доме вблизи святых мест Сергиева Посада и теперь нечасто посещает шумную столицу, где когда-то бушевали её страсти. 22 июня легендарной «кавказской пленнице» исполнилось 78 лет.
