Лилия проснулась с ощущением, что сегодня должно случиться что-то хорошее. День рождения всегда был для неё особенным праздником, хотя последние годы отмечали скромно — дома, с мужем Денисом и парой друзей. Но в этот раз Денис сам предложил отметить в ресторане.
— Тебе исполняется тридцать два. Это важная дата, — сказал муж накануне. — Давай соберем всех, кого ты хочешь видеть.
Лилия обрадовалась. За шесть лет брака Денис редко проявлял инициативу в организации праздников. Обычно всё брала на себя жена: приглашения, меню, бронирование. А тут муж сам нашел ресторан на набережной, забронировал столик на двадцать человек, даже музыку обсудил с администратором.
К семи вечера гости начали собираться. Ресторан встретил приглушенным светом, мягкой музыкой и запахом свежей выпечки. За длинным столом у панорамного окна расположились коллеги Лилии, её подруги, троюродная сестра и несколько родственников со стороны Дениса. Свекровь Валентина Сергеевна пришла одной из первых, в строгом синем костюме и с букетом белых хризантем.
— С днем рождения, дорогая, — свекровь обняла невестку формально, больше по обязанности, чем от души. — Желаю здоровья и благополучия.
— Спасибо, Валентина Сергеевна, — Лилия приняла цветы и передала их официанту, чтобы поставили в вазу.
Свекровь сразу устроилась рядом с Денисом, как всегда. Валентина Сергеевна имела привычку держаться поближе к сыну на любых мероприятиях, словно боялась, что кто-то займет её место. Лилия давно привыкла к этой особенности, хотя порой раздражало.
Праздник начался с тостов. Подруга Катя первой подняла бокал:
— За именинницу! За то, чтобы жизнь дарила только радость!
Все поддержали. Лилия улыбалась, чокалась, благодарила. Денис сидел рядом, выглядел спокойным и даже слегка расслабленным. Муж то и дело наливал воду, подкладывал жене салат, вежливо отвечал на вопросы гостей. Образцовый супруг.
Лилия краем глаза заметила, как Валентина Сергеевна наклонилась к Денису и что-то прошептала на ухо. Муж кивнул, но лица не изменил. Свекровь снова что-то добавила, Денис снова кивнул. Лилия хотела было спросить, о чем речь, но в этот момент подошел официант с горячим.
— Прошу, угощайтесь, — объявил молодой человек, расставляя блюда.
Гости загалдели, обсуждая меню. Лилия отвлеклась на разговор с коллегой Мариной, которая жаловалась на нового начальника. Валентина Сергеевна снова склонилась к Денису, прикрывая рот ладонью, будто делилась секретом. Муж слушал, не отрываясь от тарелки.
Когда подали десерт, свекровь встала с бокалом в руке. Гости затихли.
— Хочу сказать тост, — начала Валентина Сергеевна. — За Лилию, конечно. Но главное — за семью. Настоящая семья держится не на бумагах, а на доверии. На том, что люди понимают друг друга без слов. На том, что каждый знает свое место.
Слова прозвучали странно. Лилия нахмурилась, пытаясь понять подтекст. Гости переглянулись, но поддержали тост из вежливости. Денис поднял бокал, не глядя на жену.
— Мама права, — добавил муж. — Семья — это главное.
Валентина Сергеевна села, довольная. Лилия ощутила легкий укол тревоги, но решила не зацикливаться. Сегодня её день рождения, не время портить настроение.
Еще через полчаса Катя предложила выйти на улицу, сфотографироваться на фоне вечерней набережной. Лилия согласилась. Подруга, Марина и троюродная сестра Вика составили компанию. Вышли вчетвером, оставив остальных гостей за столом.
Набережная встретила прохладным ветром и запахом реки. Октябрьский вечер уже наступил, фонари зажглись, освещая аллею мягким светом. Девушки смеялись, делали селфи, экспериментировали с ракурсами. Лилия расслабилась, забыв на время о странных тостах свекрови.
Когда вернулись в ресторан минут через двадцать, к Лилии подошел официант.
— Простите, ваш муж просил передать, что вышел на минуту по делам. Вызвал такси.
