Ирина смотрела на свое отражение в зеркале гардеробной и не могла поверить, что когда-то боялась этого момента. Серый деловой костюм идеально сидел на стройной фигуре, темно-каштановые волосы были уложены в элегантную прическу, а стильные очки в тонкой оправе придавали образу строгость успешной бизнес-леди. Трудно было представить, что четырнадцать лет назад она была совсем другой.
— Ира, ты готова? — в дверь заглянул Максим Орлов, ее компаньон и друг, юрист с двадцатилетним стажем. — Через полчаса встреча с Глебовым.
— Готова, — улыбнулась она, поправляя очки.
Максим знал всю историю. Знал, чья это фирма. Именно поэтому он и предложил Ирине эту сделку.
Четырнадцать лет назад ее жизнь рухнула в один момент.
— Оля беременна, — сказал Дмитрий, даже не поднимая глаз от телефона. — Я съезжаю на этой неделе.
Ирина тогда стояла на кухне их трехкомнатной квартиры, в старом халате, с руками, покрасневшими от мытья посуды. Она не сразу поняла, что он сказал.
— Что?
— Я ухожу. Оформим развод без лишнего шума, — Дмитрий наконец оторвался от экрана и посмотрел на нее с раздражением. — Ты же понимаешь, что мне нужна другая женщина. Статусная. Оля моложе, красивее, она меня понимает. А ты… Посмотри на себя. Ты превратилась в толстую домохозяйку, которая умеет только маникюр делать. Я бизнесмен, у меня своя фирма, клиенты, партнеры. Мне нужна жена соответствующего уровня.
Эти слова врезались в память, как раскаленное железо. Толстая домохозяйка. Умеет только маникюр делать.
Ирина тогда действительно набрала лишний вес за годы брака, она очень хотела забеременеть, но у неё не получалось. Она работала мастером маникюра на дому, принимая по три-четыре клиентки в день, пока Дмитрий строил свой бизнес — фирму по продаже оргтехники. Она поддерживала его, верила в него, экономила на себе, чтобы он мог вкладывать деньги в дело.
А он ушел к двадцатичетырехлетней секретарше из соседнего офиса.
Развод прошел быстро. Дмитрий оставил ей только старую мебель и небольшую сумму — «на первое время». Квартира была съемной, деньги на счетах — его. Она осталась одна, с чемоданом вещей и сертификатами мастера маникюра.
Первые месяцы были кошмаром. Ирина снимала комнату, работала с утра до ночи, принимая клиенток прямо там, на съемной жилплощади. Плакала по ночам, но утром вставала и снова садилась к маникюрному столику.
Постепенно боль притупилась. А вместе с ней ушла и старая Ира — мягкая, уступчивая, живущая в тени мужа. На ее месте появилась другая женщина — целеустремленная, расчетливая, знающая себе цену.
Через полгода она сняла крошечный кабинет в торговом центре и наняла первую помощницу. Еще через год открыла полноценную студию маникюра. Она научилась управлять людьми, вести переговоры, считать прибыль. Училась по ночам — маркетинг, менеджмент, финансы. Покупала вебинары и слушала их в дороге.
Она похудела на двадцать килограммов, сменила стрижку, покрасила волосы из невзрачного русого в глубокий каштановый. Начала носить линзы, а потом перешла на стильные очки — они придавали образу строгость и солидность.
Клиентки ее любили. Сарафанное радио работало лучше любой рекламы. Через несколько лет у Ирины было уже три студии — в родном городке и двух соседних. Доход вырос в разы.
Она больше не была домохозяйкой, умеющей только маникюр делать. Она была владелицей успешного бизнеса.
Максим Орлов, который оформлял документы для ее третьей студии, однажды за чашкой кофе предложил:
— Ира, у меня есть интересный вариант. Фирма по продаже оргтехники, в центре города. Владелец на грани банкротства, готов продать за копейки. Если вложимся пополам, можем провернуть дело. У тебя чутье на бизнес, у меня — связи и юридическая поддержка.
