Алена медленно листала банковскую выписку, не веря своим глазам. Очередное списание из ювелирного магазина на сорок тысяч рублей окончательно вывело ее из равновесия.
Это уже не походило на случайность или ошибку. За последний месяц с карты исчезло больше двухсот тысяч, и только малая часть этих денег ушла на продукты.
А ведь все начиналось так невинно. Три месяца назад свекровь, Наталья Ивановна, предложила помощь с покупками. Алена, измотанная двенадцатичасовыми сменами в клинике, с благодарностью согласилась.
Передала карту, подробно объяснила, что и где покупать. Свекровь жила в соседнем доме, у нее были ключи от их квартиры – казалось, что может быть удобнее?
— Алена, милая, ну куда ты после работы по магазинам побежишь? — говорила тогда Наталья Ивановна. — У меня времени свободного много, а вы с Сережей вечно заняты.
Муж тоже поддержал эту идею:
— Правда, дорогая, пусть мама поможет. Она же рядом живет, ей не сложно.
Первое время все шло гладко. Алена приходила с работы — холодильник полон, в доме порядок. Свекровь даже готовила иногда, оставляя на плите кастрюлю с супом или жаркое в духовке. Наталья Ивановна проявляла такую заботу, что Алена не могла нарадоваться.
Тревожные звоночки начали появляться примерно через месяц. Сначала странное списание в магазине техники на восемь тысяч.
— Наталья Ивановна, а что за покупка? — спросила тогда Алена.
— Ой, Аленушка, это я блендер купила, — защебетала свекровь. — Старый-то совсем никуда не годится. А в этом столько функций — и смузи делает, и суп-пюре…
— Но у нас же есть рабочий блендер.
— Так он же старый! Разве можно на таком готовить? — возмутилась Наталья Ивановна.
Потом начались покупки в косметических магазинах. Дорогие кремы, тональные средства, декоративная косметика – все это регулярно появлялось в выписке. Алена пыталась поговорить со свекровью, но та каждый раз находила объяснения:
— Это же все для тебя, деточка! Надо за собой следить, ты же такая красавица…
Но последней каплей стала сегодняшняя выписка. Ювелирный магазин, бутик брендовой одежды, спа-салон… И нигде ни одного чека, ни одной покупки для дома или семьи.
— Сережа, — Алена повернулась к мужу, который делал вид, что увлечен телевизором. — Ты знал, что твоя мама тратит мои деньги на себя?
Сергей заерзал в кресле:
— Ну… она говорила, что хочет сделать тебе сюрприз. Купить подарки…
— Подарки? — Алена встала и подошла к шкафу. — Это, по-твоему, подарки?
Она достала новое платье с биркой. Размер на два больше ее собственного, фасон, который она никогда бы не выбрала, цвет, который ей не шел.
— Я не понимаю… — начал было Сергей.
— Зато я начинаю понимать, — перебила его Алена. — Твоя мать просто использует мою карту для собственных покупок. И ты все это время знал! Говорит — раз мне не подошло, тогда она носить будет!
— Не преувеличивай, — Сергей поднял руки в примирительном жесте. — Мама просто проявляет заботу…
В этот момент входная дверь открылась – у Натальи Ивановны были свои ключи. Свекровь вошла в квартиру, нагруженная пакетами из очередного магазина.
— Аленушка, вот, я тебе обновочек принесла! — радостно возвестила она с порога. — Такие чудесные вещи…
Алена молча смотрела на пакеты в руках свекрови. Очередные «подарки», купленные за ее счет.
— Может хватит? — тихо спросила Алена. — Или вы думаете, я не вижу?
— Что значит хватит? — Наталья Ивановна удивленно приподняла брови. — Я о тебе забочусь! Вот, смотри какое платье чудесное…
— Как и то, что висит в шкафу? На два размера больше моего? — Алена скрестила руки на груди.
Наталья Ивановна слегка смутилась, но быстро нашлась:
— Ну, я думала, может ты поправишься… После родов фигура меняется…Если не понравилось то мне пойдёт, я в этом деле не превередлевая…
— После каких родов? — Алена повысила голос. — Вы что несете?
На следующий день Алена специально отпросилась с работы пораньше. Подъезжая к дому, она заметила машину свекрови. Войдя в квартиру, Алена застыла на пороге кухни — Наталья Ивановна готовила. Много готовила. На столе стояли салаты, в духовке пеклось мясо, на плите булькали кастрюли.
— Что здесь происходит?
— Ой, Аленушка! — всплеснула руками свекровь. — А я думала, ты позже будешь! Хотела сюрприз сделать. У нас же сегодня праздник!
— Какой еще праздник?
— Как какой? У тети Вали юбилей! Я решила помочь с угощением…
— За мой счет? — Алена взяла со стола чеки из магазина. — Вы опять использовали мою карту?
— Ну а что такого? — пожала плечами Наталья Ивановна. — Подумаешь, несколько тысяч на продукты. Мы же не чужие, помогаю как могу!
— Нет, — Алена покачала головой. — Так больше не будет. Давайте поговорим серьезно.
— О чем тут говорить? — отмахнулась свекровь. — Лучше помоги мне накрыть на стол. Скоро гости придут…
— Какие гости? В моем доме?
— Ну не у меня же праздновать! У меня места мало. А тут такая просторная кухня…
Алена закрыла глаза и медленно досчитала до десяти:
— Наталья Ивановна, вы используете мою карту для покупки вещей себе, готовите еду для своих родственников за мой счет, приглашаете посторонних людей в мой дом…
— Каких посторонних? — возмутилась свекровь. — Это наша семья! Вот, кстати, я и Клаве помогла — купила ей новый миксер. А то у нее старый совсем развалился…
— Вы что, раздаете мои деньги всем родственникам?