Лилия моргнула.
— По делам? Сейчас? В восемь вечера?
Официант развел руками.
— Не знаю подробностей. Просил передать, что скоро вернется.
Лилия вернулась к столу. Место Дениса пустовало. Валентина Сергеевна сидела с невозмутимым видом, потягивая минеральную воду. Лилия подсела к свекрови.
— Валентина Сергеевна, Денис куда-то уехал?
Свекровь кивнула.
— Да, дорогая. Срочное дело. Ничего страшного, вернется.
— Какое дело в день моего рождения?
Валентина Сергеевна пожала плечами.
— Не знаю деталей. Денис сказал, что важно. Ты же знаешь, у него работа ответственная.
Лилия сжала салфетку в руке. Денис работал менеджером в строительной компании. Да, бывали авралы, но чтобы срываться с праздника жены посреди вечера? Это было ново.
Гости продолжали разговаривать, смеяться, кто-то заказал еще вина. Катя подняла очередной тост, Марина рассказала анекдот. Лилия улыбалась, поддерживала беседу, но внутри поселилась тревога. Куда уехал муж? И почему не предупредил лично?
Прошло еще полчаса. Денис не возвращался. Лилия достала телефон, написала сообщение:
«Где ты? Все ждут».
Ответа не последовало. Она набрала номер. Телефон был доступен, но муж не брал трубку. Лилия положила телефон на стол, стараясь не показывать раздражение.
К десяти вечера гости начали расходиться. Кто-то ссылался на ранний подъем, кто-то на усталость. Лилия прощалась, благодарила за подарки, обнимала подруг. Валентина Сергеевна тоже собралась уходить.
— Спасибо за вечер, дорогая. Было приятно, — свекровь надела пальто.
— Валентина Сергеевна, а Денис так и не вернулся, — Лилия не выдержала.
— Наверное, задержался. Мужчины, знаешь ли, всегда заняты делами.
— Но сегодня мой день рождения. Он просто исчез посреди праздника.
Валентина Сергеевна посмотрела на невестку долгим взглядом.
— Дорогая, иногда мужчинам нужно заниматься важными вещами. Не стоит обижаться. Денис всё делает для семьи.
— Для семьи? — переспросила Лилия. — Какая семья, если муж исчезает в день рождения жены?
Свекровь улыбнулась той самой улыбкой, которая всегда раздражала Лилию — снисходительной, всезнающей.
— Вот и проверим, насколько ты готова доверять. Настоящая семья, как я уже говорила, держится на доверии. Спокойной ночи.
Валентина Сергеевна вышла, оставив Лилию стоять в недоумении. Что значили эти слова? Проверка? Доверие? К чему эти намеки?
Лилия вернулась в зал, чтобы забрать сумку и букеты. Подошла к гардеробу, назвала номерок. Девушка на стойке принесла пальто Лилии, но заметила ещё одну вешалку.
— А это чьё?
— Не знаю. У меня только одно пальто, — ответила Лилия.
— Странно. Тут был пиджак мужской. Кто-то забрал уже, наверное.
Лилия замерла. Пиджак Дениса. Муж приехал в сером пиджаке, она точно помнила. Значит, уходя, Денис заходил в гардероб, забирал вещи. Это не была спонтанная пятиминутная отлучка. Муж планировал уехать.
Лилия оделась, вышла на улицу. Вызвала такси через приложение. Машина подъехала быстро. Водитель поздоровался, включил радио. Лилия сидела на заднем сиденье, глядя в окно. За стеклом мелькали огни ночного города, редкие прохожие, пустые скамейки в парке.
Квартира встретила тишиной. Лилия включила свет, прошла в гостиную. Бросила сумку на диван, сняла туфли. Позвонила Денису снова. Телефон на этот раз был недоступен. Отключен.
Лилия прошлась по квартире. Всё было на месте: вещи мужа в шкафу, зубная щетка в ванной, ноутбук на рабочем столе. Ничего не пропало. Значит, Денис просто уехал по делам и вернется. Но почему не предупредил? Почему не ответил на звонки?