— Оргтехника? — переспросила Ирина. — А почему не салон красоты, не расширение моей сети?
— Потому что это фирма твоего бывшего мужа, — спокойно сказал Максим. — «ОфисТех». Помнишь?
Ирина замерла с чашкой в руках.
— Ты знал?
— Я навел справки, когда мне предложили эту сделку. Подумал, что ты должна об этом знать. Понимаю, если не захочешь связываться.
Она молчала минуту, глядя в окно. Где-то там, в этом городе, жил Дмитрий со своей молодой женой и ребенком. Жил и даже не подозревал, что его бывшая жена, толстая домохозяйка, превратилась в успешную предпринимательницу.
— Я согласна, — сказала она твердо. — Давай изучим документы.
И вот сегодня, спустя три месяца переговоров и проверок, она сидела в переговорной комнате офиса «ОфисТех» и ждала встречи с бывшим мужем.
Дмитрий Глебов вошел в кабинет и Ирина едва сдержала вздох. Он постарел. Располнел, лицо осунулось, под глазами залегли тяжелые мешки. Дорогой когда-то костюм сидел мешковато, галстук был завязан небрежно.
— Добрый день, — он нервно улыбнулся, протягивая руку сначала Максиму, потом Ирине. — Дмитрий Глебов, владелец… то есть, бывший владелец фирмы.
Его рука была влажной. Ирина пожала ее коротко, глядя ему в глаза. Он смотрел сквозь нее, не узнавая. Просто видел перед собой деловую женщину средних лет в очках и строгом костюме.
— Ирина Владимировна, — представилась она, намеренно не называя фамилию.
— Очень приятно. Спасибо, что согласились на эту встречу, — Дмитрий сел напротив, сложив руки на столе. — Я… я очень рассчитываю на ваше понимание.
Максим молча разложил документы. Ирина листала их, делая вид, что вчитывается, хотя каждую цифру знала наизусть.
— Господин Глебов, — начала она ровным тоном. — Фирма убыточна уже полтора года. Долги перед поставщиками, налоговые задолженности, текучка кадров. Почему мы должны вкладывать деньги в это?
— Я знаю, что сейчас не лучшие времена, — Дмитрий говорил быстро, сбивчиво. — Но у фирмы хорошая репутация, наработанная клиентская база, выгодное расположение офиса. Просто… просто мне не хватило компетенций, чтобы удержать дело на плаву. Кризис, конкуренция… Но с правильным управлением все можно исправить!
— То есть вы признаете свою некомпетентность? — Ирина подняла бровь.
— Я… да, в какой-то степени, — он опустил глаза. — Я был слишком самонадеян. Думал, что все знаю. Но оказалось, что бизнес — это не только амбиции.
— И что вы планируете делать после продажи?
— Я… — Дмитрий судорожно сглотнул. — Я надеялся, что смогу остаться в фирме. На любой должности. Я знаю этот бизнес, знаю клиентов, поставщиков. Могу быть полезен.
— У вас есть семья? — неожиданно спросила Ирина.
— Была, — голос его дрогнул. — Жена ушла сразу же, когда узнала, что дела идут плохо. Оказалось, ей нужен был успешный бизнесмен, а не неудачник с долгами. Она… она вообще-то подала на алименты.
Ирония ситуации не укрылась от Ирины. Та самая Оля, моложе и красивее, сбежала при первых проблемах. Точно так же, как Дмитрий когда-то бросил ее.
— Мне очень нужна эта работа, — продолжал он, почти умоляюще. — Я готов на любые условия. Хоть менеджером. Просто… мне надо как-то платить алименты, оплачивать жилье. Я все потерял. Квартиру вот собираюсь продать, чтобы закрыть часть долгов.
Максим посмотрел на Ирину вопросительно. Они заранее обсудили этот момент, но решение должна была принять она.
— Хорошо, — кивнула Ирина. — Мы выкупаем фирму. Господин Орлов подготовит документы. Что касается вас… Я готова оставить вас в штате. Начальником отдела продаж. Зарплата покроет все ваши нужды, плюс процент от сделок. Испытательного срока не будет, можете сразу приступать.
