– Марин, я тебе звонила весь день! – свекровь влетела в квартиру, даже не разуваясь. – Что, трубку взять нельзя было?
– У меня совещание было, – Марина захлопнула дверь и устало прислонилась к стене. – Квартальный отчет сдаем.
– Да какие отчеты? Тут Витька с утра у меня сидит, плачется. Говорит, в квартире труба лопнула, весь пол в коридоре вздулся.
– И что теперь?
– Как что? Ты же премию получила на работе! Вот и поможешь родственнику.
Марина сжала кулаки. Три сотни тысяч – год сверхурочных, бессонных ночей над дополнительными проектами. И главное – они с Андреем договорились молчать об этих деньгах.
– Кто вам сказал про премию?
– Андрюшка проговорился. Я же вижу – сын какой-то радостный ходит. Ну я и спросила, что случилось.
– Понятно.
– Да ладно тебе! Что теперь, от семьи скрывать что-то? Витьке правда помощь нужна. Ремонт – это же такие деньги…
Марина молча разувалась, пытаясь справиться с накатившей злостью. Пять лет они живут в однушке. Пять лет копят на новую квартиру. А теперь, значит, все деньги нужно отдать Виктору?
– Алла Петровна, мы потом это обсудим. Я с работы, устала.
– Да какое «потом»? Витька там в панике, не знает, что делать! Квартира течет! Вон, даже соседи снизу уже жаловаться начали.
В этот момент хлопнула входная дверь – вернулся Андрей.
– О, мам, ты уже здесь? – он попытался обнять мать, но та отстранилась.
– Объясни своей жене, что родственникам надо помогать! Витька там совсем один, после развода еле концы с концами сводит. А она носом крутит!
Андрей переводил растерянный взгляд с матери на жену.
– Марин, может правда… Брат же всё-таки…
– Я в душ, – отрезала Марина. – А вы тут решайте свои семейные вопросы. Но если вы мою премию решили потратить на ремонт квартиры брата мужа, то не дождетесь — поставила точку Марина.
Она заперлась в ванной и включила воду. Надо было с самого начала понять – никогда Андрей не встанет на её сторону. Всегда будет под мамой, всегда будет тащить своего братца. А ей что теперь – просто так взять и отдать все деньги?
Из кухни доносились приглушенные голоса. Свекровь что-то горячо доказывала, Андрей бубнил в ответ. Марина прислушалась.
– Да какая разница, на что она копила? – возмущалась Алла Петровна. – У человека беда! Витька вон вообще не спит, переживает. Квартира-то родительская, её ещё отец покупал. Как он там всё запустил…
– Мам, ну мы же тоже не миллионеры. Марина правда весь год пахала…
– А ты что, против брату помочь? Витька же в детстве с тобой нянчился, пока я на работе была. Теперь отплатить времени не нашел?
Марина вышла из ванной, когда свекровь уже собиралась уходить. На кухне гремели чашки – Андрей суетливо мыл посуду, ссутулив широкие плечи.
– Значит так, – Алла Петровна натягивала свой потертый пуховик. – Завтра в шесть вечера все у меня. Витя придет, посмотрим смету на ремонт, прикинем что почем.
Её крашеные в грязно-морковный цвет волосы торчали из-под вязаной шапки. Марина смотрела на морщинистое лицо свекрови, на её выщипанные домиком брови, и внутри все клокотало от злости.
– Я завтра работаю допоздна.
– Ничего, отпросишься, – отрезала свекровь. – Дело семейное, важное.
Когда дверь за ней закрылась, Марина прошла на кухню. Андрей все еще возился у мойки.
– Ну и долго ты будешь эти две чашки намывать?
– Марин, ну чего ты завелась? – он обернулся, вытирая руки кухонным полотенцем. – Мама же права, Витьке реально помощь нужна.
– А нам? Нам помощь не нужна? В однушке впятером с тараканами жить норм?
– При чем тут тараканы…
– При том! Мы копим на новую квартиру, я год пашу как проклятая. А твой брат…
– Только не начинай про брата! – Андрей с грохотом бросил полотенце на стол. – Что он тебе сделал?
– Что сделал? – Марина подошла к окну. За стеклом моросил противный осенний дождь. – Может рассказать, как он занял у нас пятьдесят тысяч в прошлом году? И где они?
