Настя натянула рукава свитера, пытаясь согреться. В квартире было прохладно — батареи едва теплились. Через окно пробивался тусклый свет осеннего дня, а на стекле медленно стекали капли дождя.
— Опять окна не помыла, — раздался знакомый голос за спиной.
Настя вздрогнула — она не слышала, как свекровь вошла в квартиру. Лидия Михайловна уже стояла посреди гостиной, критически оглядывая пространство вокруг.
— Здравствуйте, — Настя попыталась улыбнуться. — Боря еще не пришел…
— Мой сын на работе, где ему и положено быть, — отрезала Лидия Михайловна, проводя пальцем по полке. — А вот ты почему дома сидишь? На работу не пошла?
— У меня сегодня выходной, — Плечи Насти напряглись.
— Выходной? И ты его тратишь на то, чтобы сидеть у окна? — свекровь покачала головой. — Вот в мое время женщины использовали каждую свободную минуту с пользой. Готовили, убирали, создавали уют для мужа.
Настя промолчала. За три года брака она научилась пропускать подобные замечания мимо ушей. Хотя иногда это давалось с трудом.
— Я как раз собиралась заняться уборкой, — солгала Настя, отворачиваясь к окну.
— И правильно. А то смотри — пыль везде, полы не мытые… — Лидия Михайловна прошлась по комнате. — Борюша заслуживает лучшего. Он у меня такой чистюля, с детства приучен к порядку.
— Если Боря такой чистюля, может, сам и займется уборкой? — не выдержала Настя.
Лидия Михайловна замерла на месте.
— Что ты сказала? — голос свекрови стал ледяным. — Мой сын работает целыми днями, обеспечивает вас, а ты хочешь, чтобы он еще и убирался?
Настя закусила губу. Она тоже работала, причем на хорошей должности в банке. Ее зарплата была даже выше, чем у мужа. Но почему-то для свекрови это ничего не значило.
— Лидия Михайловна, давайте не будем…
— Нет, давай поговорим! — свекровь решительно села в кресло. — Я давно хотела с тобой серьезно побеседовать. Ты совершенно не ценишь то, что имеешь. У тебя прекрасный муж, своя квартира…
— Квартира Бори, — тихо поправила Настя.
— Да какая разница? Вы же семья! — всплеснула руками Лидия Михайловна. — Хотя иногда я сомневаюсь, что ты это понимаешь. Вместо того чтобы создавать семейный уют, ты только и думаешь о своей карьере. А о детях ты подумала?
Настя сжала кулаки. Этот разговор повторялся уже в сотый раз.
— Мы с Борей решили подождать с детьми.
— Подождать? — свекровь поджала губы. — Чего ждать? Пока совсем старыми станете? Мне, между прочим, внуков хочется понянчить, пока силы есть.
В этот момент в прихожей раздался звук открывающейся двери. Настя выдохнула с облегчением — наконец-то пришел Борис.
— Мама? — удивился он, заходя в гостиную. — Ты чего здесь?
— Да вот, зашла проведать вас, — Лидия Михайловна тут же сменила тон на ласковый. — Посмотреть, как вы живете.
Борис кивнул и устало опустился на диван. Настя заметила, как свекровь тут же подалась к сыну:
— Борюша, ты такой бледный! Тебя нормально кормят?
— Все нормально, мам, — Борис махнул рукой. — Просто устал.
— Вот! — торжествующе воскликнула Лидия Михайловна, оборачиваясь к Насте. — Мужчина приходит с работы уставший, а дома даже горячего ужина нет!
— Мам, перестань, — поморщился Борис. — Мы сами разберемся.
Но Лидия Михайловна уже завелась:
— Нет, не перестану! Я не могу спокойно смотреть, как моего сына не ценят!
В этот момент у свекрови зазвонил телефон. Она глянула на экран и нахмурилась:
— Это Виталик, — сообщила она. — Борюша, ты знаешь, что твой брат хочет свое дело открыть?
— Слышал что-то, — неопределенно ответил Борис.
— Вот-вот… — Лидия Михайловна ответила на звонок. — Да, Виталенька? Что? Сейчас приеду!
Закончив разговор, она повернулась к сыну:
— Виталику нужна помощь с документами. Он нашел отличное помещение под магазин, но там какие-то сложности с оформлением. Ты не мог бы…
— Мам, я устал, — перебил ее Борис. — Давай завтра?
