Осенний дождь барабанил по окнам, в квартире было тихо и сумрачно. Стрелки часов показывали семь утра — то время, когда Наташа обычно собиралась на работу. В этот понедельник она особенно торопилась, ведь предстояло важное совещание с руководством.
На кухне громко звякнула посуда — свекровь демонстративно гремела тарелками, намекая на то, что утренняя рутина невестки её не устраивает. Наташа тяжело вздохнула, застегивая последние пуговицы на блузке.
— Наташа, ты опять не приготовила завтрак? — свекровь заглянула в спальню, где невестка судорожно искала документы в папке.
Наташа подняла глаза от бумаг:
— Лидия Петровна, я же говорила, что у меня сегодня важное совещание. Мне к восьми нужно быть в офисе.
— В мои времена жёны успевали и работать, и о семье заботиться, — демонстративно вздохнула пожилая женщина. — А сейчас что? Только о карьере думаете…
Наташа мысленно досчитала до десяти. За три года совместного проживания она так и не смогла найти общий язык со свекровью. Лидия Петровна постоянно сравнивала невестку с собой в молодости, и сравнение всегда было не в пользу Наташи.
— А где Андрей? — спросила она, пытаясь сменить тему.
— Спит ещё. Я ему и завтрак не готовила — думала, может, жена его всё-таки накормит перед работой.
Наташа сжала губы. Её муж был взрослым человеком и вполне мог сам позаботиться о себе. Но свекровь почему-то считала своим долгом опекать тридцатилетнего сына как маленького ребёнка.
Вечером того же дня семья собралась за ужином. Лидия Петровна расставляла тарелки, то и дело поглядывая на невестку с плохо скрываемым неодобрением.
— Опять всё подорожало, — посетовала свекровь, присаживаясь за стол. — Сходила сегодня в магазин — чек на пять тысяч, а купила самое необходимое.
Андрей согласно кивнул, накладывая себе картошку:
— Да, цены сейчас кусаются. Особенно на продукты.
— А пенсия копеечная, — продолжала Лидия Петровна. — Как на неё жить прикажете?
Наташа переглянулась с мужем. Она уже давно замечала, что свекровь старается экономить буквально на всём. Даже необходимые продукты покупала со скидками, выискивая акции в разных магазинах.
— Лидия Петровна, — осторожно начала Наташа, — а давайте я буду давать вам свою карту для покупок? Чтобы вы не переживали о деньгах.
Свекровь удивлённо приподняла брови:
— Ты это серьёзно?
— Конечно. Вы же для всей семьи покупаете продукты, готовите. Почему бы и нет?
— Дельное предложение, — поддержал жену Андрей. — Мам, правда, бери карту Наташи. Тебе же удобнее будет — не надо высчитывать каждую копейку.
Лидия Петровна некоторое время молчала, обдумывая предложение. Потом кивнула:
— Ну, раз вы настаиваете…
На следующий день Наташа передала свекрови свою кредитную карту. Сначала всё шло хорошо — Лидия Петровна действительно покупала только продукты и хозяйственные мелочи для дома. Но через пару недель Наташа начала замечать странности.
Однажды вечером, проверяя банковское приложение, она увидела несколько крупных списаний в косметических магазинах. Наташа нахмурилась — она точно не делала таких покупок.
— Лидия Петровна, — позвала она свекровь, — а что это за траты в «Золотом яблоке»?
— А, это? — свекровь махнула рукой. — Купила немного всякой мелочи для дома. Шампуни там, мыло…
— На двенадцать тысяч? — недоверчиво уточнила Наташа.
— Ну знаешь, сейчас всё дорого, — свекровь снова отмахнулась. — Да и качественные вещи стоят своих денег.
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стояли две нарядные дамы — подруги Лидии Петровны.
— Проходите, девочки! — засуетилась свекровь. — Я вам сейчас свои новые приобретения покажу!
