Ольга вытащила из стиральной машины последнюю порцию белья и устало выпрямилась, потирая поясницу. Суббота, половина десятого утра, а впереди еще целый день уборки. Только не в собственной квартире.
Телефон завибрировал на столе. Валентина Петровна. Конечно же.
— Оленька, дорогая, ты не забыла про меня? — в голосе свекрови звучали привычные жалобные нотки. — Спина совсем разболелась, не могу даже пол помыть. Ты ведь приедешь?
— Валентина Петровна, я собиралась через час, — Ольга зажала телефон плечом и продолжила развешивать белье. — Закончу здесь и сразу к вам.
— Ой, как хорошо! Знала, что на тебя можно положиться. В отличие от некоторых соседок, которые про своих свекровей и слышать не хотят. А ты у меня золотая, — свекровь всегда умела подсластить просьбу комплиментом. — И заодно в аптеку зайдешь? Мне тут лекарства нужны, список я тебе продиктую.
Ольга закрыла глаза и досчитала до пяти. Потом взяла ручку и записала длинный перечень препаратов, которые требовались Валентине Петровне. Половина из них стоила немалых денег.
— Все записала? Умничка. Жду тебя, дорогуша.
Свекровь повесила трубку, даже не спросив, есть ли у Ольги деньги на эти лекарства. Впрочем, за четыре года брака подобные вопросы перестали казаться странными. Валентина Петровна просто исходила из того, что невестка обязана обеспечивать ее всем необходимым.
Андрей вышел из душа, растирая волосы полотенцем.
— Снова к маме едешь? — спросил муж, хотя ответ был очевиден.
— Она говорит, спина болит, — Ольга сложила блокнот в сумку. — Нужно убрать квартиру.
— Вот и хорошо, что ты помогаешь, — Андрей кивнул с одобрением. — Она же пожилая женщина, одна справиться не может.
Ольга промолчала. Могла бы сказать, что Валентина Петровна прекрасно справлялась со своей квартирой, когда нужно было перетаскивать мебель или делать перестановку. Чудесным образом спина переставала болеть, когда свекровь хотела сходить на танцы в клуб для пожилых или на концерт в филармонию. Но говорить об этом Андрею было бесполезно. Мать для него всегда оставалась беспомощной женщиной, нуждающейся в постоянной заботе.
К половине двенадцатого Ольга стояла у двери квартиры Валентины Петровны с тяжелым пакетом лекарств в руке. Позвонила. Свекровь открыла почти сразу, будто ждала за дверью.
— Оленька, наконец-то! — Валентина Петровна всплеснула руками. — Я уже извелась вся, смотрю на эту грязь и не могу ничего сделать. Спина, понимаешь, совсем разболелась.
Ольга прошла в прихожую и сразу заметила, что квартира выглядела вполне чисто. Но промолчала и прошла на кухню поставить пакет с лекарствами.
— Ты все купила? — свекровь заглянула в пакет. — Ой, а тут не то. Я же говорила препарат в синей упаковке, а это зеленая.
— Валентина Петровна, в аптеке сказали, что это одно и то же, просто другой производитель, — устало объяснила Ольга. — И на тысячу рублей дешевле.
— Ну не знаю, не знаю, — свекровь покачала головой. — Я привыкла к своему. Но ладно уж, попробую. Ты же старалась.
Ольга достала из шкафа ведро, тряпки, моющие средства. Валентина Петровна устроилась на диване с чашкой чая и включила телевизор.
— Начни с ванной, там особенно грязно, — распорядилась свекровь. — А потом окна протри. И не забудь про люстры, они пылью покрылись.
Следующие четыре часа Ольга мыла, вытирала, чистила и полировала квартиру свекрови. Валентина Петровна периодически заходила проверять качество работы и делала замечания.
— Оленька, а за холодильником ты протерла? — спросила свекровь, заглядывая на кухню. — Там же столько пыли скапливается.
— Протерла, — Ольга выжимала тряпку над раковиной.
— И плинтуса? Знаешь, как там грязь забивается.
— И плинтуса тоже.
— Умница, — Валентина Петровна удовлетворенно кивнула. — Вот видишь, когда стараешься, все получается. А то бывает, придешь после тебя проверить, а кое-где пропущено.
