Нина сортировала белье в корзине, автоматически разделяя светлое и темное, когда в ванную заглянул Андрей. Лицо у мужа было виноватое, словно у школьника, который забыл сделать домашнее задание.
— Нин, у меня тут неприятность одна, — начал он, прислонившись к дверному косяку. — На работе опять зарплату задержали. До пятнадцатого числа точно не дадут.
Нина продолжала складывать рубашки, не поднимая глаз. Внутри все сжалось от знакомого раздражения. Опять. Уже который раз за три года брака Андрей приходил с такими новостями. И каждый раз она вынуждена была брать на себя его финансовые обязательства.
— Это значит, что ипотеку и коммуналку опять мне платить? — спросила она ровным голосом, хотя хотелось закричать.
— Ну что ты сразу так, — Андрей попытался обнять ее, но Нина отстранилась. — Мы же семья.
Семья, конечно. Но за год владения этой квартирой она уже четыре раза выплачивала его долю ипотеки. И каждый раз слышала одни и те же оправдания: задержка, премию не дали, начальство плохое. А результат всегда один — Нина лезет в свои накопления.
— Хорошо, — сказала она, загружая белье в машину. — Только в следующий раз предупреждай заранее, а не в последний день.
— Все сделаю, родная, — Андрей поцеловал ее в щеку и поспешил к выходу. — Опаздываю уже, начальство ругаться будет.
Когда за ним закрылась дверь, Нина позволила себе тяжело вздохнуть. Три года назад она была уверена, что выходит замуж за надежного мужчину. Андрей казался таким ответственным, серьезным. А теперь она все чаще похожа не на жену, а на банкомат с ногами.
Закончив с домашними делами, Нина села за компьютер. Отпуск отпуском, но фриланс никто не отменял. На рабочем столе ждали три рукописи для редактуры — детективы от начинающих авторов. Деньги за такую работу платили хорошие, особенно если автор был готов доплатить за срочность.
Нина открыла первый файл и углубилась в текст. Работа редактора требовала сосредоточенности и внимания к деталям, но ей это нравилось. Каждый исправленный абзац, каждое удачно подобранное слово приносили удовлетворение. И что важнее всего — стабильный доход.
Проработав два часа, она сделала перерыв и включила камеру. Для своего влога о литературе и редактуре она записала небольшой выпуск о частых ошибках начинающих писателей. Подписчиков было немного, но они активные, и реклама приносила дополнительные деньги.
— Добро пожаловать на канал «Слово за словом», — улыбнулась она в камеру. — Сегодня поговорим о том, как избежать самых распространенных стилистических ошибок.
Записав видео, Нина вернулась к рукописям. Отпуск превратился в обычную рабочую неделю, только без необходимости ездить в офис. Дом требовал постоянного внимания: пыль на полках, грязная посуда, белье в корзине. Андрей помогал редко, ссылаясь на усталость после работы.
— Нин, я к маме заеду, — объявил он вечером, заглядывая в комнату, где она редактировала очередную главу детектива. — Она просила помочь с компьютером.
— Хорошо, — кивнула Нина, не отрываясь от экрана. Визиты к Светлане Петровне стали частыми. Каждые выходные, а иногда и в будни Андрей исчезал в родительском доме.
Возвращался он всегда с историями о тяжелой жизни родственников.
— Представляешь, у тети Кати опять кредит просрочен, — рассказывал Андрей, расхаживая по кухне. — Взяла на холодильник, теперь проценты капают. А дядя Вова курсы английского оформил в рассрочку, говорит, для карьеры нужно. Только работать не хочет, сидит дома.
— Печально, — отвечала Нина, помешивая суп. Истории были похожие: то микроволновку в кредит, то отпуск в Турцию в долг, то ремонт без денег начали.
— Мама говорит, им бы тысяч пятьдесят для погашения задолженности, — продолжал Андрей. — А то банк угрожает.
