— Мама, я елку наряжаю! Мне все бросить и примчаться к тебе? Ты серьезно? — Маргарита бросила взгляд на вновь запутавшийся дождик и отчаянно отбросила его в сторону. — Как доделаю свои дела, приеду. Благо пожара нет, проблем со здоровьем тоже, а все остальное может подождать.
На том конце провода послышались недовольные вздохи Анастасии Вячеславовны:
— Подождать может твоя фирменная елка! А у меня вопрос безотлагательный. Такая новость, что ты от радости до потолка подпрыгнешь!
— А если нет? Как будешь компенсировать потраченное время?
В этот раз женщина не стала терпеть пререкания девушки и повысила голос:
— Дочка, почему ты грубишь? Что с тобой такое? Если случилось что-то, рассказывай. Я тебя выслушаю.
— Выслушаешь, но не поймешь, — задумчиво ответила Маргарита. — Ладно, прости. Это личное. Побешусь немного и все пройдет. Так что ты хотела?
— Вот такой ты мне больше нравишься! — довольно протянула Анастасия Вячеславовна. — Я прошу тебя приехать ко мне в течение часа. Плохое настроение желательно оставить дома. И да, по дороге зайди в магазин, купи тортик к чаю.
— Хорошо, мама. Как скажешь.
Девушка повесила трубку и тяжело вздохнула. Только мамы для полного счастья не хватало!
И так все сыпалось из рук, не получалось, было не таким, как она планировала…
Сегодня с самого утра девушка по традиции занялась подведением итогов года. Она предполагала, что не все задуманное реализовалось, но что настолько…
Получилось достигнуть лишь около одной трети целей. Но и это не самое страшное. Оказалось, что они с супругом застряли в «мертвой» точке по улучшению жизни. Маргарита не смогла найти работу с достойной зарплатой, Виктор не сдал на права, а планируемая на ипотеку сумма не приблизилась даже к половине. Мечта!
Десять минут Маргарита стояла как вкопанная, устремив взгляд на полки шкафа. Затем взяла первое попавшееся платье и натянула его на себя.
— Какая разница, что надеть. Все равно мама вычитает за безвкусицу и неухоженный внешний вид! Будто для меня имеет значение, какой в этом году цвет в тренде! За все нужно платить. За моду в том числе!
Вдруг в комнате «появилась» голова мужа:
— Ты мне что-то говоришь? Я же в наушниках работаю. Случайно услышал, что ты с кем-то разговариваешь. Подумал, что ко мне обращаешься.
— Нет. Это я сама с собой. Не обращай внимания, — девушка собрала волосы в пучок и, взяв сумочку, направилась в прихожую.
— Ты куда-то уходишь? — с недоверием спросил Виктор, глядя на разбросанные вокруг елки новогодние игрушки, дождик и гирлянды.
— Да, мама вызвала к себе. Не спрашивай почему. Сама не знаю. Но обещаю долго не задерживаться. Нам еще с тобой квартиру украсить, если так можно выразиться, конечно.
— Окей. Я как раз доделаю монтаж заказчику и сдам работу. Побереги нервишки, если сможешь.
Маргарита забежала в магазин и уже через сорок минут была у матери. Сразу после свадьбы она планировала арендовать квартиру в другом районе города, но Анастасия Вячеславовна так умоляла дочь «не уезжать далеко», что та хоть и нехотя, но согласилась жить рядом с родственницей.
— Наконец-то! — весело напевая, встретила женщина дочку. — Я тебя заждалась. Не терпится поделиться новостью.
— Ты уже почти летаешь от радости. Интересно, в лотерею миллион долларов выиграла? Если так, то я готова станцевать с тобой канкан.
— Ай, причем тут деньги? — отмахнулась Анастасия Вячеславовна. На ее глазах выступили слезы. — Дениска приезжает! Брат твой! Полтора года не виделись! Счастье-то какое!
Девушка растерянно захлопала длинными ресницами:
— Признаюсь честно. Я ожидала услышать что угодно, но только не это.
— Ты не рада? Что за странная реакция? Я предполагала, что ты от радости пищать начнешь. А ты…
— Мам, ну, что за глупости? Денис — мой единственный родной брат. Разве я могу не хотеть его увидеть? Просто мы не очень хорошо расстались. Сама знаешь.
— Я тебя умоляю! Нашла о чем говорить и вспоминать в канун Нового года. Лучше бы думала, как устроить достойный праздник. Тем более, брат не один приезжает. Траудель с родителями тоже будут.
— Что? — Маргарита подскочила со стула и заметалась по кухне. — Зачем он везет сюда этих людей? Я смотрю, у них в Германии повально совесть закончилась. Ни у Дениса, ни у его родственников ее ни на йоту не осталось!