Ольга стиснула зубы и продолжила уборку. К трем часам дня квартира блестела чистотой. Свекровь обошла все комнаты, придирчиво осматривая результат.
— В целом неплохо, — вынесла вердикт Валентина Петровна. — Правда, на окнах остались разводы, но ладно. В следующий раз постараешься лучше.
Ольга собрала вещи, готовясь уходить.
— Подожди, не убегай так быстро, — свекровь остановила невестку. — Мне же еще в поликлинику нужно. Запись на среду на одиннадцать утра. Ты ведь сможешь со мной поехать?
— Валентина Петровна, у меня работа в среду, — начала Ольга.
— Ну и что? — свекровь нахмурилась. — Возьмешь отгул. Я же не могу одна к врачу ходить, мне страшно. Вдруг что-то серьезное скажут.
— Я уже брала отгул на прошлой неделе, когда мы ездили к кардиологу.
— Оленька, ты меня не любишь, да? — голос Валентины Петровны стал обиженным. — Тебе трудно помочь пожилой женщине. Ну ничего, я Андрюше скажу, как ты ко мне относишься.
Ольга вздохнула. Спорить было бесполезно. Если свекровь пожалуется сыну, скандал дома обеспечен.
— Хорошо, я поеду с вами, — сдалась невестка.
— Вот и славно! — Валентина Петровна просияла. — Значит, договорились. Приедешь за мной в десять утра, чтобы не опоздать.
Дома Андрей встретил жену вопросом:
— Ну как мама? Справилась?
— Справилась, — Ольга сняла куртку и прошла на кухню разогревать ужин.
— Она звонила, благодарила тебя, — муж обнял жену сзади. — Говорила, какая ты у меня молодец, заботливая. Я тоже так считаю.
Ольга ничего не ответила. Усталость навалилась тяжелым грузом. Хотелось просто лечь и не думать ни о чем.
Среда началась с того, что Ольге пришлось объясняться с начальницей по поводу очередного отгула.
— Ольга, это уже третий раз за месяц, — Марина Сергеевна посмотрела на подчиненную с неодобрением. — Понимаете, что премия под вопросом?
— Понимаю, — Ольга опустила взгляд. — Извините, у свекрови проблемы со здоровьем.
— Проблемы со здоровьем бывают у всех, — начальница вздохнула. — Но работу никто не отменял. Я пойду навстречу в этот раз, но больше не могу так часто отпускать вас.
С поликлиники Валентина Петровна вышла довольная. Врач не нашел ничего серьезного, выписал витамины и посоветовал больше двигаться.
— Вот видишь, хорошо, что ты со мной поехала, — свекровь взяла Ольгу под руку. — Одной бы я так переволновалась. А тут ты рядом, спокойнее.
По дороге домой Валентина Петровна заглянула в ювелирный магазин. Долго рассматривала кольца в витрине, потом попросила продавца показать несколько.
— Ой, какая красота! — свекровь примерила золотое кольцо с крупным камнем. — Правда, дорогое. Тридцать восемь тысяч. Но мне так идет.
Ольга стояла рядом, чувствуя, к чему клонит разговор. И не ошиблась.
— Оленька, у тебя случайно нет с собой денег? — Валентина Петровна повернулась к невестке с невинным видом. — Я бы сама купила, но пенсию только через две недели дадут.
— Валентина Петровна, тридцать восемь тысяч, — Ольга покачала головой. — У меня таких денег нет.
— Как нет? — свекровь нахмурилась. — Ты же работаешь. Небось, зарплату получила недавно.
— Зарплата ушла на коммуналку, продукты и ваши лекарства на прошлой неделе.
— Ну, попроси у Андрюши, — не унималась Валентина Петровна. — Или возьми в кредит. Я потом верну, обязательно.
Ольга вспомнила все невозвращенные долги за последние годы. Только за прошлый месяц свекровь заняла двенадцать тысяч на лекарства, восемь на продукты и пять на какие-то неотложные нужды. Ни копейки не вернула.
— Я не могу купить это кольцо, — твердо сказала невестка.
Валентина Петровна обиженно фыркнула, сняла кольцо и швырнула его на прилавок.