— Не твои деньги, а семейные! — назидательно произнесла Наталья Ивановна. — Ты теперь часть нашей семьи, должна помогать…
— Ключи и карту на стол, — процедила сквозь зубы Алена. — И ноги вашей здесь больше не будет.
— Что? — Наталья Ивановна растерянно заморгала. — Как ты разговариваешь со старшими?
— Я сказала — карту и ключи на стол! — Алена стукнула ладонью по столешнице. — И забирайте свои салаты. Никакого праздника здесь не будет.
— Сереженька! — крикнула свекровь. — Ты слышишь, как твоя жена со мной разговаривает?
— Сережа на работе, — холодно ответила Алена. — И это к лучшему. Потому что он тоже хорош — покрывал ваши махинации с моей картой.
— Какие махинации? — всплеснула руками Наталья Ивановна. — Я же о вас забочусь! Вот, и продукты покупаю, и готовлю…
— Для своих родственников! За мой счет! И вещи себе покупаете…
— Ну и что? — свекровь гордо выпрямилась. — Имею право! Я мать твоего мужа!
— А я хозяйка этого дома. И этих денег, — отрезала Алена. — Карту на стол.
Наталья Ивановна демонстративно достала из сумки банковскую карту:
— Подавись своими деньгами! Я думала, ты порядочная девушка, а ты…
— Ключи, — напомнила Алена.
Свекровь швырнула связку на стол:
— Не ожидала от тебя такой черной неблагодарности! Вот Сережа узнает…
— Узнает что? Что его мать воровала деньги с моей карты?
— Я не воровала! — возмутилась Наталья Ивановна. — Я тратила их на семью!
— На свою семью, — уточнила Алена. — На свои наряды, на подарки своим родственникам. А теперь забирайте свои салаты и уходите.
— Вот оно как, значит, — процедила свекровь, собирая со стола посуду. — Ну ничего, Сережа еще узнает, какая ты на самом деле. Думаешь, он выберет тебя, а не родную мать?
— Это мы еще посмотрим, — спокойно ответила Алена, открывая входную дверь.
Когда за свекровью закрылась дверь, Алена села за стол и открыла телефон. Нужно было срочно заблокировать карту и сменить замки. А потом предстоял серьезный разговор с мужем…
Сергей вернулся поздно вечером. Алена ждала его на кухне, разложив перед собой чеки и выписки.
— Мама звонила, — с порога начал Сергей. — Плакала. Говорит, ты ее выгнала.
— Присядь, — Алена подвинула мужу стопку бумаг. — Посмотри, на что твоя мать потратила мои деньги за последние три месяца.
Сергей медленно просматривал чеки, хмурясь все сильнее:
— Я не знал, что все настолько серьезно. Думал, она действительно только продукты покупает…
— И подарки для всех родственников заодно, — горько усмехнулась Алена. — А сегодня она вообще собралась устроить здесь праздник. За мой счет, естественно.
— Но она же хотела всем угодить…
— Нет, Сережа. Она хотела распоряжаться чужими деньгами. И ты это знал, но молчал.
На следующий день Алена вернулась с работы и обнаружила на крыльце пакет. Внутри лежали те самые «подарки» — одежда не ее размера, косметика не ее оттенков. К пакету была приколота записка: «Забери свое барахло, раз оно тебе так дорого».
— Твоя мама решила показать характер? — спросила Алена мужа, показывая записку.
— Она обиделась, — вздохнул Сергей. — Говорит, что ты ее унизила.
— А то, что она месяцами тратила мои деньги — это нормально?
— Нет, конечно. Я с ней поговорил. Она не права.
Через неделю соседка рассказала Алене, что Наталья Ивановна ходит по дому и жалуется всем на неблагодарную невестку, которая «из-за каких-то копеек» устроила скандал.
— Представляешь, — возмущалась соседка, — говорит, что ты совсем зажралась, что для тебя деньги важнее семьи.
— Для меня важнее честность, — ответила Алена.
Сергей метался между женой и матерью, пытаясь сгладить конфликт:
— Может, сходим к ней? Поговорим спокойно?
— О чем? — пожала плечами Алена. — Она считает, что была права. Что имела полное право тратить мои деньги просто потому, что она твоя мать.
— Но она правда переживает…
— Нет, Сережа. Она переживает, что потеряла доступ к чужим деньгам. И я больше не позволю ей садиться мне на шею.
Наталья Ивановна продолжала жить своей жизнью, демонстративно игнорируя невестку. При встрече она отворачивалась, а если все-таки приходилось заговорить, в каждой фразе сквозил холод.
— Как поживаете, Наталья Ивановна? — спросила как-то Алена, столкнувшись со свекровью в магазине.
— А тебе-то что? — фыркнула свекровь. — Боишься, опять твои денежки потрачу?
Сергей старался не обсуждать эту тему, но Алена видела, как тяжело ему разрываться между двумя женщинами.
— Знаешь, — сказала она однажды мужу, — я не прошу тебя выбирать между мной и матерью. Просто поддержи меня в том, что каждый должен отвечать за свои поступки.
— Я понимаю, — кивнул Сергей. — И ты права. Просто маме трудно это принять.
Прошло полгода. Алена научилась жить с прохладными отношениями со свекровью. Новые замки, новые правила, четкие границы — все это стало частью их новой реальности.
— Может, все-таки дашь маме ключи? — иногда спрашивал Сергей. — Мало ли что случится…
— Нет, — твердо отвечала Алена. — Я больше не позволю никому нарушать моё спокойствие. Даже твоей матери.
И пусть соседи судачили, а родственники осуждали, Алена была спокойна. Она защитила свое право распоряжаться своими деньгами и своим домом. А отношения со свекровью… что ж, иногда лучше держать дистанцию, чем позволять собой манипулировать.
