Он так до конца жизни и не понял, почему режиссёр фильма «Любовь и голуби» Владимир Меньшов выбрали именно его на роль Лёньки. Игорь Лях — актёр, которого мало снимали, но которого знает вся страна.
Игорь Лях появился на свет в 1962 году. С детства он отличался весёлым нравом, был активным и творческим. Ни у кого не оставалось сомнений: Игорь должен стать актёром, ведь на сцену он выходил с малых лет.
После школы Лях поступил в Щепкинское училище. А в 1983 году, незадолго до получения диплома, Игорь случайно узнал: Владимир Меньшов собирается снимать новую комедию. И решил испытать удачу.
Игорь, в общем-то, успеха не ждал. Окончательно надежда на роль в «Любовь и голуби» растаяла, когда Меньшов решил: Лёньку будет играть актёр Александр Озеров. Но из-за занятости в другом проекте Озеров отказался сниматься.
И тогда Меньшов позвонил Игорю Ляху. Причём уже с места съёмок. Актёр срочно выехал по звонку и потом признавался: он так и не понял, в чём выиграл у конкурентов? Ведь были и другие претенденты.
Так или иначе, роль оказалась судьбоносной. Дебют — и сразу такой успех.
Владимир Меньшов был рад такому раскладу:
«Он появился на съёмках почти случайно, хотя я его и пробовал. Вообще, порой дела складываются и таким вот странным образом. Потому что с Ляхом мы просто попали в десятку, он сыграл намного лучше отобранного мною актёра».
Работа осложнялась тем, что сцены снимали не по порядку, а с конца. За один день молодому актёру приходилось менять настроение десятки раз. Но он справился. После премьеры на улицах его окликали: «Лёнька идёт!»
Но сам Игорь к славе относился спокойно. Он был счастлив просто тому, что удалось поработать с мастерами кино:
«Когда я увидел, как работает Меньшов, как работают в кадре Нина Дорошина, Сергей Юрский, был поражён».
До 1993 года Игорь Лях снимался в фильмах, но они не стали слишком успешными. За исключением картины Владимира Мотыля «Жил-был Шишлов», где Лях сыграл главную роль. В начале 90-х актёр ушёл в Малый театр. Потом начались материальные трудности: ему вообще пришлось покинуть профессию.
Несколько лет спустя Лях вернулся: теперь в Театр им. Ермоловой. А на экранах вновь появился лишь в 2007 году. Но ролей, подобных Лёньке, уже не получал. В 2000 году он начал преподавать актёрское мастерство и преуспел в этом деле. Целых 18 лет делился опытом с молодёжью.
Но личную жизнь Лях держал в тайне даже от своих студентов. Почему — неизвестно.
Оказалось, что актёр был женат, у него есть взрослая дочь и внучка. Игорю Ляху было всего 55 лет, когда его не стало. В 2018 году актёр просто не проснулся.
В последние годы журналисты спрашивали Игоря: хотел бы он сняться в продолжении фильма «Любовь и голуби», если появился бы шанс? И он ответил отрицательно:
«Я бы ни за что не согласился! Я рад, что Меньшову это не пришло в голову. Никакого продолжения у этого фильма быть не может».