— Значит, так, — свекровь развернулась и направилась к выходу. — Ничего не забывается, Оленька. Запомни.
Вечером Андрей встретил жену хмурым взглядом.
— Мама звонила, — сказал муж, даже не поздоровавшись. — Рассказала про кольцо. Ты правда ей отказала?
— Андрей, кольцо стоит тридцать восемь тысяч, — Ольга повесила куртку. — Откуда у меня такие деньги?
— А зарплата куда делась?
— На твою мать и делась! — не выдержала жена. — Лекарства, продукты, врачи. Ты хоть представляешь, сколько я трачу на нее каждый месяц?
— Она пожилая женщина, ей нужна помощь, — муж скрестил руки на груди. — И потом, это моя мать. Моя обязанность о ней заботиться.
— Твоя обязанность, — повторила Ольга. — Но почему деньги мои?
— Мы же семья, — Андрей развел руками. — Что мое, то и твое. Или я ошибаюсь?
Ольга прошла на кухню, не ответив. Спорить было бесполезно. За четыре года она поняла главное правило этой семьи — желания Валентины Петровны важнее всего остального.
В пятницу вечером свекровь явилась к ним без предупреждения. Ольга только пришла с работы и собиралась приготовить ужин.
— Ой, Оленька, а ты еще не убралась? — Валентина Петровна окинула взглядом квартиру. — Смотри, пыль на телевизоре. И пол какой-то липкий.
— Валентина Петровна, я только с работы, — устало ответила невестка. — Еще не успела.
— Ну так надо было раньше встать и утром убраться, — свекровь прошла в комнату, продолжая инспекцию. — Я вот в твоем возрасте и работала, и дом в порядке держала. И мужа, и ребенка. И никогда не жаловалась.
Ольга сжала кулаки, стараясь сдержаться. Валентина Петровна продолжала ходить по квартире, находя новые недостатки.
— А тут в углу паутина. И шторы пора бы постирать. И вообще, Оленька, ты должна следить за домом лучше. Андрей привык к порядку, он в чистоте рос.
— Я слежу за домом, — сквозь зубы процедила невестка.
— Ну, видно же, что не очень, — свекровь критически осмотрела кухню. — И готовишь ты однообразно. Вот я Андрюше всегда разное делала. Каждый день новое блюдо.
Андрей пришел через полчаса и обрадовался визиту матери.
— Мама! — муж обнял Валентину Петровну. — Как хорошо, что зашла. Останешься на ужин?
— Останусь, раз приглашаешь, — свекровь милостиво кивнула. — Хотя не знаю, что Оленька там готовит. Надеюсь, хоть съедобное.
Ольга резко развернулась и вышла из кухни, чтобы не наговорить лишнего. Заперлась в ванной и включила воду, заглушая подступающие рыдания. Четыре года. Четыре года постоянных унижений, критики и использования. И муж ни разу не встал на ее защиту.
За ужином Валентина Петровна продолжала отпускать ядовитые комментарии.
— Котлеты суховаты получились, — констатировала свекровь, разрезая мясо. — Надо было больше лука добавить и хлеба вымоченного.
— Мне нормально, — Андрей пожал плечами.
— Ты просто непривередливый, сынок, — мать похлопала его по руке. — А я-то знаю, какими должны быть настоящие котлеты. Вот я тебе в детстве делала, помнишь?
— Помню, мама, — муж улыбнулся. — Твои были самые вкусные.
Ольга молча доела свою порцию и начала убирать со стола. Валентина Петровна откинулась на спинку стула, наблюдая за невесткой.
— Кстати, Андрюша, — свекровь повернулась к сыну. — Мне тут одна знакомая посоветовала хорошие курсы кулинарии. Может, Оленьку записать? А то, знаешь, готовка у нее хромает.
— Оля, может, правда стоит? — муж посмотрел на жену. — Разнообразие в меню не помешает.
Ольга поставила тарелки в мойку с такой силой, что одна треснула. Валентина Петровна многозначительно посмотрела на сына.
— Видишь, какая нервная, — вполголоса сказала свекровь. — Это все от неправильного питания. Надо витаминки попить.
