Сергей остановил машину у дома и посмотрел на жену:
— Ань, ты точно хочешь сегодня маме рассказать? Может подождём ещё немного?
— Сереж, мы два года скрывали. Она всё равно узнает, лучше от нас.
Тридцатипятилетняя Анна, невысокая, с живыми карими глазами и россыпью веснушек на носу, работала медсестрой в районной поликлинике. Её муж Сергей, на год старше, высокий шатен с намечающимися залысинами, был начальником смены на производстве автозапчастей.
Они как раз возвращались из садового товарищества «Рассвет», где наконец-то завершили основные работы по строительству дачного дома. Два года никому не говорили, что строятся. Только самые близкие друзья знали – те, кто помогал на выходных.
— Давай всё-таки заедем, — Сергей вздохнул и повернул руль в сторону маминого дома. — Чем раньше скажем, тем быстрее переживём этот момент.
Галина Петровна жила в небольшой двухкомнатной квартире на первом этаже пятиэтажки. Полноватая женщина чуть за шестьдесят, с короткой стрижкой, крашенной в каштановый цвет, и внимательным, цепким взглядом. Тридцать лет она проработала заведующей столовой в крупном проектном институте, и привычка руководить въелась в характер.
— Сереженька! Анечка! — Галина Петровна распахнула дверь, не дожидаясь звонка. — А я вас в окно увидела. Проходите скорее, я как раз плов приготовила.
Анна незаметно переглянулась с мужем. Свекровь всегда знала, когда они приедут, будто чувствовала. И обязательно готовила что-нибудь вкусное, словно в укор невестке.
— Мам, мы ненадолго, — Сергей помялся в прихожей. — Просто новость тебе рассказать хотели.
— Какую новость? — Галина Петровна мгновенно подобралась. — Что случилось? Анечка, ты…
— Нет-нет, ничего такого, — торопливо перебила Анна. — Мы просто хотели сказать… В общем, мы дачу построили.
Галина Петровна замерла на полуслове:
— Какую дачу?
— Обычную, — Сергей постарался, чтобы голос звучал буднично. — В «Рассвете», двенадцать соток. Дом почти достроили, осталась только внутренняя отделка.
В квартире повисла тишина. Галина Петровна медленно опустилась на банкетку у зеркала.
— Вы… построили дачу? — переспросила она. — И мне не сказали?
— Мам, мы не хотели никого волновать раньше времени, — начал Сергей. — Всё своими силами делали…
— Своими силами? — Галина Петровна поджала губы. — А я-то думаю, почему вы последние два года такие занятые стали. Всё «работа-работа»… Даже внуков ко мне перестали привозить каждые выходные.
Анна почувствовала, как напрягся муж. Про внуков – это был запрещённый приём. Семилетний Миша и четырёхлетняя Маша обожали бабушку, но её постоянные нравоучения и настойчивые советы по воспитанию порой выводили из себя даже спокойного Сергея.
— И давно закончили? — поинтересовалась Галина Петровна обманчиво ровным тоном.
— Вчера последние окна поставили, — ответил Сергей. — Теперь можно потихоньку мебель завозить.
— Ах, вчера… — Галина Петровна встала. — Что ж, поздравляю. Наконец-то у меня будет, где летом отдохнуть. А то всё по санаториям да по санаториям…
Анна замерла. Вот оно. То, чего они боялись все эти два года.
— Мам, мы пока не планировали… — начал Сергей.
— Не планировали мать к себе пускать? — Галина Петровна прищурилась. — Ну конечно, зачем вам старуха под ногами путаться. Только вот позвольте напомнить, кто вам на первый взнос по ипотеке двести тысяч дал? Кто с внуками сидел, пока вы на работе пропадали?
