Коробки громоздились в прихожей одна на другой. Валерия отодвинула самую верхнюю и протиснулась к двери спальни. В евродвушке и так места немного, а теперь вещи Никиты заняли каждый свободный угол.
— Лер, куда мне рубашки повесить? — Никита высунулся из спальни, растерянно держа в руках сразу пять вешалок. На его лице читалось искреннее недоумение. — У тебя в шкафу все забито.
— Давай сюда, — Валерия забрала вешалки и направилась к шкафу. Внутри действительно было тесновато, но она быстро освободила полку, переложив свои свитера в комод. — Вот тут размещай. И для брюк место есть внизу.
Никита обнял Валерию сзади, уткнулся носом в ее волосы. От него пахло его любимым парфюмом и немного пылью от коробок.
— Через две недели свадьба, а я переезжаю, — проговорил Никита ей в макушку. — Мама переживала, что это неправильно. До свадьбы жить вместе.
Валерия развернулась в его объятиях, подняла взгляд на жениха. В его карих глазах плясали смешинки.
— Твоя мама многое считает неправильным, — заметила Валерия без упрека, скорее с легкой иронией. — Но мы же взрослые люди. Нам тридцать лет.
— Двадцать восемь, — поправил Никита и поцеловал Валерию в висок. — Ладно, пойду остальное разберу. Там еще три коробки с кухонными принадлежностями.
Валерия вышла следом за ним в кухню-гостиную. Комната позволяла разместить и обеденный стол, и диван с телевизором. Сейчас на столе лежали списки гостей, меню для банкета, образцы пригласительных.
Никита достал из коробки набор тарелок.
— Красивые. Мама подарила на новоселье.
Валерия кивнула. Тарелки и правда были изящные, с золотой каймой. Она взяла одну в руки, повертела. В собственной квартире, купленной три года назад, Валерия привыкла сама выбирать каждую мелочь. Теперь придется учиться делить пространство.
Следующие дни пролетели в предсвадебной суете. Валерия то мчалась в ателье на примерку платья, то обзванивала флористов, то встречалась с ведущим. Никита помогал, но часто отвлекался на телефонные звонки.
— Да, мам, я помню про костюм… Нет, мам, галстук уже купили… Конечно, серый, как ты советовала…
Валерия слушала эти разговоры краем уха, улыбалась. Забавно наблюдать такую привязанность взрослого мужчины к матери. Сама Валерия съехала от родителей сразу после школы, в восемнадцать лет сняла комнату и больше никогда не возвращалась жить к ним. Родители поддержали ее стремление к самостоятельности.
День свадьбы выдался солнечным. В ЗАГСе собрались самые близкие. Валерия в белоснежном платье выглядела элегантно и счастливо. Никита в сером костюме не сводил с нее восхищенного взгляда.
После росписи все вышли на крыльцо для фотографий. Мать Никиты, Галина Петровна, сразу же подбежала к сыну, начала поправлять ему галстук, смахивать невидимые пылинки с плеч.
— Никитушка, ты бледный какой-то, — засуетилась Галина Петровна. — Может, водички? У меня в сумочке есть.
— Мам, все в порядке, — Никита мягко отстранился.
— Фотограф, снимите нас с сыном! — Галина Петровна вцепилась в руку сына.
Валерия стояла в стороне, наблюдала. Ее родители тактично общались с другими гостями, не лезли к молодоженам без приглашения. Контраст был разительный.
В ресторане Галина Петровна сидела недалеко от Никиты. И весь вечер то и дело наклонялась к нему, что-то нашептывала, трогала за руку.
— Никитушка, ты мало ешь, — переживала Галина Петровна во время горячего. — Возьми еще котлетку.
— Мам, я сыт, — отвечал Никита, но послушно накладывал себе добавку.
Валерия переглянулась со своей подругой Мариной. Та приподняла бровь, но промолчала. После третьего тоста Галина Петровна расчувствовалась.
— Я так волнуюсь за тебя, сыночек, — всхлипнула она. — Теперь ты будешь так далеко от меня.
— Мам, мы в том же городе живем, — напомнил Никита. — Пятнадцать минут на машине.
— Пятнадцать минут это целая вечность для материнского сердца! — воскликнула Галина Петровна и прижала ладонь к груди.
Валерия откусила кусочек рыбы, стараясь не рассмеяться. Такая забота казалась ей чрезмерной, почти комичной. Неужели Никите это не мешает?
Прошло два месяца. Валерия складывала летние вещи в чемодан. Завтра утром вылет в Турцию, долгожданный отпуск. На кровати лежали купальники, сарафаны, шорты.
— Никит, ты футболки взял? — спросила Валерия, не оборачиваясь.
Никита сидел на краю кровати с телефоном у уха.
— Мам, подожди секунду, — прикрыл трубку ладонью. — Что, Лер?
