15 марта
Вчера Артём устроил ужин для своих партнёров. Я рассказывала про нашу поездку в Италию, и вдруг он схватил меня за запястье под столом. Сжал так, что на коже остались красные полосы.
— Никогда не открывай рот при моих друзьях! — прошипел он мне на ухо, когда гости вышли.
Я оцепенела. Это был не мой Артём, который три года назад засыпал меня розами и клялся носить на руках.
20 марта
Сегодня нашла в его телефоне переписку. Какая-то Алина благодарит за «чудесный вечер» и «подарок от Картье». В нашу годовщину он подарил мне кактус. Сказал, что я и так красивая, зачем тратиться.
2 апреля
Познакомилась с Максом — лучшим другом Артёма. Он пришёл забрать документы, пока муж был на «деловой встрече» (читай: с очередной девушкой). Макс извинился за поведение друга.
— Он не всегда был таким, — покачал головой. — Деньги его испортили.
Мы проговорили два часа за чаем. Оказывается, Макс преподаёт литературу в университете. Показал мне стихи Бродского, которые я никогда не читала.
15 апреля
Артём теперь ночует дома раз в неделю. Вчера явился пьяный, швырнул на стол пачку денег.
— Купи себе что-нибудь и не ной! — рявкнул он.
Я молча собрала купюры. В голове крутилась строчка из Бродского, которую показал Макс: «Не выходи из комнаты, не совершай ошибку».
28 апреля
Макс стал заходить чаще. Приносит книги, рассказывает о своих студентах. Вчера принёс пирожные из французской кондитерской.
— Зачем ты с ним остаёшься? — спросил он вдруг.
Я не нашлась с ответом. Страшно? Стыдно? Некуда идти? Родители живут в другом городе и думают, что у меня сказочный брак.
10 мая
Обнаружила, что Артём перевёл все наши общие счета на себя. Карточку, которую он мне оставил, заблокировал. Сказал, что я слишком много трачу. Это я-то, которая полгода хожу в одних и тех же джинсах!
Позвонила Максу, рыдала в трубку. Он примчался через двадцать минут с коробкой салфеток и моим любимым мятным чаем.
— Я помогу тебе выбраться, — сказал он, обнимая меня. — Обещаю.
В его объятиях я впервые за долгое время почувствовала себя живой.
25 мая
Артём привёл домой какую-то девицу. Представил как «коллегу по работе». Она сидела на моём месте за столом, пила из моей любимой чашки. Я промолчала.
Ночью не могла уснуть. Макс писал до трёх утра, присылал смешные мемы и стихи собственного сочинения. «Ты заслуживаешь человека, который будет беречь каждую твою улыбку», — написал он.
3 июня
Сегодня узнала правду. Подслушала разговор Артёма по телефону. Он отмывает деньги через фиктивные фирмы, берёт откаты. В сейфе в кабинете — чёрная касса.
Руки дрожали, когда набирала Максу. Он приехал сразу, увёз меня в парк. Мы гуляли до вечера, и вдруг он остановился у фонтана.
— Я люблю тебя, — выпалил он. — Знаю, что не должен, что ты жена моего друга, но…
Я заткнула его поцелуем. Первым настоящим поцелуем за последние два года.
15 июня
Артём уехал в Сочи с очередной пассией. Сказал, что на переговоры. Даже не потрудился придумать правдоподобную легенду — в телефоне открыта переписка, где они обсуждают номер в отеле.
Макс приходит каждый день. Вчера принёс два билета.
— Новосибирск, — сказал он. — Там меня ждёт место в университете. Начнём с чистого листа?
Я смотрела на билеты и понимала: это мой шанс.
22 июня
Вчера Артём вернулся и устроил скандал. Соседка «случайно» рассказала ему, что Макс часто бывает у нас. Он схватил меня за плечи, тряс как куклу.
— Думаешь, я идиот? — орал он. — Решила рога мне наставить?
Я рассмеялась ему в лицо. Впервые за три года не испугалась его крика.
— А ты думаешь, я не знаю про твоих Алин, Марин и Карин? — спокойно ответила я.