Сергей потер подбородок – жест, который появлялся у него в минуты напряжения:
— Мам, никто не говорит, что ты не можешь приезжать. Просто дай нам время всё обустроить…
— Вот и отлично! — Галина Петровна словно не услышала вторую часть фразы. — Я как раз на днях журналы по дизайну дачных участков просматривала. И знаете, что я вам скажу – сейчас самое модное направление это…
— Галина Петровна, — Анна наконец решилась вмешаться, — мы пока даже мебель не купили. Только самое необходимое – кровати детям да кухонный уголок.
— И правильно сделали, что не купили! — энергично закивала свекровь. — У меня как раз гарнитур старый на антресолях пылится. Помнишь, Сереженька, который нам твой папа перед пенсией купил? Отличная мебель, югославская, вечная. Сейчас такую уже не делают.
Анна представила их светлую дачную гостиную, которую они с Сергеем планировали обставить современной плетеной мебелью, заставленную тяжелыми коричневыми шкафами «под орех». От этой картины стало не по себе.
— Мам, давай мы сначала сами… — попытался возразить Сергей.
— Что сами? — Галина Петровна упёрла руки в бока. — Будете по магазинам ходить, переплачивать? У вас и так кредит не выплачен. Нет уж, дайте матери помочь. Я, между прочим, всю жизнь для вас копила.
Сергей бросил быстрый взгляд на жену. Анна стояла, опустив глаза. Они оба знали – спорить бесполезно. Когда Галина Петровна принимала решение, переубедить её было невозможно.
— Значит так, — деловито продолжала свекровь, — завтра вызовем грузчиков, перевезём мебель. Заодно и шторы мои возьмём, бордовые, с кистями. А то ваши белые занавески – это несерьёзно, от соседей не закроешься.
— Мам, у нас нет соседей, — попытался возразить Сергей. — Ближайший участок в пятидесяти метрах, там только фундамент заложен.
— Будут! — отрезала Галина Петровна. — И вообще, дача – это ответственное дело. Тут нужен опытный человек, который всё организует правильно. Я, слава богу, тридцать лет столовой заведовала, знаю, как хозяйство вести.
Анна невольно поморщилась. За десять лет замужества она выучила эту фразу наизусть. «Тридцать лет столовой заведовала» было универсальным аргументом, который Галина Петровна использовала в любой ситуации – от выбора обоев до воспитания внуков.
— А где внуки? — спохватилась вдруг свекровь. — Что же вы их с собой не привезли?
— Они у моей мамы, — ответила Анна. — Мы собирались на дачу ехать, вещи разбирать…
— Вот и отлично! — оживилась Галина Петровна. — Сейчас поедем заберём детей и все вместе на дачу. Я посмотрю, что вы там настроили, а заодно и план составим – что докупить надо, что переделать…
Анна с Сергеем переглянулись. Спорить с Галиной Петровной было бесполезно – проще сразу согласиться, а потом придумать, как выкрутиться из ситуации. Но на этот раз номер не прошёл.
— Я только сумку возьму, — засуетилась свекровь, скрываясь в глубине квартиры.
По пути к дому Анниной мамы, Галина Петровна строила планы:
— На веранде поставим мой диван. Знаете, который с большими подлокотниками? А в большой комнате шкаф. И телевизор перевезём – тот, что в спальне стоит, я его всё равно редко смотрю…
Анна искоса наблюдала за мужем. Его желваки ходили ходуном – верный признак, что Сергей едва сдерживается. Десять лет назад, когда они только поженились, он не мог перечить матери. Но сейчас…
Людмила Васильевна, мама Анны, встретила их во дворе. Высокая седая женщина с добрыми глазами вязала на лавочке, пока внуки играли в песочнице.
— Бабушка Галя! — радостно закричала Маша, бросаясь к Галине Петровне.
Миша, более сдержанный, как отец, просто помахал рукой. В свои семь он уже начинал понимать сложность отношений между взрослыми.
— Птенчики мои! — Галина Петровна расцеловала внуков. — А мы сейчас все вместе на дачу поедем! Представляете?