– У него тогда с работой проблемы были…
– У него всегда проблемы! То с работой, то с женой, то с алиментами! А мы крайние, да?
В прихожей зазвонил телефон. Андрей дернулся, но Марина его опередила.
– Алло.
– Маринка, привет! – голос Виктора звучал непривычно бодро. – Как сама? Как там мой братишка?
– Нормально.
– Слушай, тут такое дело… Мамка сказала, вы завтра придете, посмотрим, что с ремонтом делать…
– Витя, я на работе буду.
– Да ладно тебе! Что, нельзя один раз пораньше уйти? Тут же такое дело – вся квартира водой заливается. Я уже мастера вызвал, он смету составил…
– Подожди, – Марина сжала трубку. – Ты уже мастера вызвал? А деньги откуда?
– Так это… Ну, думал, вы поможете. Мамка сказала, у вас там это… премия…
Марина молча нажала отбой. В ушах шумело от злости.
– Кто звонил? – Андрей выглянул из кухни.
– Братишка твой ненаглядный. Уже мастера вызвал, представляешь? На наши деньги рассчитывает.
– А что такого? Надо же сначала узнать, сколько ремонт стоить будет…
– Андрей, – Марина повернулась к мужу. – Ты хоть понимаешь, что он уже все за нас решил? Даже не спросил – просто взял и вызвал мастера!
– Ну а что ему было делать? Квартира течет…
– А то, что мы пять лет в однушке живем – это ничего? То, что я каждый день на работе до ночи сижу, чтобы на новую квартиру накопить – это не считается?
– Считается, но…
– Что «но»? – Марина подошла к мужу вплотную. – Знаешь, что я думаю? Витька твой просто паразитирует на всех. Сначала на родителях сидел, теперь на тебе. А ты и рад стараться!
– Не смей так о нем говорить! – Андрей стукнул кулаком по столу. – Он мой брат!
– Ну конечно, брат! А я кто? Так, пустое место?
Андрей тяжело опустился на табуретку. Его светлые волосы, такие же как у Виктора, падали на лоб.
– Марин, давай спокойно все обсудим…
– Нечего обсуждать. Завтра сами решайте свои семейные вопросы. А я работаю допоздна.
На следующий день Марина и правда задержалась на работе. В семь вечера телефон разрывался от звонков – сначала свекровь, потом Виктор, потом Андрей. Она не взяла трубку ни разу.
Домой вернулась к девяти. В подъезде столкнулась с соседкой сверху – та окинула её неодобрительным взглядом:
– А муж-то твой давно домой пришел. Слышу, ругается там с кем-то.
Марина молча кивнула и полезла в сумку за ключами. Руки дрожали.
Из-за двери доносился голос Виктора:
– Ну и где твоя принцесса? Телефон выключила, трубку не берет. Совсем оборзела!
– Не начинай, – глухо ответил Андрей. – Она на работе.
– Какая работа в девять вечера? Просто характер показывает! А с деньгами что делать? Мастер уже все посчитал – триста пятьдесят тысяч минимум выходит.
Марина замерла с ключом в замке. Триста пятьдесят? Больше чем вся её премия?
– Витя, у нас нет столько…
– Как нет? А премия? Мамка сказала – триста тысяч!
– Ну да, но…
– Что «но»? Слушай, братишка, ты когда женился – обещал, что семью не бросишь. А теперь что? Из-за какой-то бабы родного брата кинешь?
Марина распахнула дверь. В прихожей стоял Виктор – помятый, в расстегнутой куртке. От него разило перегаром. Андрей сидел на банкетке, опустив голову.
– Явилась! – Виктор картинно развел руками. – Ну что, побегала от родственников?
– Это ты у нас спринтер, вообще-то, – Марина бросила сумку на пол. – От всего бегаешь — от алиментов, от долгов, от ответственности. Сколько там твоему сыну? Десять лет? Когда последний раз денег присылал?
– Ты мне зубы не заговаривай! – Виктор шагнул к ней. – Про сына моего вообще молчи! Лучше объясни – когда деньги отдашь?
– Какие деньги, Витя? – Марина прислонилась к стене, скрестив руки. – Ты о чем?
