Мне было мучительно больно от поступка самых близких людей, но выбора не оставалось. Проявив слабость, я бы лишилась всего, включая крышу над головой. О материнской любви я давно перестала вспоминать. Я хорошо узнала этих людей, которые теперь пытаются меня обобрать до нитки.
Я никогда не видела своих биологических родителей, даже имён не знаю. Совсем малышкой меня удочерила семья, которую до недавнего времени я считала родной. Перефразируя известное выражение, «от любви до разочарования – один шаг». Именно разочарования, не ненависти.
— Катенька, какое счастье! — влетела в мою комнату приёмная мама, Наталья. Впрочем, слово «приёмная» здесь неуместно – я всегда считала Наталью родной. — У тебя скоро появится братик или сестричка. Радуешься?
Конечно, я была в восторге. Родится сестра – подарю ей все свои игрушки, даже любимый кукольный театр. А если брат – нарисую для него множество космических кораблей, супергероев, драконов. Чем там ещё увлекаются мальчишки… Мы станем лучшими друзьями.
— Мамочка! — я обняла Наталью. — Это чудесная новость, правда!
Помню, как приёмный отец Дмитрий принёс огромный торт-мороженое, мы пили чай и фантазировали об имени малыша. Как ни странно, именно я придумала имя сводной сестре, которая позже сделает мою жизнь невыносимой. Я предложила назвать её Викторией, Викой, родители согласились.
С появлением Вики моя жизнь изменилась до неузнаваемости. По детской наивности я объясняла резкую перемену в родителях заботами о малышке, но постепенно поняла истинную причину.
С появлением Вики моя жизнь изменилась до неузнаваемости. По детской наивности я объясняла резкую перемену в родителях заботами о малышке, но постепенно поняла истинную причину.
Мне мельком показали крохотный свёрток, даже не дав разглядеть лицо сестры. Потом мама рассеянно бросила:
— Катя, найди себе что-нибудь поесть, справишься сама. Некогда мне, видишь же.
Разумеется, я всё понимала. Маленький ребёнок требует много внимания, зачем беспокоить родителей по пустякам? С тех пор я сама готовила себе еду, стараясь быть незаметной. В детский сад меня водил отец, маме было не до этого. Он молча приводил утром, так же молча забирал вечером. Дома со мной почти не разговаривали, всё внимание доставалось малышке.
В школу меня тоже собирал отец. Помню, как он водил меня по магазину со списком, складывая в корзину тетради, карандаши и прочие школьные принадлежности. Я гордо несла новый портфель с русалками. Хотя бы к школе меня подготовили нормально.
На первое сентября меня вёл Дмитрий. Мама Наталья полностью отстранилась, поглощённая маленькой Викой. Та росла капризным ребёнком, постоянно плакала, мешая мне делать уроки. Я старательно выводила буквы под аккомпанемент криков сводной сестры.
Время шло, пропасть между мной и приёмными родителями становилась всё глубже. Я жила в семье, не имея семьи. Всё внимание доставалось Виктории, меня замечали редко, а если замечали, то чаще с упрёками, чем с добрым словом.
— Опять сапоги порвала…, — ворчала Наталья. Язык больше не поворачивался называть её «мамой» – настоящие мамы так не поступают. — Катя, ты совершенно не умеешь беречь вещи! Денег на новую обувь нет, будешь ходить в старых. Может, научишься ценить то, что имеешь.
Я терпеливо сносила всё это, но было больно быть самой неухоженной в классе. Часто думала, почему приёмные родители так изменились. Может, дело во мне? Наверное, я что-то делаю не так? Ладно, буду учиться ещё лучше, запишусь на художественную гимнастику, пусть мама с папой гордятся.
Всё приходилось делать самой, слишком рано повзрослев. Уроки – самостоятельно, в секцию – одна, на рисование – тоже. Часто ловила себя на мысли, что специально избегаю дома, где была лишней. А Вика стала домашним божеством. Постоянно слышалось: «Викуля улыбнулась, Викуля пошла, Викуля заговорила».
Если Вика разбивала чашку, это считалось милой шалостью, а если я забывала закрыть окно – разражался скандал. Я росла нелюбимым ребёнком, которому постоянно напоминали о его месте, упрекая в мелочах и давая понять, что я всегда буду второй.
С каждым годом Виктория становилась всё избалованнее. Ей никогда не отказывали, слово «нет» было ей незнакомо. Если на мне экономили каждую копейку, то стоило Вике что-то захотеть – родители из кожи вон лезли, но исполняли любой каприз.
Но это только начало. Наталья повесила на меня всю домашнюю работу, кроме готовки, заявляя, что в двенадцать лет девочка вполне может справляться с уборкой, магазинами и прочими делами.
— Ты же у нас спортсменка! — говорила приёмная мать. — Вот и докажи это. Что толку от твоих медалей? Лучше продукты из магазина донеси, польза будет.
Мои «четвёрки» и «пятёрки» никого не впечатляли. Казалось, покори я Джомолунгму – все лишь пожмут плечами и начнут восхищаться «как Викуля красиво нарисовала собачку», пусть даже похожую на крокодила.
На выпускной ко мне никто не пришёл – семья повела Вику в аквапарк, ей, видите ли, захотелось поплавать.
