— А на что мы будем жить в этой новой квартире? На мои нервы и твои фантазии? — Лика отодвинула тарелку, не в силах проглотить ни кусочка.
— Доченька, вы с Максимом молодые, у вас всё впереди. Продадите твою старую квартирку, возьмете ипотеку, и заживете как люди, — мать Максима промокнула губы салфеткой. — В нашем районе, рядом с нами.
— Извините, Наталья Борисовна, но мы с Максимом даже не обсуждали продажу моей квартиры.
— Как не обсуждали? — искреннее удивление на лице будущей свекрови заставило Лику насторожиться. — Максим говорил, что вы всё решили.
Лика медленно повернулась к своему жениху. Тот старательно изучал узор на скатерти.
— Максим?
— Лика, солнце, я хотел сделать сюрприз. Ты же знаешь, как я люблю сюрпризы.
— Сюрприз? Ты называешь сюрпризом решение продать мою квартиру?
— Не твою, а нашу будущую, — вмешался отец Максима. — Сын рассказал, что вы планируете пожениться этим летом.
Лика почувствовала, как земля уходит из-под ног. Они действительно говорили о свадьбе, но как о чем-то далеком, неопределенном. А квартира… Это единственное, что осталось у неё от бабушки.
— Максим, можно тебя на минуту? — Лика встала из-за стола.
На балконе родительской квартиры было прохладно. Вечерний город раскинулся внизу морем огней, но Лике было не до красивых видов.
— Ты что творишь? — она старалась говорить тихо, хотя внутри всё кипело.
— Лика, пойми, это отличная возможность. Район престижный, квартиры здесь только дорожают. Твоя однушка на окраине…
— Моя однушка на окраине — это память о бабушке. Единственное, что у меня осталось от семьи. И с каких это пор ты решаешь её судьбу?
— Но мы же семья! Будем семьей. Какая разница — твоё, моё?
Лика прикрыла глаза. Шесть месяцев отношений. Ей казалось, она знает Максима. Красивый, уверенный в себе, с отличным чувством юмора. Всегда знает, что сказать, как поддержать. Любит сюрпризы — это правда. То билеты в театр внезапно появятся, то столик в ресторане забронирует. Но это?
— Мы еще пожениться не успели, а ты уже мою наследственную квартиру делишь?
— Не делю, а планирую наше будущее! — он попытался взять её за руку, но Лика отстранилась. — Ты же сама говорила, что хочешь жить в хорошем районе.
— Говорила. Когда-нибудь. В будущем. Когда сама заработаю.
— Вот именно — когда-нибудь. А я предлагаю конкретный план. Продаем твою квартиру, добавляем ипотеку…
— Подожди. Какую ипотеку? На кого?
Максим замялся:
— Ну, на тебя, конечно. У меня пока кредитная история не очень.
— На меня? — Лика даже рассмеялась от абсурдности ситуации. — То есть я должна продать квартиру, взять ипотеку и купить нам жильё рядом с твоими родителями? А твой вклад в семейное счастье будет заключаться в том, что ты меня осчастливишь своим присутствием?
Максим нахмурился:
— Ты несправедлива. Я думаю о нашем будущем. Район отличный, родители помогут с первым взносом.
— Стоп. Они уже знают про первый взнос?
— Естественно. Мы всё обсудили, они готовы дать деньги хоть завтра.
— Что значит «мы обсудили»? Когда вы успели обсудить мою квартиру?
— Не заводись. Просто прикинули варианты. Мама знает отличного риэлтора…
Лика прервала его взмахом руки:
— Даже знать не хочу, что ещё вы там прикинули. Идём, попрощаемся с твоими родителями.
В машине они молчали. Максим несколько раз пытался начать разговор, но Лика включила музыку погромче. Ей нужно было подумать.
Утром она еле встала на работу. В турагентстве было непривычно тихо — несезон. Лика машинально включила компьютер, просмотрела почту.
— Не спится? — её начальница Марина поставила перед ней чашку кофе. — На тебе лица нет.
— Да так, семейные дела.
— Серьёзно? А я думала, ты у нас счастливая невеста.
Лика удивлённо подняла глаза:
— С чего ты взяла?
— Максим заходил на прошлой неделе. Сказал, что вы женитесь, просил для вас особые условия на свадебный тур присмотреть.
Руки задрожали, и Лика отставила чашку:
— Когда заходил?
— В четверг. Ты на встрече с клиентами была.
В четверг. Когда они ещё даже не обсуждали конкретные даты свадьбы. Более того — Максим тогда отменил их встречу, сославшись на важное совещание.
— И что он ещё говорил?
— Да ничего особенного. Спрашивал, как у тебя дела на работе, стабильная ли зарплата. Я ещё удивилась — жених вроде, должен такие вещи знать.
К вечеру голова гудела от мыслей. Лика медленно поднималась по лестнице в своей старой пятиэтажке. На третьем этаже её окликнули:
— Лика! Деточка, постой!
Вера Петровна, соседка, жившая здесь, кажется, со времён постройки дома, выглядывала из своей двери.
— Добрый вечер.
— Добрый, добрый. Зайди на минутку, разговор есть.
