Юлиана провела рукой по векам, пытаясь сосредоточиться на экране компьютера. Заказчик требовал доработать дизайн-проект к завтрашнему утру. Но мысли постоянно возвращались к утреннему разговору с Максимом.
— Юлиана, мама вчера звонила, — сказал муж за завтраком. — Она очень тяжело переживает одиночество. Мне кажется, ей нужна поддержка.
— Я понимаю, — ответила Юлиана, намазывая масло на хлеб. — Но может, стоит найти ей какие-то увлечения? Курсы, клуб по интересам?
Максим покачал головой:
— Она привыкла быть домохозяйкой. Сорок лет прожила с папой. Теперь не знает, как быть одной.
Юлиана кивнула, хотя внутри нарастала тревога. Лидия Ивановна действительно переживала тяжелые времена. Но последние недели ее визиты стали слишком частыми.
Звонок в дверь прервал размышления. Юлиана взглянула на часы — половина седьмого вечера. Кто мог прийти так поздно?
— Юлиана, открой, это я! — раздался знакомый голос.
Юлиана тяжело вздохнула и направилась к двери. Лидия Ивановна стояла на пороге с авоськой в руках.
— Здравствуйте, Лидия Ивановна, — Юлиана постаралась улыбнуться. — Проходите.
— Ох, деточка, я тебе пирожков принесла, — свекровь прошла в квартиру, оглядываясь по сторонам. — С капустой, как ты любишь.
— Спасибо, очень мило, — Юлиана закрыла дверь. — Максим еще не вернулся с работы.
— Ничего, подожду, — Лидия Ивановна проследовала на кухню. — Ой, а что это у тебя на столе?
Юлиана пошла следом и увидела, как свекровь водит пальцем по поверхности стола.
— Тут какие-то пятна, — сказала Лидия Ивановна, показывая палец. — Вот видишь? Жирные разводы.
Юлиана нахмурилась. Утром она протирала стол после завтрака. Никаких пятен не было.
— Наверное, я плохо вытерла, — пробормотала она.
— Деточка, надо внимательнее, — Лидия Ивановна открыла шкаф и достала губку. — Мужчины не любят неряшливых жен.
Юлиана молча наблюдала, как свекровь энергично трет стол. Потом Лидия Ивановна принялась перебирать посуду в сушилке.
— А эти тарелки лучше сюда поставить, — сказала она, переставляя посуду. — Так удобнее доставать.
— Мне так неудобно, — осторожно возразила Юлиана. — Я привыкла к своему порядку.
Лидия Ивановна удивленно посмотрела на невестку:
— Деточка, я же лучше знаю. Сорок лет хозяйством занимаюсь.
Юлиана промолчала, не желая спорить. Свекровь открыла холодильник и начала перемещать продукты.
— Молоко должно стоять на верхней полке, — пояснила она. — А овощи — в специальном отделении.
— Лидия Ивановна, я знаю, где что лежит, — Юлиана едва сдерживала раздражение.
— Знаешь-знаешь, — усмехнулась свекровь. — А порядка нет.
В этот момент вернулся Максим. Он поцеловал жену и обнял мать.
— Мам, как дела? — спросил он.
— Нормально, сынок, — Лидия Ивановна сразу преобразилась. — Юлиане помогаю, хозяйство налаживаем.
Максим улыбнулся:
— Вот и хорошо. Мне нравится, когда вы ладите.
После ужина Лидия Ивановна ушла. Юлиана начала убирать со стола и заметила крошки на полу. Странно, никто не ел хлеб.
— Макс, — обратилась она к мужу, — твоя мама стала часто приходить.
— Это плохо? — удивился Максим. — Она одинока, нуждается в общении.
— Я понимаю, но она постоянно делает замечания о чистоте, — объяснила Юлиана. — Переставляет вещи, критикует мой порядок.
Максим покачал головой:
— Юлиана, она просто хочет помочь. Не принимай близко к сердцу.
— Но это наш дом, — настаивала Юлиана. — Я должна сама решать, как тут все устроить.
— Конечно, — согласился Максим. — Но мама не со зла. Она привыкла заботиться о семье.
Юлиана вздохнула. Максим не понимал масштаба проблемы.
На следующий день Лидия Ивановна пришла в обеденное время. Юлиана работала за компьютером, когда раздался звонок.
— Юлиана, это я! — послышался голос за дверью.
Юлиана нехотя оторвалась от работы. Свекровь стояла с тряпкой в руках.