Наташа молча наблюдала, как женщины проходят в гостиную, помахивая пакетами из дорогих магазинов. Через несколько минут из комнаты донеслись восторженные возгласы:
— Лидочка, какая прелесть! И правда, такой чудесный крем!
— А маска для волос просто волшебная! Спасибо, что посоветовала!
Наташа медленно опустилась на стул, чувствуя, как внутри закипает гнев. Похоже, её добрый жест обернулся настоящей проблемой.
Вечером, когда Андрей вернулся с работы, Наташа открыла банковское приложение и методично изучила все траты за последний месяц. С каждой новой строчкой её лицо становилось всё мрачнее. Помимо покупок в «Золотом яблоке» обнаружились траты в других косметических магазинах, дорогих бутиках одежды и даже в ювелирном салоне.
— Ты представляешь, что твоя мать устроила? — Наташа развернула телефон экраном к мужу. — Посмотри на эти суммы!
Андрей лениво пробежал глазами по списку трат:
— Ну и что? Мама просто купила себе немного косметики.
— Немного? — Наташа нервно рассмеялась. — Сто двадцать тысяч за месяц — это по-твоему немного? Да у меня вся зарплата такая!
В комнату вплыла Лидия Петровна, привлечённая громкими голосами.
— Что случилось? — поинтересовалась она, присаживаясь в кресло.
— То и случилось! — Наташа резко повернулась к свекрови. — Вы что себе позволяете? Я дала вам карту для покупки продуктов, а не для того, чтобы вы скупали косметику себе и подругам!
— А что такого? — невозмутимо пожала плечами Лидия Петровна. — Ты же сама сказала — пользуйся картой. Вот я и пользуюсь.
— Да как вы можете так спокойно об этом говорить? Это же воровство!
— Наташа! — повысил голос Андрей. — Не смей так разговаривать с мамой!
— А как мне с ней разговаривать? — Наташа вскочила со стула. — Она потратила огромную сумму без моего разрешения! На какие-то кремы и маски!
— Не какие-то, а очень хорошие, — спокойно парировала свекровь. — И вообще, я имею право немного побаловать себя. В конце концов, я мать твоего мужа.
— При чём здесь это? — задохнулась от возмущения Наташа.
— При том! — Лидия Петровна тоже повысила голос. — Я всю жизнь положила на воспитание сына. А теперь что? Должна считать каждую копейку? Смотреть, как невестка швыряется деньгами, а сама ходить в старье?
— Я швыряюсь деньгами? — Наташа схватилась за голову. — Да я каждый месяц откладываю на первый взнос по ипотеке! А вы эти деньги спускаете на косметику!
— Ну всё, хватит! — Андрей встал между женщинами. — Наташ, успокойся. Подумаешь, мама немного потратила. Не обеднеешь.
— Немного? — Наташа посмотрела на мужа с недоверием. — Ты её защищаешь?
— А что ты хочешь? Чтобы я маму выгнал из-за каких-то копеек?
— Копеек? — Наташа почувствовала, как к горлу подступают слёзы. — Я три месяца откладывала эти «копейки»! А она…
— Знаешь что, — перебил её Андрей, — по-моему, ты просто жадная. Мама права — только о себе и думаешь.
Наташа замерла, не веря своим ушам. Она перевела взгляд с мужа на свекровь, которая самодовольно улыбалась.
— Вот именно, — подхватила Лидия Петровна. — Ты, Наташенька, думаешь только о себе. А я, между прочим, имею полное право распоряжаться деньгами в этом доме. Я здесь главная!
— Что? — Наташа почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— А то! — свекровь гордо выпрямилась. — Я мать Андрея, а значит, имею право участвовать в распределении семейного бюджета. И вообще, это наша квартира, а ты тут так, временно…
— Мама! — попытался остановить её Андрей, но было поздно.
— Нет, пусть знает! — Лидия Петровна входила в раж. — Я имею право тратить эти деньги! А если ей что-то не нравится — пусть убирается! Найдём Андрюше другую жену, которая будет уважать семейные ценности!