– Не прикидывайся! Мамка все рассказала – премию получила! А тут у меня трубы текут, ремонт нужен…
– И сколько там твой ремонт стоит? Триста пятьдесят? А премия у меня триста. Откуда остальное возьмем?
– Андрюха добавит, правда, брат? – Виктор повернулся к застывшему на банкетке Андрею. – У тебя же заначка есть?
Марина усмехнулась:
– Заначка? Какая заначка, Вить? Мы последние пять лет каждую копейку считаем. На квартиру копим. Или ты думаешь, нам в однушке с тараканами жить нравится?
– А мне что, на улицу идти? – заорал Виктор. – У меня квартиру залило! Соседи снизу уже грозятся в суд подать!
– А что с квартирой-то случилось? – Марина подошла к мужу. – Андрей, ты был у него? Видел эти трубы?
– Н-нет…
– Конечно нет! – фыркнул Виктор. – Что там смотреть? Трубы старые, текут. Ремонт нужен.
– Только вот незадача, – Марина достала телефон. – Я сегодня твоей соседке позвонила. Помнишь Валентину Сергеевну? Она говорит, никакой воды у неё в квартире нет. И не было.
Виктор побагровел:
– Ты что, за мной следишь?
– Следишь? – Марина покачала головой. – Нет, Витя. Просто я, в отличие от некоторых, привыкла проверять информацию. И знаешь, что я еще узнала?
Виктор дернулся к двери, но Андрей неожиданно встал:
– Стоять. Никуда ты не пойдешь, пока не объяснишь.
– Что объяснять? – Виктор попытался оттолкнуть брата, но тот крепко держал дверь. – Пусти!
– Расскажи им, Витя, – раздался голос от лестницы. В дверном проеме показалась высокая женщина в сером пальто. – Расскажи, куда ты деньги дел.
– Лена? – Виктор отшатнулся. – Ты что тут…
– Это я её позвала, – кивнула Марина. – Твоя бывшая жена много интересного рассказала.
Лена шагнула в квартиру. Она была красивая – высокая, статная, только очень усталая. Темные круги под глазами, горькие складки у рта.
– Значит так, Андрей, – она повернулась к младшему брату бывшего мужа. – Хватит уже покрывать этого… этого афериста. Знаешь, почему он алименты не платит? Почему каждый месяц деньги занимает?
– Рот прихлопни! – рявкнул Виктор.
– Нет уж, милый, теперь его прихлопнешь ты, – Лена говорила тихо, но твердо. – Я молчала, когда ты наши сбережения спустил. Молчала, когда машину продал. Но хватит. Посмотри на себя – родного брата обманываешь.
– Лена, – Андрей шагнул к бывшей невестке. – О чем ты?
– О том, что никаких труб у него не течет. Квартира в полном порядке – я там была неделю назад, забирала вещи сына. А деньги ему нужны на другое.
– Не слушай её! – Виктор метнулся к брату. – Она врет, она…
– Я вру? – Лена усмехнулась. – Ну-ка, покажи руки.
– Что?
– Руки покажи, говорю. Закатай рукава.
Виктор отступил к стене. В прихожей повисла тяжелая тишина.
– Что с руками? – тихо спросил Андрей.
– Долги у него, – Лена покачала головой. – Много долгов. Я случайно узнала – встретила его приятеля. Он уже три месяца занимает у всех подряд. И не отдает.
Марина смотрела на мужа. Андрей стоял, опустив плечи, будто разом постарел лет на десять.
– Витя, – он поднял глаза на брата. – Это правда?
– Да врет она все! – Виктор нервно одернул рукава куртки. – Лен, ты чего приперлась? Мало тебе развода было?
– Мне сын позвонил вчера, – Лена шагнула к бывшему мужу. – Знаешь, что спросил? «Мама, а папа что, в долгах?» Представляешь? Десятилетний ребенок про долги спрашивает! Потому что его отец последние полгода алименты не платит!
В прихожей стало совсем тихо. Только часы тикали на стене – старые, еще от родителей Андрея. Виктор сполз по стенке, закрыл лицо руками.
– Все, хватит этого цирка, – Марина шагнула к Виктору. – Сколько ты должен и кому?
– Не твое дело, – он поднял покрасневшее лицо.
– Мое. Потому что ты пришел за моими деньгами. Так что говори – сколько?
– Четыреста восемьдесят тысяч, – глухо произнес Виктор.
