— Андрей, милый, ты же понимаешь, как важно для меня это путешествие? — голос Ирины Петровны звучал мягко, но настойчиво.
— Мама, я правда не могу сейчас. У меня проект горит, — Андрей устало потер переносицу.
— Ну как же так? Я всю жизнь мечтала побывать в Стамбуле. Неужели ты не можешь порадовать свою мать?
Андрей вздохнул. Он знал, что этот разговор рано или поздно состоится. Его мать, Ирина Петровна, была мастером манипуляций, умело играя на чувстве вины сына.
— Хорошо, я постараюсь что-нибудь придумать, — сдался он наконец.
Ирина Петровна просияла:
— Я знала, что могу на тебя положиться. Ты же у меня самый лучший сын.
Когда мать отключилась, Андрей откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Как объяснить Кате, что придется отложить ремонт в детской? Как сказать начальству, что ему нужен внеплановый отпуск? И главное — где взять деньги на эту поездку?
Звонок в дверь вырвал его из размышлений. На пороге стояла Катя, его жена, с пакетами продуктов.
— Ты чего такой хмурый? — спросила она, проходя на кухню. — Опять мама звонила?
Андрей кивнул, не в силах произнести ни слова. Он знал, что последует дальше, и совершенно не был к этому готов.
Катя поставила пакеты на стол и внимательно посмотрела на мужа.
— Что на этот раз? — спросила она, готовясь к худшему.
Андрей помедлил, собираясь с мыслями.
— Мама хочет поехать в Стамбул. Со мной.
Катя замерла на мгновение, потом медленно опустилась на стул.
— И когда же?
— В следующем месяце. Я знаю, что мы планировали ремонт, но…
— Андрей, — перебила его Катя, — мы говорили об этом. Ты обещал, что больше не позволишь ей вмешиваться в нашу жизнь.
— Я помню, но это ее мечта. Она всю жизнь…
— Всю жизнь мечтала, да, — снова прервала его Катя. — А как же наша мечта? Мечта Миши иметь собственную комнату?
Их пятилетний сын Миша все еще спал в их спальне, потому что вторая комната в их небольшой квартире была завалена вещами и требовала ремонта.
— Я найду способ сделать и то, и другое, — попытался успокоить ее Андрей.
— Каким образом? — в голосе Кати звучало недоверие. — Ты и так работаешь сверхурочно. Может, продашь почку?
Андрей вздрогнул от этих слов. Он понимал, что жена права, но не мог противостоять желаниям матери.
— Катя, пожалуйста, — начал он, но она уже встала и направилась к выходу из кухни.
— Делай, что хочешь, Андрей. Я устала бороться с призраком твоей матери в нашем доме.
Дверь в спальню захлопнулась, оставив Андрея наедине с его мыслями и чувством вины. Он знал, что должен что-то изменить, но не представлял, как это сделать.
— Папа, а когда у меня будет своя комната? — голос Миши вывел Андрея из задумчивости.
Он посмотрел на сына, стоящего в дверях кухни с любимым плюшевым медведем в руках. Глаза мальчика были полны надежды и ожидания.
— Скоро, сынок, — ответил Андрей, чувствуя, как внутри все сжимается от лжи. — Очень скоро.
Миша кивнул и побежал в гостиную смотреть мультфильмы. Андрей остался сидеть за столом, погруженный в свои мысли.
На следующий день он пришел на работу раньше обычного. Его коллега, Сергей, удивленно поднял бровь:
— Что, Андрюха, опять аврал?
— Да нет, просто нужно закончить проект пораньше, — ответил Андрей, включая компьютер.
— А, понял. Мамина поездка в Турцию сама себя не оплатит, да? — хмыкнул Сергей.
Андрей резко повернулся к нему:
— Откуда ты знаешь?
— Да ладно тебе, — махнул рукой Сергей. — Вся контора в курсе твоих семейных дел. Ирина Петровна часто звонит на рабочий телефон.
Андрей почувствовал, как краска стыда заливает его лицо. Он и не подозревал, что его личная жизнь стала достоянием общественности.
— Слушай, — продолжил Сергей, понизив голос, — может, тебе стоит поговорить с кем-нибудь? Есть хороший психолог…
— Спасибо, но я справлюсь сам, — отрезал Андрей, отворачиваясь к монитору.
Весь день он работал, не поднимая головы, стараясь не замечать сочувственных взглядов коллег. Вечером, когда большинство сотрудников уже разошлись, в его кабинет зашел начальник, Виктор Анатольевич.
— Андрей, задержись на минутку, — сказал он, прикрывая дверь. — Нам нужно поговорить.
Андрей напрягся, ожидая выговора за излишнюю загруженность или, что еще хуже, за постоянные звонки матери на рабочий телефон.
— Андрей, я давно за тобой наблюдаю, — начал Виктор Анатольевич, присаживаясь на край стола. — Ты отличный специалист, но в последнее время… что-то не так.
— Я… — Андрей хотел оправдаться, но начальник жестом остановил его.
— Дай договорить. Я знаю о твоей ситуации с матерью. И о том, что ты разрываешься между работой, семьей и ее требованиями.
Андрей почувствовал, как к горлу подступает ком. Он никогда не думал, что его проблемы настолько очевидны.
— Виктор Анатольевич, я…
— Послушай, — перебил его начальник, — я предлагаю тебе новый проект. Крупный, перспективный. Но есть одно условие — тебе придется на три месяца уехать в Санкт-Петербург.
Андрей замер. Три месяца вдали от дома, от постоянного давления матери, от напряженной атмосферы в семье…
— Я понимаю, это сложное решение, — продолжил Виктор Анатольевич. — Но подумай хорошенько. Это шанс не только для карьеры, но и для того, чтобы разобраться в себе.
