— Да что ты вообще понимаешь?! — не стесняясь, кричала Лена. — Это мой дом, мой! Я в него столько сил вложила, а ты… ты просто заявилась!
— Лена, перестань! — Саша, её муж, попытался перехватить Ленину руку, но она вырвалась с такой силой, что он отшатнулся. — Она же моя сестра!
— Сестра? — Лена оглядела Машу, которая сидела на потрёпанном диване в гостиной, словно ни в чём не бывало, и презрительно усмехнулась. — Когда ей что-то нужно, тогда она сестра. А в остальное время? В остальное время ты ей кто? Невидимка?
Маша подняла глаза. В них не было ни тени раскаяния, только какая-то глухая обида.
— Какая ты скандалистка, Лена. Как только Саша мог на тебе жениться?
Саша тяжело вздохнул. Он видел, как нарастает напряжение между его женой сестрой. Он знал, что этот конфликт назревал давно, и появление Маши на их даче без приглашения стало последней каплей.
Лена и Саша познакомились восемь лет назад. Лена тогда работала в рекламном агентстве, Саша — инженером-конструктором. Их отношения развивались стремительно, полные общих интересов и взаимного уважения. Лена всегда была целеустремлённой, привыкшей добиваться всего самостоятельно.
Она выросла в обычной семье, где родители, люди труда, приучили её к дисциплине и ответственности. Отец Лены был строгим, но справедливым. Он часто повторял: «Никто тебе ничего не принесёт на блюдечке с голубой каёмочкой, Лена. Хочешь чего-то — иди и добивайся сама».
Лена так и жила. Она поступила в престижный ВУЗ на бюджет, параллельно подрабатывая, чтобы не просить денег у родителей. Её карьера в рекламе началась с самых низов, но благодаря упорству и таланту она быстро росла.
Саша был более спокойным и уравновешенным. Он был старшим ребёнком в семье, и на нём лежала ответственность за младшую сестру Машу. Их родители, напротив, были людьми мягкими, склонными к потворству, особенно в отношении Маши, которая была их поздним и долгожданным ребёнком. Саша видел, как Маша, пользуясь этой мягкостью, часто манипулировала родителями, чтобы получить желаемое.
Он пытался донести до них, что такое поведение не пойдёт ей на пользу, но его слова оставались неуслышанными. Саша научился решать свои проблемы сам, полагаясь только на себя. Он окончил технический университет, нашёл работу, которая ему нравилась, и старался жить по совести.
Их отношения с Леной были построены на взаимопонимании. Они оба ценили независимость, но при этом были готовы поддерживать друг друга. Спустя два года после знакомства они поженились. У них не было огромных накоплений, но они твёрдо решили обустроить своё гнёздышко сами. Они купили небольшую квартиру в ипотеку, а через несколько лет, взяв ещё один кредит, приобрели старую дачу.
Эта дача стала для Лены главным развлечением. Она представляла себе уютный уголок, где можно было бы отдохнуть от городской суеты. Сама проектировала, выбирала материалы, спорила с рабочими, отстаивая свои идеи. Саша помогал ей во всём, видя, как горят её глаза. Они вложили в этот дом не только деньги, но и душу. Дача стала их общим детищем, символом их усилий и мечтаний.
Маша была младшей сестрой Саши, но с самого детства её жизнь складывалась иначе. Она была окружена чрезмерной опекой родителей. Любой её каприз тут же исполнялся. Если Саша получал новую игрушку только на день рождения или Новый год, то Маше достаточно было просто захотеть её. Родители, уставшие после долгих лет ожидания второго ребёнка, не могли отказать своей «ласточке» ни в чём.
Маша быстро усвоила эту схему: если хочешь что-то получить, достаточно устроить истерику или притвориться несчастной. Она не привыкла трудиться, не понимала ценности вещей, потому что всегда получала всё просто так. Учёба её не интересовала, работа — тем более. Она мечтала о лёгкой жизни, о красивых вещах, о беззаботном существовании.