Золотую медаль я получила без родительских аплодисментов. Вечером они сухо поздравили меня, вручили 500 рублей, посоветовали экономить. Зато разговоров о горках и бассейнах не смолкало.
Я давно решила поступить на экономический факультет и найти работу – от родителей помощи не дождёшься. Девушке нужно следить за собой, красиво одеваться, да мало ли что ещё требуется студентке?
Устроилась барменом в кафе, чтобы хоть как-то существовать и не просить денег у Натальи и Дмитрия.
То ей подавай последний айфон, чтобы не выделяться в классе, то брендовую одежду, то поездку в Москву с одноклассниками.
Я приходила домой только ночевать, всё остальное время проводила на работе – единственном месте, где меня, как ни странно, ценили. Руководство кафе меня уважало, через год я стала администратором, моё неоконченное экономическое образование сыграло важную роль.
Тогда же в моей жизни появился Павел. Он был постоянным гостем нашего кафе, как выяснилось позже, приходил именно ради меня. Познакомились мы очень необычно, благодаря его выдумке.
Однажды я занималась документами в кабинете, когда влетела официантка Маша:
— Екатерина Сергеевна! Там посетитель что-то странное устроил!
— В чём странность? — спокойно спросила я, отложив бумаги.
— Он заставил стол букетами, не меньше сорока! — выпалила Маша. — И музыканты пришли, просят вас выйти…
Недоумевая, я выбежала в зал и замерла. Всё было именно так. Столик утопал в цветах, рядом стояли музыканты со скрипками. У стола nervно переминался молодой человек, которого я часто видела среди посетителей. Он всегда выбирал это место.
Когда я появилась, музыканты заиграли романтическую мелодию.
— Что происходит? — строго спросила я. Музыка стихла. Молодой человек прокашлялся:
— Катя! Да, я знаю ваше имя. Долго собирался с духом, набирался смелости. Я не делаю предложение, просто прошу об одном свидании в ресторане. Согласны?
Признаюсь, отказать было невозможно. Вечером мы с Павлом сидели в уютном ресторане, где я могла забыть о проблемах. Он рассказал, что руководит небольшой компанией, представляющей известный корейский бренд.
— Не подумай, я не олигарх, только начинаю путь в бизнесе, — улыбнулся Паша. — Но мы быстро растём, перспективы отличные.
Я кратко рассказала о себе, не вдаваясь в детали – зачем жаловаться? Особых проблем нет, просто меня отодвинули в сторону, как ненужную вещь. Узнав о моём образовании, Павел оживился:
— Серьёзно? Нам как раз нужен толковый менеджер по продажам. Если не секрет, сколько ты получаешь в кафе?
Услышав сумму, Павел просиял:
— А если предложу вдвое больше? Перейдёшь ко мне?
Честно говоря, этот парень мне очень понравился, я согласилась не раздумывая. В кафе меня отпустили с сожалением, сказав, что лучшего администратора у них не было.
Так я стала менеджером в компании «Сапфир», которой руководил мой парень. Он снимал квартиру, вскоре мы стали жить вместе, а через год я купила уютную студию в новом районе. Паша пока оставался в своей квартире – решили съехаться после свадьбы, запланированной на эту осень.
Именно квартира стала яблоком раздора – её покупка взбесила моих родственников.
Однажды вечером нагрянули приёмная мать с Викой. Я не распространялась о покупке квартиры – живу и живу. Будто кого-то это волнует, кроме Паши.
Узнав, что я сама купила жильё, пусть и в ипотеку, Наталья с Викой, словно две гиены, начали кружить вокруг меня.
— Катя, ты всегда была умницей, — льстила Наталья. — А Викуля не такая способная. Зато красавица! Так вот, подари квартиру сестре, ей скоро в университет поступать, он рядом, ей удобно будет ходить. От нашего дома далеко, сколько времени на дорогу тратить…
Предложение было настолько абсурдным, что я опешила:
— Вы в своём уме? Допустим, я отдам квартиру, но она в ипотеке. Как платить будете?
— Ты и заплатишь! — бодро заявила Наталья. — Видно же, что хорошо зарабатываешь, не нуждаешься. Купишь себе другую, подумаешь.
Поняв, что разговор бесполезен, я сослалась на дела и выпроводила гостей. Спасибо, что душу не попросили продать.
Через два дня позвонила сводная сестра. Не знаю, что на неё нашло, но вела себя Вика отвратительно.
— Мы на семейном совете решили, что в твоей квартире буду жить я, вместо тебя — Заявила мне наглая сестра
— Может, тебе ещё и ключи от машины отдать? — спокойно ответила я. — Что ещё за меня решили?
— Ты пожалеешь, Катя! — прошипела Вика. — Нельзя идти против семьи…
— Вы-то мне семья? — усмехнулась я. — Вика, вы мне давно чужие, поверь. Не знаю, зачем меня удочерили твои родители, могли завести котёнка. Мне не нравится твой тон, больше не звони.
Я отключилась и выдохнула. Через пять минут позвонила Наталья и устроила скандал. Я выслушала поток оскорблений ровно три минуты, потом нажала «отбой».
Чтобы у «родни» не возникло желания звонить снова, я отправила их в чёрный список. Думаю, всё кончено – я для них отрезанный ломоть, и говорить больше не о чем.
