Когда мама в очередной раз напомнила, что мне уже двадцать пять и пора думать о семье, а бабушка добавила своё веское «в моё время в твоём возрасте уже троих родили», я поняла — надо что-то решать. Антон появился в моей жизни как раз вовремя. Высокий, с приятной улыбкой и серьёзными намерениями. Он работал инженером, жил в собственной квартире и откровенно говорил, что хочет детей — желательно мальчика, чтобы передать фамилию.
— У меня всё просто, — сказал он на втором свидании, — я готов к серьёзным отношениям. Ты мне нравишься, Лена. Думаю, мы могли бы построить крепкую семью.
Мне тоже хотелось определённости. После череды отношений «ни к чему не обязывающих», встреча с мужчиной, который сразу заявлял о намерениях, казалась подарком судьбы. Через три месяца мы решили пожениться.
— Познакомь меня со своими родителями, — попросил Антон. — Я хочу всё делать правильно, по традиции.
Мои родители приняли его тепло. Папа одобрительно кивал, слушая рассказы о работе, мама сразу же начала расспрашивать о планах на будущее. К концу вечера она уже строила планы насчёт внуков, а папа обещал помочь с ремонтом в квартире.
— Отличный парень, — сказала мама, когда Антон ушёл. — Серьёзный, ответственный. Я за вас спокойна.
Знакомство с его семьёй прошло не так гладко. Антон жил в трёхкомнатной квартире с мамой Раисой Петровной и старшей сестрой Викторией. Отца не было — умер несколько лет назад от инфаркта.
— Это Лена, — представил меня Антон, когда мы вошли в просторную кухню.
Раиса Петровна — женщина лет пятидесяти с тщательно уложенными волосами и настороженным взглядом — окинула меня оценивающим взором.
— Очень приятно, — произнесла она сухо. — Антон рассказывал. Ты работаешь менеджером, да?
— В рекламном агентстве, — уточнила я, стараясь улыбнуться.
— А-а, — протянула она, и в этом звуке прочитывалось явное сомнение в серьёзности моей профессии.
Виктория, тридцатилетняя копия матери, только с более современной стрижкой, присоединилась к допросу:
— Конечно, — соврала я. В действительности мой кулинарный опыт ограничивался макаронами и яичницей.
— А дети? — продолжила наступление Раиса Петровна. — Антон хочет детей. Много детей.
— Мы об этом говорили, — ответила я, чувствуя, как краска заливает лицо.
Весь вечер прошёл в подобных расспросах. Меня спрашивали о доходах, о планах на будущее, о том, собираюсь ли я работать после рождения детей. Антон сидел рядом и молчал, лишь иногда одобрительно кивая на особенно каверзные вопросы.
— Не обращай внимания, — сказал он, когда мы шли домой. — Они просто переживают за меня. Мы ведь всегда были очень близкой семьёй. После смерти отца они стали ещё более заботливыми.
— Заботливыми? — переспросила я. — Да они меня допрашивали как преступницу!
— Они узнают тебя получше и полюбят, — заверил меня Антон. — Им просто нужно время. Они хотят для меня лучшего.
Я успокоилась. В конце концов, что плохого в том, что родственники переживают? Значит, любят. А любящая семья — это же хорошо, правда?
Планирование свадьбы началось через месяц после помолвки. Раиса Петровна и Виктория включились в процесс с энтузиазмом военачальников, готовящих важную операцию.
— Ресторан обязательно должен быть «Золотые купола», — заявила Раиса Петровна на семейном совете. — Там справляли свадьбу Викина подруга и двоюродный брат Антона. Место проверенное.
Я попыталась возразить:
— А может, посмотрим что-то более современное? Я видела несколько интересных мест…
— Лена, «Золотые купола» — это классика, — перебила меня Виктория. — Там и обслуживание хорошее, и кухня. А эти новомодные места — одни понты.
Антон кивнул:
— Мама права. Зачем рисковать?
Так был решён вопрос с рестораном. Затем настала очередь декоратора.
— Только Марина Ивановна, — безапелляционно заявила Раиса Петровна. — Она оформляла все семейные торжества. Знает наши традиции, наш стиль.
— Но мне хотелось бы что-то более минималистичное, — попыталась я.
— Минимализм на свадьбе? — ужаснулась Виктория. — Лена, это же праздник! Должно быть пышно, красиво, торжественно!
— Марина Ивановна умеет создать настоящую сказку, — поддержала мать. — Розы, драпировки, золото… Как положено.
Антон снова согласился с мамой и сестрой. Я начинала понимать закономерность.
Тамада тоже оказался «семейным» — Геннадий Борисович, работавший на всех торжествах у родственников Антона.
— Он знает, как развеселить народ, — объясняла Раиса Петровна. — И конкурсы у него приличные, не то что у этих молодых ведущих с их странными играми.
Я представила себе «приличные конкурсы» и мысленно попрощалась с мечтами о стильной, элегантной свадьбе.