Когда Маша выросла, она столкнулась с реальностью, которая сильно отличалась от её детских представлений. Никто не спешил одаривать её дорогими подарками и обеспечивать безбедное существование. Она перебивалась случайными заработками, часто меняла работу, потому что нигде не могла ужиться из-за своей безответственности и нежелания подчиняться правилам.
Она часто приходила к родителям за помощью, и те, хоть и ворчали, всегда давали ей деньги. Саша, видя это, пытался поговорить с родителями, объяснить им, что таким образом они только портят Машу, но родители лишь отмахивались, считая, что он завидует сестре.
Маша вышла замуж за Максима, такого же легкомысленного и безответственного, как и она сама. Они жили в просторной квартире, доставшейся Максиму от бабушки. Квартира была трёхкомнатной, но давно требовала ремонта.
Максим обещал Маше золотые горы, но на деле оказался таким же любителем жить за чужой счёт. Они жили от зарплаты до зарплаты, часто влезая в долги. Максим мечтал о собственном бизнесе, постоянно что-то придумывал, но ни один из проектов не доводил до конца. Он был человеком, который умел красиво говорить, но не умел делать.
Маша и Максим часто жаловались на жизнь, на то, как им тяжело, на то, что у них нет денег, хотя сами не делали ничего, чтобы изменить ситуацию. Маша завидовала Лене. Она видела, как Лена и Саша строят свою жизнь, как они добиваются успеха, и это её раздражало. Она считала, что Лене просто повезло, что ей достался хороший муж, хорошая работа. Она не видела, какого труда и усилий Лене все это стоило.
Конфликты между Леной и Машей начались ещё до появления дачи. Маша часто звонила Саше, жалуясь на Лену.
— Саша, твоя жена совсем с ума сошла! Она отказалась погулять вечером с моей собакой! А мне так надо было! — однажды возмущалась Маша по телефону.
Саша тогда попытался объяснить:
— Маша, Лена работает. У неё важный проект. Она не может просто так всё бросить и ехать гулять с твоим псом.
— Ну и что? Что, ей трудно было уделить мне часок? Я же твоя сестра в конце-концов!
Лена слушала этот разговор и кипела от злости. Она не понимала, почему Маша считает, что ей все что-то должны.
— А почему я должна гулять с её собакой? — спрашивала Лена Сашу. — У неё есть муж, у неё есть родители. Почему я?
— Она же моя сестра, — всегда отвечал Саша, пытаясь сгладить углы.
— Сестра? Только когда ей выгодно, она сестра, — отвечала Лена.
Со временем конфликты становились всё острее. Однажды Лена и Саша собирались пойти в театр. Билеты, естественно, были куплены заранее.
За час до выхода Маша позвонила Саше и сказала, что ей нужно срочно поговорить с ним о чём-то очень важном. Саша, не задумываясь, согласился. Когда Маша приехала, оказалось, что «очень важное» — это её очередные финансовые проблемы. Она сидела и жаловалась на жизнь, а Лена, чувствуя, как уходит драгоценное время, злилась всё сильнее. В итоге они опоздали на спектакль. Лена тогда едва сдержалась, чтобы не высказать Маше всё, что думает.
Когда Лена и Саша купили дачу, Маша не упустила случая их под деть.
— Ой, какая маленькая! — сказала она, когда Лена показала ей фотографии. — И старая такая. Зачем вам это нужно? Вот у нас квартира, большая, хоть и требует ремонта.
Лена тогда промолчала, но слова Маши задели её.
А когда Лена и Саша начали ремонт, Маша периодически приезжала, чтобы «помочь». Её помощь заключалась в том, что она сидела на диване, пила чай и давала советы, которые были абсолютно бесполезны.
— А почему вы стены не в синий красите? Синий успокаивает, — говорила Маша, пока Лена тщательно водила валиком по обоям.
Лена сдерживалась, но это напускное спокойствие давалось ей все труднее.
И вот в одно субботнее утро, когда Лена и Саша только-только собирались насладиться долгожданным выходным на своей уютной даче, раздался стук в дверь. На пороге стояла Маша с двумя огромными чемоданами.