— Ура! — подпрыгнула Маша. — А там качели будут?
— Обязательно будут, — заверила её бабушка. — Я вот только что узнала, что ваши родители дачу построили. Такие молодцы! И главное – втихаря, чтобы бабушку не беспокоить…
Людмила Васильевна вопросительно посмотрела на дочь. Она-то знала про дачу с самого начала, помогала с детьми, когда Анна с Сергеем пропадали на стройке. Но промолчала – годы научили её не вмешиваться в отношения детей со свекровью.
— Мам, может в другой раз? — попытался Сергей. — Там же не прибрано, строительный мусор…
— Вот и отлично! — подхватила Галина Петровна. — Вместе быстрее уберём. Я же всю жизнь в общепите – знаю, как организовать работу.
Через полчаса они уже ехали по просёлочной дороге. Галина Петровна восседала на переднем сидении рядом с сыном, дети с Анной устроились сзади. Свекровь не умолкала ни на минуту:
— А забор у вас какой? Небось сетка-рабица? Нет, это не годится. Нужен профнастил, зелёный. У Нины Степановны с пятого этажа на даче такой – загляденье! И калитку надо со звонком, чтобы гости не кричали с улицы…
Анна смотрела в окно на проплывающие мимо деревья и думала о том, как всё изменится теперь. Два года они строили этот дом, вкладывая в него не только деньги, но и мечты. Каждая мелочь была продумана: и большие окна в гостиной, чтобы солнце весь день освещало комнату, и широкая веранда для семейных завтраков, и детская наверху с отдельным балкончиком…
Сергей притормозил у знакомых ворот. Галина Петровна первой выскочила из машины:
— Так-так, посмотрим… — и замерла на полуслове.
Двухэтажный дом из светлого кирпича, с белой отделкой и большими окнами, стоял в глубине участка. Широкая вымощенная дорожка вела к крыльцу. По обе стороны от неё расстилались аккуратные газоны, ещё по-весеннему редкие, но уже начинающие зеленеть.
— Это что же… — Галина Петровна медленно двинулась по дорожке. — Вы это сами? На какие деньги?
— Сделали кредит, мам, — спокойно ответил Сергей, доставая сумки из багажника. — Понемногу выплачиваем.
— Кредит? — Галина Петровна всплеснула руками. — В наше время в долг жить… Нет, вы меня в могилу сведёте такими новостями!
Дети уже носились по участку, восторженно крича и открывая для себя новое пространство. Маша с разбегу плюхнулась на молодую травку, а Миша деловито обследовал недостроенную беседку.
— Бабуль, тут так классно! — крикнул он. — Смотри, какая большая терраса!
Галина Петровна, однако, уже вошла в дом и придирчиво осматривала помещения:
— Так, кухня маленькая. И окно неправильно расположено – с утра солнце будет прямо в глаза бить. А это что за комната?
— Это будет гостиная, — ответила Анна, занося пакеты. — Мы хотели здесь светлую мебель поставить, в скандинавском стиле…
— Скандинавском? — перебила свекровь. — Это где всё белое, что ли? Нет-нет, это не годится. На даче должно быть всё основательно, солидно. Вот мой гарнитур…
— Мам, — Сергей поставил сумки и выпрямился. — Давай мы сами решим, какую мебель ставить? Всё-таки это наш дом.
Галина Петровна застыла на месте. За десять лет семейной жизни сына она впервые слышала в его голосе такие нотки. Раньше он всегда соглашался с ней – может, не сразу, но соглашался.
— Ах, ваш дом? — её голос стал обманчиво тихим. — А кто тебе на первый взнос по ипотеке давал? Кто все эти годы вам помогал? Думаешь, я не знаю, как вы выкручивались? Сергей на двух работах, Анна дежурства брала… А я что, по-вашему, не понимала? Просто молчала, помогала, чем могла…
— Галина Петровна, — Анна шагнула вперёд, — мы очень благодарны за помощь. Но…
— Что «но»? — свекровь резко повернулась к ней. — Думаешь, я не вижу, что происходит? Это ты сына настраиваешь! Втихаря дом построили, мебель какую-то скандинавскую выбираете… А мать что, на порог пускать не хотите?