— Футболки. Не забудь положить.
— Да-да, — кивнул Никита и снова прижал телефон к уху. — Мам, так какие носки брать? Белые или черные?… А сколько пар?… Хорошо, пять пар белых…
Валерия замерла с платьем в руках. Серьезно? Взрослый мужчина советуется с мамой про носки?
— И рубашки, да? — продолжал Никита. — Две белых, одну голубую… А шорты?… Ага, записал.
Разговор продолжался еще минут десять. Галина Петровна подробно инструктировала сына, как складывать вещи, чтобы они не помялись, какой крем взять от солнца, сколько денег снять наличными.
Валерия молча укладывала свои вещи. Раздражение накатывало волнами. Она старалась себя успокоить. Может, Никита просто не умеет собираться в поездки?
— Все, мам, спасибо, до завтра, — наконец попрощался Никита. Он отложил телефон и полез в шкаф за вещами. — Лер, а у нас есть маленькие пакетики? Мама говорит, носки лучше в пакетики складывать.
— На кухне в ящике, — коротко ответила Валерия.
Никита вышел. Валерия села на кровать, растерла виски. Впереди десять дней отпуска. Наедине. Без свекрови. Это должно быть прекрасно.
Утром в аэропорту Никита снова висел на телефоне.
— Да, мам, мы уже регистрируемся… Нет, багаж не перевес… Да, паспорта при себе…
Валерия стояла в очереди на регистрацию одна, пока муж успокаивал мать. В самолете история повторилась.
— Мам, мы сейчас взлетаем, я отключаю телефон… Да, пристегнулись… Нет, не укачивает… Позвоню из отеля…
Турция встретила жарой и ярким солнцем. Отель оказался уютным, с большой территорией и собственным пляжем. Валерия предвкушала блаженное ничегонеделание у моря.
На пляже она устроилась на шезлонге с книгой. Никита сел рядом и тут же достал телефон.
— Алло, мам? Да, мы уже в отеле… Прекрасный, все как на фотографиях…
Валерия попыталась сосредоточиться на книге, но разговор мешал. Никита подробно описывал номер, вид из окна, завтрак, персонал.
— Лера загорает, — сказал Никита в трубку. — Что?… Подожди, спрошу. Лер, мама интересуется, ты крем от загара нанесла?
— Нанесла, — процедила Валерия сквозь зубы.
Так продолжалось каждый день. За завтраком Никита отчитывался маме, что ел. На экскурсии фотографировал не достопримечательности, а себя, чтобы отправить маме. Вечером вместо романтической прогулки по набережной снова долгий разговор по телефону.
На пятый день Валерия не выдержала.
— Никита, мы приехали отдохнуть вдвоем, — начала она, когда муж в очередной раз потянулся за телефоном. — Может, хоть один день без звонков маме?
— Лер, она же волнуется, — удивился Никита. — Мы так далеко от дома.
— Мы в Турции, не на Марсе, — парировала Валерия. — И нам обоим под тридцать. Мы справимся без ежечасных инструкций.
— Не ежечасных, — обиделся Никита.
Валерия махнула рукой. Бесполезно. Остаток отпуска она провела фактически одна. Пока Никита отчитывался маме о каждом шаге, Валерия плавала в море, читала, знакомилась с другими туристами. К концу поездки у нее накопилось столько раздражения, что хотелось выкинуть телефон мужа в море.
Самолет приземлился в родном городе вечером. Валерия мечтала только о душе и своей кровати. В квартире она первым делом направилась в кухню-гостиную, рухнула на диван. Поездка вымотала больше, чем отдых дал сил.
Никита возился с чемоданами. Валерия закрыла глаза, откинула голову на спинку дивана. Тишина. Наконец-то тишина. Никаких звонков, никакого…
Звонок в дверь прозвучал резко и требовательно. Валерия нехотя поднялась с дивана, поплелась открывать. На пороге стояла Галина Петровна с огромной сумкой.
— Детки приехали! — воскликнула свекровь и протиснулась в квартиру мимо ошарашенной Валерии. — Никитушка, сыночек, как я соскучилась!
Галина Петровна бросилась обнимать сына. Никита расплылся в улыбке, обнял мать в ответ.
— Мам, мы же только что приехали, — мягко заметил он.
— Именно поэтому я здесь! — Галина Петровна отстранилась, окинула сына внимательным взглядом. — Похудел! Точно похудел! В этой Турции, небось, нормально не кормили.
Валерия прислонилась к стене, наблюдала за этой сценой. В голове пульсировала усталость.
— Знаете, я тут думала, — продолжила Галина Петровна, устраиваясь на диване в гостиной. — Это расстояние между нами… Оно не идет мне на пользу. Сердце болит от переживаний за вас.
— Мам, у нас все хорошо, — заверил Никита, присаживаясь рядом.