Невестка вышла из кухни, не попрощавшись. Заперлась в спальне и легла, уткнувшись лицом в подушку. Слезы текли сами собой, но беззвучно. Привычно.
Валентина Петровна ушла через час. Андрей зашел в спальню и сел на край кровати.
— Ты чего обиделась? — спросил муж. — Мама же не со зла говорит. Просто хочет, чтобы ты развивалась.
— Развивалась, — Ольга повернулась к мужу. — Она меня унижает, Андрей. При тебе. А ты молчишь.
— Да какое унижение? — муж нахмурился. — Обычная критика. Мама всегда говорит, что думает. Это не значит, что плохо к тебе относится.
— Не значит? — невестка села на кровати. — Она каждый раз находит в моей работе недостатки. Я плохо готовлю, плохо убираюсь, плохо одеваюсь. Что еще нужно, чтобы ты это заметил?
— Оль, не преувеличивай, — Андрей потрогал жену за плечо, но она отстранилась. — Мама просто такая. Привыкла все контролировать.
— И ты считаешь это нормальным?
— Она моя мать, — просто сказал муж. — Самая важная женщина в моей жизни. И я не позволю тебе говорить о ней плохо.
Ольга откинулась на подушки, понимая бесполезность разговора. Андрей ушел смотреть телевизор, а невестка осталась лежать в темноте, глядя в потолок.
Прошло еще полгода. Валентина Петровна продолжала использовать Ольгу как бесплатную прислугу и источник финансов. Каждую субботу уборка в квартире свекрови. Каждую среду или четверг поездки по врачам. Постоянные займы, которые никогда не возвращались. И бесконечная критика всего, что делала невестка.
Ольга потеряла в весе, стала раздражительной и угрюмой. На работе заметили перемены, но списали на семейные проблемы. Подруги перестали звать на встречи, потому что Ольга постоянно отказывалась, ссылаясь на дела свекрови.
В начале марта Валентине Петровне исполнялось шестьдесят лет. Свекровь начала намекать на юбилей еще за два месяца.
— Знаешь, Андрюша, мне бы хотелось отметить круглую дату красиво, — говорила мать, приходя в гости. — Не по-простому, а со вкусом.
— Конечно, мама, — муж кивал. — Обязательно отметим.
Ольга молчала, предчувствуя неприятности. И не ошиблась. За месяц до юбилея Валентина Петровна уже открыто обсуждала детали праздника.
— Я хочу пригласить всех родственников и подруг, — заявила свекровь. — Человек тридцать наберется. Нужно найти хороший ресторан.
— Мама, может, дома отметим? — осторожно предложил Андрей. — Дешевле выйдет.
— Что ты, сынок! — Валентина Петровна всплеснула руками. — Дома это как-то не солидно. Мне шестьдесят! Круглая дата! Нельзя так просто.
Ольга заранее купила подарок свекрови. Золотые серьги с небольшими бриллиантами обошлись в двадцать три тысячи рублей. Половину месячной зарплаты. Но невестка хотела показать, что старается, что уважает мать мужа, несмотря на все унижения.
За неделю до юбилея они ужинали вдвоем. Андрей листал телефон, Ольга молча ела салат. Вдруг муж отложил телефон и посмотрел на жену.
— Слушай, Оля, тут такое дело, — начал Андрей небрежно. — Мама нашла ресторан для юбилея. «Империал», знаешь такой?
— Слышала, — кивнула Ольга. — Дорогой ресторан.
— Ну да, недешевый, — муж почесал затылок. — В общем, мама сказала, что её юбилей будет в ресторане, а платишь за банкет ты! Ты ведь не против?
Ольга замерла с вилкой на полпути ко рту. Медленно опустила вилку на тарелку и посмотрела на мужа.
— Повтори, пожалуйста, — попросила невестка тихим голосом.
— Ну, банкет, — Андрей смутился под ее взглядом. — Мама хочет, чтобы ты оплатила. Человек тридцать будет. В «Империале» тысячи три на человека выходит. Ну, девяносто тысяч в итоге. Плюс музыка, украшение зала…
— Сто тысяч рублей, — медленно произнесла Ольга. — Твоя мать хочет, чтобы я заплатила сто тысяч рублей за ее юбилей.
