— Это мой дом! И здесь мои правила! — заявила мать.
— Но это мой ребенок, и я имею право решать, чем его кормить! — не сдавалась Настя.
— Как ты можешь решать? — подбоченилась Валентина Петровна. — У тебя совершенно нет опыта, а я тебя воспитала! Одна, между прочим.
— И как мне получить этот опыт, если ты все время вмешиваешься? – округлила глаза дочь. — День и ночь поучаешь меня, советуешь, командуешь!
— Да потому что тебе нельзя доверить ребенка! — выпалила мать. — Без меня он и дня не проживет!
— Что ты говоришь, мама?! — ужаснулась дочь. — По-твоему, я совсем глупая, что ли? Если уж на то пошло, у нас есть поликлиника, интернет, наконец.
— Вот-вот! – с новой силой возмутилась мать. — Ты каких-то там врачей слушаешь, которые сами без году неделя специалисты с купленными дипломами. А в интернете твоем такие же, как ты, неопытные мамаши сидят и советы раздают!
Из соседней комнаты послышалась возня, кряхтение, и наконец вся квартира наполнилась громким ревом.
— Ну вот! Я же говорила! Ты даже не в состоянии младенца спать уложить! — торжествующе заявила мать, кивая на дверь детской.
— Я его прекрасно уложила, если бы ты не кричала, Митя проспал бы еще час.
Настя говорила устало и раздраженно, ежедневные стычки с матерью выводили ее из равновесия. Она так надеялась немного отдохнуть, пока шестимесячный сын спит, но очередная ссора не дала ей этого сделать.
— Ах, так это я виновата?! — не желала сбавлять градус скандала мать. — Я все для вас делаю! Я впустила вас в свою квартиру! Ночей не сплю! Постоянно помогаю тебе с внуком! И вот благодарность!
— Я не прошу тебя постоянно нам помогать, — огрызнулась Настя и пошла в детскую.
Валентина Петровна последовала за ней.
— Конечно, как тут ребенку уснуть, если ты его даже одеялком не накрыла? — всплеснула руками мать. — Он попросту замерз, вот и плачет. Где это видано, ребенка в таком холоде держать?
— Мам, жара на улице, какое одеялко? Он и так весь мокрый.
Настя достала из кроватки зареванного малыша.
— А ну-ка, дай его мне, — немедленно протянула руки бабушка.
— Сейчас мы Митеньку умоем, переоденем, дадим яблочко… — заворковала она.
— Я сама справлюсь. Уж переодеть и накормить собственного сына я смогу. И ему нельзя никаких яблочек, — попробовала отстоять позиции дочь.
— Сильно сомневаюсь, что ты можешь справиться даже с такими элементарными вещами! — нахмурилась мать. —И чем, скажи на милость, ребенку может навредить яблоко?
— Наш педиатр сказала, что Мите пока рано такое давать, можно только пюре.
Настя, прижимая к груди ребенка, пошла в ванную. Мать неотступно следовала за ней.
— Что могут знать эти доктора? В наше время ребенку можно было все! Никто не стоял над душой и не указывал, как матерям воспитывать своих детей.
— Ну, выходит, тебе повезло, — хмыкнула дочь, пробуя рукой воду. — Мне вот такая роскошь только снится.
— Недовольна, значит, что мать советы дает? — насупилась Валентина Петровна. — Плохо, значит, тебе, что мать помогает? А посмотрела бы я, если бы тебе пришлось каждую ночь его укачивать, как мне тебя в свое время.
— Митя спит хорошо, слава богу, — парировала дочь. — Но если бы понадобилось, я бы вставала или Саша…
При упоминании о зяте лицо тещи вытянулось, глаза прищурились, и она с подозрением спросила:
— Так это муж тебя против матери настраивает?
И, не дождавшись ответа, продолжила:
— Я так и знала! Конечно, он бы сам хотел тут командовать, свои правила устанавливать! Вот так и пусти лису в курятник!
Настя обернула вымытого Митю в мягкое полотенце и шагнула к выходу из ванной. Валентине Петровне пришлось посторониться, но она снова последовала за дочерью, буквально наступая ей на пятки.
— А твой Саша, наверное, троих детей вырастил, знает, как с ними обращаться? — ехидно заметила она. — Раз так просто решает, слушать тебе мать или нет.