— Мам, перестань, — устало произнёс Сергей. — Никто тебя не выгоняет. Приезжай в гости, когда захочешь. Но жить постоянно…
— А что такого? — Галина Петровна уже расхаживала по гостиной, прикидывая расстановку мебели. — Вот здесь поставим мой сервант, тут диван… А наверху мне спальню сделаем. Я же всё-таки мать! Имею право на достойную старость.
Анна почувствовала, как задрожали руки. Все их планы, все мечты о собственном уютном гнёздышке рушились на глазах. Она так ясно представляла, как они будут здесь жить: тихие семейные вечера, воскресные обеды на веранде, детский смех во дворе…
— Миша, не лезь туда! — вдруг раздался крик Галины Петровны. — Немедленно слезь с лестницы! Ну вот, я же говорила – никакого присмотра за детьми. Хорошо, что я теперь буду здесь, за порядком следить…
Сергей, нахмурившись, наблюдал за происходящим. Его крепкие руки, привыкшие к тяжёлой работе, непроизвольно сжались в кулаки. Каждые выходные последние два года он проводил здесь: заливал фундамент, клал кирпичи, крыл крышу. Друзья помогали, конечно, но основную работу делал сам. После работы подрабатывал в такси, чтобы купить материалы получше. И вот теперь…
— Мам, давай присядем и спокойно всё обсудим, — предложил он, указывая на складные стулья в углу.
— Обсуждать тут нечего, — отрезала Галина Петровна, продолжая хозяйничать. — Я уже всё решила. Завтра с утра вызову грузчиков. Мебель перевезём, шторы повесим… А эти ваши белые занавески можно в детскую.
Маша, уставшая от беготни, подошла к Анне и прижалась к её ноге: — Мам, а мы правда здесь жить будем? И бабушка с нами?
Анна погладила дочку по русым кудряшкам, так похожим на её собственные: — Солнышко, мы тут будем отдыхать по выходным. И бабушка будет приезжать… иногда.
— Что значит иногда? — немедленно вмешалась Галина Петровна. — Я здесь буду жить постоянно. Кто за садом следить будет? За детьми присматривать? Вы же целыми днями на работе.
— У нас есть план, — твёрдо сказал Сергей. — Мы с Аней всё продумали. Я перехожу на новую должность, буду работать удалённо три дня в неделю. Аня договорилась про гибкий график…
— Ой, насмешили! — перебила мать. — Какая работа на даче? Тут знаешь сколько дел? Сад, огород… Я уже составила список, что сажать будем. И детям на свежем воздухе полезно.
— Мы не собираемся огород разводить, — попыталась объяснить Анна. — Только небольшой палисадник с цветами. У детей будет площадка для игр…
— Это как же – дача без огорода? — возмутилась свекровь. — Нет, вы точно без меня пропадёте. Я же в своей столовой тридцать лет…
— Мам, — Сергей повысил голос. — Хватит. Мы тебе благодарны за помощь с первым взносом. Мы вернём эти деньги, как и договаривались. Но это наш дом, и мы сами решим, как здесь жить.
Галина Петровна побледнела:
— Вот значит как… Выгоняете мать? А ты помнишь, кто тебя в институт устроил? Кто тебе на свадьбу сервиз подарил? Кто с внуками сидел, пока вы карьеру делали?
— Никто тебя не выгоняет, — устало произнёс Сергей. — Приезжай в гости. Но жить здесь постоянно…
— Нет уж! — Галина Петровна решительно направилась к выходу. — Раз я вам не нужна – живите как хотите. Только не прибегайте потом, когда помощь понадобится!