— Ну, примерно, — муж кивнул. — Может, чуть больше. Но ты же не откажешь? Это же ее шестидесятилетие!
Ольга встала из-за стола. Подошла к окну и посмотрела на вечерний город. Внутри поднималась волна ярости, которую невестка сдерживала годами. Кровь прилила к лицу, пульс участился.
— Андрей, — повернулась Ольга к мужу. — Ты в своем уме?
— В смысле? — муж непонимающе уставился на жену. — Что не так?
— Что не так? — невестка шагнула к столу и оперлась руками о столешницу. — Твоя мать четыре года использует меня как прислугу! Я трачу каждую субботу на уборку ее квартиры! Беру отгулы, чтобы водить ее по врачам! Отдаю ей половину зарплаты на лекарства и продукты, которые никогда не оплачивались! И теперь она требует сто тысяч на банкет?
— Оля, не кричи, — Андрей поднял руки примирительно. — Мама старая, ей нужна помощь.
— Старая? — Ольга горько усмехнулась. — Она ходит на танцы три раза в неделю! Таскает мебель по квартире, когда ей вздумается! Но как только нужно убраться, у нее сразу спина болит!
— Ты преувеличиваешь.
— Я не преувеличиваю! — невестка ударила ладонью по столу. — Я устала! Устала от ее критики, от постоянных трат, от унижений! И от того, что ты никогда не встаешь на мою защиту!
— Это моя мать, — Андрей встал, повышая голос. — Ты должна ее уважать!
— Уважать? — Ольга захлопала в ладоши, не в силах сдержать переполняющую ее горькую иронию. — За что я должна ее уважать? За то, что регулярно говорит мне, какая я плохая хозяйка? Или за то, что никогда не вернула ни копейки долга?
— Хватит, — муж шагнул к жене. — Немедленно прекрати. Я не позволю тебе так говорить о маме.
— Тогда поедем к ней прямо сейчас, — Ольга схватила куртку. — И я скажу ей все в лицо. Все, что накопилось за четыре года.
— Ты с ума сошла, — Андрей попытался остановить жену, но невестка уже выходила за дверь.
Дорога до дома Валентины Петровны заняла двадцать минут. Ольга молчала всю дорогу, сжимая руль. Андрей пытался начать разговор несколько раз, но каждый раз замолкал, видя каменное лицо жены.
Валентина Петровна открыла дверь с удивлением.
— Оленька? Андрюша? Что-то случилось? — женщина отступила, пропуская их в квартиру.
— Случилось, Валентина Петровна, — Ольга прошла в комнату, не снимая куртку. — Очень даже случилось.
— Оля, ты чего такая взволнованная? — мать встревоженно посмотрела на сына. — Андрюша, что происходит?
— Происходит то, что должно было произойти четыре года назад, — невестка повернулась к свекрови. — Я больше не буду терпеть ваше отношение!
— Какое отношение? — Валентина Петровна захлопала глазами, растерянно глядя то на невестку, то на сына. — Оленька, я не понимаю.
— Не понимаете? — Ольга сделала шаг вперед. — Давайте объясню. Четыре года я убираю вашу квартиру каждую субботу. Четыре года я вожу вас по врачам, теряя деньги на работе. Четыре года я отдаю вам половину зарплаты на ваши нужды!
— Но я же просила помощи, — растерянно возразила свекровь. — Мне трудно одной. Я пожилая женщина.
— Пожилая женщина, которая ходит на танцы и таскает мебель! — не унималась Ольга. — Но когда нужна уборка, спина сразу болит!
— Оля, хватит, — Андрей попытался взять жену за руку, но невестка отдернулась.
— Нет, не хватит! — Ольга обернулась к мужу. — Пусть твоя мать услышит правду! За четыре года она заняла у меня более трехсот тысяч рублей! Ни копейки не вернула!
— Я собиралась вернуть, — Валентина Петровна растерянно оглянулась на сына. — Андрюша, скажи ей, я же не специально.
— Не специально? — Ольга горько усмехнулась. — Вы каждый раз обещаете вернуть и никогда не возвращаете! А когда я покупаю не то лекарство, которое дороже на тысячу рублей, вы недовольны!