— Никого Саша не вырастил, но он все знает об уходе за малышами и никогда не причинит вреда Мите, — уверенно заявила Настя, укладывая сына на пеленальный столик.
— То есть, твой муж, которого ты почти не знаешь, вызывает у тебя больше доверия, чем мать, которая воспитывала тебя двадцать пять лет?
Глаза Валентины Петровны готовы были вылезти из орбит, роль несчастной матери, оскорбленной в лучших чувствах, удавалась ей прекрасно.
— Во-первых, я знаю своего мужа достаточно долго, чтобы ему доверять. А во-вторых, – женщина уложила малыша в кроватку и повернулась к матери, — ты не думаешь, что все наши ссоры именно оттого и происходят, что ты все еще меня воспитываешь?
— То есть, ты хочешь сказать, что каждый раз устраиваешь скандалы из-за того, что мать тебя денно и нощно поддерживает, помогает и делится опытом?
Свернуть Валентину Петровну с проторенной дорожки было нелегко.
— Потому что ты каждый раз навязываешь свое мнение, — твердо ответила дочь, выходя из комнаты. — Пойдем, мама, может, Митя еще немного поспит.
— Добрый совет — это навязывание мнения? Так это сейчас у вас называется? Молодежь! Никакого уважения к старшим! — продолжала ругаться мать сдавленным шепотом.
— Мама, хватит, пожалуйста! — так же шепотом ярилась Настя. — Ты не даешь мне шагу ступить! Если ты не позволяешь мне самой решать, что хорошо для моего сына, то как ты предлагаешь мне жить, когда мы от тебя съедем?
Настя знала, что ступила на скользкую дорожку. Сейчас мать завозмущается, потом обидится и не будет с ней разговаривать целый час. А то и два. Нельзя сказать, что это было хорошо, но женщина была готова заплатить такую цену за короткую передышку. Быть может, ей все же удастся отдохнуть, пока малыш спит…
— Съедете?! — ожидаемо завелась мать. — И куда вы съедете? Как вы жить будете? Кто вам станет помогать? Неужто свекровь твоя к тебе снарядится, чтобы с Митей сидеть, когда ты на работу выйдешь?
Настя не отвечала. Она устроилась на кухне с чашкой чая, поглядывая на часы. Еще минут десять мать поворчит, подзадоривая себя собственными репликами, потом уйдет дуться в свою комнату.
— Ну, как знаешь! — зашипела та на исходе восьмой минуты. — Но только потом не иди ко мне жаловаться и просить помощи!
Женщина гордо вскинула голову и скрылась в своей комнате. Наступила тишина.
***
— Ну, как у вас день прошел? — спросил муж, вернувшись с работы раньше обычного.
Валентина Петровна все еще дулась и не вышла встречать зятя.
— Все плохо, — пожаловалась жена. — Мама опять бушевала, потому что я не дала ей купать Митю и кормить его яблоком.
— Ты сильно устала? — с жалостью посмотрел на жену Александр.
— Да как обычно, — пожала плечами женщина и прижалась к мужу. — Я больше устаю от мамы, ее вечных придирок и поучений, чем от Мити. Он-то ведет себя отлично. Как и его папа.
Женщина улыбнулась в первый раз за день.
— Так, может, ну ее, эту экономию? – посмотрел на жену супруг, когда она повернулась к нему от плиты с полной тарелкой. — Давай съедем? Снимем квартиру и уедем отсюда.
Настя помотала головой.
— Да ты подожди, Насть, — заторопился муж. — Пусть это будет стоить нам денег, но у меня хорошая зарплата, ты тоже выйдешь на работу когда-то. Накопим потихоньку на взнос, какие наши годы?
Настя упрямо молчала.
— Ты пойми, если ты будешь постоянно жить в таком стрессе, можешь и заболеть, а малышу нужна здоровая и веселая мама, а не это вот все.
— Мама нас не отпустит, — покачал головой жена. — Она уверена, что нам доверять ребенка нельзя, мы его загубим. Не так оденем, не тем накормим и вообще…
Женщина устало опустилась на табурет, закрыв лицо руками.
— Но я, если честно, уже боюсь оставлять Митю с ней самой. Она то укутает его, как куклу, несмотря на жару, то даст ему что-нибудь, чего ему есть еще нельзя. Если он не дай бог заболеет, я даже не знаю, какое лечение она придумает…
Муж смотрел на нее сочувствием. Состояние и настроение супруги ему совсем не нравились, и он бы давно прекратил мучения, если бы не ее собственный выбор.