— Я знаю, знаю. Но материнское сердце не обманешь, — Галина Петровна взяла сына за руку. — Я решила. Мне нужно быть ближе к тебе. Совсем близко.
Валерия напряглась. Что-то в голосе свекрови ей совсем не понравилось.
— Я должна переехать к вам! — выпалила Галина Петровна. — Жить здесь, с вами! Чтобы мой сыночек всегда был рядом!
Валерия застыла. В ушах зашумело от прилива крови. Это же шутка? Это обязательно должна быть шутка.
— Отличная идея, мам! — воскликнул Никита.
Валерия резко посмотрела на мужа. На его лице сияла искренняя радость.
— Что? — только и смогла выдавить Валерия.
— Мама будет жить с нами, — повторил Никита, словно это самая естественная вещь на свете. — Это же замечательно!
— Никита, ты в своем уме? — Валерия сделала шаг вперед. — Это евродвушка! Здесь негде разместить третьего человека!
— Мамочка заслуживает большую комнату, а мы будем спать на кухне! Здесь довольно удобный диван, — заявил Никита с такой уверенностью, будто это решение уже принято.
Ярость поднималась откуда-то из глубины, горячей волной заливала грудь. Валерия сжала кулаки, ногти впились в ладони.
— Я буду спать на кухне? — переспросила она ледяным тоном. — В моей квартире? В квартире, которую я покупала?
— Лера, не эгоистично ли так рассуждать? — укоризненно покачала головой Галина Петровна. — Семья должна быть вместе.
— Семья — это я и Никита! — взорвалась Валерия.
Никита вскочил с дивана, подошел к жене.
— Лер, ты просто устала с дороги, — попытался он обнять ее, но Валерия отшатнулась. — Давай спокойно все обсудим.
— Обсудим? — Валерия не верила своим ушам. — Ты уже все решил! Твоя мамочка заслуживает спальню, а я должна ютиться на диване в собственном доме!
— Ну что ты начинаешь, — обиделся Никита. — Мама же не может спать на диване!
Валерия прижала ладони к вискам. Это какой-то абсурд. Полный абсурд.
— Никита, послушай себя. Ты предлагаешь мне уступить спальню в моей квартире твоей матери. Ты вообще понимаешь, как это звучит?
— Я понимаю, что ты не хочешь идти на компромиссы! Мама одинока, ей тяжело!
— У нее есть своя квартира! — парировала Валерия.
— Там слишком много воспоминаний о муже, — вмешалась Галина Петровна, театрально всхлипнув.
Отца Никиты не стало пять лет назад. Галина Петровна действительно тяжело переживала утрату, но использовать это как аргумент для вселения в чужую квартиру?
— Мне очень жаль, — сказала Валерия свекрови. — Но это не повод разрушать нашу семью.
— Разрушать? Наоборот, укреплять! Настоящие семьи живут вместе, поддерживают друг друга!
— Настоящие семьи уважают личные границы! — Валерия больше не сдерживалась. — А не превращают жену в прислугу при мамочке!
— Никто тебя в прислугу не превращает!
— Нет? А кто будет готовить на троих? Убирать за всеми? Стирать?
— Мы справимся вместе, — упрямо повторил Никита.
— Вместе? — Валерия рассмеялась. Смех вышел истерическим. — Ты даже носки без мамы выбрать не можешь!
Никита покраснел. Галина Петровна поднялась с дивана. Подошла к сыну.
— Я вижу, твоя жена не готова быть женой. Видимо, ее родители не научили, что такое забота о близких.
Это была последняя капля. Валерия расправила плечи, посмотрела мужу прямо в глаза.
— Знаешь что, Никита? Если ты так хочешь быть с мамой, будь. Но не в моей квартире.
— Ты выгоняешь меня? — опешил Никита.
— Я даю тебе выбор. Или ты живешь здесь со мной, как нормальный муж. Или собираешь вещи и возвращаешься к мамочке.
— Лера, это ультиматум!
— Это здравый смысл.
Никита молчал. Долго, мучительно молчал. Потом опустил голову.
— Лер, ты не понимаешь… Мама всю жизнь для меня…
— Все ясно, — оборвала его Валерия. — Собирай вещи.
Через неделю Валерия сидела на том же диване с чашкой кофе. В квартире стояла блаженная тишина. Никаких звонков от свекрови. Никаких споров о том, кто где будет спать.
Заявление на развод она подала на следующий день после того скандала. Юрист заверила, что при отсутствии общего имущества и детей разведут быстро, за одно заседание.
Валерия сделала глоток кофе, откинулась на спинку дивана. В следующий раз она будет умнее. Внимательнее. Никаких маменькиных сынков. Никаких компромиссов в ущерб себе.
Телефон на столике завибрировал. Сообщение от Марины: «Как ты?»
«Отлично», — набрала Валерия и улыбнулась.
И это была чистая правда.