Анастасия Вячеславовна строго посмотрела на дочь:
— Ты что такое говоришь? Нравится нам или нет, но мы обязаны уважать выбор Дениса! Или сейчас опять начнешь вспоминать прошлое?
— Конечно, начну! А как ты думала, мама? — на глазах Маргариты заблестели слезы. — Эти люди нас унизили. Они не пригласили нас на свадьбу. Сказали, что мы там будем «странно смотреться». Уже это заставляет мое сердце биться чаще от ярости. Как ты можешь к этому спокойно относиться? Как можешь делать вид, что ничего не случилось?
— Легко! Во-первых, это прошлое. А во-вторых, для меня важен сын, а не поступки других людей.
Девушка в истерике рассмеялась на всю квартиру:
— Так твой сын сделал тоже самое! Ты же это понимаешь, мама! Он поддержал их идею, надел смокинг и расхаживал по ресторану как павлин. Ему было абсолютно плевать, есть мы на его свадьбе или нет!
— Вот с чего ты сделала подобные выводы? — заикаясь и пряча глаза, промямлила Анастасия Вячеславовна. — Конечно, он переживал за своих родственников. Конечно, хотел бы, чтобы мы были рядом. Но иногда обстоятельства выше наших желаний.
Маргарита схватилась за голову и отчаянно закатила к потолку глаза:
— Ты не видела фотографий? Не слышала его слов? Или ты просто не готова быть честной?
— Дочка, присядь, успокойся и послушай меня. Все мы неидеальны. Каждый совершает ошибки. Я, ты, твой брат. Все. Но нельзя выносить вердикты, нельзя осуждать. Даже в Библии так написано.
Да, наши новые родственники не захотели принимать нас в своем доме, не пригласили на свадьбу. Но давай мы будем выше. Встретим гостей как положено и продемонстрируем, какое у нас доброе сердце. А как твоему брату будет приятно! Ты только подумай! Полтора года не виделись. Сделай ради меня! Давай встретим две тысячи двадцать пятый год в хорошем настроении!
— Не знаю, я не уверена, что смогу справиться с эмоциями, когда их всех увижу…
— Думаешь, я в восторге? Была бы моя воля, я бы все высказала этой Траудель в глаза! Я ее даже за невестку не считаю. Так… дополнение к сыну. Если бы Денис спросил мое мнение, я бы запретила привозить этих людей к нам домой. Но, увы. Поэтому мы должны смириться. Договорились?
Анастасия Вячеславовна умоляющим взглядом смотрела на дочь.
***
Вдруг у матери зазвонил телефон:
— О, тетя Алла звонит. Дочка, там у меня в комнате лежит красный блокнот. Принеси его и ручку захвати. Набросаем меню на новогодний стол. Хорошо?
Маргарита, ничего не ответив, направилась в спальню.
Войдя во внутрь, она огляделась по сторонам. Записную книжку девушка увидела сразу, а вот ручка… Она подошла к столу и принялась поднимать одну вещь за другой. Куда же она пропала?
Вдруг на пол полетел небольшой листок, на котором было что-то написано. Видимо важное, ибо некоторые слова кто-то жирно подчеркнул красными чернилами.
Сгорая от любопытства, Маргарита подняла лист и начала читать. То, что она увидела, стало для нее шоком.
Это был перечень новогодних подарков, которые Анастасия Вячеславовна планировала подарить родственникам, друзьям и соседкам. В списке значилось около двадцати человек.
Дочка с зятем находились в первых рядах. Напротив их имени большими буквами женщина написала «электрическая мясорубка», но потом почему-то перечеркнула вариант и исправила на «набор кухонных полотенец».
— Ничего себе изменения! И так, оказывается, бывает! — разочарованно сказала сама себе девушка.
Когда она хотела положить лист на стол, в глаза бросился список людей, которых мама, по-видимому, дописала недавно, так как использовала для них другие чернила.
Через секунду все стало на свои места…
Имена родственников из Германии были написаны крупным шрифтом и подчеркнуты красным.
Сватам мама запланировала купить картину в дом, сыну — золотой браслет. А невестка награждалась самым большим призом — серьгами с бриллиантами!
Маргарита зажала рот рукой, чтобы не расплакаться во весь голос. Это что получается?
Мама, зная, какой сложный у них с Витей сейчас период в жизни, подготовила им набор кухонных полотенец за пятьсот рублей. А Денису, который живет в достатке и давно забыл, что такое финансовые проблемы, она раздаривает драгоценности.
А все почему?
Чтобы угодить людям, так называемым родственникам, которые их даже на свадьбу не позвали. Господи, неужели мама на такое способна! Еще и врет, смотря прямо в глаза.
Девушка быстро вытерла слезы, сделала несколько глубоких вдохов и положила все на место. Что ж… она не хотела никого обижать, но видимо по-другому не получится.