Глаза Дмитрия загорелись надеждой.
— Спасибо! Спасибо огромное! Я не подведу, обещаю!
— Но я должна быть уверена в вашей лояльности, — продолжила Ирина холодным тоном. — Я не терплю обмана, халатности и пренебрежительного отношения к людям. Если вы думаете, что кто-то ниже вас по должности, значит, он глупее или менее ценен — вы можете сразу забыть об этой работе.
— Конечно, конечно, я все понимаю, — закивал он.
— Тогда завтра в девять утра жду вас в офисе. Познакомлю с командой.
Дмитрий поднялся, снова пожал руки, благодарил, пятясь к двери. Когда он ушел, Максим присвистнул.
— Ну ты даешь. Хладнокровие ледяное.
— Я просто деловая женщина, которая приняла деловое решение, — пожала плечами Ирина. — Он действительно знает этот бизнес. Пока мы перестраиваем процессы, он может быть полезен.
— А потом?
— Потом посмотрим.
На следующий день Ирина приехала в офис «ОфисТех» к восьми утра. Она хотела осмотреться, пообщаться с сотрудниками до того, как явится Дмитрий.
Офис был небольшой — два этажа старого здания в центре города. На первом этаже находился шоу-рум с образцами техники, на втором — кабинеты менеджеров и переговорная.
Коллектив встретил ее настороженно. Всего восемь человек. Все знали, что фирму продали, боялись дальнейших сокращений.
— Я не собираюсь никого увольнять, — сказала Ирина на общем собрании. — Наоборот, планирую расширять штат. Но для этого нужно вывести компанию в плюс. Я буду внимательно следить за работой каждого. Покажете результат — получите премии и карьерный рост. Будете халтурить — расстанемся. Все честно.
В девять ноль-ноль вошел Дмитрий. Он был в том же костюме, что и вчера, только галстук сменил. Выглядел он растерянным и напряженным.
— Доброе утро, Ирина Владимировна, — он даже попытался улыбнуться.
— Доброе утро, Дмитрий Николаевич. Прошу в мой кабинет.
Она провела его в бывший директорский кабинет, который теперь стал ее рабочим местом. Ирина села за стол, указала ему на стул напротив.
— Расскажите мне о текущих проектах. С какими клиентами работаете, какие есть проблемы, что нужно изменить в первую очередь.
Дмитрий начал докладывать. Он действительно знал дело — перечислял клиентов, договоры, нюансы работы с поставщиками. Говорил больше часа, Ирина слушала, делала пометки.
— Основная проблема в том, что мы потеряли три крупных контракта за последний год, — признался он. — Клиенты ушли к конкурентам, которые предложили более гибкие условия. Я пытался удержать, но… не получилось.
— Почему вы не скорректировали условия?
— Не хватало оборотных средств. Поставщики требовали предоплату, а я не мог ждать, пока клиенты расплатятся. Получался замкнутый круг.
— Понятно. Эту проблему мы решим. Что еще?
— Текучка кадров. Менеджеры уходили, потому что я задерживал зарплаты. Сейчас осталось только ядро — самые преданные.
— Или те, кто просто не нашел ничего лучшего, — заметила Ирина. — Хорошо. Я дам вам задание. К концу недели хочу видеть подробный план по возвращению хотя бы одного из потерянных клиентов. С расчетами, условиями, презентацией. Справитесь?
— Справлюсь, — кивнул он, и в глазах его мелькнула искра азарта. Видимо, Дмитрий соскучился по работе, по ощущению нужности.
Первая неделя пролетела быстро. Ирина вникала в каждый процесс, реорганизовывала склад, меняла договоры с поставщиками. Максим занимался юридической стороной — проверял контракты, закрывал старые долги.
Дмитрий работал не покладая рук. Он приходил первым, уходил последним, звонил клиентам, составлял коммерческие предложения. К концу недели принес Ирине план по возвращению крупного клиента — сети офисных центров, которая ушла к конкурентам год назад.