В маленькой кухне пахло пирожками. Вера Петровна засуетилась с чайником:
— Садись, чего стоишь.
— Спасибо, но я…
— Сядь, — в голосе соседки появились стальные нотки. — Надо поговорить.
Лика послушно опустилась на табурет. С Верой Петровной она всегда была в хороших отношениях — та дружила с её бабушкой.
— Твой молодой человек… — начала соседка.
— Что с ним?
— Приводил он тут мужчину на прошлой неделе. Когда ты на работе была.
Лика напряглась:
— Какого мужчину?
— Солидного такого, в костюме. Они всю квартиру обошли, что-то записывали, фотографировали.
— Вы уверены, что это был Максим?
— Деточка, я может старая, но не слепая. Он же у тебя каждый день бывает, как не узнать. Они ещё во дворе потом долго разговаривали, я из окна видела. Тот, в костюме, папку такую кожаную держал.
Лика почувствовала, как к горлу подступает ком:
— А раньше вы их не видели?
— Видела, — Вера Петровна поджала губы. — Три раза уже приходили. Всё днём, когда ты на работе. Я думала, ты знаешь.
По спине пробежал холодок. Три раза. Квартиру показывали без её ведома.
— Спасибо, Вера Петровна. Мне пора.
— Погоди! — соседка схватила её за руку. — Я ещё что хотела сказать… Этот мужчина, он же риэлтор. Я его узнала — он квартиру Николаевых с пятого этажа продавал. И знаешь, что странно? Тогда тоже молодой человек их дочери с ним приходил, пока она на работе была. А потом такой скандал был…
Дома Лика первым делом проверила все шкафы и ящики. Документы на квартиру были на месте. Она достала телефон, открыла контакты. Три гудка.
— Максим? Нам надо поговорить.
— Солнце, я сейчас не могу. Давай завтра?
— Нет, сегодня. И лучше тебе приехать с объяснениями, кого ты водил в мою квартиру.
В трубке повисла тишина.
— Я перезвоню через пять минут.
Лика усмехнулась. Теперь понятно, почему он настаивал на копии ключей «на всякий случай». И почему в последнее время стал таким внимательным к её рабочему графику.
Максим появился через полчаса. Вошел как обычно, потянулся обнять, но Лика отступила на шаг:
— Рассказывай.
— О чем?
— О риэлторе, которого ты приводил сюда. Три раза.
— А, ты об этом, — он небрежно махнул рукой. — Хотел сделать оценку квартиры. Чтобы понимать наши возможности.
— Без моего ведома?
— Я же говорю — хотел сюрприз сделать. Примерно прикинуть, на что мы можем рассчитывать.
— А Николаевы с пятого этажа — тоже часть сюрприза?
Максим вздрогнул:
— При чем тут Николаевы?
— Твой риэлтор продавал их квартиру. И знаешь что интересно? Там тоже был жених, который водил его смотреть квартиру без ведома невесты.
— Лика, ты накручиваешь себя.
— Правда? А по-моему, я наконец-то начинаю что-то понимать. Например, почему ты интересовался у Марины моей зарплатой.
— Я просто…
— Просто что? Прощупывал почву? Узнавал, потяну ли я ипотеку?
Лика подошла к окну. Во дворе играли дети — как и тогда, когда она была маленькой и приходила сюда к бабушке.
— Знаешь, что самое обидное? Я ведь правда верила, что ты особенный. Что все эти сюрпризы — от большой любви.
— Так и есть!
— Нет, Максим. Любовь — это когда вместе строят планы. Когда советуются. Когда уважают право другого человека на собственное мнение и решения.
— Я уважаю! Просто хотел как лучше.
— Для кого лучше? Для меня? Или для себя?
В дверь позвонили. На пороге стояла Вера Петровна:
— Извините, что вмешиваюсь. Но я тут вспомнила кое-что важное. Молодой человек с пятого этажа, он ведь тоже твой риэлтор приводил? Скажи, милок, как его зовут? Игорь Семенович, верно?
Максим побледнел:
— Вы что-то путаете.
— Нет, миленький, я не путаю. Я же его потом часто видела — квартиры в нашем доме показывал. Говорил, хорошее место, перспективное. Только странно — все квартиры почему-то через молодых женихов продавались.
— Лика, не слушай…
— Уходи, Максим.
— Давай поговорим спокойно.
— О чем? О том, как ты планировал продать мою квартиру? Или о том, сколько еще таких, как я, попалось на твои «сюрпризы»?
— Ты все неправильно поняла!
— Правда? Тогда объясни — что я неправильно поняла? Почему ты обсуждал продажу моей квартиры с родителями, не спросив меня? Почему выяснял мою зарплату у начальницы? Почему водил риэлтора за моей спиной?
Максим молчал, и в этом молчании было больше ответов, чем в любых словах.
— Ключи оставь.
— Лика…
— Ключи, Максим. И уходи.
Когда за ним закрылась дверь, Вера Петровна осторожно тронула Лику за плечо:
— Ты это, держись, девонька. Знаешь, твоя бабушка говорила: лучше горькая правда вовремя, чем сладкая ложь потом.