— Но завтра может быть поздно! — возмутилась Лидия Михайловна. — Помещение могут перехватить! Виталик такую возможность упустит!
Борис вздохнул:
— Ладно, поехали.
Настя проводила их взглядом. Как всегда — стоило свекрови позвать, и Борис срывался с места, несмотря на усталость. А через неделю выяснилось, зачем на самом деле Лидия Михайловна приезжала в тот день.
— Настенька, нам надо поговорить, — свекровь позвонила рано утром. — Это касается Виталика.
— Что случилось? — насторожилась Настя.
— Приезжай ко мне, все объясню.
Настя приехала. В квартире свекрови ее ждал не только разговор, но и сюрприз — там уже сидели Борис и его брат Виталий.
— Садись, — Лидия Михайловна указала на стул. — Дело серьезное.
Оказалось, Виталию для открытия магазина нужен кредит. Крупный.
— Но я не могу его взять, — объяснял Виталий. — У меня уже есть один непогашенный. А у мамы пенсия. У Бори тоже кредит за машину…
— И что вы предлагаете? — Настя почувствовала неладное.
— Ты работаешь в банке, — начала издалека Лидия Михайловна. — У тебя хорошая кредитная история…
Настя похолодела:
— Вы хотите, чтобы я взяла кредит на себя?
— Это ненадолго! — тут же вмешался Виталий. — Максимум год! Как только магазин начнет приносить прибыль, я все верну!
— Я вам не банкомат, — Настя поднялась со стула. — Серьезно, давайте искать другие варианты.
Лидия Михайловна изобразила на лице понимающую улыбку:
— Настенька, милая, никто не говорит про банкомат. Мы же семья! — свекровь положила руку Насте на плечо. — Виталик все продумал, он умный мальчик. Магазин будет приносить хорошую прибыль, и долг вернется быстро, даже с процентами!
— Да, Насть, — подхватил Виталий, — у меня все расчеты есть. Через год-полтора точно рассчитаюсь!
Настя покачала головой:
— Простите, но я не могу. Это слишком большой риск.
— Какой риск? — возмутилась Лидия Михайловна. — Ты что, не веришь брату мужа? Думаешь, он обманет?
— Дело не в этом…
— А в чем? — свекровь резко сменила тон. — В том, что ты думаешь только о себе? Я всегда говорила Боре, что современные девушки слишком эгоистичны!
Настя бросила взгляд на мужа. Борис продолжал сидеть молча, не поднимая глаз.
— Боря, скажи хоть что-нибудь, — попросила Настя.
— А что тут скажешь? — пробормотал Борис. — Мама права, мы же семья…
Следующие недели превратились для Насти в настоящий кошмар. Лидия Михайловна звонила по несколько раз в день, приходила без предупреждения, постоянно заводила разговор о кредите.
— Ты пойми, — говорила свекровь, — Виталик может упустить такую возможность! Помещение идеальное, проходимость отличная. Когда еще такой шанс представится?
Настя старалась быть вежливой:
— Лидия Михайловна, я понимаю ваше беспокойство. Но кредит — это серьезно. Я не могу рисковать.
— Чем ты рискуешь? — возмущалась свекровь. — У тебя хорошая работа, муж есть. Даже если что-то пойдет не так, всегда поможем!
Но Настя помнила, как несколько лет назад ее подруга взяла кредит для брата мужа. История закончилась печально — бизнес прогорел, а подруга до сих пор выплачивает долг.
Однажды вечером, когда они с Борисом были дома, снова пришла Лидия Михайловна:
— Я не понимаю, — с порога начала свекровь, — чего ты боишься? Может, ты просто не хочешь, чтобы у Виталика все получилось?
— При чем здесь это? — устало спросила Настя.
— Притом! — Лидия Михайловна повысила голос. — Я вижу, как ты относишься к нашей семье! Никакой поддержки, никакого участия! Только о себе думаешь!
— Мам, — попытался вмешаться Борис.
— Нет, сынок, молчи! — отрезала Лидия Михайловна. — Я долго молчала, но больше не могу! Она разрушает нашу семью! Сначала отказывается помогать брату, потом что? Совсем отдалит тебя от родных?
