Ольга закрыла ноутбук и потянулась в кресле. Рабочий день выдался напряжённым — три совещания подряд, куча отчётов, звонки от клиентов. Голова гудела, хотелось просто добраться до дома и упасть на диван. Работа в крупной компании отнимала много сил, но женщине нравилось то, чем она занималась. Карьера давалась непросто, зато приносила удовлетворение и финансовую независимость.
С самого начала брака отношения со свекровью не задались. Лидия Павловна считала, что невестка должна сидеть дома, готовить борщи и печь пироги. А Ольга придерживалась других взглядов — женщина должна развиваться, строить карьеру, быть самостоятельной. Домашние дела важны, но не должны становиться единственным смыслом жизни.
— Опять на работе до ночи сидишь? — спрашивала Лидия Павловна каждый раз, когда Ольга задерживалась в офисе. — А муж дома голодный. Нормальная жена должна ужин к приходу мужа готовить, а не по офисам шляться.
Игорь обычно молчал во время этих разговоров. Не вступался за жену, но и матери особо не возражал. Для Ольги это молчание было хуже открытого конфликта — муж просто устранялся, оставляя её один на один со свекровью.
Несколько раз Лидия Павловна заявлялась без предупреждения и устраивала проверки. Заходила на кухню, открывала холодильник, осматривала плиту.
— Что это? — спрашивала свекровь, доставая полуфабрикаты. — Это что, ужин? Ты мужа готовыми котлетами кормишь?
— У меня не было времени готовить, — отвечала Ольга, сдерживая раздражение. — Я до восьми работала.
— Время надо находить! — Лидия Павловна ставила пакет обратно. — Нормальные невестки пироги к праздникам пекут, а ты даже котлет нормальных не можешь пожарить!
— Лидия Павловна, я не обязана готовить на заказ, — Ольга старалась говорить спокойно. — У меня своя жизнь, своя работа.
— Работа, работа, — свекровь махала рукой. — Отговорки это всё. Не хочешь о семье заботиться.
Игорь сидел в комнате и делал вид, что ничего не слышит. Ольга выдыхала и уходила на кухню, чтобы не сорваться.
С годами напряжение только нарастало. Лидия Павловна не переставала критиковать невестку при каждом удобном случае, а Ольга всё больше уставала от этого давления.
В середине апреля свекровь начала готовиться к своему дню рождения. Лидия Павловна всегда отмечала этот праздник широко — звала родственников, друзей, соседей. Для неё это было важным событием года, которое требовало тщательной подготовки.
— Вот список гостей, — объявила Лидия Павловна однажды за семейным ужином. — Человек пятьдесят будет, может чуть больше.
— Много, — заметил Игорь.
— Ну как же без них? — удивилась мать. — Это же родственники, друзья. Нельзя не позвать.
Ольга молча ела салат, не участвуя в разговоре. День рождения свекрови её мало интересовал — планировала поздравить, подарить подарок и всё. Сидеть весь вечер в компании Лидии Павловны и её гостей совсем не хотелось.
За неделю до праздника свекровь явилась к ним домой вечером. Прошла в квартиру, даже не разувшись, села на диван.
— Игорёк, Олечка, садитесь, — позвала Лидия Павловна. — Надо обсудить подготовку к торжеству.
Ольга присела на край кресла, Игорь устроился рядом с матерью.
— Значит так, — начала свекровь деловито. — За день до праздника, то есть в пятницу, Оля приедет ко мне и приготовит обед на пятьдесят человек. Я уже меню составила.
Ольга замерла, не веря своим ушам.
— Что? — переспросила невестка.
— Приготовишь обед, — повторила Лидия Павловна, будто речь шла о чём-то очевидном. — Салаты, горячее, закуски. Вот список.
Свекровь протянула листок бумаги с перечнем блюд. Ольга взяла его, пробежала глазами — оливье, селёдка под шубой, мясо по-французски, пироги, торт…
— Лидия Павловна, — Ольга положила список на стол, — вы серьёзно?
— Конечно серьёзно, — кивнула свекровь. — Это не просьба, Оля. Это обязанность. Невестка должна помогать в таких делах.
— Обязанность? — Ольга недоверчиво посмотрела на свекровь. — С чего вдруг?
— Так принято, — Лидия Павловна скрестила руки на груди. — В нормальных семьях невестки помогают. Это твоя возможность показать себя, стать настоящей частью семьи.
Ольга почувствовала, как внутри поднимается возмущение. На неё просто взвалили чужую работу, даже не спросив согласия. Будто она наёмный повар, а не часть семьи.
— Почему именно я? — спросила Ольга. — У вас же есть подруги, родственники.
— Потому что ты невестка, — объяснила Лидия Павловна с нажимом. — Забота о семье мужа — это святая обязанность жены. Ты должна понимать.
— Игорь, — Ольга обернулась к мужу, — ты слышишь, что твоя мать говорит?