— Я привыкла к определенным препаратам, — слабо возразила свекровь.
— А я привыкла иметь собственные деньги! — крикнула невестка. — Но их нет! Потому что все уходит на вас! На ваши лекарства, продукты, прихоти!
— Оленька, я не виновата, — Валентина Петровна прижала руку к груди. — У меня маленькая пенсия. Мне не на что жить.
— Маленькая пенсия, — повторила Ольга. — Но на танцы, концерты и театры хватает! А вот на лекарства почему-то нет!
— Это культурный отдых, — свекровь попыталась оправдаться. — Мне нужно где-то бывать, с людьми общаться.
— За мой счет! — невестка шагнула ближе. — Вы живете за мой счет! И еще критикуете меня при каждом удобном случае!
— Я не критиковала, — Валентина Петровна покачала головой. — Я давала советы.
— Советы? — Ольга засмеялась истерично. — Вы называли мою еду несъедобной! Говорили, что я плохая хозяйка! Что Андрей заслуживает лучшую жену!
— Я так не говорила, — свекровь повернулась к сыну. — Андрюша, я такого не говорила!
— Говорили! — крикнула Ольга. — При каждом визите! И он молчал! Всегда молчал!
— Оль, мама не со зла, — попытался вмешаться Андрей.
— Не со зла? — невестка повернулась к мужу. — Тебе сегодня хватило наглости сказать мне, что я должна заплатить сто тысяч за ее юбилей?
— Сто тысяч? — Валентина Петровна округлила глаза. — Андрюша, ты что, не договорился с ней?
— Мама, я пытался, — муж растерянно посмотрел на мать.
— Как не договорился? — мать нахмурилась. — Я же сказала тебе, что она должна оплатить банкет! У нее есть деньги!
— У меня нет таких денег! — Ольга топнула ногой. — И если бы даже была. Это моя зарплата! Мои деньги! И я не обязана тратить их на ваш юбилей!
— Обязана! — неожиданно резко сказала Валентина Петровна. — Ты жена моего сына! Часть нашей семьи! И должна помогать! Сын содержит тебя, а ты меня, что не понятного. До тебя он заботился и отдавал свои деньги мне.
— Помогать? Вы себя слышите? — невестка покачала головой. — Я четыре года помогаю! А получаю только унижения!
— Никто тебя не унижал! — свекровь повысила голос. — Ты просто слишком чувствительная! Не можешь принять нормальную критику!
— Нормальную критику, — тихо повторила Ольга. — Значит, по-вашему, нормально говорить невестке, что она плохая хозяйка? Что ее муж заслуживает лучшего?
— Я хотела, чтобы ты стала лучше! — Валентина Петровна всплеснула руками. — Развивалась! Учились у меня!
— У вас? — Ольга горько усмехнулась. — У женщины, которая живет за счет невестки и при этом критикует ее? Спасибо, не надо таких уроков!
— Оль, ты переходишь границы, — Андрей шагнул между женщинами. — Немедленно извинись перед мамой!
— Извинись? — невестка посмотрела на мужа. — За что? За то, что сказала правду?
— За неуважение к пожилому человеку! — муж повысил голос. — За оскорбления!
— Я никого не оскорбляла, — Ольга выпрямилась. — Я назвала вещи своими именами. Твоя мать использует меня. Финансово и физически. И ты поддерживаешь ее в этом!
— Это моя мать! — крикнул Андрей. — Самая важная женщина в моей жизни! И я не позволю тебе так с ней разговаривать!
— Самая важная, — медленно повторила Ольга. — Понятно. Значит, я на втором месте. Всегда была и буду.
— Оленька, я не хотела ничего плохого, — Валентина Петровна попыталась примирительный тон. — Просто шестьдесят лет, понимаешь? Хочется красиво отметить. А у меня денег нет. Пенсия маленькая.
— На банкет нет, а на танцы есть, — невестка покачала головой. — Как удобно.
— Хватит! — Андрей схватил жену за плечи. — Ты сейчас же извинишься перед мамой, или…
— Или что? — Ольга отстранилась. — Уйдешь от меня? Разведешься?
— Если понадобится, — муж сжал челюсти.