— Какие подарки, такое и угощение. Я устрою вам Новый год! Не забудете!
— Рита решила проучить родню прямо в праздничную ночь.
— Мам, я кое-что решила тебе предложить, — заявила Маргарита, как только вернулась на кухню. — У тебя будет много хлопот с гостями. Они же у тебя будут жить. Верно?
— Ну, да, — не понимая, к чему клонит дочь, ответила женщина.
— Тогда давай Новый год встретим в моей квартире. Все меню и угощение беру на себя. Не разорвешься же на пятнадцать частей. Да и как мы будем у тебя кухарить, когда родственники здесь?
— Хмм, я об этом не подумала, но… ты права! Как ты хорошо придумала! А точно справишься или помощь нужна?
— Нет-нет! Витя поможет, Светку позову. Вы наряжайтесь и приходите. А все остальное на мне.
— Отлично! Спасибо, дочка, что смогла справиться с эмоциями и приняла правильное решение. Ничего нет важнее и ценнее семьи.
— Безусловно! Теперь я в этом точно уверена!
Маргарита быстро оделась и побежала домой. Теперь осталось дело за малым… уговорить Виктора. Однако задача оказалась непростой.
***
— Как ты себе эту картину представляешь, а? Я впущу в свой дом вора? Прекрати говорить глупости! — супруг наотрез отказался обсуждать тему.
— Ты выслушай до конца…
— Ничего не хочу слушать! Рита, нам никто никогда не помогал. Мы даже на свадьбу деньги копили сами. Семь месяцев… а Денис просто забрал их и уехал в Германию. Уворовал, зная, где они лежат. Мы доверяли, а он обманул. Пусть молится, что мы не подали заявление в полицию! Только потому, что он твой родственник! Видеть его не хочу!
— Я тоже, но перед этим хочу отомстить. Хочу поставить точку в фальшивой игре. Пожалуйста!
— Ты просишь меня о невозможном…
— Сейчас лучший шанс отомстить всем сразу. Больше такого не будет.
Виктор с раздражением посмотрела на жену, закрыл глаза и сухо ответил:
— Ладно. Пусть будет по-твоему. Последний раз.
Маргарита радостно захлопала в ладоши и сходу выпалила супругу свой коварный план.
***
Родственники приехали тридцать первого числа. Маргарита отказалась ехать в аэропорт, ссылаясь на высокую занятость.
— Увидимся вечером. Сейчас как белка в колесе кручусь. Приходите в часиков одиннадцать. Ждем!
— А не поздно? — запаниковала Анастасия Вячеславовна.
— Нет. В самый раз! Успеем поднять бокалы с шампанским!
Гости явились с точностью до минуты. Естественно, никто даже не подумал принести подарок, кроме матери, которая сразу же с порога всучила супругам набор кухонных полотенец. Хозяйка улыбнулась и жестом пригласила всех в гостиную.
— Проходите! Стол накрыт!
Громко смеясь, все ввалились в комнату и чуть не обомлели от увиденного. На столе стояли пять тарелок, на которых лежало по одному кусочку помидора, огурца и хлеба. Рядом стояли кружки, наполненные водой. И все.
— Это что? — заикаясь, спросила Анастасия Вячеславовна. Остальные родственники в недоумении смотрели друг на друга.
— Новогоднее угощение, которое вы заслужили! — улыбаясь, ответила Маргарита.
— А почему только пять тарелок? — женщина сама не понимала, почему ее это интересует.
— Ну, ты же не думаешь, что мы сядем за стол с такими грязными людьми как вы. Брат уворовал у нас деньги и даже не извинился. Уважаемая невестка с родителями за людей нас не считает. А ты, зная все это, прыгаешь перед этими подлецами на лапках и даришь бриллианты. Ты честно думала, что я закрою на это все глаза?
— Ты опозорила нашу семью! Понимаешь? — крикнула женщина на дочь.
— Перед кем? Опозориться можно только перед порядочными людьми, а с остальных можно лишь смеяться.
— Я никогда тебе этого не прощу! — Анастасия Вячеславовна в ужасе посмотрела на часы. До полуночи оставалось сорок минут!
— Да, мама. Все верно! Вы Новый год будете встречать на улице. Необычно, креативно! Правда? Только включите бой курантов на телефоне, чтобы не так грустно было.
Через десять минут родственников как ветром сдуло. Злились, ворчали и что-то яростно обсуждали. Но Маргарите стало очень хорошо. Будто камень с плеч свалился.
— А теперь, дорогой, доставай скорее блюда. Встретим две тысячи двадцать пятый достойно. Он обещает стать лучшим!
Супруги весело рассмеялись, доставая из холодильника шампанское.