Он замер, потом ударил кулаком по стене рядом с моей головой. Штукатурка посыпалась на пол.
28 июня
План готов. Завтра Артём улетает в Москву на три дня. Код от сейфа я знаю — подсмотрела полгода назад. Макс ждёт меня с машиной у парка.
Написала записку: «Это твои грязные деньги с откатов. Не советую заявлять в полицию. P.S. Спасибо, что научил меня не открывать рот при твоих друзьях. Теперь я умею хранить секреты».
30 июня
Последняя запись из старой жизни. Вчера утром дождалась, пока Артём уедет в аэропорт. Открыла сейф — там было больше трёх миллионов наличными. Взяла всё до копейки, оставила записку.
Макс ждал в машине. Мы ехали молча первые сто километров, потом остановились у придорожного кафе. Я достала из сумки пачку денег, протянула ему.
— Это на наше будущее, — сказала я.
Он покачал головой, улыбнулся.
— Наше будущее — это не деньги. Это мы с тобой.
15 августа, Новосибирск
Пишу это в нашей маленькой квартире на окраине города. Макс ведёт лекции, я устроилась в библиотеку. Деньги Артёма лежат в банковской ячейке — на чёрный день.
Вчера пришло сообщение от незнакомого номера: «Я тебя найду». Показала Максу, он только усмехнулся.
— Пусть попробует, — сказал он, обнимая меня. — Мы теперь далеко.
Я верю ему. Верю нам. Впервые в жизни просыпаюсь с улыбкой, засыпаю спокойно. Артём остался в прошлом вместе с его угрозами, криками и предательствами.
А я наконец-то дома. Не в той золотой клетке, где медленно умирала три года. А здесь, в съёмной однушке, рядом с человеком, который любит меня настоящую.
P.S. Иногда думаю: стоило ли брать деньги? Макс говорит, что это была не кража, а компенсация за моральный ущерб. Я соглашаюсь.
В конце концов, эти деньги помогли нам начать новую жизнь. А Артём? Надеюсь, он понял, что нельзя безнаказанно унижать человека, который знает все твои секреты.
10 сентября, Новосибирск
Он нашёл нас. Стоял под окнами нашего дома. Макс первым его заметил.
— Не выходи из квартиры, — сказал он, натягивая куртку. — Я сам с ним поговорю.
Я наблюдала из окна. Артём что-то кричал, размахивал руками. Макс стоял спокойно, руки в карманах. Потом Артём толкнул его в грудь. Макс даже не пошатнулся.
Через полчаса Макс вернулся.
— Завтра он придёт сюда, — сказал он. — Хочет поговорить с тобой. Я буду рядом.
11 сентября
Артём ввалился в квартиру как к себе домой. Обвёл взглядом нашу скромную обстановку, усмехнулся.
— Променяла хоромы на эту дыру? — он плюхнулся на диван. — С моим лучшим другом, который предал меня!
— Ты сам всех предал, — спокойно ответила я. — Меня, своих партнёров, друзей.
Его лицо побагровело.
— Ты украла мои деньги!
— Твои? — я достала телефон. — У меня есть записи твоих разговоров. Про откаты, про схемы. Что будет с твоим бизнесом, если партнёры узнают, как ты их обманываешь?
Он побледнел, но быстро взял себя в руки.
— Не посмеешь. Я тебя знаю, ты трусиха.
— Это раньше была, — улыбнулась я. — Ты меня хорошо научил. Помнишь, говорил не открывать рот при твоих друзьях? Теперь я умею хранить секреты. И использовать их.
15 сентября
Артём не уезжает. Снял номер в гостинице, пытается разными способами надавить. То цветы присылает с запиской «Прости», то угрожающие сообщения.
Вчера прислал фото нас с Максом из кафе.
«Следить будешь?» — написала я.
«Просто убедился, что ты реально с этим неудачником. Посмотрим, как долго протянете на его копейки.»
Макс прочитал переписку, усмехнулся.
— Он не понимает главного, — сказал он. — Мы богаты не деньгами.
20 сентября
Артём сменил тактику. Позвонил моей маме, наплёл, что я психически нездорова, украла деньги и сбежала с первым встречным. Мама перезвонила мне в панике.