— Прекрасно, — невестка развернулась к двери. — Тогда я сама приму решение. Андрей, собирай свои вещи. К завтрашнему утру хочу видеть их за порогом.
— Что? — муж опешил. — Ты что, серьезно?
— Абсолютно, — Ольга обернулась на пороге. — Я не хочу больше жить с человеком, который ставит мать выше жены. Который четыре года молчал, когда меня унижали. И который считает нормальным требовать сто тысяч рублей на чужой праздник.
— Оленька, подожди, — Валентина Петровна шагнула вперед. — Давай обсудим спокойно.
— Обсуждать нечего, — невестка открыла дверь. — Я закончила участвовать в этом цирке.
Она вышла, оставив мужа и свекровь в растерянности. По дороге домой Ольга не плакала. Наоборот, чувствовала странное облегчение, будто сняла тяжелый груз с плеч.
Дома невестка достала чемоданы и начала складывать вещи Андрея. Методично, без эмоций. Одежда, обувь, документы, личные вещи. К часу ночи три больших чемодана стояли в прихожей.
Андрей пришел под утро. Увидел чемоданы и остановился на пороге.
— Ты серьезно? — спросил муж тихо.
— Абсолютно, — Ольга стояла в дверях спальни. — Забирай вещи и уходи.
— Оль, давай поговорим, — Андрей сделал шаг в квартиру. — Мы же можем все решить.
— Решать нечего, — невестка покачала головой. — Я приняла решение. Мы разводимся.
— Из-за мамы? — муж нахмурился. — Из-за одного конфликта?
— Из-за четырех лет унижений, — поправила Ольга. — Из-за того, что ты ни разу не встал на мою защиту. Из-за того, что твоя мать всегда важнее меня.
— Оль, мама просто такая, — попытался оправдаться Андрей. — Ей нужно внимание.
— Тогда давай ей это внимание сам, — невестка открыла дверь. — Без меня.
— Ты пожалеешь, — муж взял один из чемоданов. — Останешься одна.
— Лучше одна, чем с человеком, который меня не ценит, — Ольга посмотрела мужу в глаза. — Уходи, Андрей. И больше не возвращайся.
Муж постоял несколько секунд, потом молча забрал остальные чемоданы и вышел. Дверь закрылась, и Ольга осталась одна в квартире.
Первые дни после разрыва были тяжелыми. Андрей названивал, требовал встречи, угрожал. Валентина Петровна писала длинные сообщения, обвиняя невестку в разрушении семьи. Но Ольга не отвечала. Заблокировала их номера и продолжала жить дальше.
Через неделю она подала на развод. Процесс прошел относительно спокойно. Квартира была оформлена на Ольгу еще до брака, делить было нечего.
Спустя полгода после развода Ольга встретила бывшего мужа случайно в торговом центре. Андрей выглядел усталым и постаревшим. Рядом с ним, опираясь на руку сына, шла Валентина Петровна.
— Оль, — Андрей остановился, увидев бывшую жену. — Привет.
— Привет, — кивнула Ольга.
— Как ты? — неловко спросил Андрей.
— Хорошо, — невестка улыбнулась. — Правда хорошо.
Валентина Петровна демонстративно отвернулась, но Ольга заметила, как женщина оглянулась украдкой, оценивающе разглядывая бывшую невестку.
— Я живу с мамой теперь, — сказал Андрей. — Помогаю ей.
— Это хорошо, — Ольга кивнула. — Желаю вам удачи.
Развернулась и пошла дальше, не оглядываясь. За спиной услышала возмущенный шепот Валентины Петровны, но не стала вслушиваться.
В машине Ольга посмотрела на себя в зеркало заднего вида. Отдохнувшее лицо, ясные глаза, легкая улыбка. Она действительно чувствовала себя хорошо. Впервые за много лет.
Зарплата теперь оставалась при ней. Выходные она проводила так, как хотела — с подругами, на хобби, или просто дома с книгой. Никто не критиковал ее готовку, никто не требовал денег на лекарства или банкеты.
Впереди была новая жизнь. Без токсичной свекрови, без мужа-маменькина сынка, без постоянного чувства вины и усталости. Просто она сама, свободная и счастливая.