Кульминацией стал поход за свадебным платьем. Раиса Петровна и Виктория повели меня в салон, где, как выяснилось, уже присмотрели «идеальный вариант».
— Вот оно! — торжественно объявила Раиса Петровна, указывая на платье, которое больше подходило для бала в девятнадцатом веке. — Классика! Скромно и элегантно.
Платье было белым, с высоким воротником, длинными рукавами и юбкой такой ширины, что в неё можно было спрятать небольшой оркестр. Многочисленные оборки и кружева довершали картину.
— Примерь, — настойчиво предложила Виктория.
— Может, посмотрим что-то ещё? — попыталась я сопротивляться.
— Зачем? — удивилась Раиса Петровна. — Это платье идеально. Прикрывает все твои недостатки и подчёркивает достоинства.
Какие ещё недостатки? Я посмотрела на себя в зеркало. Обычная девушка среднего роста с нормальной фигурой. Что в ней не так?
— К тому же, — добавила Виктория, — оно очень подходящее для нашей семьи. Скромное, приличное. Антону понравится.
Я примерила платье. В зеркале на меня смотрела незнакомая женщина — бледная, задавленная кружевами и оборками, больше похожая на куклу, чем на живого человека.
— Прекрасно! — восхищённо воскликнула Раиса Петровна. — Вылитая невеста! Правда, Вика?
— Очень мило, — согласилась сестра Антона. — Так женственно, так по-семейному.
Я купила платье. Дома, вешая его в шкаф, я долго смотрела на этот белый кошмар и думала: «Ну ладно, это же всего один день. Потерплю».
За неделю до свадьбы Антон пришёл ко мне с серьёзным лицом.
— Лена, нам нужно поговорить о рассадке гостей, — сказал он, усаживаясь напротив меня за кухонным столом.
— Что с рассадкой? — удивилась я. — Мы же уже всё обсудили.
— Да, но мама с Викой внесли коррективы, — Антон посмотрел в сторону. — На нашей свадьбе я буду сидеть с сестрой и мамой, — заявил он так, будто сообщал о планах на завтра.
Я моргнула, не веря ушам:
— Что? Как это — с мамой и сестрой? А я?
— Ну ты же рядом будешь, — неопределённо махнул рукой Антон. — Просто они считают, что это их особенный день тоже. Ведь их сын женится! Они хотят быть ближе ко мне в этот момент.
— Антон, — медленно произнесла я, — это наша свадьба. Наш день. Жених и невеста сидят вместе, это… это основы!
— Не делай из мухи слона, — поморщился он. — Один вечер. Мама так расстроится, если мы откажемся.
Я почувствовала, как внутри что-то сжимается. Но худшее было впереди.
— И ещё, — продолжил Антон, глядя теперь прямо на меня с непонимающим видом, — они решили, что поедут с нами в свадебное путешествие.
— Что?! — Я вскочила со стула так резко, что он опрокинулся.
— Лена, не кричи, — попросил Антон. — Мама говорит, что это самый важный праздник в моей жизни, и она хочет разделить его со мной. А Вика поддерживает — говорит, мы все семья, должны быть вместе.
— В свадебное путешествие? — Я не могла поверить в услышанное. — Антон, ты понимаешь, о чём говоришь?
— Ну да, в Сочи же ехать, ничего страшного. Номера снимем рядом…
— А что, может, они ещё и в нашу первую брачную ночь присоединятся? — сорвалось у меня.
Антон побагровел:
— Как ты можешь такое говорить! Это же моя мама! Моя сестра! Они самые близкие мне люди!
— А я? — выкрикнула я. — А я кто?
— Ты… ты теперь тоже семья, — растерянно ответил он. — Но это же не значит, что я должен отказаться от мамы и сестры!
— Не отказаться! — Я чувствовала, как слёзы подступают к горлу. — Но выбрать! На свадьбе жених сидит с невестой! В свадебное путешествие едут молодожёны! Это нормально!
— Ты ревнуешь к маме с Викой, — с укоризной сказал Антон. — Это мелочно с твоей стороны.
— Я не ревную! — Голос сорвался на крик. — Я хочу быть женой, а не приложением к вашей семейке!
— Не называй так мою семью!
— А как ещё? Меня не спрашивают ни о чём! Платье выбирают за меня, ресторан, декоратора, тамаду — всё без меня! А теперь ещё и на собственной свадьбе я буду сидеть отдельно от жениха!
— Мама с Викой хотят как лучше…
— Для кого лучше? Для тебя? Для них? А для меня?
Антон растерянно молчал. Я поняла: он искренне не понимал, в чём проблема.
— Антон, — я попыталась взять себя в руки, — тебе точно нужна жена, или хватит твоей семьи?
— Это глупый вопрос, — буркнул он. — Конечно, нужна. Но семья — это святое. Я не могу их бросить.
— Никто не просит тебя их бросать! Но должны же быть границы!
— Какие ещё границы? — Он смотрел на меня как на сумасшедшую. — Они меня воспитали, вырастили без отца. Я им всем обязан.