Она вышла, громко хлопнув дверью. Дети испуганно притихли. Сергей с Анной переглянулись.
— Может, догнать? — неуверенно спросила Анна.
— Не надо, — покачал головой муж. — Я её знаю. Сейчас поедет к тёте Вале жаловаться, что сын неблагодарный, невестка плохая… Через неделю остынет.
Он подошёл к окну. Галина Петровна решительно шагала по дорожке к воротам, на ходу доставая телефон. Сергей вздохнул:
— Знаешь, я ведь понимаю – она о нас заботится. По-своему. Просто… Она не умеет по-другому.
Вечером, когда дети уже спали в своей новой комнате, Анна с Сергеем сидели на недостроенной веранде. Прохладный весенний ветер шелестел молодой листвой берёз, которые они посадили в первый год строительства.
— Как думаешь, что она предпримет? — спросила Анна, кутаясь в старую кофту мужа.
Сергей задумчиво смотрел в темноту:
— Сначала обзвонит всех родственников. Потом начнёт давить через тётю Валю – она у нас в семье главный дипломат. Ну а если не поможет… — он невесело усмехнулся, — начнёт приезжать каждый день «проведать внуков».
— И что будем делать?
— Жить, — просто ответил он. — Знаешь, я тут подумал… Может, оно и к лучшему, что всё так вышло. Нельзя вечно идти у неё на поводу.
Анна положила голову ему на плечо. За десять лет совместной жизни они научились понимать друг друга без слов. Сергей, внешне спокойный и уравновешенный, всегда старался всех примирить. Анна, более эмоциональная, часто готова была идти на конфликт. Но сейчас они оба понимали – отступать некуда.
Утро началось со звонка тёти Вали. Высокая, статная женщина, младшая сестра отца Сергея, она всегда была негласным арбитром в семейных спорах.
— Сережа, ну как же так? — раздался в трубке её бархатный голос. — Мать вчера приехала вся в слезах. Говорит, вы её даже на порог не пускаете…
— Тёть Валь, ты же знаешь маму, — Сергей потёр ухо. — Мы просто хотим жить своей семьёй. Никто её не выгоняет…
— Знаю-знаю, — вздохнула тётя Валя. — Но ты пойми – она же одна совсем. С тех пор как отец твой ушёл, только вами и живёт.
Сергей молчал. Отца не стало пять лет назад – инфаркт прямо на работе. Мама тогда сильно сдала, замкнулась в себе. А потом… потом начала ещё больше вмешиваться в их жизнь.
— Может, компромисс какой найдём? — продолжала тётя Валя. — Выделите ей комнату, пусть приезжает на выходные…
— Тёть Валь, ты же понимаешь – этим не закончится. Сначала выходные, потом праздники, потом «да что ж я, как чужая, в гостях у собственного сына»…
В этот момент в кухню вошла Анна. По лицу мужа она сразу поняла, с кем он разговаривает.
— Сереженька, — голос тёти Вали стал вкрадчивым, — а помнишь, как в детстве вы с мамой на дачу к бабушке Зине ездили? Каждое лето, с мая по сентябрь…
— Помню, — перебил Сергей. — Помню, как мама с бабушкой ругались. Как бабушка потом плакала в своей комнате. Как я просился домой, а мама говорила «нужно уважать старших»…
На том конце провода повисла тишина. Тётя Валя, со своими крашеными в каштановый цвет волосами и вечной укладкой, наверняка сейчас поджала накрашенные губы – она всегда так делала, когда разговор принимал неожиданный оборот.
— Ну что ж, — наконец произнесла она. — Я тебя поняла. Но и ты пойми – мать есть мать. Не бросайте её совсем.
После разговора Сергей долго сидел на кухне, глядя в одну точку. Анна занималась с детьми в соседней комнате – они разбирали коробки с игрушками, решая, что взять на дачу.
— Мам, а можно мой конструктор туда перевезти? — донёсся голос Миши.