Настя смотрела на мужа, ожидая поддержки. Но Борис только вздохнул и ушел на кухню.
На следующий день Лидия Михайловна пришла, когда Борис был на работе.
— Знаешь что, — начала свекровь без приветствия, — я все поняла. Ты просто не любишь моего сына.
— Что? — Настя не верила своим ушам.
— Если бы любила, давно бы согласилась помочь его брату! А ты? Только о своих интересах печешься! Мой Боря достоин лучшего!
К глазам подступили слезы.
— Вы несправедливы.
— Нет, это ты несправедлива! — Лидия Михайловна подошла ближе. — Знаешь что? Собирай свои вещи и уходи! Это квартира моего сына, и я не позволю какой-то эгоистке…
Настя собирала вещи, пока Лидия Михайловна продолжала выкрикивать обвинения из гостиной. В чемодан полетели только самые необходимые вещи — одежда, документы, ноутбук. Остальное можно забрать потом.
Телефон зазвонил, когда Настя уже выходила из подъезда. На экране высветилось имя мужа.
— Настя, куда ты? Мама звонила, говорит, ты вещи собираешь, — в голосе Бориса звучала тревога.
— Все правильно, — Настя старалась говорить спокойно. — Я ухожу.
— Как уходишь? Подожди, давай поговорим! Я сейчас приеду!
— Нет, Боря. Говорить уже не о чем.
Настя положила телефон в сумку и поймала такси.
Подруга Марина, к которой она направлялась, выслушала ее молча, а потом крепко обняла:
— Оставайся сколько нужно.
Вечером Борис все-таки дозвонился.
— Настя, прости, я не знал, что мама придет. Она не должна была так с тобой разговаривать. Давай все обсудим, я приеду.
— А что обсуждать? — Настя смотрела в окно на вечерний город. — За три года ты ни разу не заступился за меня. Ни разу не остановил свою мать, когда она переходила все границы.
— Я думал, вы сами разберетесь…
— В этом и проблема, Боря! — голос дрожал. — Ты всегда так думал. А я все эти годы пыталась соответствовать требованиям твоей матери, терпела ее бесконечные упреки. И ради чего? Чтобы в итоге меня выгнали из дома за отказ брать кредит?
— Я поговорю с мамой, — пообещал Борис. — Она извинится. Мы найдем другой способ помочь Виталику.
— Дело уже не в кредите, — устало ответила Настя. — Я просто поняла, что не могу так жить. Не хочу быть с человеком, который не способен защитить свою жену.
— Я все исправлю! — в голосе Бориса зазвучали умоляющие нотки. — Клянусь, все будет по-другому!
— Нет, Боря. Не будет. Я больше не вернусь.
На следующий день Настя взяла отгул и начала искать квартиру. К вечеру она уже подписала договор аренды небольшой студии в новом районе.
Лидия Михайловна не собиралась сдаваться. Свекровь писала сообщения, звонила на работу. Даже передавала через Бориса, что Настя совершает ошибку. Что девушка неблагодарная и эгоистичная.
Когда Настя приехала забрать оставшиеся вещи, Борис сказал:
— Мама говорит, ты даже не пытаешься сохранить семью.
— А ты что думаешь? — спросила Настя.
Она продолжала складывать книги в коробку.
— Я… — Борис замялся. — Я хочу, чтобы ты вернулась.
— Знаешь, что самое грустное? — Настя посмотрела на мужа. — Ты даже сейчас не можешь сказать, что я права. Что твоя мать перешла все границы.
Через неделю Настя подала на развод. Выходя из здания суда после подачи заявления, она поймала себя на мысли, что совсем не чувствует грусти. Только облегчение.
Вскоре заглянула в гости подруга Марина.
— Как ты?
— Знаешь, — Настя разлила чай по чашкам, — впервые за долгое время я счастлива. Никто не критикует, как я готовлю, как убираю, как одеваюсь. Никто не намекает, что я недостаточно хороша.
— А Борис звонит?
— Звонит. Говорит, что осознал свои ошибки, что все изменит.
— И что ты думаешь?
Настя покачала головой:
— Поздно. Я поняла, что заслуживаю большего. Заслуживаю человека, который будет на моей стороне, а не будет прятаться за фразой «сами разберетесь».
