Звонок в дверь раздался, как гром среди ясного неба, и Нина едва не уронила бокал с вином. Она стояла посреди своей уютной гостиной, в новом платье, освещенная мягким светом свечей, которые её муж, Артём, заботливо расставил по комнате для романтического ужина в честь их третьей годовщины свадьбы. Стол был накрыт, музыка тихо играла, а Артём только что шепнул ей, что приготовил сюрприз. И вот — звонок.
— Тём, ты кого-то ждал? — Нина посмотрела на мужа, который уже шёл к двери, нахмурившись.
— Никого, — он пожал плечами, но его голос был напряжённым.
Когда дверь открылась, Нина услышала знакомый голос, от которого её сердце упало:
— Артёмчик, я тут мимо проходила, дай, думаю, загляну! — свекровь, Людмила Борисовна, влетела в квартиру с двумя огромными пакетами, не снимая пальто.
Нина замерла, чувствуя, как вечер рушится. Она знала, что Людмила Борисовна не просто «проходила мимо». Это был её очередной набег, и Нина уже не могла притворяться, что всё нормально.
— Мам, ты зачем приехала? — Артём стоял в дверях, в его голосе была смесь раздражения и удивления. — Я же говорил, что у нас романтический ужин!
— Ой, да какой ужин! — Людмила Борисовна отмахнулась, ставя пакеты на пол. — Я вам еды привезла, а то Нина небось опять салатиками тебя кормит!
Нина почувствовала, как щеки краснеют. Она посмотрела на Артёма, ожидая, что он остановит мать, но он только пробормотал:
— Мам, ну не надо, мы сами…
— Сами? — свекровь фыркнула, оглядывая стол. — Это что, два куска рыбы на весь вечер? Артёмчик, ты же голодный останешься!
Нина сжала бокал, борясь с желанием ответить.
Нина и Артём поженились три года назад. Ей было двадцать девять, ему тридцать один. Познакомились на выставке, где Нина, работавшая организатором мероприятий, помогала с оформлением, а Артём, инженер в строительной компании, был приглашён как гость.
Они быстро нашли общий язык, через год сыграли свадьбу и купили в ипотеку небольшую двушку в центре города. Нина любила их жизнь — работу, вечера с Артёмом, мечты о будущем. Но была одна проблема: Людмила Борисовна, мать Артёма, которая не могла отпустить сына.
Людмила Борисовна жила в соседнем районе и приходила в гости почти каждую неделю. Она звонила Артёму по любому поводу, привозила еду, критиковала Нинину готовку и даже пыталась планировать их отпуск.
«Артёмчик любит море, поедете в Крым», — заявляла она, не спрашивая Нину. Нина старалась быть терпеливой, но каждый визит свекрови был как вторжение. Артём, хоть и ворчал, редко спорил с матерью, боясь её обидеть.
— Людмила Борисовна, мы планировали вечер вдвоём, — Нина сказала, стараясь говорить ровно. — Это наша годовщина.
— Годовщина? — свекровь всплеснула руками. — Ну и что? Я же не мешаю, посижу часок и уйду!
— Мам, ты правда не вовремя, — Артём шагнул к ней. — Мы хотели…
— Ой, да ладно, — она перебила, уже распаковывая пакеты. — Нина, помоги, я котлеты привезла, надо разогреть!
Нина посмотрела на мужа, но он только пожал плечами, словно говоря: «Что я могу?» Она ушла на кухню, чувствуя, как злость закипает. Это был их вечер, а свекровь снова всё испортила.
— Тём, это ненормально, — Нина шепнула ему, пока Людмила Борисовна гремела посудой. — Она знала про ужин и всё равно приехала!
— Ниночка, ну прости, — он вздохнул. — Она посидит и уйдёт.
— Уйдёт? — Нина повысила голос, но тут же замолчала, заметив, что свекровь прислушивается.
Она вернулась в гостиную, решив перетерпеть, но внутри зрела решимость. Она больше не хотела быть «удобной» невесткой.
Следующие недели были как бег по кругу. Людмила Борисовна не унималась: то привозила «правильные» овощи с рынка, то звонила Артёму, требуя, чтобы он помог ей с ремонтом. Нина пыталась говорить с мужем, но он отмахивался.
— Тём, твоя мама лезет в нашу жизнь, — Нина начала однажды вечером, когда они ужинали. — Она даже наш отпуск планирует!
— Нин, ну что ты переживаешь, — он пожал плечами, глядя в тарелку. — Она просто хочет помочь.
— Помочь? — Нина повысила голос. — Она мне вчера сказала, что я неправильно бельё глажу! Это не помощь, это контроль!
— Ну, она всегда такая, — Артём вздохнул. — Потерпи, ей рано или поздно надоест к нам бегать.
— Потерпеть? — Нина посмотрела ему в глаза. — Тём, это наш дом, наша жизнь! Почему я должна терпеть, что она тут хозяйничает?
— Потому что она моя мама, — он сказал тихо. — Я не могу её просто игнорировать.