— Пусть работают, — спокойно ответила Нина. — Или научатся планировать бюджет.
Она не понимала, как можно жить от кредита к кредиту. На ее счету лежала приличная сумма, которую она копила на автомобиль. Каждый месяц откладывала определенную часть доходов, отказывая себе в спонтанных покупках. Через полгода планировала выбрать подходящую машину.
— Ты слишком жестко к ним относишься, — вздохнул Андрей. — Это же семья.
— Семья должна быть ответственной, — возразила Нина. — Нельзя жить в долгах постоянно.
Но мужу ее позиция не нравилась. После каждого визита к матери он становился задумчивым и начинал намекать на то, что Нина слишком расчетливая. Словно умение копить деньги было недостатком.
В четверг вечером пришла свекровь. Светлана Петровна появилась на пороге в потертом пальто, с грустным выражением лица.
— Здравствуй, Нина, — протянула она жалобным голосом. — Надеюсь, не помешала?
— Конечно нет, проходите, — ответила Нина, замечая, как искусственно выглядит страдальческая мина свекрови.
За ужином Светлана Петровна принялась жаловаться на жизнь.
— Коммуналка опять поднялась, — вздыхала она, печально глядя в тарелку. — Пенсия та же, а цены растут каждый день. Не знаю, как дальше жить.
Нина отвернулась к буфету и в отражении стекла увидела, как лицо свекрови мгновенно изменилось. Никакой печали — довольная ухмылка и хитрые глаза. Но стоило Нине обернуться, и Светлана Петровна снова стала несчастной старушкой.
— А Катя моя, дочка, совсем бедствует, — продолжала свекровь. — Кредиты душат, а помочь некому. Андрюша хоть и хороший сын, но сам еле сводит концы с концами.
Андрей многозначительно посмотрел на жену.
— Да и вся родня наша нуждается, — добавила Светлана Петровна. — А я одна, что могу сделать? Никого больше нет.
Нина спокойно доедала салат, делая вид, что не понимает, к чему клонит разговор.
— Может, чаю с тортиком? — предложила она, вставая из-за стола.
Свекровь поджала губы. Явно ожидала другой реакции. Допив чай, она быстро собралась и ушла, бросив на прощание:
— Ну ладно, не буду мешать молодым.
Едва за ней закрылась дверь, как Андрей набросился на жену.
— Ты вообще поняла, зачем мама приходила? — начал он резко.
— За ужином, — невозмутимо ответила Нина, убирая посуду.
— Не строй из себя глупую девочку! Она просила о помощи!
— Прямо просила? Я не слышала такой просьбы.
— Намекала! Ты же видела, как ей тяжело!
— Андрей, я видела плохую игру, — сказала Нина, поворачиваясь к мужу. — Твоя мама притворялась.
— Как ты можешь так говорить о моей матери? — взорвался он. — Ты должна дать ей денег!
Нина внимательно посмотрела на мужа.
— Я не собираюсь тратить личные сбережения на твою семью. Я хочу купить себе машину, ты это прекрасно знаешь!
Андрей начинал закипать.
— Личные сбережения? Но моей родне деньги нужнее!
— Это мои деньги, — твердо ответила Нина. — Я их заработала.
— Мы семья! Значит, все общее! Переведи накопления моим родственникам, им помощь нужна! И зачем тебе вообще машина? — продолжал давить Андрей. — Деньги моей родне нужнее!
В эту секунду что-то щелкнуло в голове у Нины. Словно пелена спала с глаз. Она посмотрела на мужа и впервые увидела его настоящего — человека, который три года использовал ее как живой банкомат. Ипотеку почти всегда платила она, коммуналку тоже, а он транжирил свои деньги и теперь еще требовал ее накопления для родственников.
— Знаешь что, Андрей, — сказала она холодно. — С меня хватит.
— Что значит хватит? — опешил муж.
— Я устала быть твоим кошельком, — Нина встала из-за стола. — Устала платить за твою безответственность. Устала слушать, как твоя семейка требует моих денег.