— Спасибо, что рассказали.
— Да чего уж там. Я ведь Зою Николаевну, твою бабушку, хорошо знала. Она бы меня не простила, если б я промолчала.
Лика кивнула. В голове крутилось слишком много мыслей.
— А знаешь, что странно? — продолжала соседка. — Тот парень с пятого этажа, он ведь тоже исчез, как только невеста про риэлтора узнала. И Игорь Семенович после этого куда-то пропал. А потом, через месяц, опять объявился. С новым женихом, только уже в соседнем доме.
После того, как Лика поменяла замки, прошло три месяца. Жизнь постепенно входила в привычное русло – работа, дом, встречи с подругами. Только теперь она поставила твердое правило – никаких ключей от квартиры никому.
В один из вечеров она задержалась в офисе. На улице лил дождь, и Лика решила забежать в кафе, переждать непогоду. В очереди за кофе она случайно услышала знакомый голос:
— Конечно, любимая. Это же наше будущее. Район отличный, квартира в хорошем состоянии.
Лика медленно обернулась. За столиком у окна сидел Максим. Напротив него – светловолосая девушка, совсем юная.
— Но ипотека – это так страшно, — девушка неуверенно вертела в руках чашку.
— Не бойся. Главное – продать твою квартиру удачно. Мой риэлтор, Игорь Семенович, он настоящий профессионал.
Лика замерла. Тот же сценарий. Те же слова.
— Может, сначала с родителями посоветуемся?
— Зачем? Ты же взрослая девочка. Сама можешь решать. К тому же, это будет сюрприз для них.
Девушка просияла:
— Ты правда так думаешь? Просто квартира от бабушки осталась, не хочется продешевить.
— От бабушки? — Лика не выдержала и подошла к их столику. — И давно она вам досталась?
Максим поперхнулся кофе.
— Простите? — девушка удивленно подняла глаза.
— Лика, это не то, что ты думаешь, — Максим привстал.
— А что я должна думать? Что ты снова ищешь доверчивую девушку с наследственной квартирой?
— Вы кто? — в голосе блондинки появились тревожные нотки.
— Бывшая невеста. Та, которой он тоже обещал сюрприз. И тоже приводил риэлтора Игоря Семеновича. И тоже предлагал продать бабушкину квартиру.
Девушка растерянно переводила взгляд с Лики на Максима:
— Это правда?
— Света, не слушай её. Она просто…
— Просто хочу уберечь тебя от ошибки. Спроси у него, сколько уже было таких, как мы. Спроси, почему он интересуется только девушками с собственным жильем. Спроси, куда делись деньги с продажи квартиры Николаевых.
— Каких Николаевых? — Света побледнела.
— С пятого этажа. В моем доме. Где тоже был жених, который привел риэлтора.
— Я ухожу, — Света схватила свою сумку. — И не звони мне больше.
— Стой! — Максим дернулся следом, но Лика преградила ему путь.
— Даже не пытайся. Я уже заявление написала в полицию. Про все случаи с риэлтором. И про то, как ты пытался провернуть сделку без моего ведома.
— Ты блефуешь.
— Проверь. И передай привет Игорю Семеновичу. Пусть готовит объяснения, откуда у него доверенности на продажу квартир, которые хозяева не собирались продавать.
Максим молча схватил свой пиджак и выскочил из кафе. Лика опустилась на стул, чувствуя, как дрожат колени. На столе остался недопитый кофе и сумочка Светы.
— Эй, постойте! — Лика выбежала под дождь. — Света!
Девушка стояла на остановке, съежившись под козырьком.
— Ваша сумка.
— Спасибо, — Света взяла сумку трясущимися руками. — Я такая дура.
— Нет. Ты просто поверила человеку. Как и я когда-то.
— Он казался таким надежным. Заботливым.
— Знаю. У них это профессиональное – вызывать доверие.
— У них?
— У мошенников. Думаю, их целая группа – риэлтор, «женихи», может еще кто-то. Ищут одиноких девушек с квартирами. Только теперь у полиции будет чуть больше информации.
Света подняла заплаканные глаза:
— Вы правда заявление написали?
— Да. И тебе советую. Чем больше заявлений, тем серьезнее отнесутся к делу.
Дождь постепенно утихал. Две девушки стояли на остановке, и впервые за долгое время Лика чувствовала, что поступила правильно.
— Знаете, — вдруг сказала Света, — а ведь он чуть не убедил меня, что я эгоистка, раз не хочу продавать квартиру ради нашего общего будущего.
— У бабушек есть одна хорошая поговорка: нельзя построить счастье на чужом несчастье. Особенно если это несчастье ты сам создаешь.
Домой Лика вернулась затемно. В подъезде встретила Веру Петровну:
— Что-то ты поздно сегодня.
— Да вот, помогла одной девушке не совершить ошибку.
Соседка понимающе кивнула:
— Доброе дело сделала. Твоя бабушка бы гордилась.
Лика улыбнулась. Может быть, вся эта история случилась именно для того, чтобы она смогла помочь кому-то другому не потерять не только квартиру, но и веру в людей.