— А меня можешь? — Нина почувствовала, как внутри всё сжимается. — Ты всегда на её стороне, Тём.
— Я не на её стороне, — он нахмурился. — Но ты же знаешь, как она обижается.
Нина ушла в спальню, чувствуя, как злость сменяется усталостью. Она любила Артёма, но его неспособность поставить мать на место подтачивала их брак.
Она позвонила своей подруге Кате, чтобы выговориться.
— Кать, я больше не могу, — Нина жаловалась в трубку, сидя на балконе. — Свекровь каждый день у нас, а Тёма молчит.
— Нин, это ненормально, — Катя сказала твёрдо. — Если он не может с ней говорить, тебе самой придётся. Иначе она вас задушит.
— А если он обидится? — спросила Нина.
— Если обидится, это его проблема, — Катя хмыкнула. — Ты не должна вечно страдать.
Нина задумалась. Она не хотела ссориться с Артёмом, но и терпеть больше не могла.
Через пару дней Людмила Борисовна снова явилась без предупреждения, с сумкой яблок и новым планом.
— Артёмчик, я тут подумала, — она начала, едва войдя. — Вы в Турцию поедете, я уже тур нашла!
— Людмила Борисовна, мы сами выберем, куда ехать, — Нина сказала, стоя в дверях. — Это наш отпуск.
— Сами? — свекровь фыркнула. — Нина, ты же не знаешь, что Артёму нравится! Он любит тёплое море!
— Я знаю, что любит мой муж, — Нина посмотрела ей в глаза. — И мы решим без вас.
— Ой, какие мы самостоятельные! — Людмила Борисовна всплеснула руками. — Артём, ты слышал?
— Мам, Нина права, — Артём сказал неуверенно. — Мы сами разберёмся.
Свекровь поджала губы, но ушла, бросив:
— Поговорим ещё.
Нина почувствовала радость от маленькой победы, но знала, что это только начало. Она посмотрела на Артёма, ожидая поддержки, но он только пробормотал:
— Нин, не накручивай, она отстанет.
— Отстанет? — Нина покачала головой. — Тём, если ты не остановишь её, я сама это сделаю.
Скандал разразился через месяц, когда Артём решил устроить ещё один романтический вечер. Нина знала, что он хочет загладить вину за свою пассивность, и была тронута.
Он украсил квартиру цветами, приготовил ужин, даже включил их любимую песню. Но Нина не могла расслабиться — она чувствовала, что Людмила Борисовна снова вмешается.
И она не ошиблась. В разгар ужина раздался звонок в дверь.
— Тём, не открывай, — Нина схватила его за руку. — Это она, я знаю.
— Нин, да ладно, может, кто другой, — он встал, но в его голосе была тревога.
Дверь открылась, и Людмила Борисовна вошла с очередной сумкой.
— Артёмчик, я тут картошки привезла! — она начала бодро. — Ой, а вы что, опять ужин?
— Мам, ты зачем приехала? — Артём повысил голос, чего Нина никогда раньше не слышала. — Я же сказал, у нас вечер вдвоём!
— Да что ты кричишь? — свекровь всплеснула руками. — Я же ненадолго зашла. Скоро уйду.
— Нет, не уйдёшь, — Артём шагнул к ней, его голос был твёрдым. — Мам, ты слишком бесцеремонно себя ведёшь. Ты знала, что у нас семейный ужин, и всё равно приехала. Хватит лезть в нашу жизнь!
Нина замерла, не веря своим ушам. Людмила Борисовна побледнела.
— Артём, ты что, против матери? — она ахнула. — Я для тебя всё делаю!
— Для меня? — он покачал головой. — Ты делаешь, чтобы всё было по-твоему. Нина — моя жена, это наш дом, наша жизнь. Отпусти меня, мам.
— Отпусти? — она задохнулась. — Ты меня выгоняешь?
— Я прошу тебя уйти, — он сказал спокойно. — И не приходить без приглашения.
Людмила Борисовна схватила сумку и выбежала, хлопнув дверью. Нина стояла, всё ещё держа бокал, и чувствовала, как слёзы подступают — но не от злости, а от облегчения.
— Тём, ты… — она запнулась. — Ты это сделал.
— Нин, прости, что раньше молчал, — он подошёл, обняв её. — Я не хотел её обижать, но ты важнее.
— Спасибо, — она улыбнулась, прижавшись к нему. — Я думала, мы никогда от неё не избавимся.
— Избавимся, — он усмехнулся. — Она ещё побегает, но я с тобой.
Через неделю Людмила Борисовна позвонила, но Артём ответил коротко, повторив, что без приглашения приходить не нужно.
Нина чувствовала себя свободнее, чем когда-либо. Они с Артёмом начали планировать отпуск — свой, без свекрови. Их брак стал крепче, и Нина знала, что они справились. Людмила Борисовна, может, и не смирится, но теперь это была её проблема, а не их. Нина смотрела на Артёма, готовящего ужин, и думала, что ради таких моментов стоило бороться.