Пришлось рассказать правду. Про его женщин, унижения, угрозы. Мама долго молчала.
— Почему ты раньше не сказала?
— Стыдно было. Думала, сама виновата.
Она прилетела на следующий день, жила не так далеко. Увидела Артёма у нашего подъезда, подошла к нему. Не знаю, что она ему сказала, но он быстро сел в машину и уехал.
— Что ты ему сказала? — спросила я.
— Что если он ещё раз тебя потревожит, я расскажу его матери всю правду. А она у него, как ты знаешь, с сердцем.
25 сентября
Артём прислал своего юриста. Солидный мужчина в дорогом костюме вежливо попросил вернуть «незаконно присвоенные средства».
— Это подарок мужа жене, — спокойно ответил Макс. — Вот, смотрите.
Он показал смс от Артёма годичной давности: «Купи себе что-нибудь и не ной». И ещё десяток похожих.
— Но сумма… — начал юрист.
— А вот тут интереснее, — я достала планшет. — Хотите послушать, откуда у вашего клиента такие суммы наличными дома?
Юрист откашлялся, поднялся.
— Думаю, мой клиент переосмыслит ситуацию.
1 октября
Артём начал действовать через общих знакомых. Звонят, уговаривают «помириться», «не рушить такую красивую пару». Я всем отвечаю одинаково — включаю запись, где он орёт на меня и угрожает.
Звонки прекратились.
Вчера написал сам: «Лена, давай поговорим по-человечески. Без угроз и претензий».
Встретились в кафе при свете дня. Макс сидел за соседним столиком.
— Я понял, что был не прав, — начал Артём. — Давай забудем всё и разойдёмся мирно.
— Мы уже разошлись, — напомнила я.
— Но деньги… Хотя бы часть верни. У меня проблемы с бизнесом.
— Это твои проблемы.
Он сжал кулаки.
— Я могу сделать так, что вы с Максом пожалеете…
— Можешь, — кивнула я. — А я могу отправить записи твоим партнёрам. И жене того парня, с которым ты схемы мутишь.
Артём поперхнулся кофе.
— Ты блефуешь.
Я молча открыла папку в телефоне, показала список файлов. Его имя фигурировало в каждом втором.
15 октября
Артём уехал. Перед отъездом прислал длинное сообщение. Писал, что понял — сам во всём виноват. Что жадность и гордыня его погубили. Что мы с Максом, может, и правда друг другу подходим.
«Береги её,» — написал он Максу отдельно.
Макс показал мне сообщение.
— Думаешь, искренне? — спросил он.
— Неважно, — ответила я. — Главное, что он уехал.
1 ноября
Жизнь вошла в спокойное русло. Работа, дом, прогулки по вечерам. Обычная жизнь обычных людей, о которой я так мечтала.
Вчера встретила общую знакомую из Москвы. Рассказала, что Артём продал бизнес и уехал за границу. Говорят, новая пассия — дочка его партнёра по бизнесу — заставила. Умная девочка, быстро поняла, с кем связалась.
— А деньги? — спросила знакомая. — Говорят, ты…
— Компенсация за моральный ущерб, — улыбнулась я.
Она хмыкнула.
— Правильно сделала. Он это заслужил.
20 ноября
Последняя запись об этой истории. Артём прислал фото из Черногории. Загорелый, в белых штанах, с бокалом вина. Рядом — девушка лет двадцати.
«Новая жизнь,» — подпись под фото.
Показала Максу. Он пожал плечами.
— Леопард не меняет пятна. Через год она сбежит от него так же, как ты.
— Думаешь?
— Уверен. Только вряд ли она окажется такой же сильной.
Я удалила фото и заблокировала номер.
Эта глава закрыта окончательно. Артём получил свой урок — потерял жену, лучшего друга, репутацию. А главное — понял, что деньги и связи не всегда решают.
Иногда побеждает тот, кто умеет ждать и использует против тебя твои же методы. Он учил меня молчать и хранить секреты. Я научилась. И применила эти знания против него.
Дневник закрыт. История рассказана. Новая жизнь продолжается.
