– О! Явился – не запылился! Я уж думала в розыск подавать!
– Ой, Анфиска, не начинай! Ну погуляли с мужиками немного… Ты понимаешь, мне нужно было отдалиться, отдохнуть, отвлечься…
– Ничего себе погуляли! Почти месяц от тебя ни слуху, ни духу! Сколько это будет продолжаться? Мы с детьми неделями тебя не видим! Ни денег от тебя, ни помощи… Что ты за мужчина такой?
– А что я могу поделать, если я устаю от быта? Вот такой я человек! Мне нужно иногда вырываться на свободу!
– Устал он, как же… На диване лежать устал…
Порой, когда на Анфису нападала бессонница, она сидела посреди ночи на кухне за чашкой чая с лимоном и размышляла о своей несчастной жизни. И что она только нашла в этом Борисе? За что полюбила? Зачем согласилась выйти за него замуж? Ведь мама предупреждала, что с этим оборванцем не будет счастья, что от него могут быть одни лишь проблемы.
Но разве тогда, в далекой юности, Анфиса слушала маму? Она была околдована жгучими черными глазами Бориса и была готова пойти с ним хоть на край света, несмотря на то, что за душой у возлюбленного не было ни гроша, да и характер дрянной.
Сейчас, спустя 15 лет, женщина уже прекрасно понимала, какую ошибку совершила. Но какой теперь смысл от этих терзаний? Иногда Анфису, конечно, посещали мысли о разводе. Но совесть не позволяла ей оставить двоих детей без отца.
Толку от такого папы было мало, но, тем не менее, дочь и сын его очень любили. И это несмотря на то, что он толком не уделял им внимания. Особенно к нему была привязана 13-летняя Соня.
– Мам, когда уже папа вернется? Как ты думаешь, с ним ведь ничего не случилось?
– Доченька, что ты такое говоришь? Что с ним может случиться? Он ведь работает! К тому же он звонил мне вчера!
– Да ладно, мам, хватит выдумывать. Я же прекрасно знаю, что отец не работает, а просто где-то шатается…
– Это кто тебе такие глупости в голову вбивает? Соседка из 20-й? Ну погоди, я ей устрою! Будет знать, как моим детям мозги пудрить, на их отца наговаривать!
– Ой, мам, причем здесь соседка?! Оставь ее в покое! Я сама слышала, как вы ругались, как ты папу отчитывала… И еще как-то раз своими глазами видела, как он со своими дружками пьянствует в гаражах возле школы…
– И что же ты, Сонечка, зная все это, так переживаешь за этого непутевого?
– А что поделать, если он мой отец? Разве у меня есть другой? Конечно, я его люблю и волнуюсь за него. К тому же иногда у него бывают просветы… Вот, недавно он мне куклу подарил… Правда, я уже давно в куклы не играю, но все равно приятно… Главное же не подарок, а то, что он уделил внимание!
Вообще, несмотря на всю свою безалаберность, Борис каким-то удивительным образом умел находить подход к детям, завоевывать их любовь. Причем ничего особенно для этого не делая. Так, младший сын Анфисы, шестилетний Валера, тоже постоянно ходил за отцом хвостиком, сидел рядом с ним, когда тот смотрел телевизор, ел на кухне или курил на балконе.
А когда Борис уходил в очередной загул, Валера потом несколько дней плакал без папы, пока в итоге не привыкал к его отсутствию. Однако в последнее время у мальчика появился новый кумир – сосед по имени Иван.
Иван жил холостяком и, если верить подъездным сплетницам, женат никогда не был. Он был тихим, спокойным, во всех отношениях положительным, но ни с кем из соседей не поддерживал контактов. Кроме, пожалуй, Анфисы.
Их соседская дружба началась случайно, когда женщина посреди двора ругалась со слесарем из ЖЭКа, который запросил неприлично высокую сумму за ремонт смесителя. Осознав, что с женщины денег не поиметь, мастер махнул рукой и ушел восвояси. А Иван, проникшись сочувствием к соседке, решил поинтересоваться, что к чему.