— Привет! — сияя, сказала она. — Я к вам. На недельку, а может, и на две. Мы с Максом поссорились, мне где-то пожить надо. А тут у вас так тихо, свежий воздух.
Лена опешила.
— Маша, ты… ты что, серьёзно? Ты даже не позвонила!
— А зачем? Мы же родные! — Маша махнула рукой, словно это было само собой разумеющимся. — Ну, что ты стоишь, Саша, помоги с чемоданами!
Саша, неловко переминаясь с ноги на ногу, взял один из чемоданов. Он чувствовал напряжение, которое буквально витало в воздухе.
Маша прошла в дом, огляделась.
— О, как вы тут всё обустроили! Молодцы! Только вот диванчик старенький, надо бы новый.
Лена молча слушала, как Маша расхаживает по их дому, словно хозяйка. Её терпение было на исходе.
— Маша, — начала Лена, стараясь говорить спокойно, — мы не ждали тебя. У нас были планы.
— Какие планы? — Маша удивлённо подняла брови. — Что, вы меня выгоняете?
— Мы не выгоняем, но… — Саша попытался вмешаться, но Лена перебила его.
— Мы не готовы к гостям. У нас тут свои дела, свои выходные.
Маша надулась.
— Я же сказала, мы с Максом поссорились! Куда мне идти? На улицу?
— А что, родители не могут тебя приютить? — спросила Лена.
— Родители? У них там тесно, да и не хочется в городской духоте сидеть, — Маша отмахнулась, словно это было что-то незначительное. — А тут у вас столько места. Вам что, жалко?
Лена почувствовала, как внутри неё закипает гнев.
— Жалко? Да, мне жалко! — она повысила голос. — Ты знаешь, сколько сил мы в этот дом вложили? Сколько бессонных ночей? Сколько денег? Ты думаешь, это всё с неба свалилось?
— Ну, вы же работаете, у вас же есть деньги, — Маша пожала плечами. — А у меня нет.
Именно в этот момент и прозвучали те слова, которые стали апогеем их многолетнего конфликта. Маша, до этого молча сидевшая на диване, вдруг поднялась. Её лицо было бледным, но в глазах горел какой-то странный огонь.
— Мне вообще загородом жить надо, я беременна! — заявила Маша, глядя прямо на Лену.
В комнате повисла тишина. Саша замер, Лена отшатнулась. Это было так неожиданно, так внезапно, что они не знали, что сказать.
— Беременна? — повторила Лена, словно не веря своим ушам. — Почему ты раньше нам ничего не сказала?
— А зачем? Я же знала, что вы так отреагируете! — Маша обхватила свой живот руками, словно защищая его. — Я же знаю, как вы ко мне относитесь. Думаете, мне легко? Я не знаю, что мне делать. Максим… Максим не в восторге, из-за этого я и ушла.
Лена посмотрела на Сашу. В его глазах читалось смятение. Он был явно растерян.
— Маша, — начал Саша, — это, конечно, новость. Но почему именно к нам? Ты же можешь поехать к родителям.
— Там тесно! Я же сказала! — голос Маши дрогнул. — А мне нужен покой. Мне нужен свежий воздух. Мне… мне просто некуда идти. И вообще, это же ваш племянник или племянница! Вы что, так и будете стоять и смотреть, как я страдаю?
Лена почувствовала, как её гнев сменяется какой-то странной смесью шока и недоумения. Маша всегда была эгоистичной, но это… это было уже слишком. Использовать беременность как козырь в споре, как способ получить желаемое.
— Маша, — сказала Лена, стараясь говорить максимально спокойно, хотя внутри у неё всё бушевало. — Мы, конечно, рады за тебя. Но это не даёт тебе права просто так, без приглашения, приезжать к нам и требовать что-то.
— Я не требую! — Маша схватилась за голову. — Я просто прошу! Мне плохо! Мне нужно быть на природе!