— Неплохо, — оценила Ирина, листая документ. — Цифры реалистичные, условия конкурентные. Давайте попробуем. Организуйте встречу.
— Спасибо за доверие, — он посмотрел на нее с благодарностью. — Я… я действительно хочу доказать, что могу быть полезен.
Встреча с клиентом прошла успешно. Дмитрий провел презентацию, Ирина поддержала цифрами и гарантиями. Контракт подписали на месте.
— Отличная работа, — сказала она ему по дороге обратно в офис. — Вы действительно умеете продавать.
— Раньше я думал, что умею все, — грустно усмехнулся он. — А оказалось, что продажи — это единственное, в чем я действительно хорош. Управлять людьми, планировать, считать деньги… Я в этом полный ноль.
— Зато теперь вы это осознали. Это уже прогресс.
Он посмотрел на нее внимательно.
— Вы странная, Ирина Владимировна. Жесткая, но справедливая. Не каждый руководитель дал бы мне шанс после того провала, что я устроил.
— Я верю в людей, которые готовы учиться на своих ошибках, — ответила она.
Прошел месяц. Фирма начала выходить из кризиса. Ирина навела порядок в финансах, вернула еще двух клиентов, наняла трех новых менеджеров. Дмитрий стал лучшим продавцом — он закрывал сделки одну за другой, его показатели росли.
Но Ирина видела, что он меняется. Становится увереннее, начинает отпускать шуточки, флиртовать с новой секретаршей. Старый Дмитрий, самовлюбленный и амбициозный, начинал просыпаться.
Однажды вечером, когда в офисе остались только они вдвоем, он постучал в ее кабинет.
— Ирина Владимировна, можно?
— Да, входите.
Он сел напротив, помялся.
— Я хотел сказать спасибо. За все. Вы буквально спасли мне жизнь. Если бы не эта работа, я бы просто пропал.
— Не за что. Вы хорошо работаете, заслужили.
— Я… — он замялся. — Я тут подумал. Может быть, мы могли бы как-нибудь поужинать вместе? Не по работе, а просто так, пообщаться.
Ирина подняла на него глаза. Он смотрел с надеждой, совсем как в тот первый день, когда просил оставить его в штате.
— Дмитрий Николаевич, это неуместно, — холодно сказала она. — Я ваш работодатель.
— Ну, можно же просто как друзья…
— Мы не друзья.
Он скис, кивнул и вышел. Но Ирина знала — этот разговор был неизбежен. Дмитрий привык получать то, что хочет. Привык к тому, что женщины поддаются его обаянию.
Еще через неделю Максим вошел в ее кабинет с озабоченным видом.
— Ира, нам надо поговорить. Глебов начал распускать слухи среди сотрудников.
— Какие слухи?
— Что он не просто наемный работник, что у вас с ним особые отношения. Что он скоро станет партнером, а может и вовсе вернет себе фирму.
Ирина сжала губы.
— Серьезно? Ну что ж, значит, пришло время.
— Время для чего?
— Время рассказать ему правду.
На следующий день она вызвала Дмитрия к себе. Он вошел с улыбкой, самодовольный.
— Доброе утро, Ирина Владимировна. Хотели меня видеть?
— Садитесь, Дмитрий Николаевич, — она сложила руки на столе. — Мне стало известно, что вы распространяете среди коллег информацию о каких-то особых отношениях между нами. Это правда?
Он смутился, но попытался изобразить непонимание.
— Я просто пошутил пару раз, ничего серьезного…
— Вы думаете, что можете вернуть себе фирму? — спросила она прямо.
— Ну… я думал, что если мы с вами сблизимся, то… — он замялся.
— То вы снова станете хозяином положения? Женитесь на мне, и все вернется на круги своя?
— Почему бы и нет? Мы хорошо работаем вместе, я вам нравлюсь, это видно…
Ирина усмехнулась. Горько и зло.
— Дмитрий Николаевич, вы меня совершенно не узнали, да?