Андрей присвистнул:
– Где ж ты столько набрал?
– А ты как думаешь? – фыркнула Лена. – По десятке тут, по двадцатке там. У всех друзей назанимал. У соседей, у коллег с прошлой работы.
– Витя, – Андрей присел рядом с братом. – Зачем?
– Затем! – Виктор вскочил. – Думаешь, легко без работы сидеть? А жить на что-то надо! Я думал, верну потом…
– Чем вернешь? Ты который месяц на работу устроиться не можешь. То начальник плохой, то зарплата маленькая. А сыну на что жить?
– Слушайте, – Марина подняла руку. – Давайте по делу. Витя, ты за моей премией пришел. Триста тысяч. А должен четыреста восемьдесят. И что дальше?
– Ну… это… займу где-нибудь остальное…
– У кого? – Андрей встал. – У мамы? У меня? Хватит уже, брат. Наездился.
Виктор дернулся, как от пощечины. Первый раз в жизни младший брат говорил с ним таким тоном.
– Значит так, – Марина достала телефон. – Сейчас ты садишься и пишешь список – кому и сколько должен. Со всеми телефонами. Завтра с утра начнешь обзванивать – объяснять ситуацию.
– А толку? – буркнул Виктор.
– А толку в том, что часть долгов можно реструктурировать. Не все же тебе сразу отдавать надо.
– Марин, – Андрей тронул жену за плечо. – А мы что…
– А мы ничего, – отрезала она. – Эти деньги пойдут на первый взнос за квартиру. Как и планировали.
– А Витя…
– Витя будет искать работу. Нормальную работу, а не так – месяц тут, месяц там.
– Да кто меня возьмет? – взвыл Виктор.
– На завод грузчиком возьмут, – спокойно ответила Марина. – У нас на работе муж главбуха там начальником смены. Я уже узнавала. Тридцать пять тысяч для начала. График два через два.
– Я не пойду туда! Это же…
– Это работа, – перебила Лена. – Нормальная работа. С зарплатой, с графиком. А не твои вечные «проекты».
Виктор съежился, будто стал меньше ростом.
– Короче так, – Марина протянула ему блокнот и ручку. – Пиши список должников. Завтра с утра идешь к начальнику смены – я договорилась. А потом начинаешь обзванивать тех, кому должен.
– А если они…
– Если что? Заявления накатают? Ну так сам виноват. Хватит уже на чужой шее сидеть.
– Андрюх, – Виктор повернулся к брату. – Ты что, так и будешь молчать?
– А что говорить? – Андрей пожал плечами. – Марина правильно все сказала. Хватит уже, брат. Я тоже устал.
В коридоре зазвонил телефон – свекровь. Марина молча протянула трубку Андрею.
– Да, мам. Нет, все нормально, – он отвернулся к окну. – Витька здесь. И Лена тоже… Нет, не надо приезжать. Мы сами разберемся.
– Пусть приедет, – вдруг сказал Виктор. – Пусть тоже послушает.
Через полчаса в маленькой квартире стало совсем тесно. Алла Петровна ворвалась как вихрь, но осеклась, увидев бывшую невестку.
– Ты что тут делаешь?
– Правду рассказываю, – Лена усмехнулась. – Про вашего старшенького.
– Какую еще правду? Витенька, что происходит?
– Расскажи маме, – Андрей подтолкнул брата. – Давай, как есть.
Виктор сгорбился на табуретке, комкая в руках исписанный листок – список должников получился на две страницы.
– Я это… должен немного…
– Немного? – Лена хмыкнула. – Полмиллиона – это немного?
Алла Петровна осела на стул:
– Каких полмиллиона? Витя, ты что натворил?
– А то вы не знали! – Марина не выдержала. – Все вы знали! Просто закрывали глаза. «Витеньке тяжело», «Витенька без работы», «Витеньке помочь надо». А то, что он просто паразитирует на всех – это ничего?
– Как ты смеешь! – свекровь вскочила. – Про сына моего…
– А вы знаете, что ваш сын алименты не платит? – Лена шагнула вперед. – Что внук ваш уже полгода без копейки от отца?
– Витя, – Алла Петровна повернулась к старшему сыну. – Это правда?
Виктор молчал, разглядывая пол.