В этот момент я поняла: мы говорим на разных языках. Для него семья — это нерушимая крепость, где все решения принимаются коллективно, где мать и сестра имеют право голоса во всём, включая его личную жизнь. Для меня семья — это то, что мы создаём вместе, новая ячейка общества, где мы двое главные.
— Я не могу так жить, — тихо сказала я.
— Как? — не понял Антон.
— В тени твоей мамы и сестры. Третьим лишним в собственном браке.
— Ты преувеличиваешь…
— Нет, — я сняла с пальца кольцо. — Я не преувеличиваю. Я правильно понимаю ситуацию.
— Лена, что ты делаешь? — испугался он.
— Возвращаю кольцо. Свадьба отменяется.
— Но… но почему? Из-за такой ерунды?
Я посмотрела на него — высокого, симпатичного мужчину, который искренне считал ерундой то, что для меня было принципиально важным.
— Это не ерунда, Антон. Это наша жизнь. И я не хочу прожить её приложением к чужой семье.
— Лена, не горячись! Мы всё можем обсудить, найти компромисс…
— Компромисс? — горько усмехнулась я. — За полгода наших отношений был хоть один компромисс в мою сторону?
Он молчал, и это было ответом.
— Передай маме и сестре, что теперь они могут праздновать без меня, — сказала я, подавая ему кольцо. — А ты найдёшь себе девушку, которой понравится быть на вторых ролях.
Антон ушёл растерянный и обиженный. Я села на пол кухни и разрыдалась — не от потери любви, а от облегчения.
Мама прибежала через час.
— Лена, что случилось? Антон звонил, говорит, что ты отменила свадьбу!
Я рассказала всё. Мама слушала, хмурясь всё сильнее.
— И правильно сделала, — сказала она наконец. — Я-то думала, мальчик серьёзный, ответственный. А он, оказывается, маменькин сынок.
— Но ведь ты говорила, что пора замуж…
— Пора, — согласилась мама. — За мужчину. А не за мальчика в окружении двух наседок.
Папа пришёл вечером, выслушал историю и покачал головой:
— Хорошо, что раньше поняла. А то жила бы теперь втроём. И дети бы росли под присмотром бабушки и тёти, а не родителей.
Раиса Петровна звонила несколько раз, требуя объяснений и обвиняя меня в эгоизме. Виктория прислала длинное сообщение о том, какая я неблагодарная и как плохо поступаю с «таким хорошим парнем». Я не отвечала.
Антон появился через неделю — бледный, с потухшими глазами.
— Мама говорит, что ты просто нервничала перед свадьбой, — сказал он без приветствия. — Что это нормально, и мы можем всё исправить.
— Мама сказала? — усмехнулась я. — А что ты сам думаешь?
— Я… я думаю, что мы можем найти решение. Может, в путешествие они не поедут…
— Может? — переспросила я. — Ты с ними говорил?
— Пытался, — признался он. — Но мама расплакалась. Сказала, что я её предаю из-за какой-то девчонки.
— Какой-то девчонки, — повторила я задумчиво. — Понятно.
— Не понятно! — вспылил Антон. — Я не понимаю, почему ты не можешь пойти навстречу! Ведь любишь же меня!
Я посмотрела на него и поняла: нет, не люблю. Может, и не любила никогда. Просто хотела семью, стабильность, детей. А он хотел то же самое. Но представления о том, как это должно выглядеть, у нас кардинально различались.
— Знаешь что, Антон, — тихо сказала я, — живи со своей мамой и сестрой. Будьте счастливы втроём. А я найду мужчину, который захочет создать семью со мной, а не искать мне место в уже существующей.
— Ты пожалеешь, — мрачно предсказал он. — Таких мужчин, как я, больше нет.
— Надеюсь, что есть, — ответила я и закрыла дверь.
Сейчас, год спустя, я знаю точно: есть. Я встретила Дмитрия — мужчину, который живёт отдельно от родителей, принимает решения самостоятельно и считает, что семья начинается с двоих, а не с разрешения мамы. Мы планируем свадьбу, и я выбираю платье сама. Современное, элегантное, в котором я чувствую себя собой.
А Антон, как мне рассказывали общие знакомые, всё ещё живёт с мамой и сестрой. Они активно подыскивают ему новую невесту — «более понимающую и семейную». Желаю им удачи. Но боюсь, что девушке, которая согласится на роль статиста в чужой семейной драме, эта удача будет не нужна.
Иногда я думаю: а что, если бы согласилась тогда? Вышла замуж, смирилась, подстроилась? Наверное, жила бы сейчас в трёхкомнатной квартире, готовила бы обеды на четверых и выслушивала советы о том, как правильно воспитывать детей. А по вечерам слушала бы, как муж обсуждает со своими женщинами мои недостатки и планы на завтра.
Нет, спасибо. Лучше поздно, чем никогда. Лучше одной, чем третьей лишней. И уж точно лучше с мужчиной, который выбрал меня, а не с мальчиком, за которого выбирает мама.