Лилия легла на диван, не раздеваясь. Закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Сердце стучало тревожно. Внутри крутилась мысль: что, если случилось что-то серьезное? Авария? Проблемы на работе? Но тогда почему не позвонил? Почему отключил телефон?
Заснула под утро, так и не дождавшись мужа.
Проснулась от звука ключа в замке. Лилия резко села. Часы показывали половину восьмого утра. В прихожей раздались шаги. Денис вошел в гостиную, выглядел усталым, но не встревоженным.
— Ты где был? — Лилия поднялась с дивана.
— Доброе утро, — муж прошел на кухню, налил воды из кувшина.
— Денис, я спрашиваю, где ты был всю ночь?
Муж допил воду, поставил стакан в раковину.
— Решал вопросы.
— Какие вопросы посреди моего дня рождения?
Денис обернулся, посмотрел на жену спокойно.
— Важные. Ты не поймешь.
— Не пойму? — Лилия шагнула ближе. — Ты исчез с праздника, не предупредив. Не отвечал на звонки. Отключил телефон. И теперь говоришь, что я не пойму?
— Лиля, не драматизируй. Я вернулся. Всё в порядке.
— Всё в порядке? Ты испортил мой день рождения!
Денис вздохнул.
— Прости. Не планировал так. Но обстоятельства сложились.
— Что за обстоятельства?
— Не могу сказать. Потом объясню.
— Потом? Когда потом?
Муж прошел мимо жены в спальню, закрыл дверь. Лилия осталась стоять на кухне. Руки дрожали. Внутри закипало возмущение, обида, непонимание. Что происходит? Почему муж ведет себя так странно?
Лилия достала телефон, позвонила Кате.
— Привет, ты не спишь?
— Уже встала. Что случилось? — в голосе подруги прозвучала тревога.
— Денис вчера исчез с праздника и только утром вернулся. Не объясняет, куда ездил. Говорит, что важные дела.
Катя помолчала.
— Странно. Может, правда что-то на работе?
— В восемь вечера? И всю ночь? Катюш, это не похоже на правду.
— Тогда что? Ты думаешь…
— Не знаю, что думать. Но свекровь вела себя подозрительно. Что-то шептала ему весь вечер. А потом сказала про доверие и проверку.
— Это жутко звучит.
— Мне тоже. Я не понимаю, что происходит.
Катя посоветовала не паниковать, дождаться объяснений от Дениса. Лилия согласилась, хотя внутри тревога не утихала. Завтракать не хотелось. Оделась, собралась на работу. Денис спал в спальне, дверь была закрыта. Лилия не стала будить.
Рабочий день прошел как в тумане. Коллеги поздравляли с прошедшим днем рождения, спрашивали, как отметила. Лилия улыбалась, отвечала дежурными фразами. Внутри крутилась одна мысль: что скрывает Денис?
Вечером вернулась домой. Муж сидел на диване, смотрел телевизор. Лилия села рядом.
— Денис, поговорим?
— О чем?
— О том, что случилось вчера. Ты обещал объяснить.
Муж переключил канал.
— Позже. Не сейчас.
— Когда позже?
— Когда придет время.
Лилия встала.
— Хватит. Я устала от недомолвок. Либо ты говоришь правду, либо я сама всё выясню.
Денис посмотрел на жену, на лице мелькнуло раздражение.
— Не лезь, куда не надо. Это не твое дело.
— Не мое? Ты мой муж! Как это может быть не моим делом?
Муж выключил телевизор, встал.
— Лиля, остынь. Всё в порядке. Я занимался важным вопросом для нашей семьи. Скоро узнаешь. А пока не задавай лишних вопросов.
Денис ушел в спальню. Лилия осталась стоять посреди гостиной. Внутри всё сжалось. Что за секреты? Что за важные вопросы? И почему муж не может просто сказать правду?
Следующие два дня прошли в напряженной тишине. Денис уходил на работу рано, возвращался поздно. Разговоры сводились к минимуму: что на ужин, оплачены ли счета, когда придет сантехник. Лилия пыталась вернуться к обычной жизни, но тревога не отпускала.