Муж пожал плечами.
— Мама права. В принципе, можешь помочь.
Ольга уставилась на Игоря, не веря, что он поддерживает мать.
— Можешь помочь, это всё, что ты можешь сказать? — переспросила невестка. — Игорь, речь идёт о готовке на пятьдесят человек! Это же не пара бутербродов!
— Ну один день, — буркнул муж. — Не умрёшь же.
Ольга вернула взгляд к свекрови.
— Лидия Павловна, я не собираюсь ничего подобного делать, — сказала невестка твёрдо. — У меня работа, свои планы. Я не нанималась поваром для ваших гостей.
Лицо свекрови вытянулось.
— Что значит не собираешься? — голос Лидии Павловны повысился. — Ты отказываешься помогать семье?
— Я отказываюсь готовить на пятьдесят человек, — повторила Ольга. — Наймите повара или закажите в ресторане. Но это не моя обязанность. Вы вообще в каком веке живёте?
— Как ты смеешь? — Лидия Павловна вскочила с дивана. — Ты жена моего сына! Обязана помогать в семейных делах!
— Я жена, а не обслуживающий персонал, — Ольга тоже встала. — Моя обязанность — поддерживать мужа, а не устраивать массовые готовки.
— Ты… ты неблагодарная! — задохнулась от возмущения свекровь. — После всего, что я для тебя сделала!
— Что именно вы для меня сделали? — спросила Ольга холодно. — Критиковали при каждом удобном случае? Учили меня жить? Требовали, чтобы я бросила карьеру?
— Я учила тебя быть настоящей женой! — крикнула Лидия Павловна. — А ты отказываешься от элементарного! Один день помочь не можешь!
— Это не один день, — возразила Ольга. — Это целый день готовки в чужой квартире. Плюс продукты купить, всё организовать. Это огромная работа!
— Какая работа? — передразнила свекровь. — Для нормальной невестки это радость, а не работа!
— Для меня это принуждение, — отрезала Ольга.
Лидия Павловна схватила сумку, развернулась и направилась к выходу.
— Хорошо, — бросила свекровь на ходу. — Сама решу, что делать. Но ты об этом пожалеешь.
Дверь хлопнула. Ольга осталась стоять посреди комнаты, сжав кулаки. Игорь сидел на диване, уткнувшись в телефон.
— Ты вообще понимаешь, что произошло? — спросила Ольга мужа.
— Ты отказалась помочь маме, — буркнул Игорь, не поднимая глаз.
— Я отказалась от неадекватного требования! — Ольга подошла ближе. — Игорь, она требует, чтобы я целый день готовила на пятьдесят человек! Это же абсурд!
— Для тебя всё абсурд, что касается моей семьи, — пробормотал муж.
— Не передёргивай, — Ольга села напротив. — Дело не в твоей семье. Дело в том, что на меня пытаются взвалить чужую работу без моего согласия.
Игорь не ответил. Вечер прошёл в молчании. Ольга ушла в спальню пораньше, не в силах выносить эту атмосферу.
На следующий день муж вернулся домой поздно вечером. Лицо у Игоря было хмурым, движения резкими.
— Ты знаешь, что натворила? — начал муж с порога.
— Что я натворила? — Ольга оторвалась от ноутбука.
— Мама весь день плакала! — Игорь швырнул куртку на стул. — Звонила мне на работу, жаловалась! Ты поставила меня в неудобное положение!
— Я поставила тебя в неудобное положение? — Ольга закрыла крышку ноутбука. — Игорь, твоя мать требует от меня готовить на пятьдесят человек! А ты её поддерживаешь!
— Потому что она права! — повысил голос муж. — Ты невестка! Должна помогать!
— Должна? — Ольга встала. — С каких пор я должна выполнять любой каприз твоей матери?
— Это не каприз! — крикнул Игорь. — Это праздник! День рождения! Ты не можешь один раз в году помочь?
— Помочь — это принести салат или торт купить, — возразила Ольга. — А не готовить на целую ораву!
— Ты делаешь из мухи слона!
— Вовсе нет, это ты не понимаешь! — Ольга шагнула к мужу. — Я работаю полный день! У меня проекты, дедлайны! Я не могу взять выходной, чтобы стоять у плиты в квартире твоей матери!
— Возьми отгул, — бросил Игорь.
— Возьму отгул? — Ольга рассмеялась. — Чтобы готовить для гостей, которых я даже не знаю? Игорь, ты слышишь себя?
— Слышу! И понимаю, что ты отказываешься помогать моей семье!
— Не собираюсь я готовить на пятьдесят человек ради твоей мамы! — закричала Ольга.
Игорь замер, глядя на жену.
— Повтори, — тихо сказал муж.
— Не собираюсь, — повторила Ольга медленно. — Это не моя обязанность. Это не входит в брачный договор. Я не нанималась обслуживать твою мать и её гостей.