— Ты что несешь? — растерялся Андрей.
— Я подаю на развод, — твердо объявила Нина. — Завтра же.
Она прошла в спальню и стала собирать вещи. Только самое необходимое — документы, несколько смен одежды, ноутбук для работы.
— Ты спятила! — кричал за спиной Андрей. — Из-за какой-то ерунды!
— Ерунды? — Нина обернулась к нему. — Три года я терплю, а ты называешь это ерундой?
Через полчаса она сидела в такси, глядя в окно на проплывающие мимо огни города.
Мама открыла дверь в халате, удивленная и растерянная.
— Нина? Что случилось, доченька?
— Мам, можно я побуду у вас? — голос предательски дрогнул. — Я развожусь.
Отец встал из кресла, где читал газету, и молча обнял дочь. Мама сразу засуетилась, стала готовить чай, постелила постель в свободной комнате.
— Расскажи, что произошло, — тихо попросила мама, когда они сели за кухонный стол.
И Нина рассказала. Про постоянные задержки зарплаты у Андрея, про ипотеку, которую платила в основном она, про требования помочь его родственникам.
— Я думала, что он изменится, — всхлипнула она. — А он меня просто использовал.
Процедура развода затянулась на два месяца. Андрей сначала не соглашался, потом требовал половину квартиры. Пришлось собирать справки, доказывать, кто реально вносил платежи по ипотеке. В итоге Нина выкупила его долю.
Когда все формальности закончились, она осталась одна в просторной трехкомнатной квартире, которую когда-то выбирала с таким энтузиазмом.
Первые недели было тяжело. Тишина давила, а холодильник казался слишком большим для одного человека. Но постепенно Нина привыкала к новой жизни. Никто не требовал ужин к семи вечера, никто не разбрасывал носки по спальне, никто не жаловался на задержку зарплаты.
Работа снова приносила удовольствие. Заказов стало больше — клиенты ценили качество ее редактуры. Влог набирал подписчиков, а рекламные контракты позволяли не только покрывать расходы, но и откладывать на машину.
Через месяц после развода позвонила Светлана Петровна.
— Нина, что же ты наделала? — голос бывшей свекрови дрожал от возмущения. — Как можно было так жестоко поступить с Андреем?
— Здравствуйте, Светлана Петровна, — спокойно ответила Нина.
— Ты оставила его ни с чем! Квартиру забрала, деньги пожалела! А ведь могла бы помочь родственникам, если бы ты была нормальной женой! И вы бы сейчас были вместе.
— Я выкупила его долю согласно закону, — возразила Нина.
— Какую долю? — взвилась свекровь. — Он же муж был! Значит, все пополам должно быть! Ты обязана была оставить ему квартиру и еще доплатить за моральный ущерб!
Нина усмехнулась. Даже после развода семейка продолжала считать, что имеет право на ее деньги.
— Светлана Петровна, ваш сын три года жил за мой счет. Я платила ипотеку, коммуналку, покупала продукты. А он тратил свою зарплату непонятно на что.
— Как ты смеешь! — закричала свекровь. — Он работал, уставал, а ты сидела за компьютером! И вообще, жена должна мужа обеспечивать!
— Должна? — переспросила Нина. — А муж что должен?
— Мужчина кормилец в семье, но если у него трудности, то жена обязана помочь!
— Понятно, — сухо сказала Нина. — Что-то еще?
— Ты плохая женщина! — не унималась Светлана Петровна. — Эгоистка! Думаешь только о себе!
— Это действительно так, — перебила ее Нина. — Впервые за три года брака я подумала о себе. И знаете что? Мне это нравится.
Она положила трубку и заблокировала номер бывшей свекрови. Телефон больше не звонил.
Вечером Нина сидела на балконе с чашкой кофе, глядя на огни города. На столе лежала распечатка — договор на покупку автомобиля. Завтра она едет в салон забирать свою первую машину.