Когда Андрей вышел из офиса, на улице уже стемнело. Он долго бродил по вечернему городу, обдумывая предложение начальника. С одной стороны, это могло стать спасением от бесконечного круга обязательств и чувства вины. С другой — как отреагирует Катя? А мама?
Дома его ждал очередной сюрприз. Катя сидела на кухне с бокалом вина, перед ней лежали какие-то бумаги.
— Что это? — спросил Андрей, чувствуя неладное.
— Это? — Катя горько усмехнулась. — Это наши долги, Андрей. Кредиты, которые ты набрал, чтобы угодить своей матери. И знаешь что? Я больше так не могу.
Она встала, глядя ему прямо в глаза:
— Либо ты что-то меняешь, либо я забираю Мишу и ухожу к родителям. Выбирай.
Слова Кати ударили Андрея, словно пощечина. Он опустился на стул, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— Катя, я… — он запнулся, не зная, что сказать. — Мне предложили проект в Петербурге. На три месяца.
Катя замерла, удивленно глядя на мужа.
— И что ты решил? — спросила она после паузы.
— Я… я не знаю, — честно ответил Андрей. — Это шанс все изменить, но я боюсь оставить вас…
— Нас или свою мать? — резко спросила Катя.
В этот момент зазвонил его телефон. На экране высветилось «Мама». Катя и Андрей одновременно посмотрели на аппарат.
— Ответь, — сказала Катя. — Я хочу услышать, что ты ей скажешь.
Дрожащей рукой Андрей взял телефон.
— Да, мама?
— Андрюша, милый, я тут подумала о нашей поездке, — голос Ирины Петровны звучал сладко, как мед. — Может, возьмем тур на неделю подольше? Раз уж едем, надо все посмотреть…
Андрей почувствовал на себе тяжелый взгляд Кати. В голове пронеслись картины: долги, усталость Кати, разочарование в глазах Миши, когда он снова и снова откладывал ремонт детской.
— Мама, — твердо сказал он, удивляясь собственному голосу. — Я не поеду с тобой.
На другом конце провода повисла тишина.
— Что значит не поедешь? — наконец произнесла Ирина Петровна. — Мы же договорились!
— Нет, мама. Ты решила, а я согласился. Но больше так не будет. Мне предложили важный проект, я уезжаю на три месяца в Петербург.
— Как ты можешь так поступать со мной? — голос матери задрожал. — После всего, что я для тебя сделала!
Андрей глубоко вздохнул.
— Мама, я благодарен тебе за все. Но у меня есть своя семья, свои обязательства. Я не могу больше жить только твоими желаниями.
— Это все она, да? — закричала Ирина Петровна. — Эта твоя… жена настроила тебя против родной матери!
— Нет, мама. Это мое решение. Прости, но мне пора идти.
Андрей нажал кнопку «отбой» и поднял глаза на Катю. Она смотрела на него с смесью удивления и надежды.
— Ты правда поедешь? — тихо спросила она.
Андрей кивнул.
— Да. И когда вернусь, мы сделаем ремонт в детской. Я обещаю.
Три месяца пролетели как один день. Андрей с головой погрузился в новый проект, наслаждаясь возможностью сосредоточиться на работе без постоянных отвлечений. Каждый вечер он звонил Кате и Мише, рассказывал о своих успехах и слушал новости из дома.
Ирина Петровна за это время звонила несколько раз, но Андрей был тверд в своем решении. Он вежливо, но настойчиво объяснял матери, что сейчас его приоритеты — работа и собственная семья.
Вернувшись домой, Андрей с удивлением обнаружил, что Катя начала ремонт в детской.
— Я решила не ждать, — улыбнулась она. — Твоя зарплата за проект позволила нам начать работы.
Миша с восторгом показывал отцу свою будущую комнату, рассказывая, где будет стоять кровать, а где разместится стол для уроков.
Вечером, когда сын уснул, Андрей и Катя сидели на кухне, обсуждая прошедшие месяцы.
— Знаешь, — сказал Андрей, — я многое понял за это время. О себе, о нас, о маме…
Катя взяла его за руку:
— И что же ты понял?
— Что я слишком долго жил чужими ожиданиями. Мама хотела видеть меня успешным, но по ее меркам. Я пытался соответствовать, забывая о своих желаниях и потребностях нашей семьи.
— И что теперь? — спросила Катя.
— Теперь я буду жить своей жизнью. Любить маму, но не позволять ей управлять мной. Заботиться о вас, но не в ущерб себе.
В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось «Мама». Андрей и Катя переглянулись.
— Ответишь? — спросила Катя.
Андрей кивнул и взял трубку:
— Привет, мам.
— Андрюша, — голос Ирины Петровны звучал непривычно тихо. — Я… я хотела извиниться. Эти месяцы без тебя заставили меня многое переосмыслить. Я поняла, что слишком давила на тебя. Прости меня, сынок.
Андрей почувствовал, как к горлу подступает ком.
— Мам, и ты меня прости. Я тоже не всегда поступал правильно.
— Может… может, мы могли бы встретиться? Все вместе? — неуверенно спросила Ирина Петровна. — Я бы хотела познакомиться с внуком поближе.
Андрей посмотрел на Катю. Она улыбнулась и кивнула.
— Конечно, мам. Приходи в воскресенье на обед. Миша будет рад тебя видеть.
Когда разговор закончился, Катя обняла мужа:
— Я горжусь тобой, — прошептала она.
Андрей крепко прижал жену к себе, чувствуя, как напряжение последних лет наконец отпускает его. Впереди была новая жизнь — жизнь, в которой он сам будет принимать решения, заботясь о своей семье и уважая себя.