– Добрый день, Анфиса Олеговна, что у вас стряслось? Чем вас обидел наш слесарь?
– Да вот, совсем уже стыд потеряли! Смеситель у меня сломался, вода не закрывается! Я-то знаю, что там работы на пять минут! А этот бессовестный, думая, что, раз женщина, то ничего не понимает, запросил тысячу рублей!
– Да уж, дороговато выходит…
– Был бы дома Борис, он бы, наверное, починил… Но, как назло, он опять куда-то запропастился!
– А давайте я ваш смеситель починю!
– И сколько же вы возьмете?
– Да нисколько! Мы же все-таки соседи, а соседи должны друг другу помогать!
– Ой, спасибо вам огромное! Я и не думала, что остались еще такие люди!
С этого момента Иван стал частым гостем в доме Анфисы. То нужно было что-то починить, то диван или шкаф передвинуть, то еще что-нибудь. Пару раз мужчина даже давал соседке денег в долг, потому что ее собственной зарплаты до конца месяца никогда не хватало, а муж в дом ни копейки не приносил.
В благодарность за помощь Анфиса кормила холостого соседа пирогами, не замечая, что он начал смотреть на нее как-то иначе: с симпатией, с нежностью, с интересом. А может, замечала, но сознательно игнорировала. Иван, конечно, мужчина хороший… Но ей-то что с этого? Она женщина замужняя, с детьми. Ее песенка давно спета.
Когда по подъезду начали ходить слухи, Анфиса перестала просить Ивана о помощи. Разве что в крайнем случае. Но мужчина , которому соседка явно нравилась, начал ходить без приглашения. Просто так, чтобы спросить, как дела, не сломалось ли чего и так далее. Иногда приносил детям конфеты или какие-то другие приятные мелочи.
И Соня, и даже Валера давно раскусили соседа, понимали, зачем он приходит. Постепенно образ отца, который в очередной раз куда-то запропастился, вытеснил светлый образ соседа: порядочного, непьющего, рукастого и вообще во всех отношениях положительного.
– Мам, что ты думаешь о дяде Ване? Хороший мужчина, ты не находишь?
– Хороший, не хороший? Мне какая разница? Не заговаривай мне зубы, Соня, а лучше мой посуду!
– Посуда никуда не денется, а вот такого, как наш дядя Ваня, уведут, и глазом моргнуть не успеешь!
– Дочь, ты что такое говоришь? Ты что, перегрелась? Ты как с матерью разговариваешь? Я порядочная замужняя женщина, и ни о чем таком не думаю!
– Ты, может, и порядочная, а вот папа наш, к сожалению, не такой. Думаешь, мы с Валериком не видим, как ты мучаешься? В общем… Я просто хочу, чтобы ты знала. Если надумаешь сойтись с дядей Ваней, мы с братишкой не будем против.
Анфиса только отмахивались и делала вид, что ничего не хочет слышать, хотя и сама в глубине души понимала, что с Борисом ей жизни не будет. Этого проходимца не было уже почти полгода. Так надолго он еще никогда не пропадал. Она и по всем его дружкам ходила, и в полицию обращалась – все без толку.
Кто знает, что с ним стряслось? Может, он нашел себе другую? Может, ввязался в какую-то темную историю и подался в бега? А может, его и вовсе уже нету в живых? Одним словом, Анфиса смирилась с тем, что Борис, наверное, уже никогда не придет. Иван тоже пришел к такому умозаключению, поэтому, набравшись смелости, решил открыться соседке.
– Что мы с вами, Анфиса Олеговна, все ходим вокруг да около? Пора нам поговорить начистоту…
– О чем вы, Иван Саныч? Если вы о долге, так не переживайте! У меня через неделю зарплата, и я сразу же все отдам!
– Да какой долг? Забудьте вы о нем! Здесь совершенно другая тема!
– И какая же?
– Я долго думал… Я старый холостяк, вы тоже теперь, можно сказать, одинокая женщина… Неужели мы с вами не заслуживаем счастья?