— Конечно, солнышко. И домик для кукол Машин тоже возьмём.
— И бабушкин сервант! — вдруг выпалила Маша.
В комнате повисла тишина. Анна осторожно подбирала слова:
— Милая, бабушка будет приезжать к нам в гости. Но жить мы будем только своей семьёй.
— Как это? — не поняла девочка. — А кто будет пирожки печь? Бабушка Галя говорит, что у тебя невкусные получаются…
Анна прикусила губу. Вот оно – то, о чём они с Сергеем говорили не раз. Галина Петровна методично, год за годом, выстраивала свой образ незаменимой бабушки. Только она знает, как правильно. Только она может по-настоящему позаботиться о внуках.
Звонок мобильного прервал её размышления. На экране высветилось «Мама» – Людмила Васильевна решила узнать, как прошёл первый день на даче.
— Всё хорошо, мам, — солгала Анна, выходя в коридор. — Потихоньку обустраиваемся.
— Анечка, — в голосе матери слышалась тревога, — мне Валентина Николаевна звонила. Говорит, у вас там проблемы…
— Уже успела, — вздохнула Анна. Тётя Валя славилась способностью моментально распространять новости по всей родне.
— Доченька, я же тебя предупреждала – нужно было сразу границы обозначить. Помнишь, что у нас с твоей бабушкой было?
Анна помнила. Её бабушка, мать Людмилы Васильевны, тоже пыталась командовать в семье дочери. Но мама сразу дала понять – в их доме решения принимают они сами. Может, поэтому у них всегда были тёплые, но уважительные отношения…
Через неделю Галина Петровна объявилась снова. Просто приехала к их городской квартире с коробками домашних заготовок.
— Вот, внукам привезла, — заявила она с порога. — А то у вас всё магазинное.
Сергей как раз собирался на дачу – они планировали провести там выходные, доделать веранду.
— Проходи, мам, — он помог ей занести коробки. — Только мы сейчас уезжаем.
— Знаю-знаю, — она деловито прошла на кухню. — Я с вами. Надо же посмотреть, что вы там наработали за неделю.
Анна, складывавшая детские вещи в сумку, замерла. Сергей нахмурился:
— Мам, мы же договорились…
— О чём договорились? — Галина Петровна начала перекладывать банки из коробок в пакеты. — Я что, уже и проведать вас не могу? Или внуков своих увидеть?
— Можешь, конечно, — Сергей старался говорить спокойно. — Но мы хотели бы заранее знать…
— Ой, да что там знать! — отмахнулась она. — Я ненадолго, только посмотрю, как вы устроились. Заодно покажу, где грядки правильно разбить. У меня и семена есть…
В этот момент из детской выскочила Маша:
— Бабушка! А ты с нами на дачу?
— Конечно, солнышко! — Галина Петровна расцвела. — Бабушка вам столько всего вкусного привезла!
Сергей с Анной переглянулись. Спорить при детях было бесполезно.
По дороге Галина Петровна строила планы:
— На участке надо теплицу поставить. И курятник можно… Что вы так смотрите? Свои яйца, свои овощи – это ж экономия какая!
— Мам, — не выдержал Сергей, — мы не будем строить теплицу. И курятник тоже.
— Это почему же?
— Потому что мы хотим просто отдыхать на даче. У нас другие планы на участок.
— Какие ещё планы? — Галина Петровна прищурилась. — Газон, что ли? Чтоб просто трава росла? Нет, я в своей столовой тридцать лет проработала, знаю – без своего хозяйства никак…
— Мам, — перебил Сергей, — это наш участок. Мы сами решим, что там будет.
— Ну-ну, — она поджала губы. — Посмотрим, что вы без меня решите. Вон, забор даже нормальный поставить не можете – сетка-рабица, как у бомжей…
На даче Галина Петровна первым делом направилась осматривать участок. Ходила, качала головой, что-то записывала в блокнот. Потом заявила:
— В следующие выходные приеду с рассадой. И Николая позову – он мужик хозяйственный, подскажет, где теплицу ставить.