— Ты подумай, Насть, над тем, что я говорю, — еще раз серьезно попросил Александр. — Потому что так дальше жить нельзя.
***
Через неделю, возвращаясь с работы, Александр услышал звуки скандала еще в подъезде.
— Эта пигалица — наш педиатр! — кричала в ответ жена. — И она сказала, что никаких твоих трав Мите давать нельзя, у него аллергия! Это может быть опасно, как ты не понимаешь?!
Никем не замеченный мужчина разделся в прихожей и направился в ванную. Звуки ссоры перекрывали шум льющейся воды.
— Какая еще опасность от трав? — не унималась теща. — Всю жизнь детей так лечили, а тут выдумали аллергию какую-то! И откуда у Митеньки взяться этой аллергии, если ни у кого из нас ее нет, а? Или она приключилась из-за того, что ты недостаточно витаминов моему внуку даешь? Яблоко же запрещала!
— Я не могу больше это слушать! — закричала Настя, в ее голосе послышались слезы. — Мне надо заняться сыном, у него температура, а я трачу время на ссоры с тобой.
Из комнаты послышался крик младенца и надрывный кашель. Обе женщины как по команде ринулись на звук. Александр вошел в гостиную, где только что кипел скандал, но баталии уже перенеслись в детскую.
— Укрой его получше! — командовала теща.
— Мама, у него жар, его не надо кутать, — отбивалась бедная жена.
— И кто тебе такое сказал? Твоя участковая пигалица?! — повысила голос Валентина Петровна.
— Мама, не кричи, — чуть не плача просила Настя, — Мите и так плохо…
— Ему не от меня плохо, а твоего лечения!
Теща пыталась протиснуться к кроватке и взять внука на руки, но Настя упиралась изо всех сил, не давая той приблизиться. Наблюдать больше за этой сценой Александр не мог, он и так увидел достаточно.
— Здравствуйте, Валентина Петровна, — сказал он, входя в детскую, и женщины в испуге отпрянули в разные стороны.
В пылу ссоры они даже не слышали, как он вернулся.
— Настя, собирай вещи, мы отсюда уходим.
Жена подняла на него заплаканные и растерянные глаза.
— Куда это намереваешься увести мою дочь и моего внука? — первой ожила теща. — Я никуда их не пущу! Если твоя жена умудрилась под моим присмотром не уберечь Митеньку от заразы, то что будет, если она останется с ним одна?!
— Настя, иди собирать вещи, — с расстановкой, как ребенку, повторил муж. — Собери все, что нужно малышу и нам на первое время, остальное заберем позже.
— Но куда мы пойдем? — всхлипывая, спросила жена. — Митенька заболел, и я боюсь…
— Ничего, на улице не зима, погода хорошая, малыш нормально перенесет поездку в машине, — успокоил муж. — Пока поедем к моим родителям, они как раз в отпуске. Квартира будет пустовать еще месяц, с мамой я договорюсь. Как раз успеем найти другое жилье.
— Никуда не пойдете! — кинулась в прихожую теща и загородила дверь. — Я не позволю унести моего внука!
Настя, придя в себя, бросилась собирать вещи, муж ей помогал. Видимо, чувствуя важность момента, затих в своей кроватке и Митя.
— Вы еще придете ко мне! Еще попросите помощи! — надрывалась Валентина Петровна, пока молодые выносили в прихожую сумки.
— Принесете мне внука, будете плакать, чтобы я ему свои травки дала! — подвывала она, когда молодые спускались по лестнице.
— Попомните мои слова! Еще каяться будете! — кричала женщина вслед отъезжающему такси.
Через неделю Митя был здоров без всякого участия бабушки. Молодым удалось снять неплохую квартиру довольно быстро, и они переехали туда.
Валентина Петровна явилась с визитом только через два месяца. На ее лице читалась уверенность, что у дочери и зятя все плохо, и они готовы просить ее помощи. Но к ее удивлению и досаде, в доме молодой семьи царили покой и радость.
— Значит, я вам больше не нужна? — хмуро проворчала гостья, бросая взгляд на счастливое семейство.
— Почему же? — улыбнулся зять. — Приходите в гости, мы вам рады.
— Но только тут теперь наш дом. И наши правила, — поспешила уточнить дочь.
Валентине Петровне пришлось смириться.