Он нахмурился.
— О чем вы?
Ирина сняла очки, провела рукой по волосам.
— Четырнадцать лет назад вы ушли от толстой домохозяйки, которая умела только маникюр делать. Помните?
Лицо его побледнело.
— Что?..
— Вы бросили ее ради молодой красивой Оли, потому что вам нужна была статусная жена. Помните, как говорили ей, что она ни на что не способна?
— Ира? — выдохнул он. — Это… не может быть…
— Очень даже может, — она снова надела очки. — Ирина Соколова. Так что да, Дима. Это я. Твоя бывшая жена. Толстая домохозяйка, которая, оказывается, была способна на многое.
Дмитрий сидел, открыв рот. По его лицу было видно, как в голове складывается мозаика — знакомые жесты, интонации, взгляд.
— Боже… Ира… Я… я не знал…
— Конечно не знал. Я изменилась. А ты так и остался тем же — думаешь только о себе, о своей выгоде. Думаешь, что можешь манипулировать людьми, использовать их.
— Я… прости, я не хотел…
— Не хотел что? Унизить меня тогда? Или использовать сейчас?
Он молчал, опустив голову.
— Я купила твою фирму не из мести, — продолжила Ирина. — Просто это была хорошая деловая возможность. Я оставила тебя работать не из жалости, а потому что ты действительно хороший продавец. Но теперь я вижу, что ты не изменился. Ты снова начал считать себя хозяином жизни, решил, что можешь взять то, что тебе не принадлежит.
— Ира… Я все понял. Я был полным идиотом. И тогда, и сейчас. Прости меня, пожалуйста.
— Я уже простила тебя, Дима. Давно. Потому что если бы ты не ушел, я бы так и осталась той домохозяйкой. Ты дал мне свободу, пусть и самым жестоким способом. Спасибо за это.
— Значит… мы можем начать все заново?
Ирина покачала головой.
— Нет. Я ничего к тебе не чувствую. Совсем ничего. Ни любви, ни ненависти. Ты просто человек из моего прошлого. И я бы предпочла, чтобы ты остался там, в прошлом.
— Ты меня увольняешь?
— Нет. Я даю тебе три месяца, чтобы найти новую работу. За это время ты будешь получать зарплату и премии, как обычно. Я дам тебе хорошие рекомендации. Но после этого ты исчезнешь из моей жизни. Навсегда.
Дмитрий кивнул. На глазах у него блестели слезы.
— Я правда все потерял, да? И фирму, и тебя, и… все.
— Ты потерял только то, что сам выбросил, — сказала Ирина. — Но у тебя впереди вся жизнь. Может быть, ты наконец научишься ценить людей, а не использовать их.
Он поднялся, дошел до двери и обернулся.
— Ты стала невероятной женщиной, Ира. Я был слеп, когда не видел этого раньше.
— Раньше я такой и не была, — ответила она. — Ты помог мне такой стать. Спасибо и прощай, Дима.
Когда дверь закрылась, Ирина откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Она не чувствовала торжества. Только облегчение. Круг замкнулся.
Через три месяца Дмитрий нашел работу в крупной компании — менеджером по продажам. Ирина действительно дала ему отличные рекомендации. В последний рабочий день он зашел попрощаться.
— Спасибо, Ира. За все. За шанс, за уроки, за… за то, что не растоптала меня окончательно.
— Я не топчу людей, Дима. Я просто не позволяю топтать себя. Удачи тебе.
Они пожали друг другу руки, и он ушел. Навсегда.
Ирина вернулась к работе. У нее было много планов — расширить отдел продаж, выйти на новые рынки, открыть представительство в соседнем регионе. Ее бизнес рос, и она росла вместе с ним.
Вечером того же дня Максим заглянул к ней с бутылкой шампанского.
— Ну что, Золушка, отпраздновать превращение в принцессу?
— Я не принцесса, — усмехнулась Ирина. — Я просто женщина, которая поверила в себя.
— А это и есть настоящее волшебство