— Какого Николая? — насторожился Сергей.
— С пятого этажа. Он на своей даче такое хозяйство развёл! И парники, и куры, и кролики…
— Мам, никакого Николая, — твёрдо сказал Сергей. — И никаких теплиц. Мы уже распланировали участок.
Он достал из папки чертёж, который они с Анной набросали ещё зимой:
— Вот здесь будет зона барбекю, тут детская площадка с качелями и песочницей. А в той части участка – газон для подвижных игр.
Галина Петровна изучила план, поджав губы:
— Это что же получается – всю землю под пустые развлечения?
— Под отдых, мам. Мы хотим приезжать сюда отдыхать, а не работать.
— Отдыхать? — она фыркнула. — В ваши годы об отдыхе думать… Вот у Зинаиды Павловны с третьего этажа дочка…
— Мам, хватит, — неожиданно резко оборвал её Сергей. — Мы не Зинаиды Павловны дочка. У нас своя жизнь и свои планы.
Анна, возившаяся с детьми у крыльца, затаила дыхание. Таким тоном муж с матерью ещё не разговаривал.
— Значит так, — Галина Петровна выпрямилась, расправив плечи. — Я вижу, что вы совсем от рук отбились. Но ничего, мать плохого не посоветует. Завтра я привезу рассаду…
— Нет, — Сергей сложил чертёж. — Не привезёшь. Потому что завтра мы меняем замки на воротах. И тебе нужно будет предупреждать о своём приезде заранее.
— Что? — она побледнела. — Ты что же, мать родную на порог не пустишь?
— Пущу. В гости. По договорённости. Как нормальные люди ходят друг к другу в гости.
— Нормальные люди… — Галина Петровна схватилась за сумку. — Это я, значит, ненормальная? Да вы… да как вы…
Она резко развернулась и направилась к калитке:
— Всё, ухожу! Но не прибегайте потом, когда помощь нужна будет!
— Не будем, — спокойно ответил Сергей. — Я вызову такси.
Он достал телефон и набрал номер. Галина Петровна, уже открывшая калитку, замерла:
— Думаешь, я не дойду до остановки?
— Конечно дойдёшь. Но я хочу быть уверен, что ты добралась домой.
Она постояла минуту, потом медленно закрыла калитку:
— Ладно, вызывай своё такси. Но учти – я не сдалась. Вы ещё поймёте, что мать плохого не посоветует.
Следующая неделя прошла на удивление спокойно. Галина Петровна не звонила, не писала сообщения, даже тётя Валя молчала. Анна с Сергеем успели поставить качели для детей и собрать садовую мебель для веранды.
— Думаешь, она правда успокоилась? — спросила Анна, расставляя плетёные кресла.
— Вряд ли, — Сергей прикручивал последние болты к качелям. — Готовится к чему-то. Я её знаю.
Он оказался прав. В субботу утром, когда они собирались ехать на дачу, позвонила соседка снизу:
— Сергей Николаевич! Тут ваша мама с каким-то мужчиной… Они уже полчаса у подъезда стоят.
Сергей выглянул в окно. Возле подъезда действительно стояла Галина Петровна, а рядом с ней – коренастый мужчина в рабочей одежде. У их ног громоздились мешки с чем-то.
— Мам, ты чего тут? — спросил Сергей, выходя из подъезда.
— А это вот, Николай, — она указала на своего спутника. — Тот самый, с пятого этажа. Он согласился помочь с теплицей. У него как раз остались материалы…
— Мам, — Сергей старался говорить спокойно, — мы же обсудили уже. Никакой теплицы не будет.
— Молодой человек, — вмешался Николай, — вы не понимаете своего счастья. Я вам такую красоту сделаю – весь посёлок завидовать будет!