— Здравствуйте, — сказала Юлиана. — Я работаю, очень важный проект.
— Ничего, ничего, — отмахнулась Лидия Ивановна. — Я тихонько. Просто пол помою.
Она прошла в квартиру, не дожидаясь приглашения. Юлиана вернулась к компьютеру, но сосредоточиться было сложно. Свекровь громко вздыхала, переставляя мебель.
— Ох, какая пыль на полках, — говорила она. — Надо же, как запущено.
Юлиана стиснула зубы. Вчера она вытирала пыль. Откуда она могла появиться?
— Лидия Ивановна, — сказала она, — я вчера делала уборку.
— Деточка, ты же работаешь дома, — ответила свекровь. — Не успеваешь следить за порядком.
Юлиана не стала спорить. Через час Лидия Ивановна ушла, оставив после себя перестановку в гостиной.
Вечером Максим обнаружил изменения.
— Диван теперь у стены стоит, — заметил он. — Удобно.
— Это твоя мама передвинула, — сказала Юлиана. — Без спроса.
— Ну и что? — пожал плечами Максим. — Может, действительно лучше так.
Юлиана поняла, что бесполезно объяснять. Максим видел в матери беспомощную вдову.
На следующий день Лидия Ивановна пришла с цветами. У Юлианы на подоконнике стояли орхидеи.
— Эти цветы уже завяли, — сказала свекровь, выбрасывая орхидеи. — Лучше поставлю свои.
— Но они живые! — возмутилась Юлиана.
— Какие живые? — удивилась Лидия Ивановна. — Совсем пожелтели.
Юлиана посмотрела на мусорное ведро, где лежали ее здоровые цветы.
— Лидия Ивановна, это мои орхидеи, — тихо сказала она.
— Деточка, не расстраивайся, — покровительственно улыбнулась свекровь. — Вот герань поставлю. Она неприхотливая.
В этот момент Юлиана поняла — это сражение. Тихое, но настоящее сражение за территорию.
Юлиана поднялась по лестнице, предвкушая тишину и покой дома. Рабочий день выдался напряженным. Клиент менял требования к проекту каждые два часа. Юлиане пришлось приехать в офис, чтобы лично с ним встретиться. Теперь хотелось просто упасть на диван и отдохнуть.
Она вставила ключ в замок и сразу услышала шум из квартиры. Кто-то копался в вещах, открывал шкафы. Юлиана нахмурилась — Максим должен был быть на дежурстве.
— Кто дома? — позвала она, входя в прихожую.
— А, Юлиана, пришла! — откликнулась Лидия Ивановна из глубины квартиры. — Как раз вовремя!
Юлиана прошла в гостиную и замерла. Посреди комнаты стояли большие мешки для мусора. Из одного торчали ее книги, из другого — флаконы от косметики.
— Лидия Ивановна, что происходит? — растерянно спросила Юлиана.
Свекровь выглянула из спальни, держа в руках фотографии.
— Навожу порядок, деточка, — бодро ответила она. — Максимка дал мне ключик перед уходом. Сказал, что буду следить за чистотой.
Юлиана подошла к мешкам и заглянула внутрь. Там лежали ее личные вещи — дневники, украшения, подарки от друзей.
— Это мои вещи, — сказала она тихо. — Зачем вы их выбрасываете?
— Да какие это вещи? — отмахнулась Лидия Ивановна. — Хлам один. Место занимает, пыль собирает.
Юлиана прошла в спальню и ахнула. На окнах висели странные занавески в мелкий цветочек. Ее современные шторы валялись на полу.
— Где мои шторы? — спросила она, поднимая ткань.
— Эти лучше, — уверенно заявила свекровь. — Домашние, уютные. А твои какие-то холодные.
Юлиана прошла на кухню и открыла холодильник. Полки забивали банки с соленьями, домашние заготовки, пирожки.
— А где наши продукты? — спросила она.
— Выбросила, — пожала плечами Лидия Ивановна. — Всякая химия. А тут натуральное, домашнее.
Юлиана обернулась к свекрови:
— Лидия Ивановна, объясните, что здесь происходит?
Свекровь подошла к столу и взяла лежавший там запасной ключ.
— Мне не нравится, как ты убираешь, я сама буду приходить и наводить порядок, — объявила она, пряча ключ в сумочку.
— Как это — сами будете приходить? — Юлиана не верила своим ушам.