– Значит так, – Марина оперлась о стол. – Все всё поняли? Никаких труб, никакого ремонта. Просто ваш Витенька залез в долги. И решил их за наш счет закрыть.
– Но ему же надо помочь! – свекровь всплеснула руками. – Не бросать же сына!
– Помочь? – Андрей встал. – Мам, хватит. Сколько можно его покрывать? Мы с Мариной пять лет в этой конуре живем. Каждую копейку считаем. А он что? Занимает у всех, работать не хочет…
– Я хочу! – вскинулся Виктор. – Просто…
– Просто что? – Лена подалась вперед. – Что, Вить? Работы нормальной нет? Или платят мало? Или начальники плохие? А сын твой как? Ему что, не надо каждый день есть?
Повисла тяжелая тишина. В окно барабанил дождь, где-то на верхнем этаже играла музыка.
– Короче, – Марина выпрямилась. – Премия пойдет на первый взнос за квартиру. Как и планировали. А ты, Витя, завтра идешь устраиваться на работу.
– На завод, что ли? – скривился он. – Я не буду…
– Будешь, – вдруг жестко сказала Алла Петровна. – Хватит уже. Я тебя растила не для того, чтоб ты по уши в долгах сидел.
Через неделю Виктор устроился на завод. Не грузчиком – взяли в цех комплектовщиком. Работа в две смены, на испытательном сроке тридцать две тысячи.
– Я долго там не продержусь, – бубнил он в трубку Андрею. – Там начальник вечно докапывается…
– Продержишься, – отрезал брат. – Деваться тебе некуда.
Марина сидела рядом, слушала разговор. После того вечера много что изменилось. Андрей будто повзрослел – перестал прятать глаза, начал говорить с братом жестче.
Должники Виктора объявились сами – начали звонить Андрею. Кто-то требовал деньги прямо сейчас, кто-то соглашался подождать. Один притащился прямо домой, орал под дверью.
– Не открывай, – сказала тогда Марина. – Пусть хоть обкричится. Деньги все равно сразу не появятся.
Алла Петровна первое время пыталась давить – звонила, жаловалась на неблагодарную невестку, просила «войти в положение».
– Мам, – не выдержал как-то Андрей. – А в мое положение кто входил? Пять лет копили, пять лет я как проклятый вкалывал. И что, все отдать?
– Но Витя же…
– Витя сам виноват. Все, хватит.
Лена устроила сына в новую школу – поближе к своему дому. Запретила Виктору приходить – только после того, как начнет платить алименты.
– Нормально же общались, – ныл он брату. – А теперь что? Родного сына не вижу!
– А раньше видел? – огрызался Андрей. – Когда последний раз с ним гулял? В кино ходил? Или только обещал?
Марина в эти разговоры не лезла. Она делала свое дело – оформляла документы на новую квартиру, считала проценты по ипотеке, планировала переезд. Премию положила на специальный счет – не про черный день, а про новую жизнь.
Месяц спустя Виктор снова заявился – потрепанный, но трезвый.
– Слушай, Андрюх… Может одолжишь немного? Там аванс только через неделю…
– Нет, – брат захлопнул дверь.
Первый раз в жизни он сказал старшему брату «нет» – коротко, без объяснений.
С матерью тоже пришлось объясняться.
– Мам, ты сама все видишь, – говорил Андрей. – Витька либо научится жить по-человечески, либо нет. Но это его выбор. А у меня своя семья.
Алла Петровна всплакнула для порядка, но спорить не стала. Видно, и сама устала от вечных проблем старшего сына.
Новую квартиру нашли в соседнем районе – двушка в новостройке, с отделкой. До работы Марины час на метро, но это ерунда. Главное – свое.
– Маринк, – сказал как-то Андрей, разбирая коробки со старой квартиры. – А ведь если б не ты тогда… Если б не уперлась…
– Да ладно, – отмахнулась она. – Проехали.
Виктор так и работал на заводе. Платил долги понемногу – кому сколько мог. На алименты тоже начал сдавать – не все, но хоть что-то. Лена смягчилась, разрешила видеться с сыном по выходным.
А Марина с Андреем переехали в свою квартиру. Без пафоса, без лишних слов. Просто начали жить по-новому.
Потому что иногда надо просто поставить точку. И начать сначала.