В пятницу вечером Лилия договорилась встретиться с Катей. Подруга предложила посидеть в кафе, отвлечься. Лилия согласилась, нужна была разрядка. Собралась быстро, оделась, взяла сумку. Денис лежал на диване, листал телефон.
— Я к Кате. Вернусь часам к десяти, — сказала Лилия.
Муж кивнул, не отрываясь от экрана.
— Хорошо.
Лилия вышла из квартиры, спустилась на лифте. Во дворе уже стемнело, фонари светили тускло. Октябрьский вечер встретил холодным ветром. Лилия застегнула куртку, направилась к остановке.
Встреча с Катей прошла приятно. Подруга рассказывала о работе, о новом проекте, который запускала компания. Лилия слушала, пыталась включиться в беседу, но мысли постоянно возвращались к Денису. Катя заметила рассеянность.
— Лиль, ты как? Всё ещё переживаешь?
— Не могу забыть. Это так странно. Денис никогда раньше ничего не скрывал.
— Может, правда проблема на работе? Кредит какой-то срочный оформлял?
— Не знаю. Он ничего не говорит.
Катя налила чай из чайника.
— Слушай, а ты проверяла документы? Может, стоит убедиться, что всё в порядке с квартирой, счетами?
Лилия нахмурилась.
— Зачем проверять? Квартира оформлена на меня. Ещё до брака родители подарили.
— Ну всё равно. Мало ли. Лучше перестраховаться.
Лилия задумалась. Документы лежали у Кати. Год назад, когда делали ремонт в квартире, Лилия передала папку подруге на хранение, чтобы не потерялись в строительной пыли. Катя хранила бумаги в сейфе.
— Кать, можешь завтра отдать мне документы? Проверю, раз уж ты заговорила.
— Конечно. Заезжай, когда удобно.
Они посидели ещё час, допили чай, попрощались. Лилия села на автобус, доехала до дома. Подошла к подъезду, достала ключи из сумки. Вставила ключ в замок домофона. Дверь не открылась. Лилия нахмурилась, попробовала ещё раз. Снова не сработало.
— Странно, — пробормотала Лилия.
Подумала, что, возможно, батарейка в домофоне села. Вошла следом за соседкой, которая как раз выходила. Поднялась на лифте на пятый этаж. Подошла к своей двери, достала ключ от квартиры. Вставила в замок. Ключ не входил.
Лилия вытащила ключ, посмотрела на него, потом на дверь. Замочная скважина выглядела иначе. Новее. Блестела. Лилия попробовала второй ключ с брелока. Тот тоже не подошел. Сердце забилось быстрее.
— Что за чертовщина?
Лилия попыталась ещё раз, надавила сильнее, повернула. Ключ не поворачивался. Замок определенно поменяли. Но кто? И зачем?
В этот момент из соседней квартиры вышла Зинаида Ивановна, пожилая женщина, жившая на площадке много лет.
— Лилия, милая, ты чего у двери стоишь?
— Зинаида Ивановна, у меня ключ не подходит.
Соседка удивленно подняла брови.
— Не подходит? А ты мужа своего видела? Он тут утром был с каким-то мужчиной. Что-то у двери крутили, шумели. Я думала, может, замок чините.
Лилия застыла.
— Утром? С кем?
— Не знаю. Мужчина незнакомый. Высокий такой, в кепке. Денис ему что-то объяснял, показывал. Я не вникала, думала, своё дело.
Лилия облокотилась на стену. В голове зашумело. Денис менял замок? Зачем? И почему не предупредил?
— Спасибо, Зинаида Ивановна, — выдохнула Лилия.
Соседка кивнула, прошла к лифту. Лилия осталась стоять перед дверью. Достала телефон, набрала номер Дениса. Гудки. Короткие, будто сеть занята. Попыталась ещё раз. Снова не брал.
Позвонила Валентине Сергеевне. Длинные гудки, потом сбросили. Лилия перезвонила. Снова не ответили. Набрала третий раз. Свекровь отключила телефон.
Лилия опустилась на пол прямо у двери, прижавшись спиной к стене. Руки дрожали. Внутри разливался холод. Что происходит? Муж поменял замки и не отвечает на звонки? Это безумие.