В комнате повисла оглушительная тишина. Наташа медленно перевела взгляд на мужа, ожидая, что он хоть что-то скажет в её защиту. Но Андрей молчал, опустив глаза.
— Вот значит как, — тихо произнесла Наташа. — Что ж, спасибо, что всё прояснили.
Она развернулась и направилась в спальню. Через несколько минут оттуда послышались звуки выдвигаемых ящиков и шуршание одежды.
— Наташа, ты что делаешь? — Андрей зашёл в комнату и замер на пороге.
Его жена методично складывала вещи в большую дорожную сумку. На кровати уже лежала стопка документов и ноутбук.
— А на что это похоже? — спокойно спросила Наташа, аккуратно сворачивая свой любимый свитер. — Собираю вещи.
— Да брось ты, — Андрей попытался обнять жену, но она отстранилась. — Ну погорячились все, с кем не бывает.
— Нет, Андрей, — Наташа подняла на мужа покрасневшие от сдерживаемых слёз глаза. — Это не просто ссора. Твоя мать украла мои деньги, а ты встал на её сторону.
— Ничего она не украла! Просто немного потратила…
— Вот именно это и есть предательство, — перебила его Наташа. — Ты даже сейчас её защищаешь.
В дверях появилась Лидия Петровна:
— Куда это ты собралась на ночь глядя?
— К родителям, — Наташа застегнула сумку. — Где, кстати, моя кредитка?
— Вот, — свекровь демонстративно достала карту из кармана халата. — Только зря ты так. Подумаешь, купила пару кремов…
— Пару кремов? — Наташа взяла карту и положила её в кошелёк. — Вы потратили все мои сбережения! И даже не считаете это чем-то плохим!
— А что тут плохого? — фыркнула Лидия Петровна. — Я имею право…
— Нет! — впервые за три года Наташа повысила голос на свекровь. — Вы не имеете никакого права! Это мои деньги, заработанные мной! И то, что вы мать моего мужа, не даёт вам права их воровать!
— Как ты разговариваешь с мамой? — возмутился Андрей.
— А как мне с ней разговаривать? — Наташа повесила сумку на плечо. — Она украла мои деньги, а ты её покрываешь. Знаешь, я всегда думала, что в семье должно быть доверие. А у нас что? Ты даже не пытаешься меня понять!
— Да всё я понимаю, — буркнул Андрей. — Но мама есть мама…
— Вот и живи с мамой, — Наташа достала из кармана связку ключей. — Держите, они мне больше не понадобятся. И чтоб я вас больше не видела!
Она бросила ключи на кровать и направилась к выходу.
— Подожди! — Андрей схватил её за руку. — Давай всё обсудим спокойно. Я уверен, мы найдём выход.
— Выход я уже нашла, — Наташа мягко, но решительно высвободила руку. — Я подаю на развод.
— Что? — в один голос воскликнули муж и свекровь.
— То самое. Я не собираюсь жить с человеком, который не уважает меня и мой труд. И с его матерью, которая считает нормальным воровать.
— Да как ты смеешь! — задохнулась от возмущения Лидия Петровна. — Андрюша, скажи ей!
Но Андрей молчал, глядя, как его жена спускается по лестнице. Наташа не оглядывалась. Она знала — если обернётся, то может передумать. А это решение далось ей слишком тяжело, чтобы отступать.
На улице моросил мелкий дождь. Наташа достала телефон и вызвала такси. Через пятнадцать минут она уже ехала к родителям, глядя, как капли стекают по стеклу автомобиля.
— Всё будет хорошо, — сказала она сама себе. — Теперь точно будет хорошо.
А в квартире, из которой она только что ушла, Лидия Петровна причитала:
— Вот видишь, сынок, какая она неблагодарная! А я тебе сразу говорила — не та она тебе в жёны! Ничего, найдём другую, лучше…
Андрей молча смотрел в окно на удаляющееся такси. Где-то в глубине души он понимал, что совершил огромную ошибку. Но признать это вслух не мог — рядом была мама, которая уже строила планы на его будущее без Наташи.