– К чему это вы клоните?
– Я не клоню, а открыто говорю, что вы мне, Анфиса Олеговна, давно уже нравитесь. Нехорошо, что такая женщина без мужа пропадает. Да и детям, как известно, нужен отец. Особенно Валерка нуждается в мужском воспитании. Я готов взять на себя эту ответственность. Поэтому, если вы не против, давайте отбросим в сторону все условности и станем жить вместе. Так сказать, одной большой семьей!
– Ой, это все так неожиданно! Я даже не знаю… Вы меня простите, Иван Саныч, но я не могу так сразу ответить… Мне нужно подумать…
Анфиса думала, думала и наконец-то решила. Не без влияния со стороны дочери Сони она все-таки ответила согласием на предложение соседа. Ведь если так задуматься, Иван ей тоже нравился. Внешне он, может, и был неприметным, зато какой хороший человек!
Мало ли в этом мире людей, которые безвозмездно станут кому-то помогать, которые согласятся взять ответственность за чужих детей? А то, что соседи будут сплетничать, так это ерунда. Им только дай поговорить!
Анфисе удалось добиться развода с Борисом без его присутствия. Когда все формальности были улажены, Иван переехал к соседке. Ему, конечно, было бы приятнее привести любимую женщину к себе в дом, но в однокомнатной квартире вчетвером будет тесно. А у Анфисы все-таки три комнаты
. В общем, зажили они дружно и счастливо, в мире, в согласии и в достатке. И никто не подозревал, что спустя два года эта идиллия будет нарушена неожиданным появлением Бориса, который заявился как ни в чем ни бывало, будто никуда и не пропадал.
Увидев в доме другого мужчину, Борис словно сошел с ума и набросился на соперника. Силы явно были неравны, превосходство оказалось на стороне Ивана. Но тут в конфликт вмешалась Анфиса. С криками «Ваня, ты же убьешь его!», женщина бросилась разнимать дерущихся.
Подумав, что он здесь лишний, Иван махнул на все рукой и ушел в свою квартиру. Борис бросился было обниматься с детьми, но те испугались и бросились вон вслед за отчимом. Анфиса с Борисом остались наедине. Им предстоял серьезный разговор.
– Что, Анфиска, не дождалась мужа? Предала нашу любовь?
– Да какая любовь, что ты несешь? Если я и любила тебя когда-то, так ты сам все уничтожил! И, между прочим, по документам ты мне два года уже как не муж. Так что мне стыдиться нечего!
– Да ладно тебе выделываться… Муж или не муж, какая разница. Что нам стоит снова пожениться? Дел на пять минут!
– Да с какой это радости мне опять выходить за тебя замуж? Я еще с ума не сошла! Я, может, только сейчас по-человечески жить начала, почувствовала себя счастливой! Не нужен ты мне, уходи отсюда!
– Не ври, Анфиска! Я же вижу, как ты на меня смотришь?! Иди-ка сюда!
Борис начал грубо приставать к бывшей жене, но получил достойный отпор. Анфиса нащупала на столе скалку и огрела экс-супруга так, что он упал на пол. Поначалу женщина испугалась, что переборщила, но, убедившись в том, что с Борисом все в порядке, выдохнула с облегчением.
«Уходи, и чтобы больше я тебя не видела! Не попадайся на глаза ни мне, ни детям!» – выкрикнула Анфиса, после чего ушла вслед за Иваном и дочерью с сыном.
К вечеру Борис действительно ушел и на протяжении месяца от него не было ни слуху ни духу. Однако Анфиса с Иваном понимали, что больше не смогут жить спокойно на прежнем месте, потому что неизвестно, когда этот негодяй снова захочет вернуться и нарушить их покой. Поэтому семья приняла решение о переезде.
Пожилая тетка Ивана давно звала его к себе. У нее и дом большой с садом, и работы в округе много. Мужчина предложил начать новую жизнь на новом месте. Анфиса охотно согласилась, а Соня с Валерой тоже восприняли эту идею с восторгом.