— Маша, подумай, — Саша подошёл к сестре, пытаясь её успокоить. — Мы не можем просто так принять тебя на неопределённый срок. У нас своя жизнь, свои планы.
— А мои планы? А моя жизнь? — Маша начала плакать. — Я же не просто так сюда приехала! Мне нужен покой! Мне нужно подумать, как мне жить дальше! Максим… Максим вообще не знает, что делать. Он сказал, что ему нужно время. А у меня нет времени! Мне рожать скоро!
Лена смотрела на сестру мужа, и внутри у неё боролись разные чувства. С одной стороны, она понимала, что беременность — это серьёзно. С другой стороны, она видела, как Маша манипулирует ими, как она использует эту ситуацию, чтобы получить то, что хочет.
— Маша, — сказала Лена, — мы понимаем, что ты в сложной ситуации. Но ты не можешь просто так заявляться к нам и оставаться здесь на неопределённый срок.
— И что мне делать? — Маша подняла заплаканные глаза на Сашу. — Ты что, выгонишь свою беременную сестру?
Саша растерянно посмотрел на Лену. Он любил свою сестру, но он также видел, что Лена права. Это было несправедливо по отношению к ним.
— Маша, — сказал Саша, — мы подумаем, как тебе помочь. Но ты не можешь остаться здесь. Мы можем помочь тебе найти квартиру, помочь с деньгами, но жить здесь… это невозможно.
Маша вскинула голову.
— Так выгоняете, значит? Ну, и ладно! Мне ничего от вас не нужно! Я сама справлюсь!
Маша быстро поднялась, схватила один из своих чемоданов и направилась к двери.
— Маша, стой! — Саша попытался её остановить.
Но Маша не слушала. Она рывком открыла дверь и выбежала на улицу.
Лена и Саша молча стояли посреди гостиной, глядя на открытую дверь. Тишина в доме была оглушительной. Лена вздохнула. Конфликт, который назревал годами, наконец-то разразился. И теперь им предстояло решить, что делать дальше.
— Саша, — Лена повернулась к мужу, — ты же понимаешь, что она не просто так это сделала. Она всегда так поступает, когда ей что-то нужно.
— Я знаю, Лена, — Саша тяжело опустился на диван. — Но она моя сестра. И она беременна.
— Я понимаю, — сказала Лена, подойдя к нему и сев рядом. — Но мы не можем позволить ей манипулировать нами. Мы должны помочь ей, но на наших условиях.
Саша кивнул. Он знал, что Лена права. Этот конфликт, хотя и был болезненным, заставил их обоих пересмотреть свои отношения с Машей. Пришло время установить границы.
Через несколько дней Саша позвонил Маше. Она не ответила на звонок сразу, но в итоге перезвонила. Голос её был глухим и обиженным.
— Маша, — начал Саша, — мы с Леной обсудили ситуацию. Мы хотим тебе помочь. Мы готовы оплатить тебе аренду квартиры на несколько месяцев, пока ты не решишь свои проблемы. И мы готовы помочь с врачами, если тебе это нужно.
Маша молчала.
— Но, — продолжил Саша, — ты не можешь жить у нас. Это не обсуждается.
После долгой паузы Маша наконец ответила:
— Я подумаю.
В конечном итоге Маша согласилась на их предложение. Ей ничего не оставалось. Она переехала в небольшую съёмную квартиру. Лена и Саша, как и обещали, помогли ей с оплатой, а также посоветовали хороших врачей.
Маша всё ещё пыталась манипулировать, но Лена была непреклонна, а Саша, наученный горьким опытом, поддерживал жену.
Машин муж Максим наконец смирился с ролью будущего отца, и они с Машей помирились. Она вернулась домой, и Лена с Машей даже помогли им сделать ремонт и обустроить детскую.
Отношения Лены и Маши так и остались натянутыми, но Саша был очень благодарен жене, что она, несмотря на всю неприязнь, не заставила его выбирать между ней и беременной сестрой и помогла поддержать ту в трудную минуту.
А их дача так и оставалась для Лены и Саши островком спокойствия и гармонии в бурном море повседневности.