Лилия попыталась собраться с мыслями. Что делать? Звонить слесарю? Но это её квартира, документы на неё. Звонить в полицию? Но муж живет здесь, может сказать, что сам хозяин.
Документы. Нужны документы. Лилия позвонила Кате.
— Кать, можешь сейчас привезти мне папку с документами? Срочно.
— Что случилось? — встревожилась подруга.
— Потом объясню. Привезешь?
— Конечно. Выезжаю.
Катя приехала через двадцать минут. Привезла папку, обняла подругу.
— Лиль, что стряслось?
— Замок поменяли. Денис. Утром, пока меня не было.
Катя раскрыла рот.
— Ты серьезно?
— Абсолютно. Ключи не подходят. Соседка видела, как муж с каким-то мужиком у двери возился.
— Это же незаконно! Квартира твоя!
— Знаю. Поэтому нужны документы. Сейчас позвоню в полицию.
Лилия набрала номер дежурной части. Объяснила ситуацию дежурному. Женщина на том конце провода выслушала, попросила подождать. Через пять минут перезвонила, сообщила, что наряд выезжает.
Полиция приехала через полчаса. Двое сотрудников, постарше и помладше, поднялись на пятый этаж. Лилия объяснила ситуацию, показала документы. Участковый, мужчина лет пятидесяти с усталыми глазами, внимательно изучил бумаги.
— Квартира оформлена на вас. Когда заметили, что замок поменяли?
— Только что. Вернулась с встречи, ключ не подходит. Соседка сказала, что утром муж с кем-то у двери работал.
Участковый осмотрел дверь, замок, кивнул.
— Замок действительно новый. Видно, что недавно установлен. Будем составлять протокол. Где ваш муж?
— Не знаю. Не отвечает на звонки.
Полицейский достал блокнот, начал записывать. Задавал вопросы: когда последний раз видела мужа, были ли конфликты, есть ли свидетели. Лилия отвечала, стараясь сохранять спокойствие. Катя стояла рядом, поддерживая подругу за плечо.
Через час появился Денис. Муж поднимался по лестнице, выглядел бледным, растерянным. Увидел полицейских, замер.
— Что здесь происходит?
Участковый обернулся.
— Вы муж?
— Да.
— Почему поменяли замок без ведома жены?
Денис открыл рот, закрыл, снова открыл.
— Это… Мама попросила. Она переживала за квартиру.
— Переживала? — переспросила Лилия. — За мою квартиру?
Денис избегал взгляда жены.
— Ну да. Мама сказала, что лучше перестраховаться.
— От кого перестраховаться? От меня? — голос Лилии дрожал.
Муж молчал. В руках у Дениса была сумка с инструментами. Участковый кивнул на сумку.
— Покажите.
Денис открыл сумку. Внутри лежали отвертки, плоскогубцы, новый замок в упаковке. Полицейский посмотрел, записал в блокнот.
— Вы понимаете, что квартира оформлена на жену? Менять замки без её согласия незаконно.
Денис кивнул.
— Понимаю. Но мама настояла…
В этот момент из лифта вышла Валентина Сергеевна. Свекровь увидела полицейских, Лилию, Дениса, остановилась как вкопанная.
— Что тут происходит?
Участковый повернулся к свекрови.
— Вы мать этого гражданина?
— Да.
— Вы просили сына поменять замки в квартире невестки?
Валентина Сергеевна замялась.
— Я… Нет. То есть… Я просто беспокоилась. Мне показалось, что Лилия… Что она может…
— Что я могу? — спросила Лилия тихо. — Украсть собственную квартиру?
Свекровь покраснела.
— Ну… Я думала… В общем, это была предосторожность.
— Предосторожность? — участковый поднял бровь. — Вы пытались лишить хозяйку доступа к её собственности?
Валентина Сергеевна опустила глаза.
— Я не хотела ничего плохого. Просто переживала за сына.
Лилия смотрела на свекровь, на мужа. Всё встало на свои места. Денис исчез с дня рождения, чтобы поменять замки. По приказу матери. Чтобы выжить Лилию из собственной квартиры. План был прост и циничен.