— Спасибо, но нет, — отрезал Сергей.
— И сколько это вам будет стоить? — поинтересовалась Анна, выходя из подъезда с детьми.
— Да что там считать, — махнул рукой Николай. — По-соседски договоримся.
— Вот! — обрадовалась Галина Петровна. — А я о чём говорю! Николай человек опытный…
— Мам, — перебил Сергей, — мы едем на дачу. Без теплицы. И без Николая. Извините, — кивнул он мужчине.
— Неблагодарные! — всплеснула руками Галина Петровна. — Я же как лучше хотела! Николай, представляете, они даже грядки не собираются делать! Только газон и качели!
— Да как же без грядок-то? — искренне удивился тот. — Это что ж за дача такая?
— Наша, — спокойно ответила Анна. — Миша, Маша, садитесь в машину.
Дети, притихшие при виде бабушки, быстро юркнули на заднее сиденье.
— Значит так, — Сергей повернулся к матери. — Мы сейчас уезжаем. Ты можешь приехать к нам в гости в следующие выходные. Предварительно позвонив. Без Николая и без стройматериалов. Договорились?
Галина Петровна не появлялась две недели. За это время Анна с Сергеем успели обустроить участок по своему плану – поставили качели, оборудовали зону барбекю, посадили несколько декоративных кустов. Дети с восторгом носились по ровному газону, играли в мяч, строили замки в просторной песочнице.
В один из выходных раздался звонок.
— Здравствуй, сынок, — голос Галины Петровны звучал непривычно сдержанно. — Можно мне приехать к вам завтра? Часам к двенадцати?
Сергей переглянулся с женой: — Конечно, мам. Приезжай.
На следующий день Галина Петровна появилась без опозданий. Без мешков рассады, без строительных материалов, без незваных помощников. Просто приехала на такси, с небольшой сумкой гостинцев для внуков.
Осмотрела участок, помолчала:
— А знаете, у вас неплохо получилось. Газон ровный, дети довольные…
— Спасибо, мам, — просто ответил Сергей.
— Я тут подумала… — она присела на новую скамейку у песочницы. — Может, и правда не нужно здесь огород городить. В магазинах сейчас всё есть, а вам отдыхать надо, вы много работаете.
Анна удивлённо подняла брови, но промолчала.
— Только вот что, — Галина Петровна достала из сумки пакет. — Я тут рассаду цветов купила. Петунии, бархатцы… Можно хоть клумбу маленькую сделать? У крыльца как раз место есть.
Сергей улыбнулся:
— Конечно, мам. Мы как раз хотели цветник разбить.
— Бабуль, а ты нас научишь цветы сажать? — подбежала Маша.
— Научу, солнышко. И сказку расскажу – про волшебный сад.
К вечеру вдоль дорожки к дому появилась аккуратная клумба с разноцветными цветами. Галина Петровна собиралась домой, но не торопилась уезжать:
— Может, я в следующие выходные приеду? Поможем цветам прижиться…
— Приезжай, — кивнул Сергей. — Только предупреди заранее, хорошо?
— Хорошо, — она застегнула сумку. — И… Я тут подумала – мой гарнитур вам действительно не подойдёт. Он тяжёлый какой-то, старомодный. А у вас тут всё такое… светлое.
Вечером, проводив мать, Сергей с Анной сидели на веранде. Солнце садилось за верхушки берёз, дети играли на качелях.
— Думаешь, правда смирилась? — спросила Анна.
— Не сразу, — усмехнулся Сергей. — Будет ещё пытаться командовать. Но главное – мы наконец нашли границы. Теперь надо просто их держать.
— И у детей будет нормальная бабушка, а не генерал в юбке, — добавила Анна.
— И у нас будет свой дом. Такой, как мы хотели.
Где-то на участке соседей залаяла собака.
С другой стороны донеслись звуки музыки – там тоже жили молодые с детьми. Обычная дачная жизнь шла своим чередом.