— Ты проявляешь неуважение к моей семье, — голос Игоря стал холодным.
— А твоя семья проявляет неуважение ко мне, — парировала Ольга. — Твоя мама требует, а ты поддерживаешь. Никто не спрашивает моего мнения, моих желаний.
— Это всего один день! — Игорь ударил кулаком по столу. — Один чёртов день! Ты не можешь пожертвовать?
— Нет, — твёрдо ответила Ольга. — Не могу и не буду. Уважение — это не бесплатный труд. Это не принуждение.
— Хорошо, — Игорь выпрямился. — Тогда слушай меня внимательно. Если ты не организуешь маме праздник, я буду рассматривать вопрос о разводе.
Ольга остолбенела.
— Что?
— Ты меня услышала, — холодно произнёс муж. — Моя мать заслуживает этого. Невестка обязана помогать. Если ты не понимаешь элементарного, значит, нам не по пути.
— Ты угрожаешь мне разводом из-за того, что я не хочу готовить? — Ольга недоверчиво посмотрела на мужа.
— Из-за того, что ты не уважаешь мою семью, — поправил Игорь. — Так что решай. Либо готовишь, либо развод.
Ольга молчала несколько секунд, глядя на мужа. Внутри всё кипело — обида, злость, разочарование. Но сквозь эти эмоции пробивалась ясность. Она понимала, что это точка невозврата.
— Развод, — спокойно сказала Ольга.
Игорь моргнул, будто не расслышал.
— Что?
— Я выбираю развод, — повторила Ольга. — Если для тебя день рождения твоей матери важнее достоинства твоей жены, то мне здесь делать нечего. — Ольга прошла в спальню и достала чемодан. — Я не буду жить с человеком, который ставит меня перед таким выбором.
— Оля, стой, — Игорь последовал за ней. — Давай обсудим…
— Обсуждать нечего, — Ольга начала складывать вещи в чемодан. — Ты сам всё решил. Ты выбрал сторону матери. Я просто принимаю последствия.
— Я не это имел в виду! — голос Игоря дрогнул. — Я просто хотел, чтобы ты помогла!
— Помогла? — Ольга обернулась. — Ты требовал. Угрожал. Это не просьба о помощи, Игорь. Это манипуляция.
— Оля, ну подожди…
— Нет, — Ольга закрыла чемодан. — Я устала. Устала от твоей матери, от её требований, от твоей поддержки её безумных идей. Я больше не могу так жить.— Ольга взяла чемодан. — Документы на развод подам на следующей неделе.
— Оля, прошу, давай ещё раз всё обсудим, — Игорь схватил её за руку.
Ольга высвободилась.
— Обсуждать поздно. Ты сделал выбор. Теперь живи с ним.
Женщина прошла к выходу, надела куртку, взяла сумку.
— Если для тебя праздник матери важнее меня, то у нас нет будущего, — сказала Ольга на прощание. — Оставайся с ней. Хорошо вам погулять.
Дверь закрылась. Игорь остался стоять в прихожей, не веря, что всё произошло. Жена ушла. Из-за дня рождения матери. Из-за требования приготовить ужин.
Ольга села в такси и поехала к подруге Марине. Позвонила по дороге, предупредила, что приедет. Марина встретила с распростёртыми объятиями.
— Что случилось? — спросила подруга, когда Ольга прошла в квартиру.
— Развожусь, — коротко ответила Ольга.
Первые дни жила у Марины, приходила в себя. Потом нашла маленькую однушку в другом районе, сняла на год. Документы на развод подала через неделю, как и обещала.
Игорь звонил несколько раз, пытался поговорить, но Ольга не брала трубку. Потом он написал длинное сообщение с извинениями, но было поздно. Решение принято, пути назад нет.
Через месяц развод оформили. Игорь пытался что-то доказать в суде, но Ольга стояла на своём. Судья быстро вынес решение — брак расторгнут.
Ольга вернулась к работе с новыми силами. Без постоянного давления со стороны свекрови и молчаливой поддержки мужа жить стало легче.
Лидия Павловна день рождения отметила, но не так, как планировала. Гостей позвала меньше, готовила сама с помощью подруг. Говорят, весь вечер жаловалась на неблагодарную невестку, которая бросила её сына.
Игорь пробовал встречаться с другими девушками, но ничего серьёзного не складывалось. Лидия Павловна каждую новую знакомую сына тут же начинала учить жизни, и отношения разваливались.
Ольга же обрела свободу. Никто больше не диктовал ей, как жить, что готовить, кому служить. Через год она встретила человека, который уважал её выбор, её карьеру, её границы.
Иногда Ольга вспоминала тот вечер, когда Лидия Павловна потребовала готовить на пятьдесят человек. И каждый раз понимала, что сделала правильный выбор. Достоинство дороже любого брака, построенного на требованиях и манипуляциях.