Участковый закончил составлять протокол, передал Лилии копию.
— Замок нужно вернуть в исходное состояние. Либо предоставить хозяйке ключи от нового. Иначе возбудим дело.
Денис полез в карман, достал связку ключей. Протянул Лилии. Жена взяла ключи, не глядя на мужа.
— Этого мало, — сказала Лилия. — Хочу, чтобы замок поменяли обратно. При свидетелях.
Участковый кивнул.
— Правильное решование. Вызывайте слесаря. Мы подождем.
Денис позвонил знакомому мастеру. Тот приехал через сорок минут. Пожилой мужчина с чемоданчиком инструментов осмотрел замок, покачал головой.
— Работа на пять минут. Сейчас верну как было.
Мастер работал быстро, ловко. Снял новый замок, установил старый. Проверил, что ключи Лилии подходят. Кивнул.
— Готово.
Лилия расплатилась с мастером. Участковый ещё раз всё проверил, убедился, что замок работает. Попрощался, ушел вместе с напарником. Катя обняла подругу.
— Держись. Я поеду, если что — звони.
Лилия кивнула. Катя спустилась на лифте. Остались только Лилия, Денис и Валентина Сергеевна.
Свекровь первой нарушила молчание.
— Лилия, я не думала, что ты так отреагируешь…
— Не думали? — Лилия повернулась к свекрови. — Вы пытались выжить меня из моей квартиры. В день моего рождения. Пока я отмечала праздник, ваш сын менял замки.
Валентина Сергеевна попыталась возразить, но Лилия подняла руку.
— Хватит. Я всё поняла. Ваш план провалился. Идите домой.
Свекровь посмотрела на сына, ожидая поддержки. Но Денис молчал, уставившись в пол. Валентина Сергеевна развернулась и ушла, не прощаясь.
Лилия открыла дверь квартиры, зашла внутрь. Денис последовал за ней. Жена остановилась в прихожей, обернулась.
— Собирай вещи.
Муж поднял голову.
— Что?
— Собирай вещи и уходи. Сегодня.
— Лиля, давай поговорим…
— О чём говорить? Ты пытался выгнать меня из моей квартиры. По указке матери. В день моего рождения.
Денис сжал кулаки.
— Я не хотел. Мама настояла. Сказала, что так будет лучше.
— Лучше для кого? Для тебя? Для неё?
— Для семьи.
Лилия рассмеялась горько.
— Какая семья? Семья — это когда доверяют. Уважают. Не пытаются обокрасть среди бела дня.
— Я не крал! Просто хотел…
— Хотел забрать мою квартиру. Признайся.
Денис опустил глаза.
— Мама сказала, что квартира должна быть на мне. Что так правильно. Что ты… Что ты можешь уйти и оставить меня ни с чем.
Лилия покачала головой.
— Значит, всё дело в недвижимости. Не в любви, не в семье. В квадратных метрах.
— Я тебя люблю…
— Не надо. Собирай вещи. У тебя час.
Денис понял, что спорить бесполезно. Прошел в спальню, начал складывать одежду в сумку. Лилия стояла в прихожей, глядя в окно. За стеклом темнело, редкие машины проезжали по двору, где-то лаяла собака.
Через час Денис вышел с двумя сумками. Лилия открыла дверь.
— Ключи оставь на полке.
Муж положил связку ключей, посмотрел на жену последний раз.
— Прости.
Лилия не ответила. Закрыла дверь за мужем, повернула замок. Прислонилась спиной к двери, закрыла глаза. Внутри было пусто. Не больно, не обидно. Просто пусто.
Праздник закончился. День рождения, который должен был стать радостным, обернулся предательством. Но Лилия выстояла. Квартира осталась за ней. Жизнь осталась за ней. Впервые за шесть лет брака женщина поняла, что сильнее, чем думала. И одиночество не страшно, если знаешь себе цену.
Лилия прошла в комнату, легла на диван. Укрылась пледом. Завтра начнется новая жизнь. Без лжи, без манипуляций, без чужих планов на её квадратные метры. Просто её жизнь. И это было лучшее, что могло случиться.