— А так и буду, — спокойно ответила Лидия Ивановна. — Максимка работает, устает. А ты целыми днями дома сидишь, за компьютером. Некогда тебе нормально убираться.
— Я работаю! — возмутилась Юлиана. — И убираюсь прекрасно!
— Работаешь? — усмехнулась свекровь. — Где твоя работа? Дома за компьютером сидеть — это не работа.
Юлиана поняла — дальше разговаривать бесполезно. Лидия Ивановна ведет себя как полноправная хозяйка. А она превратилась в гостью в собственном доме.
— Я собираю вещи, — тихо сказала Юлиана.
— Куда это? — насторожилась свекровь.
— К подруге, — коротко ответила Юлиана. — До выяснения отношений.
Лидия Ивановна махнула рукой:
— Ну и ладно. Значит, не нужна тебе семья.
Юлиана прошла в спальню и собрала самые необходимые вещи. Сумка получилась небольшой — почти все ее имущество лежало в мусорных мешках.
Через час она уже сидела на кухне у подруги Светы, рассказывая о случившемся.
— Она просто выбросила твои вещи? — ужасалась Света. — Как так можно?
— Максим дал ей ключ, — устало ответила Юлиана. — Наверное, попросила.
— А ты ему звонила?
— Нет еще. Он на дежурстве до вечера.
Вечером зазвонил телефон. Максим.
— Милая, где ты? — встревоженно спросил он. — Пришел домой, а тебя нет.
— У Светы, — ответила Юлиана.
— Мама сказала, ты сбежала. От ответственности, как она выразилась.
Юлиана глубоко вздохнула:
— Максим, твоя мать выкинула все мои вещи. Заменила шторы, забила холодильник своими продуктами. Взяла запасной ключ и объявила, что будет приходить убираться.
На том конце повисла тишина.
— Что значит — выкинула вещи? — тихо спросил Максим.
— Буквально выкинула. В мешки для мусора. Книги, косметику, фотографии.
— Этого не может быть, — пробормотал Максим.
— Можешь проверить, — спокойно сказала Юлиана. — Мешки должны стоять в гостиной.
Максим отключился. Перезвонил через полчаса.
— Юлиана, — его голос звучал подавленно. — Прости. Я не знал, что все так серьезно.
— И что ты будешь делать? — спросила Юлиана.
— Разберусь с мамой. Она зашла слишком далеко.
На следующий день Максим позвал мать в гости. Разговор был долгим и болезненным.
— Мам, ты что творишь? — спросил он, глядя на переделанную квартиру.
— Навожу порядок, — упрямо ответила Лидия Ивановна. — Твоя жена не умеет убираться.
— Это не твоя квартира! — повысил голос Максим. — И не твое дело, как мы живем!
— Я твоя мать! — воскликнула свекровь. — Имею право заботиться о сыне!
— Заботиться — да. А не захватывать наш дом, — твердо сказал Максим. — У тебя есть выбор. Либо извиняешься перед Юлианой и возвращаешь все как было, либо я с тобой больше не общаюсь.
Лидия Ивановна растерянно смотрела на сына:
— Максимка, ты что, из-за этой девчонки с матерью ругаешься?
— Из-за того, что ты превысила все границы, — ответил Максим. — Давай ключи.
— Какие ключи?
— Те, что я дал тебе. Я думал, что тебе приятно делаю. Что ты просто иногда заходить будешь. Но ты просто…
Свекровь неохотно достала ключи из сумочки.
— Максимка, я же добра хотела, — попыталась оправдаться она.
— Добра не делают, выбрасывая чужие вещи, — отрезал Максим. — И не захватывают чужую территорию.
Он забрал ключи и поехал к Юлиане.
— Прости меня, — сказал он, обнимая жену. — Я был слеп. Не видел, что творится.
— Увидел наконец? — грустно улыбнулась Юлиана.
— Увидел. И принял решение. Снимем другую квартиру. Только для нас двоих.
— А твоя мама?
— Пусть учится жить своей жизнью, — жестко ответил Максим. — А не разрушать чужую.
Через месяц они переехали в новую квартиру. Адрес знал только близкий друг. Лидия Ивановна пыталась наладить отношения через знакомых, но Максим оставался холоден.
Он звонил матери по праздникам, справлялся о здоровье. Но в гости не приглашал. Границы были восстановлены.
А Юлиана и Максим стали крепче. Они научились защищать свое пространство и друг друга.
